Введение

Французский химик и политик (1827–1907)

Пьер Эжен Марселин Бертело (фр. Pierre Eugène Marcellin Berthelot; 25 октября 1827 – 18 марта 1907) был французским химиком и республиканским политиком, известным принципом термохимии Томсена — Бертело. Он синтезировал множество органических соединений из неорганических веществ, предоставив значительное количество доказательств, опровергающих теорию Йёнса Якоба Берцелиуса о том, что для синтеза органических соединений необходимы живые организмы. Бертело был убежден, что к 2000 году химический синтез совершит революцию в пищевой промышленности, и что синтетические продукты питания заменят фермы и пастбища. «Почему бы и нет, – спрашивал он, – если производство тех же материалов окажется дешевле и эффективнее, чем их выращивание?» После назначения на должность министра иностранных дел Франции в 1895 году он считался «самым выдающимся из ныне живущих химиков» во Франции. В 1901 году он был избран одним из «Сорока бессмертных» Французской академии. Он передал все свои открытия не только французскому правительству, но и всему человечеству.

Личная жизнь

Бертельо родился 25 октября 1827 года на улице дю Мутон в Париже, Франция, в семье врача. Он решил вместе со своим другом, выдающимся историком Эрнестом Ренаном, не поступать в престижную школу, где получало образование большинство интеллектуалов того времени. Успешно окончив школу по истории и философии, он стал ученым. Он был атеистом, но испытал сильное влияние своей жены, которая была кальвинисткой (его жена происходила из семьи Луи Бреге).

Открытия

Основная концепция, лежавшая в основе всех химических работ Бертело, заключалась в том, что все химические явления зависят от действия физических сил, которые можно определить и измерить. Когда он начал свою научную деятельность, общепринятым было мнение, что, несмотря на отдельные случаи синтеза органических веществ, органическая химия в целом оставалась аналитической наукой и не могла стать созидательной, поскольку для образования веществ, с которыми она имеет дело, требовалось вмешательство жизненной силы в той или иной форме. Бертело решительно возражал против такого подхода и, осуществив синтез многочисленных углеводородов, природных жиров, сахаров и других соединений, доказал, что органические вещества могут быть получены обычными химическими методами и подчиняются тем же законам, что и неорганические, тем самым демонстрируя "творческий характер, благодаря которому химия фактически воплощает в жизнь абстрактные концепции своих теорий и классификаций – привилегию, которой до сих пор не обладали ни естественные, ни исторические науки".

Признание

В 1863 году он стал членом Национальной академии медицины; он также был награжден Большим крестом Почетного легиона. В 1880 году он был избран иностранным почетным членом Американской академии искусств и наук. В 1881 году он стал иностранным членом Королевской Нидерландской академии искусств и наук. В 1833 году он был избран иностранным членом Национальной академии наук США. В 1895 году он был избран иностранным членом Американского философского общества. Авеню Бертело в Лионе была названа в его честь 25 марта 1907 года.

Публикации

Его исследования по синтезу органических соединений были опубликованы в многочисленных статьях и книгах, в том числе в "Chimie organique fondée sur la synthèse" (1860) и "Les Carbures d'hydrogène" (1901). Он утверждал, что химические явления не подчиняются каким-либо особым законам, специфичным для них самих, а объяснимы в терминах общих законов механики, действующих во всей вселенной; и эту точку зрения он развил, опираясь на тысячи экспериментов, в своих "Mécanique chimique" (1878) и "Thermochimie" (1897). Эта область исследований естественным образом привела его к изучению взрывчатых веществ, а теоретически – к результатам, опубликованным в его работе "Sur la force de la poudre et des matières explosives" (1872), в то время как на практике это позволило ему оказать важные услуги своей стране в качестве президента научного комитета обороны во время осады Парижа (1870–1871) и впоследствии – в качестве главы французского комитета по взрывчатым веществам. Также им было написано "Введение в изучение химии древних и средних веков" (1889). Он также переводил различные старинные греческие, сирийские и арабские трактаты по алхимии и химии: "Collection des anciens alchimistes grecs" (1887–1888) и "La Chimie au moyen âge" (1893). Он был автором "Science et philosophie" (1886), содержащей известное письмо Ренану о "La Science idéale et la science positive", "La Révolution chimique, Lavoisier" (1890), "Science et morale" (1897), а также многочисленных статей для "La Grande Encyclopédie", в создании которой он принимал участие. "Untersuchungen über die Affinitäten, über Bildung und Zersetzung der Äther". Ostwalds Klassiker der exakten Wissenschaften; 173 Лейпциг: Engelmann, 1910. Цифровое издание Университетской и Государственной библиотеки Дюссельдорфа.

Семья

Бертело скончался внезапно 18 марта 1907 года в Париже, вскоре после смерти его жены Софи Ниаде (1837–1907). У него остались дети: Марсель Андре (1862–1939), Мари Элен (1863–1895), Камиль (1864–1928), Даниэль (1865–1927), Филипп (1866–1934) и Рене (1872–1960).

В искусстве

Огюст Роден создал бюст Бертело.