Введение
Поджанр криминальной прозы
История о «капере» – это поджанр криминальной прозы. Типичная история о «капере» включает в себя одно или несколько преступлений (особенно кражи, аферы или, реже, похищения), совершаемых главными героями прямо на глазах у читателя. Действия полиции или детективов, пытающихся предотвратить или раскрыть эти преступления, также могут описываться, но не являются центральным элементом сюжета. История о «капере» отличается от стандартной криминальной истории элементами юмора, приключений или необычайной изобретательности и наглости. Главные герои часто обладают комичными странностями, а представители правоохранительных органов характеризуются некомпетентностью или недостатками. Преступники комично планируют преступление, вдаваясь в детали, не имеющие отношения к его сути, а юмор возникает при столкновении их характеров и проявлении причуд. Например, истории о Дортмундере Дональда Уэстлейка – это весьма комичные рассказы о необычных кражах, совершаемых бандой эксцентричных персонажей. В разных историях банда Дортмундера несколько раз крадет один и тот же драгоценный камень, обкрадывает целый филиал банка и похищает человека из психиатрической лечебницы, направив украденный поезд прямо на территорию учреждения. В отличие от этого, истории о Паркере того же автора (изданные под псевдонимом Ричарда Старка) – это мрачно реалистичные повествования о банальных преступлениях, своего рода криминальный аналог полицейского романа. В других произведениях, таких как романы Лоренса Блока о Берни Роденбарре, происходит смена ролей: честный преступник и коррумпированный полицейский, а также использование криминальных талантов грабителя Роденбарра для расследования убийств. «Капер» может выступать в качестве подсюжета в более масштабном произведении. Например, план Тома Сойера по освобождению Джима из рабства в финальной части «Приключений Гекльберри Финна» – это классический пример «капера».
Этимология
Глагол "caper" означает прыгать в игривой манере и, вероятно, происходит от "capriole", которое, в свою очередь, происходит от латинского слова "коза" (Capra). Существительное "caper" означает игривый прыжок, капризную выходку или незаконное или сомнительное действие.