Введение

Хищная птица, обитающая в Евразии.

Чернокрылый лунь (Elanus caeruleus), также известный как черноплечий лунь (не следует путать с близкородственным австралийским видом с тем же названием), — небольшая дневная хищная птица из семейства Ястребиные (Accipitridae), наиболее известная своей привычкой зависать над открытыми лугами подобно гораздо меньшим пустельгам. Этот палеарктический и афротропический вид иногда объединяли с австралийским черноплечим лунем (Elanus axillaris) и белохвостым лунем (Elanus leucurus) из Северной и Южной Америки, которые вместе образуют супервид. Этот лунь отличается длинными крыльями, белым, серым и черным оперением, а также глазами, похожими на совиные, с красными радужками. Поведение, напоминающее совиное, еще более выражено у луня-писаря (Elanus scriptus), ночного родственника в Австралии. Хотя их чаще всего можно увидеть на равнинах, иногда они встречаются на травянистых склонах холмов в высокогорных районах Азии. Они не мигрируют, но проявляют кочевой образ жизни в зависимости от погоды и доступности пищи. Они хорошо приспособлены к использованию периодических всплесков численности грызунов и могут выводить несколько выводков в течение одного года, в отличие от большинства хищных птиц. Популяции в Южной Европе выросли в ответ на деятельность человека, особенно на сельское хозяйство и животноводство. В настоящее время встречается в Юго-Западной Франции.

Описание

Этот длиннокрылый хищник преимущественно серый или белый с черными пятнами на плечах, кончиках крыльев и надглазной полосой. Длинные, соколиные крылья выступают за пределы хвоста, когда птица сидит. В полете хорошо виден короткий, квадратный хвост, который не раздвоен, как у типичных канюков рода Milvus. Сидя, часто на проводах вдоль дорог, птица часто поправляет крылья и дергает хвостом вверх и вниз, словно для сохранения равновесия. Окраска самцов и самок одинакова. У них есть общие черты с совами, и род считается базальной группой в семействе Accipitridae. Диплоидный набор хромосом составляет 68 (в некоторых старых исследованиях указывалось 64 для E. c. caeruleus и 66 для E. c. vociferus) с отчетливым кариотипом, имеющим сходство с канюками и лунями, что указывает на базальное положение внутри дневных хищных птиц.

Распространение и среда обитания

Чернокрылый лунь – вид, обитающий преимущественно на открытых пространствах и в полупустынях Африки к югу от Сахары и в тропической Азии, но он также встречается в Европе, в Испании и Португалии. Ареал вида, по всей видимости, расширяется в Южной Европе, а в последнее время – и в Западной Азии. Первые сведения о размножении в Европе относятся к 1860-м годам, и с тех пор вид стал более распространенным, а численность популяции растет. Считается, что изменения в землепользовании, особенно развитие сельского хозяйства и пастбищ, способствуют увеличению численности этого вида. Брачный период сопровождается шумными преследованиями, и после образования пары птицы часто спариваются. Их способность к оппортунистическому размножению сопровождается нерегулярной линькой. Молодые птицы демонстрируют «задержанную» линьку, сохраняя перья в течение сезона, а затем быстро сбрасывают их последовательно, при этом одновременно линяют несколько маховых перьев. Взрослое оперение формируется к двум годам. В рацион входят саранча, сверчки и другие крупные насекомые, ящерицы и грызуны. Также отмечались случаи поедания раненых птиц, небольших змей и лягушек. Для этого вида известен пухоед Degeeriella elani. Мягкие перья чернокрылого луня могут прилипать к семенам трав, которые затем разносятся видом. Однако такие семена могут представлять опасность, запутываясь в перьях крыльев.