Введение

Американский кинорежиссер и фотограф (1922–2004)
американский режиссер

Рассел Альбион Мейер (21 марта 1922 – 18 сентября 2004) – американский кинорежиссер, продюсер, сценарист, оператор и монтажер. Наиболее известен как автор и режиссер серии успешных фильмов в жанре сексплуатации, отличавшихся нарочитым юмором, тонкой сатирой и актрисами с пышными формами, таких как «Быстрее, киска! Убей! Убей!». Мейер часто называл фильм «За долиной кукол» (1970) своим главным произведением.

Ранние годы

Расс Майер родился в Сан-Леандро, штат Калифорния, в семье Лидии Люсинды (Хаук) и Уильяма Артура Майера, полицейского Окленда. Его родители были немецкого происхождения. Родители Майера развелись вскоре после его рождения, и он практически не общался с отцом на протяжении жизни. Когда ему было 14 лет, мать заложила обручальное кольцо, чтобы купить ему 8-миллиметровую кинокамеру. В 15 лет он снял несколько любительских фильмов, а во время Второй мировой войны служил в армии США боевым кинооператором в 166-й роте связи и фотосъемки, где в итоге получил звание штаб-сержанта. В армии Майер завязал самые прочные дружеские связи и позже пригласил многих своих коллег-кинооператоров работать над своими фильмами. Многие работы Майера времен Второй мировой войны можно увидеть в кинохрониках и в фильме "Паттон" (1970). Вернувшись к гражданской жизни, он не смог найти работу кинооператором в Голливуде из-за отсутствия связей в индустрии. Он снимал индустриальные фильмы, работал фрилансером в качестве фотографа на крупных кинопроектах (в том числе на фильме "Великан"), и стал известным гламурным фотографом, чьи работы включали некоторые из первых съемок для журнала Playboy Хью Хефнера. В первые годы существования журнала Майер снял три фотографии для обложки Playboy, в том числе его тогдашнюю жену Ив Майер в 1955 году. Он также сделал фотосессию своей жены Эди Уильямс в марте 1973 года.

Ранние фильмы

Майер был оператором фильма Пита Децензи 1950 года «Французское пип-шоу» и фильма 1954 года «Отчаянные женщины» Сэмюэля Ньюмана – одного из немногих голливудских фильмов, в котором показана женщина, умирающая от нелегального аборта в Америке до решения по делу «Ро против Уэйда». Считается, что оригинальная версия фильма утеряна.

"Несправедливый мистер Тис" и "голые красавицы"

Его первая полнометражная комедия "Непристойный мистер Тис" (1959) обошлась в 24 000 долларов и в итоге собрала более миллиона долларов на независимом/эксплуатационном рынке, вознеся Майера на пьедестал "Короля откровенных сцен". Он считается одним из первых фильмов, эксплуатирующих наготу. Расс Мейер был автором, который самостоятельно писал, режиссировал, монтировал, снимал и распространял все свои фильмы. Ему удавалось финансировать каждый новый фильм за счет доходов от предыдущих, и он в итоге стал очень богатым. После "Тиса" Майер снял несколько короткометражек – "Это мое тело" (1960) и "Обнаженная камера", а затем второй фильм, эксплуатирующий наготу, – "Ева и мастер на все руки" (1960). В этом фильме снялись жена Майера Ив и Энтони Джеймс Райан, оба из которых стали ключевыми фигурами в производстве фильмов Майера. Его следующими полнометражными работами стали "Эротика" (1961) и "Дикие девчонки с обнаженного Запада" (1962). Реакция зрителей на "Диких девчонок" была сдержанной, и Майер решил сменить жанр. Он снял документальный фильм "Европа без прикрас" (1963) и попробовал себя в комедии – "Небесные тела!" (1963).

20th Century Fox: За долиной кукол и семь минут

После неожиданного успеха малобюджетного фильма «Easy Rider» от Columbia Pictures и впечатлившись бережливостью и прибыльностью Мейера, Ричард Д. Занук и Дэвид Браун из 20th Century Fox подписали с Мейером контракт на производство и режиссуру предложенного сиквела «Долины кукол» в 1969 году, исполнив давнюю мечту Мейерса о режиссуре для крупной голливудской студии. В итоге появился фильм «За долиной кукол» (1970), сценарий к которому написал кинокритик Chicago Sun Times и давний поклонник Мейера Роджер Эберт. Эберт, ставший первым кинокритиком, удостоенным Пулитцеровской премии за критику в 1975 году, оставался близким другом и ключевым творческим соратником Мейера до конца его жизни. Фильм не имеет сюжетной связи с романом или его экранизацией, что стало следствием иска, поданного Жаклин Сусанн против студии после отклонения нескольких вариантов её сценария. Многие критики считают этот фильм, возможно, наиболее ярким выражением его намеренно пустого сюрреализма, и сам Мейер в нескольких интервью называл его своим главным произведением. Другие, например, Variety, описывали его как «смешной, как горящий детский дом, и развлечение для эмоционально незрелых». По условиям контракта фильм должен был получить рейтинг R, однако жестокая кульминация (сценой обезглавливания) привела к рейтингу X (впоследствии переклассифицированному в NC-17 в 1990 году). Несмотря на недовольство режиссера после попытки перемонтировать фильм с добавлением более откровенных сцен после провала с рейтингом, он всё равно собрал 9 миллионов долларов в прокате в США при бюджете в 2,09 миллиона долларов. Руководство Fox было в восторге от кассового успеха «Кукол» и заключило с Мейером контракт на создание еще трех фильмов: «Семь минут» по бестселлеру Ирвинга Уоллеса, «Всё в саду» по пьесе Эдварда Олби и «Последний удар» по роману Питера Джорджа 1966 года. «Мы обнаружили, что он очень талантлив и внимателен к затратам», — заявил Занук. «Он умеет находить коммерчески привлекательные элементы в фильме и блестяще их использовать. Мы считаем, что он способен на большее, чем просто показывать обнаженную натуру». В соответствии с новым контрактом Мейер снял точную экранизацию «Семи минут» (1971). Фильм, отличающийся многословными судебными сценами и малым количеством обнаженности, оказался коммерчески неудачным, и его творчество было отвергнуто студией на десятилетия после ухода Занука и Брауна в 1972 году для создания независимой производственной компании.

Возвращение к независимым фильмам

Ричард Занук, который привел Мейера в Fox, перешел в Warner Bros., и возникли разговоры о том, что Мейер снимет фильм на этой студии. Однако Мейер больше никогда не снимал фильмы на крупных студиях. В 1973 году он вернулся к независимому кино в стиле grindhouse с картиной в жанре блэкспелоатация «Черная змея», которую критики и зрители сочли бессвязной. Проект фильма «Foxy», задуманный как платформа для Эди Уильямс, был отменен после решения Верховного суда США по делу «Миллер против Калифорнии» в июне 1973 года, которое изменило определение непристойности с «совершенно лишенной общественной ценности» на ту, которой не хватает «серьезной литературной, художественной, политической или научной ценности». Его брак с Уильямс вскоре распался. «Те годы были для меня очень смутным периодом», — сказал Мейер. «Но вместо того, чтобы броситься в бега и выброситься из окна, я смог проанализировать себя и понять, что для меня лучше. Я посмотрел правде в глаза и понял, что не могу делать все». В 1975 году он выпустил «Supervixens» — возвращение к миру пышных форм, волевых лиц и пустыни Сонора, собравшее 17 миллионов долларов в США при скромном бюджете. Театральная карьера Мейера завершилась выпуском сюрреалистической ленты «Up!» (1976) и «В долине ультра-виксен» (1979) — его самых откровенно сексуальных фильмов. Киноисторики и поклонники назвали эти три последние картины «Bustoons» из-за использования цвета и мизансцены, напоминавших гипертрофированные декорации в стиле поп-арт и карикатурных персонажей. В 1977 году Малкольм Макларен нанял Мейера для режиссуры фильма с участием Sex Pistols. Мейер передал обязанности по написанию сценария Эберту, который в сотрудничестве с Маклареном создал сценарий под названием «Кто убил Бэмби?». По словам Эберта, съемки прекратились через полтора дня, когда электрики покинули площадку из-за неспособности Макларена им заплатить. (Макларен утверждал, что проект был свернут по настоянию основного финансиста и бывшего работодателя Мейера, 20th Century Fox, чей совет директоров посчитал перспективу производства Мейера неприемлемой и несовместимой с набирающим силу духом семейных ценностей в популярной культуре.) В конечном итоге проект превратился в «Великое рок-н-ролльное мошенничество».

Поздние годы

Несмотря на то, что хардкорные порнографические фильмы превзошли долю рынка мягкой порнографии Майера, он ушел из кинопроизводства в конце 1970-х годов, оставаясь очень богатым человеком.

Физический архетип Майера

На протяжении всей жизни Расса Майера его неприкрытая одержимость большой грудью ярко проявлялась во всех его фильмах и является его самой известной чертой как художника и как личности. Среди его открытий – Киттен Нативидад, Эрика Гэвин, Лорна Мэтленд, Тура Сатана и Уши Дигард, и многие другие. Большинство из них были от природы обладательницами пышной груди, а он иногда приглашал на съемки женщин на ранних сроках беременности, поскольку это еще больше увеличивало размер груди. Косметически увеличенная грудь редко появлялась в его фильмах до "Вверх!" (1976) и "Под долиной ультра-виксен" (1979). Однако к началу 1980-х годов, когда хирургические достижения сделали гигантскую грудь, о которой мечтал Майер, реальностью, многие посчитали, что он начал воспринимать женское тело просто как "транспортное средство для груди" и что его эстетическое видение больше не привлекательно и живо. Дарлин Грей, обладательница естественного размера 36H (обхват груди 22, талия 33) из Великобритании, появившаяся в фильме "Mondo Topless" (1966), считается самым пышногрудым открытием Расса Майера. Женский физический архетип Расса Майера довольно сложен для понимания. Во-первых, его не следует путать с современными голливудскими порноактрисами, подвергшимися хирургическому вмешательству, или даже с худыми, от природы одаренными актрисами. Расс Майер придавал почти такое же значение пропорциям талии и бедер 1950-х годов, или так называемой "осиной талии", как и очень большой груди. Кубистые мышцы пресса и атлетичное телосложение современных голливудских звезд не соответствуют его эстетике пин-ап. Он неоднократно заявлял, что Анита Экберг была самой красивой женщиной, которую он когда-либо фотографировал, и что ее грудь 39DD была самой большой в истории Голливуда, затмевая и Джейн Мэнсфилд, и Сабрину. Долли Партон была единственной современной голливудской актрисой, с которой Майер выражал желание работать. Хотя он часто называл своих актрис "юношескими" и "амазонскими", Майер редко приглашал на роли очень высоких или симметрично сложенных актрис с сильными ногами и большими ягодицами. Поэтому, хотя широкая публика могла легко представить Джейн Рассел или Софию Лорен в качестве "материала для Расса Майера", их сбалансированные фигуры не соответствовали точным эстетическим предпочтениям Майера. И действительно, Майер не раз говорил, что визуально он предпочитал фигуру Джины Лоллобриджиды с меньшей грудью, чем ее соперницу Софию Лорен, которая была выше, с большей грудью и бедрами. Самой высокой актрисой, которую Майер когда-либо утвердил на главную роль, была Лорна Мэтленд, стройная, но обладательница огромной груди (с которой, как он признался, ему было некомфортно работать). Почти все остальные женщины, которых он снимал, были не выше Туры Сатаны, а ее роль Варлы в фильме "Быстрее, кошка! Убить! Убить!" была единственным истинным воплощением Майером архетипа крупной, сильной и агрессивной амазонки в классическом визуальном смысле.

Расширение прав и возможностей женщин

Историк кино и биограф Майера Джимми Макдонау утверждает, что использование Руссом Майером физически и сексуально доминирующих женских персонажей выделяет его творчество в отдельный жанр. Зачастую главная героиня подвергается изнасилованию («Вверх!» и «Лорна») или жестокому убийству («За долиной кукол», «Супервиксенс», «Лорна и Черная Змея»). Хотя Расс Майер и прославлял сильных женских персонажей, он также помещал их в жестокие и ужасающие обстоятельства, вынуждая доказывать свою физическую и моральную стойкость в борьбе с огромными трудностями. Более того, по словам его частой соратницы и давней возлюбленной Киттен Нативидад, любовь Майера к властным женщинам распространялась и на его личную жизнь, и он практически всегда находился в бурных отношениях.

Личная и семейная жизнь

Во время Второй мировой войны, по словам Мейера, он находился во французском борделе с Эрнестом Хемингуэем, который, узнав, что Мейер девственник, предложил ему выбрать любую проститутку. Мейер выбрал ту, у которой грудь была больше всего. На протяжении всей жизни Мейер открыто говорил о том, что он слишком эгоистичен, чтобы быть отцом или даже заботливым партнером или мужем. Однако также говорят, что он был очень щедр со всеми своими друзьями и знакомыми и никогда не отдалял друзей друг от друга. Биографы считают, что большая часть его грубого и эксцентричного характера связана с тем, что его бросил отец, полицейский из Окленда, а мать, Лидия, которая была замужем шесть раз, чрезмерно опекала его. У Мейера была сводная сестра Люсинда, которой в 20 лет диагностировали параноидальную шизофрению, и она находилась в психиатрических больницах штата Калифорния до своей смерти в 1999 году. Психические заболевания были наследственными в его семье, и он тайно этого боялся. Всю свою жизнь Расс Мейер с величайшим уважением отзывался о матери и сестре. Могила Мейера находится на сельском кладбище Стоктон в округе Сан-Хоакин, Калифорния.