Введение

Происхождение названия континентов, скорее всего, связано с именем Америго Веспуччи.

Название Америки, или Америк, появилось вскоре после первого путешествия Христофора Колумба в Америку в 1492 году. Общепринято считать, что название происходит от имени итальянского мореплавателя Америго Веспуччи, который в последующие годы исследовал новые континенты от имени Испании и Португалии. Однако существуют и другие предположения, включая версию о названии в честь горного массива Америск в Никарагуа или в честь Ричарда Америке, купца из Бристоля, Англия.

Использование

В современном английском языке Северная и Южная Америка обычно рассматриваются как отдельные континенты, а вместе они называются Америками во множественном числе. Если же речь идет об Америке как об едином континенте, то обычно используется форма «континент Америка» в единственном числе. Однако, без уточняющего контекста, слово «Америка» в английском языке чаще всего подразумевает Соединенные Штаты Америки. Исторически, в англоязычном мире термин «Америка» мог обозначать единый континент вплоть до 1950-х годов (как, например, в «Географии Ван Луна» 1937 года). По мнению историков Керен Виген и Мартина В. Льюиса,

этот сдвиг не произошел в большинстве других культурных регионов мира, таких как романские (включая Францию, Бельгию, Люксембург, Италию, Португалию, Испанию, Румынию, Швейцарию, Латинскую Америку и постколониальные романские страны Африки), германские (за исключением англоязычных) (включая Германию, Австрию, Швейцарию, Бельгию, Нидерланды, Люксембург, Данию, Норвегию, Швецию, Исландию и Фарерские острова), а также в других местах, где Америка по-прежнему считается континентом, включающим в себя субконтиненты Северной и Южной Америки, а также Центральную Америку.

Америго Веспуччи

Америкус Веспуций – латинизированная версия имени итальянского исследователя Америго Веспуччи, имя которого является старой итальянской версией (сравните современный итальянский Энрико) средневекового латинского имени Эмерикус (см. Святой Эмерик Венгерский), от старого высокогерманского имени Emmerich, которое могло быть слиянием нескольких германских имен – Amalric, Ermanaric и старого высокогерманского Haimirich, от протогерманского *amala ('сила, храбрость'), *ermuna ('великий; целый') или *haima ('дом') + *rīk ('правитель') (сравните *Haimarīks). Америго Веспуччи (9 марта 1454 – 22 февраля 1512) – итальянский исследователь, финансист, мореплаватель и картограф, который, возможно, был первым, кто предположил, что Вест-Индия и соответствующий материк не были частью восточной окраины Азии, как первоначально предполагалось на основании путешествий Колумба, а вместо этого представляли собой совершенно отдельную сушу, доселе неизвестную европейцам. Веспуччи, по-видимому, не знал об использовании его имени для обозначения новой территории, поскольку карты Вальдземюллера достигли Испании лишь спустя несколько лет после его смерти. Испания официально отказывалась признавать название Америка на протяжении двух столетий, утверждая, что Колумб должен быть удостоен чести, а более поздние карты Вальдземюллера, после смерти Рингмана, не включали его; в 1513 году он обозначил её как "Terra Incognita" с примечанием об открытии земли Колумбом. Вслед за Вальдземюллером швейцарский ученый Генрих Гларен включил название Америка в географический труд 1528 года, опубликованный в Базеле. Там, четыре года спустя, немецкий ученый Симон Гринаус опубликовал карту, в которую внесли свой вклад Ханс Хольбейн и Себастьян Мюнстер (которые сделали эскизы карты Вальдземюллера 1507 года); на ней континент был обозначен как America Terra Nova (Америка, Новая Земля). В 1534 году Иоахим фон Ватт назвал его просто Америкой. В следующем году Жюль Марку предположил, что название континента происходит от этого горного хребта. Марку переписывался с Августом Ле Плонжоном, который писал: "Имя AMERICA или AMERRIQUE на языке майя означает "страна вечных ветров", а [суффиксы] могут означать "дух, который дышит", "жизнь". Согласно этой точке зрения, коренные жители поделились этим словом с Колумбом и членами его экипажа, и Колумб высадился вблизи этих гор во время своего четвертого путешествия. Кроме того, Вальдземюллер не только освобождается от обвинения в присвоении себе привилегии давать названия землям, которая была зарезервирована за монархами и исследователями, но и от обвинения в нарушении давней и практически неприкосновенной древней европейской традиции использовать только имя королевских особ, а не фамилию простолюдинов (таких как Веспуччи) при наименовании земель. По мнению некоторых авторов, он был основным владельцем "Мэтью", корабля, на котором Джон Кабот совершил экспедицию в Северную Америку в 1497 году. Аналогичным образом, и вопреки недавним утверждениям о том, что Америк был основным владельцем и главным финансистом "Мэтью", корабля Кабота 1497 года, Макдональд утверждает, что каравелла была специально построена для пересечения Атлантики. Хадд представил свою теорию в докладе, представленном на заседании Клифтонского антикварного клуба 21 мая 1908 года и опубликованном в 7-м томе "Протоколов" клуба. В книге "Ричард Америк и имя Америка" Хадд обсудил открытие Северной Америки Джоном Каботом в 1497 году, итальянцем, который плавал от имени Англии. По возвращении в Англию после первого (1497) и второго (1498–1499) путешествий Кабот получил два пенсионных платежа от Генриха VII. Из двух таможенных чиновников в порту Бристоля, ответственных за передачу денег Каботу, более старшим был Ричард Америк (шериф Бристоля в 1503 году). Хадд предположил, что Кабот назвал открытую им землю в честь Америка, от которого он получил пенсию, назначенную королем. Он утверждал, что Кабот имел репутацию щедрого человека, поэтому выражение благодарности чиновнику не было бы неожиданным. Хадд также считал маловероятным, что Америка была названа в честь имени Веспуччи, а не его фамилии. Хадд использовал цитату из рукописи конца XV века (календарь бристольских событий), оригинал которой был утерян во время пожара в Бристоле в 1860 году, указывающую на то, что название Америка было уже известно в Бристоле в 1497 году. "В этом году (1497), в день Святого Иоанна Крестителя (24 июня), земля Америки была обнаружена купцами из Бристоля на корабле из Бристоля под названием 'Мэтью', который отплыл из порта Бристоля 2 мая и вернулся 6 августа следующего года. Более того, поскольку герб Америки был похож на флаг, впоследствии принятый независимыми Соединенными Штатами, возникла легенда о том, что североамериканский континент был назван в его честь, а не в честь Америго Веспуччи.