Введение
Журналистика под прикрытием – это форма журналистики, в которой репортёр пытается внедриться в сообщество, выдавая себя за его сторонника.
Роль
Роль журналистики под прикрытием стала предметом оживленных дебатов, поскольку были нарушены моральные и этические границы. Девять элементов журналистики, сформулированных в книге Билла Ковача и Тома Розенстиля, таковы:
Первая обязанность журналистики – сообщать правду. Ее главная преданность – гражданам. Ее суть – строгая проверка фактов. Ее представители должны сохранять независимость от тех, кого они освещают. Она должна выступать независимым контролером власти. Она должна предоставлять площадку для общественной критики и достижения компромиссов. Она должна стремиться делать новости значимыми, интересными и актуальными. Она должна обеспечивать полноту и пропорциональность освещения событий. Ее представителям должно быть позволено руководствоваться собственной совестью. В то время как репортеры работают под прикрытием, некоторые из этих принципов были искажены или нарушены ради соблюдения других. Журналистика под прикрытием раскрыла множество злодеяний на протяжении истории, однако зачастую репортеры при этом жертвуют этическими и моральными нормами.
Этика
Хотя журналистика стремится к поиску и сообщению правды, всегда следует учитывать этику раскрытия этой правды. Если журналистика под прикрытием подразумевает намеренную ложь ради установления истины, то доверие между журналистами и обществом может быть подорвано. По мнению Columbia Journalism Review, "чрезмерное использование оперативных мероприятий и обмана может ослабить доверие общественности к средствам массовой информации и поставить под сомнение право журналистов называть себя искателями истины. Журналистское расследование под прикрытием – мощный инструмент, но его следует применять с осторожностью: только в отношении наиболее значимых объектов и лишь в сочетании с тщательной традиционной журналистской работой". Журналистика под прикрытием выявляет факты, которые иначе остались бы незамеченными. В 1990-х годах ABC Primetime Live провело расследование под прикрытием, чтобы проверить слухи о несанитарных условиях на предприятиях Food Lion. Согласно Кодексу этики Общества профессиональных журналистов, "[ж]урналисты должны избегать работы под прикрытием или иных скрытых методов сбора информации, за исключением случаев, когда традиционные открытые методы не позволяют получить информацию, имеющую жизненно важное значение для общественности". Журналистика под прикрытием должна применяться редко, и только в тех случаях, когда нет других способов получить необходимую информацию. При этом она должна сопровождаться полезными, интересными и актуальными сведениями для общественности.
Книги, основанные на подпольных проектах
С этим связаны такие книги, как «Черный, как я» Джона Говарда Гриффина, в которой белый писатель покрасил кожу в черный цвет и путешествовал по южным штатам США, и «Самодельный человек» Норы Винсент, женщина, которая переодевалась и выдавала себя за мужчину. «Джентльменское соглашение» Лоры З. Хобсон – это художественный рассказ о журналисте, не являющемся евреем, который выдавал себя за еврея, чтобы исследовать антисемитизм.