Highway to Hell: История альбома AC/DC 1979 года

Введение

1979 студийный альбом AC/DC
альбом «Highway to Hell» — шестой студийный альбом австралийской хард-рок группы AC/DC, выпущенный 27 июля 1979 года. Это первый из трёх альбомов, спродюсированных Робертом Джоном "Маттом" Лангом, и последний альбом с вокалистом Боном Скоттом, который умер 19 февраля 1980 года.

Предыстория

К 1978 году AC/DC выпустили пять альбомов на международном уровне и активно гастролировали по Австралии и Европе. В 1977 году они появились в Америке и, практически без поддержки на радио, начали завоевывать популярность благодаря живым выступлениям. Самый свежий альбом группы, концертный If You Want Blood, достиг 13-й позиции в британских чартах, а два предыдущих – Let There Be Rock (1977) и Powerage (1978) – продемонстрировали, как группа обрела свой яростный, блюзовый хард-рок-звук. Хотя американский филиал Atlantic Records отклонил альбом Dirty Deeds Done Dirt Cheap (1976), теперь руководство верило, что группа готова к большому успеху в Штатах, если поработает с продюсером, способным придать их звучанию радио-дружелюбность. С момента австралийского дебюта High Voltage (1975) все альбомы AC/DC продюсировались Джорджем Янгом и Гарри Вандой. Согласно книге AC/DC: Maximum Rock & Roll, группа не была в восторге от этой идеи, особенно гитаристы Ангус и Малкольм Янг, которые испытывали сильную лояльность к своему старшему брату Джорджу: Atlantic Records предложил сотрудничество с Эдди Крамером, южноафриканским продюсером, известным своей новаторской работой в качестве звукоинженера Джими Хендрикса, а также с такими группами, как Led Zeppelin и Kiss. Крамер встретился с группой в студии Criteria в Майами, штат Флорида, но, по общему мнению, они не сошлись характерами. Джефф Бартон цитирует Малкольма Янга в журнале Guitar Legends: "Креймер был немного выскочкой. Он посмотрел на Бона и спросил нас: "Твой вокалист умеет петь?" Он, конечно, работал с Хендриксом, но он точно не Хендрикс, могу вас уверить". Бывший менеджер AC/DC Майкл Браунинг вспоминает в книге 1994 года Highway to Hell: The Life and Times of AC/DC Legend Bon Scott: "Малкольм позвонил мне из Флориды и сказал: "Этот парень безнадежен, сделай что-нибудь, он пытается уговорить нас записать песню Спенсера Дэвиса", "Gimme Some Lovin'", "I'm a Man", что-то в этом роде". Браунинг обратился к Роберту Джону "Матту" Лангу, продюсеру из Замбии, чтобы тот вмешался. Ланг был наиболее известен продюсированием хита Boomtown Rats "Rat Trap", а также групп, игравших в стиле пост-паб-рок, таких как Clover, City Boy и Graham Parker. В 1979 году вокалист Бон Скотт рассказал журналу RAM: "Три недели в Майами, и мы ничего не написали с Крамером. Однажды мы сказали ему, что берем выходной и чтобы он не приходил. Это была суббота, и мы пробрались в студию и за один день записали шесть песен, отправили запись Лангу и спросили: "Будешь с нами работать?" Группа также сменила менеджмент, уволив Майкла Браунинга и наняв Питера Менша, агрессивного американца, который помог в развитии карьеры Aerosmith и Теда Нуджента. В книге AC/DC: Maximum Rock & Roll Арно Дюрье пишет, что Ланг, сам обученный вокалист, показал Скотту, как правильно дышать, чтобы улучшить его вокальную технику в песнях, таких как "Touch Too Much", и сам участвовал в записи бэк-вокала, вынужденный стоять на другой стороне студии из-за своей неповторимой манеры пения. Мелодичные бэк-вокалы стали новым элементом в звучании группы, но качество, которое добавил Ланг, не умалило характерного драйва группы, тем самым удовлетворив и группу, и Atlantic Records. Ланг также преподал Ангусу несколько полезных уроков, инструктируя его играть соло, сидя рядом с продюсером. Джеффри вспоминает: "Матт сказал: "Сядь здесь, и я скажу тебе, что хочу услышать". Ангус ответил: "Да ты что, блин, издеваешься?" Но он сел рядом с Маттом, и тот не стал его принуждать, а просто указал на гриф гитары и сказал: "Вот здесь", "Держи это" и "Теперь переходи туда". Это было соло из "Highway To Hell". Это было потрясающе! И это действительно привлекло внимание к Матту. Он не просил их делать то, что сам не мог, и не критиковал их за ошибки в прошлом; ничего подобного. Он действительно помог им создать тот альбом".

By 1978, AC/DC had released five albums internationally and had toured Australia and Europe extensively. In 1977, they landed in America and, with virtually no radio support, began to amass a live following. The band's most recent album, the live If You Want Blood, had reached number 13 in the United Kingdom, and the two albums previous to that, 1977's Let There Be Rock and 1978's Powerage, had seen the band find their raging, blues based hard rock sound. Although the American branch of Atlantic Records had rejected the group's 1976 LP Dirty Deeds Done Dirt Cheap, it now believed the band was poised to strike it big in the States if only they would work with a producer who could give them a radio friendly sound. Since their 1975 Australian debut High Voltage, all of AC/DC's albums had been produced by George Young and Harry Vanda. According to the book AC/DC: Maximum Rock & Roll, the band was not enthusiastic about the idea, especially guitarists Angus Young and Malcolm Young, who felt a strong sense of loyalty to their older brother George:

The producer Atlantic paired the band with was South African born Eddie Kramer, best known for his pioneering work as engineer for Jimi Hendrix but also for mega bands Led Zeppelin and Kiss. Kramer met the band at Criteria Studios in Miami, Florida but, by all accounts, they did not get on. Geoff Barton quotes Malcolm Young in Guitar Legends magazine: "Kramer was a bit of a prat. He looked at Bon and said to us, 'Can your guy sing?' He might've sat behind the knobs for Hendrix, but he's certainly not Hendrix, I can tell you that much." Former AC/DC manager Michael Browning recalls in the 1994 book Highway to Hell: The Life and Times of AC/DC Legend Bon Scott, "I got a phone call from Malcolm in Florida, to say, 'This guy's hopeless, do something, he's trying to talk us into recording that Spencer Davis song,' 'Gimme Some Lovin',' 'I'm a Man,' whatever it was." Browning turned to Zambian born producer Robert John "Mutt" Lange to step in. Lange was best known for producing the Boomtown Rats number one hit "Rat Trap" and post pub rock bands like Clover, City Boy, and Graham Parker. In 1979, singer Bon Scott told RAM magazine, "Three weeks in Miami and we hadn't written a thing with Kramer. So one day we told him we were going to have a day off and not to bother coming in. This was Saturday, and we snuck into the studio and on that one day we put down six songs, sent the tape to Lange and said, 'Will you work with us?'" The band had also signed up with new management, firing Michael Browning and hiring Peter Mensch, an aggressive American who had helped develop the careers of Aerosmith and Ted Nugent. In AC/DC: Maximum Rock & Roll, Arnaud Durieux writes that Lange, a trained singer, showed Scott how to breathe so he could be a technically better singer on songs like "Touch Too Much" and would join in on background vocals himself, having to stand on the other side of the studio because his own voice was so distinctive. The melodic backing vocals were a new element to the band's sound, but the polish Lange added did not detract from the band's characteristic crunch, thereby satisfying both the band and Atlantic Records at the same time. Lange also taught Angus some useful lessons, instructing him to play his solos while sitting next to the producer. Jeffrey recalled: "Mutt said: 'Sit here and I'll tell you what I want you to play.' Angus was like, 'You fucking will, will ya?' But he sat next to Mutt and Mutt didn't force it on him, just kind of pointed at the fretboard and, 'Here, this ' and 'Hold that ' and 'Now go into that ' It was the solo from "Highway To Hell". It was fantastic! And that really stood them all to attention on Mutt too. He wasn’t asking them to do anything he couldn’t do himself, or getting on their case saying it’s been wrong in the past; nothing like that. He really massaged them into what became that album."