Введение

Фильм 2002 года, снятый Робом Боуманом.

Сюжет

Когда Куинн Аберкромби посещает строительную площадку лондонского метро, рабочие проникают в пещеру, и оттуда, пробудившись от спячки, появляется огромный дракон, испепеляющий рабочих своим огненным дыханием. Единственный выживший – Куинн, чья мать, Карен, инженер проекта, погибает, защищая его. Дракон вылетает из метро, и вскоре появляются другие драконы. Военные всего мира не смогли остановить распространение драконов и применили ядерное оружие против крупных населенных пунктов, оставив человечество на грани вымирания. Драконы вымирают и становятся все более агрессивными в поисках пищи. Куинн вместе со своим лучшим другом Криди возглавляет общину выживших в замке Бамбург, Нортумберленд, где планирует переждать драконов, пока они снова не впадут в спячку. В качестве страховки он делится своими записями и планами с Джаредом, сиротой, которого он спас и обучает, чтобы тот стал лидером общины. Общине не хватает припасов, и она находится в состоянии беспокойства в ожидании скудного урожая. Эдди и его последователи крадут грузовик, чтобы собрать урожай, но на них нападает дракон. Куинн, Криди и Джаред отбиваются от дракона, но тот сжигает большую часть урожая, обрекая общину на голод. Вскоре после этого в сопровождении бронированного конвоя, включающего танк Chieftain и вертолет AgustaWestland AW109, прибывает группа хорошо вооруженных американцев во главе с Дентоном Ван Заном. Куинн сначала относится к ним с подозрением, считая мародерами, но Ван Зан убеждает его разрешить им остаться, рассказав о главной слабости драконов: плохом зрении в сумерках. С помощью Куинна Ван Зан и его команда выслеживают и убивают дракона, уничтожившего урожай. Ван Зан знакомит Куинна с Алекс Дженсен, пилотом вертолета и офицером разведки, и рассказывает о своей миссии. После уничтожения сотен драконов Алекс обнаружила, что все они – самки, и предположила, что они быстро размножаются, поскольку вид полагается на одного самца для оплодотворения всех яиц одновременно. Проследив распространение драконов, они пришли к выводу, что самец находится в Лондоне, и если его убить, драконы потеряют способность к размножению, что приведет к вымиранию вида. Куинн, подозревая, что дракон-самец – тот самый, что убил его мать, отказывается помогать, зная, что Лондон кишит драконами, и в случае неудачи они выследят их до убежища. Ван Зан набирает защитников замка, несмотря на возражения Куинна и возникшую между ними потасовку. Ван Зан, Алекс и несколько воинов замка отправляются в Лондон, но, как и предупреждал Куинн, их караван подвергается нападению дракона-самца. Все, кроме Ван Зана и Алекс, погибают. Дракон находит замок и атакует, убивая многих жителей. Куинн уводит выживших в подземный бункер, но их заваливает обломками, когда дракон возвращается. Во время последней атаки погибает Криди. Ван Зан и Алекс возвращаются и освобождают всех, оказавшихся в ловушке в бункере. Куинн оставляет Джареда во главе общины и решает помочь Ван Зану и Алекс выследить дракона-самца. Они летят в Лондон и обнаруживают сотни самок драконов, одну из которых огромный самец пожирает из-за голода. Это рассеивает самок и оставляет самца беззащитным. Ван Зан разрабатывает план: разделиться, спровоцировать самца на атаку, приземлить его взрывными арбалетными болтами, а затем выстрелить болтом в его пасть, когда он окажется на земле. План сначала срабатывает, но дракон подрывает первый взрывной болт своим огненным дыханием, и Ван Зан оказывается проглоченным целиком. Куинн и Алекс собирают последние взрывчатые вещества и заманивают дракона на землю, где Куинн стреляет взрывчаткой в его горло, убивая его. Три месяца спустя Куинн и Алекс возводят радиовышку на холме с видом на Северное море, не увидев ни одного дракона после битвы в Лондоне. Джаред прибывает и сообщает, что они установили контакт с группой французских выживших, которые хотят поговорить с лидером общины. Куинн официально объявляет Джареда новым лидером общины и посвящает себя восстановлению цивилизации вместе с Алекс.

Производство

Кевин Питерка и Грегг Чабот написали оригинальный сценарий в 1996 году, после чего продали его компании Spyglass Media Group. В 2000 году Мэтт Гринберг переработал сценарий для производства. Фильм «Царство огня» снимался в ирландских горах Уиклоу, в свинцовых шахтах долины Глендасан. Разрешение было дано при условии сохранения территории нетронутой и демонтажа всех декораций после завершения съемок. Однако вспышка ящура в Европе помешала съемкам многих запланированных сцен из-за карантинных ограничений. Мертвый дракон был спроектирован и построен компанией Artem, визуальные эффекты создала Secret Lab. Цифровые эффекты дракона представляли сложность для аниматоров: «В последние годы вышло несколько фильмов с существами, покрытыми чешуей. Среди них — «Парк Юрского периода», «Сердце дракона» и «Озеро Пласид». Поверхности этих существ обычно создавались путем наложения текстур на карты смещения. Это придавало модели текстуру, но чешуя растягивалась и сжималась при движении существа, создавая нереалистичный, резиновый эффект». Чтобы преодолеть это ограничение, в качестве ориентира для создания реалистичной физической симуляции дракона использовали новаторскую работу аниматора цифровых эффектов Нила Эскури над фильмом Disney «Динозавр», вышедшим в 2000 году. По словам Карлоса Гонсалеса Очоа, для фильма требовались «существа высотой 30 метров с размахом крыльев 91 метр, способные развивать огромную скорость и ускорение. Художественное руководство требовало, чтобы крылья каждого дракона переходили между различными физическими состояниями и взаимодействовали с окружающей средой».

Прием

На сайте Rotten Tomatoes рейтинг фильма составляет 42% на основе 173 отзывов, со средним рейтингом 5,2/10. Согласно консенсусу сайта: "Reign of Fire поднимается на высоту благодаря пиротехническим сценам и харизматично-ироничному Мэтью МакКонахи, но полёт фильму обрезают вторичный сценарий и визуальные эффекты, которые не оправдывают ожиданий". На Metacritic он имеет оценку 39 из 100, основанную на 30 рецензиях критиков. Зрители, опрошенные CinemaScore, оценили фильм на B по шкале от A до F. Джо Лейдон из Variety назвал фильм "необычно захватывающим и приятным постапокалиптическим блокбастером, где режиссёр Роб Боуман умело сочетает средневековое фэнтези, высокотехнологичные военные действия и приключения в духе "Безумного Макса"". Лиза Шварцбаум из Entertainment Weekly дала фильму оценку B, отметив, что "сейчас не хватает таких беззаботных, весёлых и самоироничных фильмов категории B, как этот". Элвис Митчелл из The New York Times заметил, что "фильм мог бы стать настоящей классикой, если бы полностью раскрыл свой потенциал. Но пока ажиотаж не утих, картина доставляет столько же удовольствия, сколько игра в игровой автомат: даже если повезёт меньше, вы потеряете лишь небольшую сумму". Роджер Эберт поставил фильму одну звезду из четырёх, назвав его "грандиозным проектом, поставленным на службу ничтожной идее", и добавив, что "фильм не имеет смысла ни с нашей точки зрения, ни со своей собственной. И это такое мрачное и унылое зрелище. Хочется увидеть хоть один цветок или луч солнца, пока эти угрюмые воины карабкаются в свои подвалы и на отвалы". Reign of Fire занял третье место в американском прокате в первые выходные (12 июля 2002 года), собрав $15 632 281, уступив Road to Perdition и Men in Black II.

Видеоигры

В 2002 году Kuju Entertainment выпустила видеоигру, основанную на фильме «Царство огня» (Reign of Fire), для PlayStation 2, Xbox и GameCube, которая, подобно оригиналу, получила смешанные отзывы.

Отмененное продолжение

В интервью 2002 года Кристиана Бэйла спросили: "Существует ли вероятность сиквела к фильму «Царство огня»?" На что Бэйл ответил: «Возможно. Я сказал Скотту Мауттеру, который играет моего пасынка в фильме, что он находится в удачном положении, чтобы продолжить историю после меня, учитывая концовку фильма!». Однако, из-за низких кассовых сборов, с тех пор о разработке сиквела больше не упоминалось.

Наследие

Механизм огненного дыхания дракона в этом фильме, вдохновлённый биологией реальных существ, таких как защитный механизм жука-бомбардира и ядовитые железы гадюк, был использован в более поздних произведениях, например, в фильмах «Гарри Поттер и Кубок огня», «Боги Египта» и «Игра престолов».