Возвращение в чёрный: История альбома AC/DC

Введение

Студийный альбом AC/DC 1980 года. Back in Black — седьмой студийный альбом австралийской рок-группы AC/DC, выпущенный 25 июля 1980 года компаниями Albert Productions и Atlantic Records. Это был первый альбом группы с Брайаном Джонсоном в качестве вокалиста после смерти их предыдущего вокалиста, Бона Скотта. После коммерческого успеха их альбома 1979 года Highway to Hell, AC/DC планировали записать продолжение, но в феврале 1980 года Скотт умер от алкогольного отравления после злоупотребления алкоголем. Оставшиеся участники группы рассматривали возможность распада, но в итоге решили продолжить и пригласили Джонсона, который ранее был вокалистом группы Geordie. Альбом был написан Джонсоном и братьями Ангусом и Малкольмом Янгами и записан за семь недель на Багамах с апреля по май 1980 года под руководством продюсера Роберта Джона "Матта" Ланга, который также продюсировал Highway to Hell. После завершения записи группа сведела Back in Black в студии Electric Lady в Нью-Йорке. Полностью чёрная обложка альбома была разработана как "знак скорби" по Скотту. Back in Black имел беспрецедентный коммерческий и критический успех. По оценкам, во всем мире было продано около 50 миллионов копий, что делает его одним из самых продаваемых альбомов в истории музыки. AC/DC поддержали альбом годовым мировым туром, который закрепил их статус одной из самых популярных музыкальных групп начала 1980-х годов. С тех пор он неоднократно включался в списки "величайших альбомов". 9 декабря 2019 года альбом был сертифицирован 25-кратно платиновым Ассоциацией звукозаписывающей индустрии Америки (RIAA), что делает его четвёртым по продажам альбомом в Соединенных Штатах и самым продаваемым альбомом, который никогда не занимал первое место в американских чартах.

Предыстория

Сформировавшись в 1973 году, AC/DC впервые вышли на международный рынок в 1977 году с их четвертым альбомом Let There Be Rock, а к 1979 году они были готовы к большему успеху с их шестым студийным альбомом Highway to Hell. Продюсер Роберт Джон "Матт" Лэнг помог сделать звучание группы более запоминающимся и доступным, и Highway to Hell стал их первым золотым альбомом в Соединенных Штатах, разойдясь тиражом более 500 000 копий, а также достигнув 17-й строчки в поп-чартах страны и восьмой в Великобритании. В интервью Paste в 2021 году Ангус Янг утверждал, что это был весь вклад Скотта в Back in Black (хотя в этот момент он уточнил, что демо-записи, в которых Скотт играл на барабанах, относились к "Hells Bells" и "Have a Drink on Me"), но в интервью Kerrang! в 1991 году Ангус ответил на вопрос о том, был ли у Скотта какой-либо вклад в тексты альбома: "Бон написал кое-что из этого". Также говорилось, что ни одна из песен, написанных Скоттом, не была использована для текстов альбома, поскольку группа опасалась, что это может выглядеть как попытка нажиться на его смерти. Книга Джесси Финка 2017 года "Bon: The Last Highway" исследует вопрос о возможном участии Скотта в написании текстов для альбома. Для Back in Black было запланировано три недели репетиций в лондонской студии E Zee Hire, но репетиции сократили до одной недели, когда освободились помещения в Compass Point Studios в Нассау, на Багамах. Хотя группа хотела записать свой следующий альбом в Великобритании, подходящих студий не оказалось, а Багамские острова предлагали выгодные налоговые льготы, поэтому Back in Black был записан в Compass Point с середины апреля по май 1980 года под руководством продюсера "Mutt" Lange. Джонсон вспоминал: "Это была едва ли студия, мы жили в крошечных бетонных камерах, но вполне комфортно – кровать и стул. И всем этим хозяйством управляла огромная чернокожая женщина. Она была грозной, правила этим местом железной рукой. Ночью приходилось запирать двери, потому что она предупредила нас о гаитянах, которые по ночам приходили грабить. И она купила нам шестифутовые рыболовные копья, чтобы мы держали их у чертовой двери! Это было далеко от Ньюкасла, могу вам сказать". Примерно во время прибытия группы на Багамы регион затронули несколько тропических штормов, которые серьезно нарушили электроснабжение в Compass Point. Джонсон упомянул плохую погоду в первых строках "Hells Bells": "Я – грохочущий гром, льющий дождь. Я надвигаюсь, как ураган. Моя молния сверкает в небе. Ты молод, но умрешь". Ближе к концу записи группа попросила менеджера Иана Джеффри найти колокол для включения в альбом. Джеффри нашел литейный завод, который мог изготовить колокол, но, поскольку прошло уже семь недель, он предложил Платту вместо этого записать колокола ближайшей церкви. Платт так и сделал, но эти записи оказались неудовлетворительными из-за звука взлетающих птиц, сопровождавшего каждый удар колокола. Литейный завод ускорил производство колокола, который получился идеально настроенным, и он был записан с помощью передвижной студии Ронни Лейна. После завершения записи Back in Black был сведен в студии Electric Lady в Нью-Йорке. По словам Ангуса Янга, полностью черная обложка альбома была "знаком скорби" по Скотту. Atlantic Records не одобрила обложку, но приняла ее при условии, что группа добавит серую окантовку вокруг логотипа AC/DC.

Formed in 1973, AC/DC first broke into international markets in 1977 with their fourth album, Let There Be Rock, and by 1979 they were poised for greater success with their sixth studio album, Highway to Hell. Producer Robert John "Mutt" Lange helped to make the band's sound more catchy and accessible, and Highway to Hell became their first gold album in the United States, selling over 500,000 copies, while also peaking at number 17 on that country's pop charts and number eight in the United Kingdom. In a 2021 interview with Paste, Angus Young claimed this was the full extent of Scott's contributions to Back in Black (though, at this point, he said the demos on which Scott played drums were of "Hells Bells" and "Have a Drink on Me"), but, in a 1991 interview with Kerrang!, Angus had said, in response to a question about Scott having any lyrical input on the album: "Bon wrote a little of the stuff." It has also been said that none of Scott's writings were used for the album's lyrics because the group felt it might make it seem as though they were trying to profit from his passing. Jesse Fink's 2017 book Bon: The Last Highway examines the issue of Scott's possible involvement in writing lyrics for the album. Three weeks of rehearsals for Back in Black were scheduled at London's E Zee Hire Studios, but the rehearsals were cut to one week when an opening came up at Compass Point Studios in Nassau, in the Bahamas. Although the band had wanted to record their next effort in the UK, there were no studios available, and the Bahamas presented a nice tax advantage, so Back in Black was recorded at Compass Point from mid April to May 1980 with producer "Mutt" Lange. Johnson recalled that "It was hardly any kind of studio, we were in these little concrete cells, comfy mind, you had a bed and a chair. And this big old black lady ran the whole place. Oh, she was fearsome, she ruled that place with a rod of iron. We had to lock the doors at night because she'd warned us about these Haitians who'd come down at night and rob the place. So she bought us all these six foot fishing spears to keep at the fucking door! It was a bit of a stretch from Newcastle, I can tell you." Around the time of the band's arrival in the Bahamas, the area was hit by several tropical storms, which wreaked havoc on the electricity at Compass Point. Johnson referenced the bad weather on the opening lines of "Hells Bells": "I'm rolling thunder, pourin' rain. I'm comin' on like a hurricane. My lightning's flashing across the sky. You're only young but you're gonna die." Near the end of the recording process, the band asked manager Ian Jeffery to find a bell to include on the album. Jeffery located a foundry to produce the bell, but, with seven weeks having already gone by, he suggested Platt instead record the bells of a nearby church. Platt did so, but these recordings did not suffice, due to the sound of a flurry of birds flying away that accompanied each peal of the bells. The foundry brought forward production on the bell, which turned out perfectly tuned, and it was recorded with Ronnie Lane's Mobile Studio. Following the completion of recording, Back in Black was mixed at Electric Lady Studios in New York City. According to Angus Young, the album's all black cover was a "sign of mourning" for Scott. Atlantic Records disliked the cover, but accepted it, on the condition that the band put a grey outline around the AC/DC logo.