Введение

Американский кларнетист (1930–2016)

Пьер Дьюи Лафонтейн-младший (3 июля 1930 года – 6 августа 2016 года), известный как Пит Фонтейн, был американским джазовым кларнетистом.

Ранние годы и образование

Лафонтейн родился в семье Пьера Старшего и Мадлен в небольшом доме в стиле креольского коттеджа на Уайт-стрит (между улицами Дюмейн и Сент-Энн) в Новом Орлеане. Пит был правнуком французского иммигранта Франсуа Фонтена, родившегося в Тулоне примерно в 1796 году, который прибыл в США в начале XIX века и умер на побережье Миссисипи около 1885 года. Отец Пита, водитель грузовика и музыкант-любитель, изменил фамилию семьи на Фонтан. По словам Фонтана:
Когда я был старшеклассником, мой учитель истории спросил, почему я недостаточно занимаюсь учебой. Я ответил, что слишком занят игрой на кларнете по вечерам, и когда я сказал ему, что зарабатываю около 125 долларов в неделю, он признал, что это больше, чем он сам, и посоветовал мне играть на полную ставку. Думаю, с того момента я и стал профессионалом. Фонтан был принят на работу Чарльзом "Бадом" Дантом, руководителем отдела A&R компании Decca Records, и впоследствии спродюсировал 42 успешных альбома вместе с Дантом. После смерти Велка Фонтан время от времени присоединялся к музыкальной семье Велка для концертов-воссоединений.

Возвращение в Новый Орлеан

Фонтайн вернулся в Новый Орлеан, играл с The Dukes of Dixieland, а затем начал возглавлять группы под своим именем. Он владел собственным клубом во Французском квартале в 1960-х и 1970-х годах. Позже он приобрел "Pete Fountain's Jazz Club" в Riverside Hilton в центре Нового Орлеана. Новый-Орлеанский джазовый клуб учредил "День Пита Фонтана" 19 октября 1959 года, с торжествами в честь гордости города, завершившимися аншлаговым концертом тем вечером. Его квинтет состоял из его студийных музыкантов: басиста Стэна Кентона Дона Бэгли, вибиста Годфри Хирша, пианиста Мерла Коха и барабанщика, играющего на контрабасе, Джека Сперлинга. Фонтайн собрал тех же музыкантов в 1963 году для выступления в Hollywood Bowl. Пит много раз ездил в Голливуд, появляясь в "The Tonight Show Starring Johnny Carson" 56 раз. Весной 1960 года Фонтайн открыл свой клуб, гостиницу "French Quarter Inn", расположенную в самом сердце знаменитого Французского квартала, по адресу: Бурбон-стрит, 800. В состав его группы входили Оливер "Стик" Феликс на басу, Джон Пробст на пианино, Пол Гума на гитаре, Годфри Хирш на вибрафоне и Джек Сперлинг на барабанах. Вскоре туда стали заглядывать известные артисты. Клифф Аркетт, более известный как Чарли Уивер, и Джонатан Винтерс присутствовали на открытии и исполнили свои комедийные номера. В последующие годы в клуб приходили Фрэнк Синатра, Фил Харрис, Кэрол Лоуренс и Роберт Гуле, Кили Смит, Роберт Митчем и Бренда Ли, и многие другие. Многие выступали с группой, а совместное выступление Бренды Ли привело к записи дуэтного альбома с Питом. Бенни Гудман дважды посещал клуб, но не брал с собой кларнет. Его самым большим дружеским соперничеством было соперничество с трубачом Аль Хиртом, чей клуб находился неподалеку от клуба Фонтана. Они переманивали музыкантов друг у друга и иногда заходили в клубы друг друга, чтобы поиграть вместе. Они были хорошими друзьями, которые выросли вместе и позже записали несколько совместных альбомов. В 2003 году Фонтайн закрыл свой клуб в Hilton выступлением перед переполненным залом, состоящим из друзей и поклонников музыки. Он начал выступать два вечера в неделю в Casino Magic в Bay St. Louis, штат Миссисипи, где у него также был дом (позже разрушенный ураганом Катрина). После операции на сердце в 2006 году он выступил на фестивале джаза и наследия в Новом Орлеане и помог вновь открыть казино Bay St. Louis, которое впоследствии было переименовано в Hollywood Casino. Он дал свое последнее шоу в Hollywood Casino 8 декабря 2010 года, а затем вернулся, чтобы помочь вновь открыть курорт в 2014 году, к тому времени он в основном вышел на пенсию.

Клуб по полу-быстрой ходьбе

Фонтайн был основателем и самым известным членом клуба Half Fast Walking, одного из самых известных любительских марширующих отрядов, участвующих в парадах в Новом Орлеане в день Марди Гра. Первоначально клуб назывался "Клуб наполовину ленивых", и это было предлогом для "веселой" музыкальной прогулки вдоль маршрута парада. Пит изменил название под давлением организаторов парада. В день Марди Гра 2007 года Пит вновь присоединился к своему клубу Half Fast Walking, пропустив мероприятие в 2006 году из-за болезни.

Музыкальный стиль

Фонтейн был известен своим мягким, текучим звучанием кларнета. Он записал более 100 LP и CD под своим именем, некоторые в стиле диксиленд, а многие другие – по сути, инструментальные поп-записи, лишь косвенно связанные с джазом. Тем не менее, в 1997 году критик Даг Рамси из журнала Jazz Times включил Фонтейна в список недооцененных музыкантов, написав: «Его чувство гармонии и мастерство ритма – одни из самых сокровенных секретов джаза, потому что все эти годы он предпочитал оставаться верным репертуару и музыкантам, которые ему близки». Уникальный звук Фонтейна – более «деревянистый», чем у большинства – был достигнут благодаря кристаллическим мундштукам, которые он использовал с 1949 года, а не более распространенным резиновым. Его первый кристаллический мундштук на самом деле принадлежал Ирвингу Фазоле и был подарен Питу матерью Фазолы после смерти Ирвинга, так как она слышала, как он играет, и заметила, что он играет как ее сын. Этот мундштук был разбит на сцене однажды ночью, когда Пит закончил свое соло и стоял, пока трубач Джордж Жирард исполнял свое [соло], и Жирард внезапно опустил трубу на мундштук. Пит сохранил разбитый мундштук и с тех пор играл на других кристаллических мундштуках. Фонтейн возглавлял Pete Fountain Quintett – новоорлеанский джазовый ансамбль из Французского квартала, исполнявший музыку Фонтейна в креольском стиле. В состав «Квинтета» в разные годы входили многие музыканты, но основными участниками записи были Джек Сперлинг (ударные), басисты Дон Бэгли или Морти Корб, вибрафонист Годфри Хирч и пианисты Мерл Кох или Стэн Райтсман.

Личная жизнь

Фонтан женился на Беверли Лэнг 27 октября 1951 года; они оставались женаты в течение шестидесяти пяти лет до его смерти. У них двое сыновей и дочь: Кевин, Джеффри и Дахра. Муж Дахры, Бенни Харрелл, был менеджером Фонтана в последние годы его жизни. Фонтан скончался от сердечной недостаточности в своем родном городе 6 августа 2016 года в возрасте восьмидесяти шести лет. Он страдал от проблем с сердцем и находился под паллиативной опекой, когда умер.

Награды и почести

В 2006 году Университет Лойолы в Новом Орлеане присвоил Фонтану почетную степень. 18 марта 2007 года Пит Фонтайн был принят в Зал славы музыки Луизианы. 5 апреля 2008 года Фонтан был принят в Зал славы Музея музыки Дельты в Ферридей, штат Луизиана.