Введение

Округ Толедо — самый южный и наименее населённый округ Белиза. Пунта-Горда является столицей округа. Согласно Индексу развития человеческого потенциала (ИРЧП), это второй по уровню развития регион страны. Округ отличается разнообразным рельефом, включающим тропические леса, обширные сети пещер, прибрежные низменности и коралловые острова. В Толедо проживают представители различных культур, таких как мопан, кекчи-майя, креолы, гарифуна, выходцы из Индии, меннониты, метисы и потомки поселенцев-конфедератов из США.

География

В округе много деревень, включая город Монки-Ривер и поселение Толедо; деревни майя Сан-Педро-Колумбия, Блю-Крик, Индиан-Крик, Санта-Крус, Сан-Антонио, Сан-Хосе, Сан-Фелипе; и деревню Гарифуна Барранко. Также здесь находится ряд руин майя, в том числе Любаантун, Ним-Ли-Пунит, Уксбенка и Пусилха. По оценке переписи населения на середину 2022 года, население округа Толедо составляло 41 537 человек, из которых 6 801 проживали в Пунта-Горде.

Экономика

Экономика Толедо в значительной степени зависит от сельского хозяйства. Выращиваются такие культуры, как фасоль и кукуруза, а также рис, который продается на рисовой фабрике Big Falls Rice Mill. Какао выращивается органическим способом и продается через Ассоциацию производителей какао Толедо компании Green & Black's для их знаменитого шоколада Maya Gold, а также шоколатье в Белизе. Исторические и современные связи округа с шоколадом ежегодно отмечаются в мае (в выходные, приуроченные ко Дню Содружества) на фестивале какао в Толедо. Фермеры выращивают и другие культуры, такие как кофе, ямс, сладкий картофель, острый перец чили, авокадо, апельсины и плантаны, которые продаются на рынке в Пунта-Горде, который работает каждый понедельник, среду, пятницу и субботу. Рыбаки Толедо занимаются небольшим промыслом, используя выдолбленные каноэ, а в период открытого сезона ловят омаров и наутилусов. Морской заповедник Порт-Гондурас, расположенный к северу от города Пунта-Горда, является официально охраняемой территорией. Воды Толедо славятся как отличное место для ловли рыбы-попугая. Многие традиционные рыбаки перешли к работе в качестве гидов по спортивной рыбалке с мухой, благодаря альтернативным источникам дохода, предлагаемым местными природоохранными организациями. Туризм стал значимой отраслью в Толедо. Если раньше Толедо считался местом для отважных путешественников, то строительство новых туристических объектов и развитие экскурсионных программ, в сочетании с обилием охраняемых территорий, разнообразной дикой природой, исключительными возможностями для наблюдения за птицами и привлекательными прибрежными островами, в совокупности способствовали тому, что Толедо стал признанным и перспективным туристическим направлением.

Язык

Согласно переписи населения 2010 года, на языках майя говорит 68,4% населения. Это делает Толедо единственным округом Белиза, где языками коренных народов владеет большинство населения.

Транспортировка

Район Толедо обслуживается асфальтированной автомагистралью Томаса Винсента Рамоса, а также несколькими грунтовыми дорогами, ведущими во многие сельские поселения района. Регулярные автобусные перевозки осуществляет компания James Bus Line, базирующаяся в Пунта-Горде, обеспечивая сообщение с другими районами страны. В Пунта-Горду ежедневно выполняются несколько рейсов авиакомпаний Tropic Air и Maya Island Air, а также курсируют небольшие автобусы частных семейных предприятий, осуществляющие перевозки пассажиров в сельские поселения и обратно.

События

Каждый год в дни празднования Дня Содружества, в Толедо проходит Шоколадный фестиваль Белиза. На фестивале представлены шоколатье со всей страны, а также различные виды искусства и ремесла, связанные с шоколадом. По словам Томаса Тиллетта, координатора проекта Ассоциации производителей какао Толедо, в настоящее время в Ассоциации состоит около 1100 фермеров, выращивающих какао.

Заметная архитектура

Несколько значительных древних поселений майя сохранились в руинах в районе Толедо. Ним Ли Пунит – это поселение майя классического периода с площадками для игры в мяч и резными стелами. Лубаантун – это поселение, построенное из камня без раствора, с разрушенными пирамидами и каменными гробницами.