Bahamasair: Национальная авиакомпания Багамских Островов

Введение

Флагманский авиаперевозчик Багамских островов

Bahamasair Holdings Limited (стилизованно: bahamasaır) — авиакомпания со штаб-квартирой в Нассау. Является национальной авиакомпанией Багамских островов и осуществляет регулярные рейсы по 32 внутренним и региональным направлениям в странах Карибского бассейна и Соединенных Штатов Америки из своей базы в международном аэропорту Линдена Пиндлинга.

Ранние годы

Bahamasair была основана правительством Багамских островов и начала операционную деятельность 17 июня 1973 года, выкупив маршрутную сеть Flamingo Airlines, а также операции и маршруты Out Island Airways (OIA). В начале 1970-х годов как Flamingo Airlines, так и Out Island Airways осуществляли регулярные пассажирские перевозки: Flamingo – реактивными самолетами British Aircraft Corporation BAC One Eleven, турбовинтовыми самолетами Lockheed L 188 Electra и винтовыми самолетами Convair 340 и Douglas DC 3, а Out Island – турбовинтовыми самолетами Fairchild Hiller FH 227 и de Havilland Canada DHC 6 Twin Otter. Позже Out Island также начала эксплуатировать реактивные самолеты BAC One Eleven. Первый рейс Bahamasair был выполнен на остров Андрос, а второй – в Фрипорт, Гранд-Багама. Правительство Багамских островов приобрело 51% акций OIA, став мажоритарным акционером и совладельцем, после чего авиакомпания была переименована в Bahamasair. Остальные 49% акций принадлежали Эдварду Албери, Гилу Хенслеру и Шерлоку Хакли. Через несколько лет правительство выкупило доли Гила Хенслера и Шерлока Хакли. Единственным владельцем из Багамских островов, сохранившим часть акций OIA, остался Эдвард Албери. Bahamasair изначально столкнулась с операционными трудностями, включая недостаточное качество технического обслуживания, неблагоприятную экономическую ситуацию и несовершенство организационной структуры. Эти факторы вызвали недоверие со стороны общественности, что стало дополнительной проблемой. Однако вскоре авиакомпания начала получать реактивные авиалайнеры, в частности, двухдвигательные BAC One Eleven, включая удлиненную версию серии 500, а затем и один новый Boeing 737-200. В 1973 году был открыт первый рейс в США – из Нассау в Тампу, штат Флорида. Также в 1973 году реализовалось видение правительства о прекращении обслуживания Нассау рядом авиакомпаний, когда американская авиакомпания Pan American World Airways и другие перевозчики приняли решение прекратить полеты на Багамы. Это позволило Bahamasair занять значительную долю на рынке регулярных авиаперевозок Багамских островов. В течение остальной части 1970-х годов Bahamasair расширяла маршрутную сеть, добавляя рейсы в другие города Флориды, а также активно развивалась на внутреннем рынке. Согласно Официальному справочнику авиакомпаний (OAG) от 1 февраля 1976 года, меж островные рейсы выполнялись на турбовинтовых самолетах Fairchild Hiller FH 227 и de Havilland Canada DHC 6 Twin Otter с возможностью короткого взлета и посадки (STOL), а также на одном винтовом самолете Douglas DC 3. В том же OAG указаны четыре ежедневных рейса в оба направления между Нассау и Фрипортом, выполняемые Bahamasair на двухдвигательных самолетах BAC One Eleven.

Bahamasair was established by the Bahamas Government and started operations on 17 June 1973 by acquiring the routes of Flamingo Airlines and the operations and routes of Out Island Airways (OIA). During the early 1970s, both Flamingo Airlines and Out Island Airways were operating scheduled passenger services, Flamingo with British Aircraft Corporation BAC One Eleven jets, Lockheed L 188 Electra turboprops and Convair 340 and Douglas DC 3 prop aircraft while Out Island was operating Fairchild Hiller FH 227 and de Havilland Canada DHC 6 Twin Otter turboprops. Out Island later operated the BAC One Eleven jet as well. The first Bahamasair flight was to Andros Island and the second to Freeport, Grand Bahama. The Bahamas Government purchased 51% of OIA and became the majority shareholder and part owner, then renamed the airline Bahamasair. The other owners were Edward Albury, Gil Hensler and Sherlock Hackley who had 49%. After a few years the Government had purchased the shares of Gil Hensler and Sherlock Hackley. The only Bahamian owner of OIA still maintaining some shares was Edward Albury. Bahamasair initially encountered operating difficulties, including poor maintenance facilities, economic conditions and company structure. Those factors brought public distrust as a consequential added problem. However, jet airliners started to arrive in the shape of new BAC One Eleven twin jets including the stretched series 500 model, followed by one brand new Boeing 737 200, and in 1973, it opened its first service to the US, from Nassau to Tampa, Florida. Also in 1973, the government's vision of several airlines discontinuing service to Nassau became a reality, when US carrier Pan American World Airways as well as other airlines decided to stop operating to the Bahamas. This enabled Bahamasair to capture a substantial part of the Bahamas scheduled air transport market. Through the rest of the 1970s, Bahamasair kept adding flights to other cities in Florida and, domestically, the presence of the airline also grew rapidly. According to the February 1, 1976 Official Airline Guide (OAG), interisland flights were operated with Fairchild Hiller FH 227 and STOL capable de Havilland Canada DHC 6 Twin Otter turboprops and also with one Douglas DC 3 prop aircraft. This same OAG also lists four daily round trip flights between Nassau and Freeport operated by Bahamasair with BAC One Eleven twin jets.

1980-е годы

В начале 1980-х годов Bahamasair безуспешно пыталась расширить свою деятельность на северо-восток Соединенных Штатов, открыв рейсы в Филадельфию, Вашингтон, округ Колумбия, и Ньюарк, штат Нью-Джерси. Но в 1989 году совет директоров авиакомпании решил, что эти маршруты не являются прибыльными, и исключил их из расписания. Также в 1989 году первый из двух Boeing 727-200 поступил в авиапарк. В том же году была представлена новая ливрея и новая униформа для сотрудников. Однако Boeing 727 не удалось долго эксплуатировать из-за политического лоббирования и вмешательства, что привело к значительным финансовым потерям компании в конце 1980-х и начале 1990-х годов.

1990-е годы

В 1991 году были приобретены турбовинтовые самолеты de Havilland Canada Dash 8 для замены всего парка реактивных самолетов, а Boeing 737-200 были сняты с эксплуатации. Согласно Официальному авиационному справочнику (OAG) от 15 сентября 1994 года, большинство рейсов выполнялись на самолетах Dash 8, хотя на регулярных рейсах также использовались турбовинтовые Short 360 и винтовые Cessna 402. В этот период, согласно данным OAG, Dash 8 выполнял все регулярные рейсы между Багамами и Флоридой. В 1997 году Boeing 737 вернулись в строй, так как ключевые маршруты требовали грузо- и пассажироперевозящих возможностей, предоставляемых этими реактивными лайнерами. Boeing 737-200 были задействованы на рейсах в Форт-Лодердейл, Майами и Орландо, а также на одном внутреннем маршруте – Нассау – Фрипорт.

Развитие с 2000-х годов

В ноябре 2011 года правительство обсуждало планы по замене самолетов Bahamasair Boeing 737-200 на более экономичные и эффективные по затратам. Однако сообщалось, что подержанные Boeing 737-500 могут послужить заменой существующему парку самолетов. В 2012 году Bahamasair подтвердила получение двух Boeing 737-500 с компоновкой на 120 пассажиров исключительно эконом-классом. Первый самолет был поставлен 30 марта 2012 года и введен в эксплуатацию в апреле 2012 года. Второй Boeing 737-500 был доставлен 21 июня 2012 года. Bahamasair вывела из эксплуатации свои последние два Boeing 737-200 в сентябре 2012 года и получила третий Boeing 737-500 в марте 2014 года. В мае 2015 года сообщалось, что убыточная авиакомпания находится в процессе реструктуризации для повышения прибыльности по рекомендации правительства. Это включало новые коллективные договоры, а также планируемое обновление устаревшего парка самолетов. Вскоре после этого Bahamasair заказала пять новых самолетов ATR 42 и ATR 72 для замены всех своих Bombardier Dash 8. Авиакомпания получила первый ATR 72-600 27 ноября 2015 года.

Аварии и инциденты

С 2024 года с момента основания в 1973 году у Bahamasair не было ни одной катастрофы с летальным исходом. Однако три самолета были потеряны в результате нелетальных аварий и погодных условий:

14 марта 2017 года самолет ATR 72-600 получил серьезные повреждения после столкновения с сильным торнадо в международном аэропорту Нассау Линден Пиндлинг, Багамы. Произошло обрушение левой основной стойки шасси. 20 апреля 2007 года у самолета Bombardier Dash 8-300 вышла из строя левая основная стойка шасси во время посадки в аэропорту Губернаторс-Харбор, в результате чего самолет занесло на взлетно-посадочной полосе, пока он не остановился. Самолет был признан не подлежащим восстановлению и списан. Ни один из 48 пассажиров и 3 членов экипажа не пострадал. 12 октября 1998 года самолет Hawker Siddeley HS 748 был поврежден ураганом «Митч» во время стоянки на перроне в Нассау. 31 июля 1978 года самолет Fairchild Hiller FH-227 столкнулся с взлетно-посадочной полосой международного аэропорта Чаб-Кей через несколько секунд после взлета, при этом шасси уже было убрано. Самолет занесло на взлетно-посадочной полосе, и он остановился, но был поврежден до неузнаваемости. Жертв не было.