Введение
Карл Август Фюрст фон Харденберг (31 мая 1750 года, Эссенроде, Лере – 26 ноября 1822 года, Генуя) — прусский государственный деятель и премьер-министр Пруссии. Хотя в конце своей карьеры он пошел на уступки реакционной политике, ранее он проводил различные либеральные реформы. Пруссия обязана ему и барону фон Штайну улучшениями в армейской системе, отменой крепостного права и феодальных повинностей, открытием государственной службы для всех сословий и полной реформой системы образования.
Karl August Fürst von Hardenberg (31 May 1750, in Essenrode Lehre – 26 November 1822, in Genoa) was a Prussian statesman and Chief Minister of Prussia. While during his late career he acquiesced to reactionary policies, earlier in his career he implemented a variety of Liberal reforms. To him and Baron vom Stein, Prussia was indebted for improvements in its army system, the abolition of serfdom and feudal burdens, the throwing open of the civil service to all classes, and the complete reform of the educational system.
Семья
Харденберг был старшим сыном Кристиана Людвига фон Харденберга (1700–1781), гановерского полковника, впоследствии ставшего фельдмаршалом и главнокомандующим гановерской армией при курфюрсте Георге III с 1776 года до своей смерти. Его матерью была Анна София Эрнгарт фон Бюло. Он родился одним из восьми детей в поместье Эссенроде близ Ганновера, в электорате Ганновер, на поместье его деда по материнской линии. Родовое гнездо рыцарей Харденберг – замок Харденберг в Нортен-Харденберге, который семья приобрела в 1287 году и владеет им по сей день. Им был пожалован баронский титул, а в 1778 году – графский.
Ранние годы
После обучения в Лейпциге и Геттингене он поступил на Ганноверскую государственную службу в 1770 году в качестве камеррата (Kammerrat); однако, обнаружив, что его продвижение по службе идет медленно, он отправился, по совету Георга III, в серию путешествий, проведя некоторое время в Ветцляре, Регенсбурге (где он изучал устройство Имперского правительства), Вене и Берлине. Он также посетил Францию, Голландскую республику и Великобританию, где был тепло принят королем (который также был курфюрстом Ганновера). По возвращении, по предложению отца, он женился на графине Кристиане фон Ревентлоу (1759–1793).
В 1814 году король Фридрих Вильгельм III пожаловал Харденбергу поместье Килиц вместе с княжеским титулом в знак признания его заслуг в качестве прусского государственного канцлера. Получив поместье, он немедленно переименовал его в Нойхарденберг (Новый Харденберг). Начиная с 1820 года, он перестроил усадьбу и церковь в неоклассическом стиле по проектам Карла Фридриха Шинкеля, а сады были перепланированы его зятем, принцем Германом фон Пюклер-Мускау, и Петером Иосифом Ленне. Харденберг умер в Генуе вскоре после завершения Веронского конгресса. Мемуары Харденберга за 1801–1807 годы были запрещены к публикации на 50 лет, после чего они были отредактированы с биографией Леопольда фон Ранке и изданы под названием Denkwürdigkeiten des Fürsten von Hardenberg (5 томов, Лейпциг, 1877).