Электрические Сливы: История Психоделического Рока

Введение

Американская психоделическая рок-группа The Electric Prunes — американская психоделическая рок-группа, образованная в Лос-Анджелесе, штат Калифорния, в 1965 году. Значительная часть музыки группы, как отмечал музыковед Ричи Унтербергер, отличалась "жуткой и порой мучительной атмосферой". Наибольший успех имели песни, написанные Аннет Такер и Нэнси Манц, хотя группа также сочиняла собственные композиции. Включая в себя элементы психоделии и зарождающегося электронного рока, звучание группы характеризовалось новаторскими приемами записи с использованием гитар с эффектом фузз и колеблющихся звуковых эффектов. Кроме того, концепция "свободной формы гаражного рока", предложенная гитаристом Кеном Уильямсом и вокалистом Джеймсом Лоу, обеспечила группе более богатую звуковую палитру и экспериментальную лирическую структуру, чем у многих их современников. В 1966 году группа подписала контракт с Reprise Records и выпустила свой первый сингл "Ain't It Hard" в конце года. Их дебютный альбом, The Electric Prunes, включал две песни, вошедшие в национальные чарты: "I Had Too Much to Dream (Last Night)" и "Get Me to the World on Time". С выходом второго альбома, Underground, группа получила больше свободы в создании собственного материала. Однако оригинальный состав распался к 1968 году, когда они оказались не в состоянии записать новаторские и сложные аранжировки Дэвида Аксельрода для альбомов Mass in F Minor и Release of an Oath. Оба альбома были выпущены под именем группы, права на которое принадлежали их продюсеру Дэвиду Хассинджеру, но в основном исполнялись другими музыкантами. В 1999 году несколько участников оригинального состава воссоединились и возобновили запись музыки. Вернувшись к формату квартета, группа, репетируя в гараже, познакомилась с агентом по недвижимости Барбарой Харрис. Харрис имела связи в музыкальной индустрии и представила группу Дэйву Хассинджеру для записи демо-записей на студии Sky Hill Studios. Хассинджер, работавший звукоинженером на RCA Studios и недавно завершивший работу над альбомом The Rolling Stones "Aftermath", выразил желание спродюсировать пластинку. Он предложил группе сменить название, и они рассмотрели несколько альтернативных вариантов. По словам Лоу, название Electric Prunes изначально было шуткой, но он в итоге убедил остальных участников группы, сказав: "Это единственное, что все запомнят. Оно не привлекательное и не сексуальное, но люди его не забудут". В результате записи был выпущен сингл, содержащий кавер-версию фолк-рок композиции "Ain't It Hard" группы Gypsy Trips и песню Лоу "Little Olive", но он не попал в чарты.

American psychedelic rock band

The Electric Prunes are an American psychedelic rock band, formed in Los Angeles, California, in 1965. Much of the band's music was, as music historian Richie Unterberger described it, possessed of "an eerie and sometimes anguished ambiance." Their most successful material was by songwriters Annette Tucker and Nancie Mantz, though the group also penned their own songs. Incorporating psychedelia and elements of embryonic electronic rock, the band's sound was marked by innovative recording techniques with fuzz toned guitars and oscillating sound effects. In addition, guitarist Ken Williams' and singer James Lowe's concept of "free form garage music" provided the band with a richer sonic palette and exploratory lyrical structure than many of their contemporaries. The band was signed to Reprise Records in 1966 and released their first single, "Ain't It Hard", in the latter part of the year. Their first album, The Electric Prunes, included the band's two nationally charting songs, "I Had Too Much to Dream (Last Night)" and "Get Me to the World on Time". With the appearance of their second album, Underground, the band was more free to create their own material. However, the original group disbanded by 1968 when they proved unable to record the innovative and complex arrangements by David Axelrod on the albums Mass in F Minor and Release of an Oath. Both albums were released under the band's name, the rights to which were owned by their record producer David Hassinger, but were largely performed by other musicians. Several of the original band members reconvened in 1999 and began recording again. Back to a quartet, the band, while rehearsing in a garage, met a real estate agent named Barbara Harris. Harris had connections in the music industry, and introduced the group to Dave Hassinger to record demos at Sky Hill Studios. Hassinger, who had been working as the resident sound engineer at RCA Studios and recently completed development for The Rolling Stones' album, Aftermath, expressed a desire to produce a record. He suggested to the group that they change their name, and they considered a list of alternatives. According to Lowe, the name Electric Prunes started off as a joke, but he eventually convinced other band members, saying, "It's the one thing everyone will remember. It's not attractive, and there's nothing sexy about it, but people won't forget it." As a result of the recordings, a single, featuring a cover of the Gypsy Trips' folk rock tune, "Ain't It Hard", and the Lowe penned song, "Little Olive", was released in early 1966, but failed to chart.

Ранние успехи

Несмотря на коммерческий провал "Ain't It Hard", Reprise Records был воодушевлен усилиями группы и подписал с ней контракт, оставивший их под контролем Хассинджера. Уэйкли покинул группу после выхода сингла, и его заменил Престон Риттер, а ритм-гитарист Джеймс "Weasel" Spagnola был приглашен, чтобы превратить The Electric Prunes в квинтет. Хотя группа сочиняла свой собственный материал, Хассинджер обратился к авторам песен Аннет Такер и Нэнси Манц, чтобы они написали большинство песен для группы. Следующий сингл группы, "Get Me to the World on Time", сочетавший искаженные звуковые эффекты с психоделическим ритмом в стиле Бо Диддли, был выпущен в мае 1967 года. Песня достигла 27-й позиции в США и 42-й в Великобритании и стала самой экспериментальной композицией группы на тот момент. Когда пришло время The Electric Prunes записывать песни для своего первого альбома, их музыкальные возможности были ограничены из-за доминирующего влияния авторского дуэта Тэкера и Манца (а также Джилл Джонс), которые сочинили большую часть материала альбома. Дебютный альбом группы, The Electric Prunes, отличался экзотически скомбинированными эффектами и гитарными рифами, напоминающими звучание скрипки, смешанными с разнообразным и несколько неравномерным выбором поп-песен, при этом только "Train For Tomorrow" и "Luvin'" были написаны самой группой. Такие треки, как песня в стиле софт-рок "Onie" и "Toonerville Trolley", свидетельствуют о непоследовательности в попытках создать коммерчески успешный звук. Размышляя об альбоме, Тулин сказал: "Соответственно, на альбоме определенно есть песни, которые, по моему мнению, не должны были на нем оказаться и были, по сути, пустой тратой нашего времени и энергии. У нас было несколько других идей, над которыми мы работали, но мы поняли, что нет смысла их продолжать, потому что они тоже были бы "слишком странными"". В июле 1967 года группа выпустила свой четвертый сингл, одну из самых необычных композиций, написанных дуэтом Тэкера и Манца, – "Dr. Do Good". Песня, в которой Уильямс играл на прототипе стальной гитары, а вокал был одновременно детским и сводящим с ума, была описана музыкальным историком Ричи Унтербергером как "скорее напоминающая тему фильма ужасов, вышедшую из-под контроля, чем потенциальный радиохит", и, следовательно, сингл не попал в чарт Hot 100, остановившись на 128-й позиции. The Electric Prunes вновь собрались в American Recording Studios для записи своего второго альбома, Underground, хотя Хассинджер не принимал столь активного участия в деятельности группы, что позволило ей получить гораздо больше творческой свободы при написании собственного материала. Для альбома группа написала семь из двенадцати треков и развила эксперименты, начатые на первом альбоме, используя изобретательный гитарный ревербератор и осциллятор в едином порыве. После тура по США во второй половине 1967 года обновленный состав отправился в европейский тур, в рамках которого выступил на престижных площадках, таких как The Roundhouse, The Speakeasy Club и Middle Earth. На заключительном этапе тура выступление The Electric Prunes было записано в Стокгольме Шведской радиовещательной корпорацией. Записи были изданы в 1997 году на концертном альбоме "Stockholm '67".

Despite the commercial failure of "Ain't It Hard", Reprise Records was encouraged by the group's effort, and signed the band to a recording contract that left them under Hassinger's authority. Weakley departed the band after the single, and was replaced by Preston Ritter, and rhythm guitarist James "Weasel" Spagnola was recruited to make The Electric Prunes a quintet. Although the band was composing their own material, Hassinger called upon songwriters Annette Tucker and Nancie Mantz to write the majority of the group's songs. The band's follow up single, "Get Me to the World on Time", which put distorted sound effects to a psychedelic tinged Bo Diddley beat, was released in May 1967. The song managed to chart at number 27 in the US and number 42 in the UK, and was the most electronically experimental composition by the group thus far. When it came time for The Electric Prunes to record songs for their first album, they were limited musically due to the predominant presence of Tucker and Mantz's (also Jill Jones) songwriting partnership, which composed the majority of the album's material. The group's debut album, The Electric Prunes possessed exotically combined effects, and violin like guitar riffs, mixed with a diverse, and somewhat uneven, selection of pop songs, with only "Train For Tomorrow" and "Luvin'" being penned by the band. Tracks such as the soft rock tune, "Onie" and "Toonerville Trolley" suggest inconsistency in an attempt to produce a commercially viable sound. Reflecting on the album, Tulin said, "Consequently there are definitely songs that I believe do not belong on the album and were, in fact, a waste of our time and energy. There were several other ideas we were working on, but [we] realized there was no use pursuing them because they too would have been 'too weird.'" In July 1967, the band released their fourth single, one of the more unusual compositions to come from the pen of the Tucker Mantz songwriting duo, "Dr. Do Good". The song, which featured Williams playing a prototype steel guitar, and childlike to maddening vocals, was described by music historian Richie Unterberger as "sounding more like a horror movie theme run amok than a radio ready hit", and consequently the single bubbled under the Hot 100 at number 128. The Electric Prunes reconvened at American Recording Studios to record their second album, Underground, though Hassinger was not as involved in the band's activities, which allowed much more creative freedom to the group to write their own material. For the album, the band wrote seven of the twelve tracks, and expanded upon the experimentation of the first album, with inventive guitar reverb and oscillation, in a unified effort. After a U. S. tour in the latter half of 1967, the new line up embarked on a European tour and this led to appearances at high profile venues such as The Roundhouse, The Speakeasy Club and Middle Earth. On the final leg of the tour, The Electric Prunes' performance was recorded in Stockholm by the Swedish Broadcasting Corporation. The recordings were issued in 1997 on the live album, Stockholm '67.

Период Аксельрода

По предложению менеджера Ленни Пончера и Хассинджера, The Electric Prunes согласились записать концептуальный альбом, который интегрировал григорианскую музыку в психоделический поп, в надежде на коммерческий успех. Пончер пригласил Дэвида Аксельрода, музыканта с классическим образованием, сочинить весь материал для проекта. Результатом стала "Месса фа-минор" – сложная композиция религиозного рока, полностью исполненная на греческом и латинском языках. Хотя группа записала песни "Kyrie Eleison", "Gloria" и "Credo", сложная оркестровка оказалась слишком трудной и занимала много времени. В итоге Хассинджер привлек к завершению альбома канадскую группу The Collectors и других сессионных музыкантов, хотя Лоу, Тулин и Уикли внесли вклад в каждую композицию. The Electric Prunes исполнили новые песни вживую лишь однажды, в концертном зале Santa Monica Civic Auditorium, о чем Тулин вспоминал: "Выступление с самого начала было провальным. Мы пропустили вступление к первой песне, и дальше становилось только хуже. Пробило динамики, ноты падали со стоек, и царил полный хаос. В итоге каждая песня превратилась в один длинный джем. Кажется, временами мы играли в одной тональности. Я подошел к четырем виолончелистам и четырем валторнам и сказал им: "Джемируйте в ми". Как-то нам удавалось попадать в паузы, и Джеймс успевал спеть". Из-за финансовых и музыкальных разногласий Вейкли и Лоу покинули группу в начале 1968 года. Тулин и Уильямс завершили тур с составом, в который также входили Кенни Логгинс и Джереми Стюарт, но к середине 1968 года и они покинули группу. Тем не менее, Хассинджер сохранил права на название The Electric Prunes и, вдохновленный успехом "Мессы фа-минор", решил собрать новый состав. Рич Фифилд посоветовал ему обратить внимание на группу из Колорадо, Climax. Фифилд работал с другой группой из Колорадо, Hardwater (ранее серф-рок группа The Astronauts), которой управлял Пончер, и спродюсировал альбом вместе с Аксельродом. В новый состав The Electric Prunes вошли участники Climax: Ричард Уэтстон (вокал, гитара), Джон Херрон (орган) и Марк Кинкейд (гитара), а также Брэтт Уэйд (бас-гитара), рекомендованный The Collectors. После реструктуризации группы Аксельрод вновь написал весь материал для следующего альбома, в том же духе, что и предыдущий, и посвятил его еврейской молитве Кол Нидре. Альбом под названием Release of an Oath был записан с участием сессионных музыкантов, таких как Говард Робертс, Кэрол Кей и Эрл Палмер, и Уэтстон был единственным участником группы, внесшим вклад в записи. Хотя альбом считался более цельным и прогрессивным, чем его предшественник, он не попал в чарты после выхода в ноябре 1968 года. После этого Аксельрод вернулся на свою прежнюю должность в Capitol Records, а The Electric Prunes гастролировали в качестве разогрева у таких групп, как Steppenwolf, Canned Heat и New Buffalo Springfield.

At the suggestion of manager Lenny Poncher and Hassinger, The Electric Prunes agreed to record a concept album that integrated Gregorian music into psychedelic pop, with the belief it would launch them into commercial success. Poncher recruited David Axelrod, a formally classically trained musician, to compose all of the material for the project. The result, Mass in F Minor, was a complex arrangement of religious based rock, which was sung entirely in Greek and Latin. Although the band did record the songs "Kyrie Eleison", "Gloria", and "Credo", the intricate orchestration proved to be too difficult and time consuming for the group. As a consequence, Hassinger enlisted the Canadian group The Collectors, among other session musicians, in completing the album, although Lowe, Tulin, and Weakley did contribute to every track. The Electric Prunes performed with the new songs in concert just once, at the Santa Monica Civic Auditorium, which Tulin described: "From the outset the performance was a disaster. We missed the intro on the first song and it never got any better. Amp speakers blew, charts fell off music stands and everyone was, in general, in a complete state of confusion. Ended up each song turned into one long jam. I think we were, at times, all in the same key. I made my way over to the four celli and four French horns and told them to 'jam in E.' Somehow we would hit a break and James would manage a vocal". As a result of financial and musical issues, Weakley and Lowe left the group in early 1968. Tulin and Williams finished a tour with a line up that also included Kenny Loggins and Jeremy Stuart, but by mid 1968 they too departed the group. Nonetheless, Hassinger still owned the rights to The Electric Prunes's name, and was encouraged by the success of Mass in F Minor, which prompted him to assemble a new line up. He was steered toward the Colorado group, Climax, by Rich Fifield. Fifield had worked in fellow Colorado band, Hardwater (previously the surf rock band The Astronauts), which was managed by Poncher, and produced an album with Axelrod. The new Electric Prunes line up included Climax members Richard Whetstone (vocals, guitar), John Herron (organ), and Mark Kincaid (guitar) with Brett Wade (bass guitar), who was recommended by The Collectors. With the group restructured, Axelrod, again, composed all the material for their next album, in the same vein as the previous effort, and centered it around the Jewish prayer, Kol Nidre. The album, titled Release of an Oath, utilized several session musicians including Howard Roberts, Carol Kaye, and Earl Palmer, and saw Whetstone as the only band member to contribute to the recordings. Although the album was considered more cohesive and progressive than its predecessor, it failed to chart upon its release in November 1968. Afterwards, Axelrod returned to his past position at Capitol Records, and The Electric Prunes toured as a supporting act for bands such as Steppenwolf, Canned Heat, and New Buffalo Springfield.

"Новые улучшенные" электрические обрезки

Последний альбом группы, Just Good Old Rock and Roll, был выпущен в июне 1969 года с обложкой, описывающей группу как The "New Improved" Electric Prunes. Херрон покинул группу до завершения записи альбома, хотя его имя всё ещё значилось как клавишника. Его заменил Рон Морган, ранее гитарист Three Dog Night и востребованный сессионный музыкант, участвовавший в записи первых трёх альбомов The West Coast Pop Art Experimental Band. За исключением песни "Finders Keepers, Losers Weepers", написанной в соавторстве с Джимми Холидеем, все композиции на Just Good Old Rock and Roll были написаны исключительно участниками группы. Кроме того, Уэйд сочинил "Flowing Smoothly", который стал Б-сайдом к синглу "Hey, Mr. President", не вошедшему в альбом. Just Good Old Rock and Roll значительно прямолинейнее предыдущих работ, представляя собой хард-рок с элементами фанка, хотя в песнях "So Many People to Tell" и "Silver Passion Mine" также прослеживается поздний психоделический звук. Как объясняет Уэтстон: "Мы были довольно наивны и не имели чьего-либо руководства, поэтому экспериментировали с разными музыкальными стилями. Если послушать альбом, можно услышать большое разнообразие, смену настроения и темпа – это был наш опыт обучения". 31 октября 2001 года группа выпустила альбом Artifact, в записи которого приняли участие несколько приглашённых музыкантов, наиболее заметным из которых был бывший гитарист Moby Grape, Питер Льюис. Альбом, названный "тем, который нам так и не удалось сделать", представлял собой целостное переосмысление психоделического звучания группы. В августе 2002 года группа впервые с 1968 года отправилась в европейский тур, с концертами в Великобритании и Греции, а в 2003 году вышел DVD Rewired, посвящённый британской части этого тура. В последующие годы были выпущены и другие альбомы, включая концептуальный альбом California в 2004 году и Feedback в 2006 году – их самую экспериментальную работу с момента воссоединения The Electric Prunes. 26 февраля 2011 года Тулин скончался в возрасте 62 лет от сердечного приступа, находясь на волонтерской работе в Гипербарической камере Университета Южной Калифорнии на острове Каталина. После смерти Тулина группа приостановила концертную деятельность, но вернулась к турам в 2013 году. 22 мая 2014 года группа выпустила WaS, в который вошли новые композиции, вдохновлённые их туром по Токио, Япония. Альбом содержит последние записи с участием Тулина, а также два живых трека: "Smokestack Lightning" и "Bullet Thru the Backseat". Престон Риттер умер в 2015 году в возрасте 65 лет.

The band's final album, Just Good Old Rock and Roll, was released in June 1969 with the cover describing the group as The "New Improved" Electric Prunes. Herron left the group before they completed recording of the album, although he was still credited as the keyboardist. He was replaced by Ron Morgan, who had been the guitarist of Three Dog Night, and an essential session musician for the first three albums released by The West Coast Pop Art Experimental Band. With the exception of "Finders Keepers, Losers Weepers", which was co written by Jimmy Holiday, all the songs on Just Good Old Rock and Roll were composed solely by the band. In addition, Wade composed "Flowing Smoothly", the B side to the non album single, "Hey, Mr. President". Just Good Old Rock and Roll is much more straightforward than past works, consisting of funk influenced hard rock, although "So Many People to Tell" and "Silver Passion Mine" also exhibit a late psychedelic sound. As Whetstone explains, "We were fairly naive in terms of guidance; we had none, so we were experimenting with a lot of musical styles. If you listen to the album, you'll hear a lot of diversity, feel and tempo changes That was our learning curve." On October 31, 2001, the band released the album, Artifact, which included several guest musicians, most notably former Moby Grape guitarist, Peter Lewis. Deemed the "one we never got to make", the album was a cohesive take on the band's psychedelic sound. In August 2002, the group toured Europe for the first time since 1968, with concerts in the UK and Greece and, in 2003, a DVD looking into the UK portion of their European tour, called Rewired, was released. Additional albums were released over the years, including the concept album, California, in 2004, and their most experimental album since The Electric Prunes's reformation, Feedback, in 2006. On February 26, 2011, Tulin died aged 62 from a heart attack while volunteering at the University of Southern California Catalina Hyperbaric Chamber. After Tulin's death, the band went on hiatus, but returned to touring in 2013. On May 22, 2014, the band released WaS, which featured new material inspired by the group's tour in Tokyo, Japan. The album includes the last recordings with Tulin, and the two live tracks, "Smokestack Lightning" and "Bullet Thru the Backseat". Preston Ritter died in 2015, aged 65.