Введение

Род грызунов

Шиншиллы – один из двух видов (Chinchilla chinchilla и Chinchilla lanigera) сумеречных грызунов надсемейства Caviomorpha, обитающих в Андах Южной Америки. Они живут колониями, называемыми «стадами», на больших высотах. Исторически ареал шиншилл охватывал части Боливии, Перу и Чили, но сегодня дикие популяции известны только в Чили. Вместе со своими родственниками, вискачами, они образуют семейство Chinchillidae. Они также связаны с крысой-шиншиллой. Шиншилла обладает самой плотной шерстью среди всех наземных млекопитающих – около 20 000 волосков на квадратный сантиметр, при этом из каждого фолликула растёт до 50 волосков. У морской выдры шерсть плотнее. Название «шиншилла» происходит от названия народа чинча, жившего в Андах, который носил одежду из её густой, бархатистой шерсти. К концу XIX века шиншиллы стали довольно редкими из-за охоты на их исключительно мягкий мех. Большинство шиншилл, используемых меховой промышленностью для изготовления одежды и других аксессуаров, выращиваются на фермах. Домашние шиншиллы, происходящие от C. lanigera, иногда содержатся в качестве домашних животных и могут считаться разновидностью карманных питомцев.

Сохранение

Оба вида шиншилл в настоящее время внесены в Красный список МСОП видов, находящихся под угрозой исчезновения, в связи с резким сокращением численности популяции, оцениваемым в 90% глобальной потери популяции за последние 15 лет.

Кожаная промышленность

Международная торговля мехом шиншилл началась в XVI веке. Их мех популярен благодаря чрезвычайно мягкой текстуре, обусловленной тем, что из каждого волосяного фолликула вырастает в среднем 25 волосков. Окрас меха обычно очень однородный, что делает его идеальным для изготовления небольших изделий одежды или подкладки для более крупных, хотя некоторые крупные изделия могут быть полностью выполнены из меха шиншиллы. Для пошива одного цельного пальто из меха шиншиллы может потребоваться до 150 шкурок, поскольку шиншиллы относительно небольшие по размеру. Использование шиншилл в меховой промышленности привело к вымиранию одного вида и создало серьезную угрозу для двух других. Несмотря на то, что охота на диких шиншилл запрещена законом, они по-прежнему находятся на грани исчезновения из-за продолжающейся браконьерской деятельности. Домашних шиншилл до сих пор разводят ради меха.

Как домашние животные

Домашняя шиншилла произошла от длиннохвостой шиншиллы (Chinchilla lanigera). Они более распространены в дикой природе, поскольку другой вид, короткохвостая шиншилла (Chinchilla chinchilla), был почти истреблен охотой. Поэтому у домашних шиншилл более стройное телосложение, длинные хвосты и большие уши. В дикой природе средняя продолжительность жизни шиншиллы составляет десять лет, однако при уходе человека они могут жить до 20 лет. Из-за того, что их зубы непрерывно растут на протяжении всей жизни, и поскольку у них отсутствует способность к потоотделению, им необходима среда с контролируемой температурой. Животные инстинктивно очищают свою шерсть, принимая пылевые ванны – несколько раз в неделю они валяются в специальной пыли из мелкой пемзы; они не купаются в воде. Их густая шерсть устойчива к паразитам, таким как блохи, и снижает образование перхоти. Домашним шиншиллам необходим легкий доступ к пище, воде и укрытиям, где они могут спокойно спать в течение длительного времени. Шиншиллы обычно очень общительны, поэтому владельцам следует часто взаимодействовать со своими питомцами. У них также чувствительный слух, и они легко пугаются громких, неожиданных звуков.

В научных исследованиях

Чиншиллы используются в исследованиях с 1950-х годов. С 1970-х годов основным интересом исследователей является слуховая система шиншилл. Другие области исследований, в которых шиншиллы используются в качестве модельного животного, включают изучение болезни Шагаса, заболеваний желудочно-кишечного тракта, пневмонии и листериоза, а также инфекций, вызываемых бактериями Yersinia и Pseudomonas.

Переломы

Чиншиллы ведут активный образ жизни и хорошо восстанавливаются после незначительных физических повреждений. Переломы могут представлять проблему, поскольку чиншиллы сидят на задних лапах и едят передними, поэтому многие виды травм нарушают их нормальное поведение при приеме пищи.

Конвульсии

Разведчики шиншилл иногда сообщают о случаях судорог у своих животных. Как правило, это происходит нерегулярно и длится всего несколько секунд, максимум несколько минут. Судороги – это симптом, который может быть вызван множеством причин, включая проблемы с мозгом, такие как кровоизлияние, недостаток витаминов или питательных веществ в рационе, или повреждение нервной системы. Если судороги наблюдаются после спаривания шиншилл, то, скорее всего, это связано с нарушением кровообращения. У некоторых шиншилл, содержащихся группами, возникают стрессовые судороги во время кормления, если они видят, что другие шиншиллы получают пищу первыми. Для профилактики судорог могут применяться витамин B, препараты для сердца или инъекция кальция.

Инфекционные болезни

Листериоз – нетипичное заболевание для шиншилл, но в условиях группового содержания оно может распространяться как заболевание пищеварительного тракта в популяции. Заражение пастереллой может произойти через корм, а затем передаваться между шиншиллами в группе. Симптомы включают апатию, расстройство пищеварения и повышение температуры. Инфекции Pseudomonas aeruginosa широко распространены в природе и могут поражать шиншилл, как и многих других животных. Они могут вызывать массовую гибель шиншилл в популяции и спонтанные аборты у беременных самок. Инфекции дыхательных путей могут быть вызваны множеством патогенов, но, независимо от причины, обычно проявляются затрудненным дыханием и выделениями из носа. Молодые шиншиллы более восприимчивы к этим инфекциям, и даже при заразности они редко приводят к эпидемии. Расстройства желудочно-кишечного тракта проявляются в виде запоров или диареи. В большинстве случаев это связано с проблемами в рационе, но при оптимальном питании это может быть признаком инфекционного заболевания. Запор у шиншилл сложно заметить в группе, так как может быть неочевидно, что животное не участвует в формировании общих экскрементов. При обнаружении легким методом лечения является добавление парафина в корм для смягчения фекалий.

Психическое здоровье

Чиншиллы легко подвержены стрессу, и когда они расстроены, у них могут проявляться физические симптомы. Распространенным признаком стресса у домашних шиншилл является выщипывание шерсти (или "стрижка" меха) – чрезмерное поведение, приводящее к неравномерным проплешинам; шиншиллы могут грызть свою собственную шерсть или шерсть сородичей по клетке. Выщипывание шерсти иногда можно облегчить, изменив условия содержания, однако некоторые специалисты считают, что эта склонность может передаваться генетически от родителей к потомству. Как правило, само по себе выщипывание шерсти не является серьезным симптомом и не вызывает физиологического дискомфорта. Больные шиншиллы могут отказываться от еды, если испытывают стресс, что может еще больше ослабить их. Чиншиллы, живущие в группах, особенно чувствительны в периоды размножения – с февраля по март и с августа по сентябрь. Чиншиллы – социальные животные, и они могут сильно расстраиваться из-за смены партнера в период размножения. Также известно, что в это время их беспокоит изменение рациона.

Лечение лекарственными средствами

Для лечения проблем с пищеварением у шиншилл может применяться хлорамфеникол, неомицин или спектиномицин. Могут использоваться сульфаниламиды, растворенные в питьевой воде. Колистин может быть эффективным антибиотиком.