Центр Пойнт: История лондонского небоскреба

Введение

Здание в центре Лондона, Англия

Центр-Пойнт – это здание в центре Лондона, состоящее из 34-этажной башни, 9-этажного блока на востоке, включающего магазины, офисы, торговые помещения и дуплексы, а также соединительного блока между ними на уровне первого этажа. Здание расположено по адресам 101–103 Нью-Оксфорд-стрит и 5–24 Сент-Джайлс-Хай-стрит, WC1, с фасадом, выходящим также на Чаринг-Кросс-роуд. Башня возвышается непосредственно над бывшим руслом Сент-Джайлс-Хай-стрит, которое пришлось изменить для строительства. Высота здания составляет 117 м (385 футов), оно имеет 34 этажа и определенную площадь помещений. Строительство велось с 1963 по 1966 год, и это был один из первых небоскребов в Лондоне. По состоянию на 2009 год здание занимало 27-е место по высоте в городе. Оно оставалось незанятым с момента завершения строительства до 1975 года. В 2015 году здание было переоборудовано из офисных помещений в жилые квартиры.

Строительство и история

Здание было спроектировано Джорджем Маршем из архитектурного бюро R. Seifert and Partners, при участии инженеров Pell Frischmann, и построено компанией Wimpey Construction в период с 1963 по 1966 год. Предварительно изготовленные сегменты были выполнены из мелкозернистого бетона с использованием дробленого портландского камня; их изготовила компания Portcrete Limited в Портленде, на острове Портленд, в графстве Дорсет, откуда они были доставлены в Лондон грузовиками. Центр Пойнт был возведен как спекулятивное офисное пространство магнатом недвижимости Гарри Хаймсом, арендовавшим участок земли на 150 лет за 18 500 фунтов стерлингов в год. Хаймс планировал сдать все здание единому арендатору и упорно добивался одобрения этой концепции. После завершения строительства здание в течение многих лет оставалось незанятым, из-за чего получило прозвище "Пустой небоскреб Лондона". С ростом цен на недвижимость и преобладанием краткосрочных договоров аренды (на 10–15 лет) Хаймс мог позволить себе держать здание пустым, ожидая единственного арендатора, готового заплатить запрошенные 1 250 000 фунтов стерлингов; ему предлагали разрешить сдачу отдельных этажей, но он последовательно отказывался. В то время небоскребы были редкостью в Лондоне, и заметность Центра Пойнт сделала его символом протеста для оппонентов. В 1974 году группа активистов, выступающих за жилищные права и практикующих прямые действия, включая Джима Рэдфорда, Рона Бейли и Джека Дромея, организовала захват здания Центра Пойнт с 18 по 20 января, чтобы привлечь внимание к его преднамеренному пустованию в разгар жилищного кризиса в Лондоне. (Двое из захватчиков устроились на работу в охранную компанию Burns Security, охранявшую здание.) С июля 1980 года по март 2014 года Центр Пойнт служил штаб-квартирой Конфедерации британской промышленности (CBI), став самым долгосрочным арендатором здания – 33 года и семь месяцев. Реставрация и переоборудование башни в жилой комплекс были завершены в марте 2018 года. Как и при его первоначальном открытии, отреставрированная башня в основном пуста: по вечерам лишь немногие окна освещены, остальные остаются темными, несмотря на то, что продано как минимум половина квартир. Это привело к тому, что здание стали называть одной из "башен-призраков" Лондона.

The building was designed by George Marsh of the architects R. Seifert and Partners, with engineers Pell Frischmann, and was constructed by Wimpey Construction from 1963 to 1966 The precast segments were formed of fine concrete, utilising crushed Portland stone; they were made by Portcrete Limited at Portland, Isle of Portland, Dorset, and transported to London by lorry. Centre Point was built as speculative office space by property tycoon Harry Hyams, who had leased the site at £18,500 a year for 150 years. Hyams intended that the whole building be occupied by a single tenant, and negotiated fiercely for its approval. On completion, the building remained vacant for many years, leading to its being referred to as "London's Empty Skyscraper". With property prices rising and most business tenancies taken for set periods of 10 or 15 years, Hyams could afford to keep it empty and wait for his single tenant at the asking price of £1,250,000; he was challenged to allow tenants to rent single floors, but consistently refused. At that time skyscrapers were rare in London, and Centre Point's prominence led to its becoming a rallying symbol for opponents. In 1974 an umbrella group of Direct Action housing campaigners, including Jim Radford, Ron Bailey and Jack Dromey, organised a weekend occupation of Centre Point from 18 January to 20 January to draw attention to its being deliberately left empty during a housing crisis in London. (Two of the occupiers had obtained jobs with the Burns Security Company, which was guarding the building.) From July 1980 to March 2014, Centre Point was the headquarters of the Confederation of British Industry (CBI) which became, at 33 years and seven months, the building's longest standing tenant. The restoration and conversion of the tower to a residential building was finished in March 2018. Much as had been the case at its original opening, the refurbished tower remains largely empty, with few windows lit in the evenings, the rest in darkness, despite at least half its units being sold. This has led to its being called one of London's "ghost towers".

Транспорт

Обещанная транспортная развязка и улучшение дорожной сети не были реализованы согласно первоначальному плану. Пешеходный подземный переход стал местом притяжения для асоциального поведения.

Архитектурный прием

Архитектурный критик Николаус Певснер описал Центр-Пойнт как "чрезвычайно грубый".

Культурные отсылки

Центр-Пойнт появляется в фильме ужасов 1977 года «Прикосновение Медузы». В фильме показано, как самолет Boeing 747 врезается в вершину башни и разрушает её. Последующее обрушение поглощает расположенный поблизости театр «Доминион». Центр-Пойнт – одно из мест, мимо которого проходит Джим (Киллиан Мерфи) в сценах «заброшенного Лондона» британского фильма ужасов «28 дней спустя» (2002). Режиссер Дэнни Бойл также упоминает его (как «Центр-Пойнт», знаменитое пустое / частично пустое здание в этом оживленном районе Лондона) в комментарии к DVD. Персонаж «Старый Бейли» разбивает лагерь на вершине Центр-Пойнт в романе Нила Геймана «Никуда». Он описывает его как «неприглядный и запоминающийся небоскреб шестидесятых годов» и добавляет, что «вид с вершины был несравненным, и, кроме того, вершина Центр-Пойнт была одним из немногих мест в Вест-Энде Лондона, где не нужно было смотреть на сам Центр-Пойнт». Здание упоминается в шестом эпизоде четвертого сезона комедийного сериала BBC «Толстосумы». Во время расследования утечек информации из правительства Великобритании в прессу Стюарта Пирсона, спин-доктора консерваторов, спрашивают об аналогии, которую он провел между прозрачностью правительства и Центром Помпиду. Один из членов комиссии предполагает, что вместо создания «политического Центра Помпиду» Пирсон создал «противоположность – Центр-Пойнт, то есть все видят, как он нависает над ними, но никто не имеет ни малейшего представления о том, что там происходит». Пирсон отвечает: «Думаю, на верхнем этаже какой-то клуб». В эпизоде «Капитана Креммена» главный герой вынужден стрелять лучом «Трон» в Лондон, но избегает жертв, направив его на пустующий Центр-Пойнт.