Сюжет

В римской провинции Иудеи, была издана повеление о резне невинных. С помощью ретроспекции, анонсирование и рождение Иисуса Христа показываются, чтобы объяснить, почему царь Ирод Великий приказал это действие. За год до резни Захария, раввин в Иерусалиме, приносит жертву, когда ему в видении архангел Гавриил говорит, что его жена, Елизавета, родит сына. Захария не верит ему, говоря, что он слишком стар, и Гавриил говорит ему, что он не сможет говорить до рождения мальчика. В Назарете 14-летняя Мария живет спокойной жизнью со своей семьей, но она разрушается, когда солдаты постоянно приходят собирать налоги; у одного человека, неспособного платить, конфискуют треть его земли, а его дочь принуждают к долговому рабству. Вскоре к Марии, обрученной с 32-летним Иосифом из Иудеи, приходит архангел Гавриил и говорит, что она забеременеет Божьим сыном, которого она назовет "Иисус". Он рассказал ей, что Бог благословил ее двоюродную сестру Елизавету, дав ей сына, несмотря на ее преклонный возраст. Мария посещает ее до жатвы, где она становится свидетелем рождения Иоанна Крестителя Елизавете и Захарии, который восстанавливает свою речь. Мария возвращается с визита беременной, к шоку Иосифа и ее родителей, которые боятся, что Иосиф обвинит ее в прелюбодеянии, грехе, наказуемом смертью путем побивания камнями согласно Торе. Иосиф не верит религиозному объяснению Марии, но решает не обвинять ее. Позднее во сне к нему приходит архангел Гавриил, который рассказывает ему о замысле Бога относительно сына Марии и о том, что он хочет взять Марию в жены. Тем временем император Август потребовал, чтобы каждый мужчина по всей империи вернулся со своей семьей в свое место рождения для переписи. Как прямый потомок царя Давида, Иосиф вынужден пересекать скалистый Юдейский край от Назарета до Вифлеема, его родного города. Мария едет на осле, нагруженном провизией, и им требуется почти четыре недели, чтобы добраться до Вифлеема. Прибыв в город, Мария начинает рожать, и Иосиф отчаянно ищет место, где бы она могла родить. Однако в гостинице или в доме нет места из-за прибывающих на перепись людей, но в последнюю минуту хозяин гостиницы предлагает укрыться в своей конюшне. Тем временем, три волхва - Каспар, Мелхиор и Балтасар - отправляются в Иудею, обнаружив, что три планеты сойдутся в одну большую звезду. Эта Вифлеемская Звезда появилась перед волхвами после визита архангела Гавриила. Маги посещают Ирода и говорят ему, что Мессия еще ребенок и что он будет Мессией "от самого низкого человека до самого высокого из царей". Удивленный этим, Ирод просит, чтобы они посетили новорожденного Мессию и сообщили ему о местонахождении ребенка, притворяясь, что он тоже хотел бы поклоняться ему, в то время как на самом деле он планирует убить ребенка, опасаясь, что новый царь узурпирует его. Мудрецы прибывают в конюшню, где Мария родила Иисуса, и дарят младенцу подарки: золото, ладан и мирру. Подозревая его намерения, волхвы избегают Ирода и возвращаются домой другим путем. Ирод понимает, что волхвы обманули его, и приказывает убить всех мальчиков в Вифлееме в возрасте до двух лет. В настоящем Иосиф предупреждается во сне об опасности и бежит в Египет с Марией и Иисусом, Мария знает, что ее сын принесет надежду человечеству.

Производство

Фильм был снят в Матере и Крако, Италия, и Уарзазате, Марокко.

Кассовые сборы

"История рождества" открылась с скромным первым уик-эндами в отечественном кассовом офисе, собрав $7,8 млн, с 39% увеличением по сравнению с расширенными рождественскими выходными. После первого просмотра фильм собрал около 37,6 миллиона долларов США и 8,8 миллиона долларов США за рубежом, что привело к общему суммарному сбору почти 46,4 миллиона долларов США на 35 миллионов долларов США.

Критический отклик

"История рождения Иисуса" получила неоднозначные отзывы. По состоянию на 2020 год фильм имеет рейтинг одобрения 37% на агрегаторе отзывов Rotten Tomatoes, основанный на 131 отзыве со средним рейтингом 5,29/10. Согласно консенсусу сайта, "История рождения Иисуса - это скучное пересказ хорошо изнашиваемой сказки с видом и чувством школьной постановки". Metacritic, который присваивает средневзвешенный балл из 100 отзывам от основных критиков, дает фильму балл 52 на основе 28 отзывов. А. О. Скотт из The New York Times дал положительный отзыв о фильме, сказав: "В лучшем случае, "История рождения" разделяет с "Приветствую Марию" интерес к поиску ядра реализма в старой истории о беременной подростке в трудные времена. Другими словами, фильм похоронен в роскоши". Энн Хорнадей из The Washington Post завершила положительный отзыв о фильме, заявив: "Самое интригующее в "Истории рождения" проявляется во время необычного личного путешествия пары, продвигая радикальную идею в длинном фильме о воскресных школьных уроках: что Иисус стал тем, кем он был не только потому, что он был Сыном Бога, но и потому, что он был сыном хорошего человека". И наоборот, многие критики считали, что фильм не вывел историю на новые кинематографические высоты. Оуэн Глейберман из Entertainment Weekly отметил: "История рождества - фильм, опирающийся на искренность из книг, но это не то же самое, что преданность. Фильм слишком теплый, чтобы чувствовать или видеть свет". Кеннет Туран из Los Angeles Times сказал: "Это не шанс "почувствовать самую вечную историю, как вы никогда не видели ее раньше", а прямо противоположное: возможность для тех, кто хочет, встретить эту историю именно так, как она почти всегда рассказывалась".

Инциденты

Киша Касл Хьюз забеременела во время съемок в возрасте 16 лет и получила много внимания СМИ.

Музыка

Музыкальный альбом Майкла Данны был выпущен 5 декабря 2006 года. Альбом был номинирован на премию Dove за инструментальный альбом года на 39-й церемонии вручения премии GMA Dove Awards. Альбом песен, вдохновленных фильмом, также был выпущен под названием "История рождества: священные песни". В нем звучала музыка таких исполнителей, как Point of Grace, Amy Grant, Jaci Velasquez и других.