Недостроенный линкор USS Кентукки (BB 66)

Введение

Незавершенный линкор ВМС США

USS Kentucky (BB 66) был незавершенным линкором, который должен был стать последним кораблем серии. BB 66 первоначально планировался как второй корабль серии 1960-х годов. Однако, острая потребность в большем количестве военных кораблей с началом Второй мировой войны и опыт ВМС США в Тихоокеанском театре военных действий привели к выводу, что вместо линкоров, превосходящих по размерам и вооружению , флоту срочно требовались более быстрые линкоры этого класса для сопровождения строящихся авианосцев. В результате, корпуса BB 65 и BB 66 были переобозначены и заложены как линкоры класса «Айова» в 1942 году. Таким образом, она должна была стать шестым и последним кораблем, построенным по проекту класса «Айова». На момент закладки она была вторым кораблем ВМС США, названным в честь штата Кентукки. Как и её однотипный корабль «Иллинойс», заложенный одним из последних двух линкоров класса «Айова» раньше неё, «Кентукки» все еще находился в стадии строительства к концу войны и оказался вовлеченным в послевоенное сокращение вооруженных сил. Её строительство дважды приостанавливалось, в течение этого времени она использовалась как источник запчастей. В 1950-х годах было сделано несколько предложений о завершении корабля как линкора с управляемым ракетным вооружением, от которых отказались главным образом из-за высокой стоимости и быстрого развития ракетных технологий. В конечном итоге «Кентукки» был продан на металлолом в 1958 году.

Предыстория

Кентукки был задуман в 1935 году, когда ВМС США инициировали проектные исследования для создания эскадренного линкора, не ограниченного Вторым Лондонским военно-морским договором. Это привело к разработке одного из проектов "быстрых линкоров", запланированных в 1938 году Предварительным конструкторским отделом Бюро строительства и ремонта. Принятие Второго закона Винсона в 1938 году расчистило путь для строительства четырех линкоров класса "Южная Дакота" и первых двух быстрых линкоров класса "Айова" (с бортовыми номерами BB 61 и BB 62). Последние четыре линкора класса, получившие бортовые номера BB 63, BB 64, BB 65 и BB 66 (Миссури, Висконсин, Иллинойс и Кентукки соответственно), были одобрены к строительству только 12 июля 1940 года. В то время как BB 63 и BB 64 первоначально планировались как завершающие корабли класса "Айова", BB 65 и BB 66 предназначались для того, чтобы стать головными кораблями класса "Монтана", который был больше и медленнее, и вооружался двенадцатью орудиями Mark 7. Однако, принятие экстренной программы военного строительства 19 июля 1940 года привело к тому, что Иллинойс и Кентукки были перезаказаны как пятый и шестой корабли соответственно, чтобы сэкономить время на строительстве, а головной корабль был переназначен как BB 67. Заказы на BB 65 и BB 66 были размещены 9 сентября 1940 года, а закладка кораблей состоялась 6 декабря 1942 года и 7 марта 1942 года соответственно. К 1942 году ВМС США перенесли основной акцент в строительстве с линкоров на авианосцы после успехов авианосных сил в сражении в Коралловом море и, в большей степени, в сражении у Мидуэя. В результате, строительство американского флота линкоров получило наивысший приоритет для завершения на американских верфях. Авианосцы класса "Эссекс" оказались жизненно важными для военных усилий, позволяя союзникам завоевать и удержать господство в воздухе в Тихоокеанской войне, и быстро стали основным ударным оружием ВМС США в продолжающейся борьбе за победу над Японской империей. Соответственно, США пошли на компромиссы в бронировании своих линкоров в пользу большей скорости, позволявшей им развивать скорость, сопоставимую с авианосцами класса "Эссекс", и обеспечивать авианосцам максимальную защиту от воздушных атак. Проект линкора с управляемыми ракетами был утвержден в 1954 году, и Кентукки был переобозначен с BB 66 на BBG 1, а завершение переоборудования планировалось на 1956 год. Однако проект вскоре был отменен, а идеи по переоборудованию были переданы на меньшую платформу, что привело к созданию ракетного крейсера. Эти частичные переоборудования двух тяжелых крейсеров оказались лишь частично успешными в их новой роли, поскольку быстрый прогресс в технологии крылатых ракет устаревал их новые системы вооружения, в то время как их оставшиеся крупнокалиберные орудия оставались востребованными. Еще один проект переоборудования в начале 1956 года предусматривал установку двух пусковых установок баллистических ракет "Polaris" с возможностью размещения шестнадцати ракет. Также предлагалось установить четыре пусковые установки RIM 8 Talos с восемьюдесятью ракетами на установку и двенадцать пусковых установок RIM 24 Tartar SAM с 504 ракетами. Оценка, сделанная в июле 1956 года, предполагала завершение корабля к июлю 1961 года, но стоимость переоборудования в конечном итоге вынудила ВМС отказаться от проекта.

Kentucky was conceived in 1935, when the United States Navy initiated design studies for the creation of an extended that was not restricted by the Second London Naval Treaty. This resulted in one of the "fast battleship" designs planned in 1938 by the Preliminary Design Branch at the Bureau of Construction and Repair. The passage of the Second Vinson Act in 1938 had cleared the way for construction of the four South Dakota class battleships and the first two Iowa class fast battleships (those with the hull numbers BB 61 and BB 62). The latter four battleships of the class, those designated with the hull numbers BB 63, BB 64, BB 65, and BB 66 (Missouri, Wisconsin, Illinois, and Kentucky, respectively) were not cleared for construction until 12 July 1940. While BB 63 and BB 64 were originally planned as the final ships in the Iowa class, BB 65 and BB 66 were intended to be the first ships of the Montana class which was larger and slower while mounting twelve Mark 7 guns. However, the passage of an emergency war building program on 19 July 1940 resulting in Illinois and Kentucky being re ordered as the fifth and sixth ships, respectively, of the in order to save time on construction, so the first ship of the would be reassigned as BB 67. The orders for BB 65 and BB 66 were placed on 9 September 1940, and the ships were laid down on 6 December 1942, and 7 March 1942, respectively. By 1942 the United States Navy shifted its building focus from battleships to aircraft carriers after the successes of carrier combat in both the Battle of the Coral Sea, and to a greater extent, the Battle of Midway. As a result, the construction of the US fleet of s had been given the highest priority for completion in the US shipyards by the US Navy. The Essex class carriers were proving vital to the war effort by enabling the Allies to gain and maintain air supremacy in the Pacific War, and were rapidly becoming the principal striking arm of the United States Navy in the ongoing effort to defeat the Empire of Japan. Accordingly, the United States accepted shortcomings in the armor of their s in favor of additional speed, which could steam at a comparable speed with the Essex class and provide the carriers with the maximum amount of anti aircraft protection. The guided missile battleship project was authorized in 1954, and Kentucky was renumbered from BB 66 to BBG 1, with the conversion due to be complete in 1956. However, the project was soon cancelled, with the conversion ideas transferred to a smaller platform that led to the guided missile cruiser. These partial conversions of two heavy cruisers proved only partially successful in their new role, as the pace of change in cruise missile technology rendered their new weapons systems obsolete, while their remaining heavy guns proved in demand. Another conversion project in early 1956 called for the installation of two Polaris nuclear ballistic missile launchers with a capacity for sixteen weapons. Also proposed were four RIM 8 Talos SAM launchers with eighty missiles per launcher and twelve RIM 24 Tartar SAM launchers with 504 missiles. A July 1956 estimate projected completing the ship by July 1961, but the cost of the conversion ultimately forced the Navy to abandon the project.

Судьба

"Кентукки" так и не был достроен, а вместо этого использовался как источник запчастей, находясь в составе резервного флота на Филадельфийской военно-морской верфи примерно с 1950 по 1958 год. Ураган "Хейзел" обрушился на район 15 октября 1954 года, в результате чего "Кентукки" сорвался с якорей и сел на мель в реке Делавэр. В 1956 году носовая часть "Кентукки" была снята и использована для ремонта "Висконсина", который был поврежден при столкновении с эсминцем "Итон" 6 мая 1956 года. Конгрессмен Уильям Хьюстон Нэтчер попытался заблокировать продажу корабля, возражая против законопроекта в августе 1957 года. Тем не менее, "Кентукки" был исключен из реестра военно-морских судов 9 июня 1958 года, а его недостроенный корпус был продан на утилизацию компании Boston Metals Company из Балтимора, штат Мэриленд, 31 октября за 1 176 666 долларов. В феврале 1959 года его отбуксировали на их верфь в Балтиморе. Четыре котла и турбинные установки "Кентукки" давлением 600 psi (4,1 МПа) использовались для привода первых двух кораблей этого типа – "Сакраменто", заложенного в 1961 году, и "Камден", заложенного в 1964 году. Когда ВМС перешли на котлы с давлением 1200 psi (8,3 МПа), моряки, служившие на борту "Сакраменто" и "Камдена", предоставили опыт эксплуатации более старых котлов низкого давления на борту "Нью-Джерси" во время его боевого дежурства во Вьетнаме, а также на борту всех четырех линкоров типа "Айова" после их возвращения на службу и модернизации в 1980-х годах в рамках плана по созданию флота в 600 кораблей. Пара дверей из красного дерева, пожертвованных штатом Кентукки во время строительства корабля, была снята и использована в офицерском клубе в Нью-Йорке, прежде чем в начале января 1994 года их вернули в Историческое общество Кентукки.