Макролайф: Мобильная утопия

Введение

Роман Джорджа Зебровски 1979 года «Макрожизнь: Мобильная утопия» – научно-фантастический роман американского писателя Джорджа Зебровски, опубликованный в 1979 году.

Введение в сюжет

К 2021 году страны Земли находятся в (относительном) мире, и даже ранее бедные страны начинают пользоваться стабильными политическими и экономическими системами. Изобретение сверхпрочного материала, названного булеритом, частично способствовало этому, позволив Земле, наконец, запустить развивающуюся космическую индустрию. Однако, произошли события, в результате которых первая колония "Макрожизни" покинула Солнечную систему, направившись к ближайшим звёздам.

Пояснение названия романа

Ученый Дэндридж М. Коул впервые использовал термин "макрожизнь" в своей книге 1961 года "Высшее человеческое общество", хотя идея использования астероидов как мобильных "социальных контейнеров" – распространенный мотив в науке и научной фантастике. Коул определял макрожизнь как "жизнь, возведенная в квадрат на клетку", то есть "макрожизнь по отношению к человеку – это то же, что человек по отношению к клетке". Зебровски в романе рассматривает макрожизнь как неограниченное, расширяющееся объединение органического, кибернетического и машинного интеллектов (человеческого и внеземного) с использованием космических путешествий для распространения.

Краткое содержание сюжета

Роман разделен на три основных раздела. (I) Солнечное пространство: 2021. Семья/корпорация Булеро, изобретатели и продавцы булерита, используемого для строительства огромных городов, вмещающих миллиарды жителей Земли (и колоний), находятся на пике своего влияния и богатства. К несчастью, слишком поздно обнаруживается, что вещество имеет принципиальный недостаток: со временем оно дестабилизируется и саморазрушается с впечатляющими последствиями. Постепенно весь булерит на Земле, а также в космических колониях по всей Солнечной системе становится нестабильным, вызывая разрушения и массовую гибель. Катастрофа приводит к войне с колониями Земли на внешних планетах, с которыми и так шла борьба за контроль над Солнечной системой. На Земле взрываются многочисленные ракеты с ядерными боеголовками, усугубляя дестабилизацию булерита. Сочетание булерита и ядерных взрывов вызывает таинственное радиоактивное облако, окутывающее Землю. Все люди на планете считаются погибшими. Перед этим окончательным разрушением многим беженцам удается спастись на Луну, Марс и Астером – орбитальную колонию, расположенную внутри полого астероида в точке L5 Луны. Среди беженцев – большая часть семьи Булеро, оказавшаяся на Астероме. Руководство Астерома сталкивается с рядом серьезных вызовов: справиться с наплывом беженцев, удалить весь булерит, использованный при строительстве Астерома, консолидировать ресурсы, поскольку Земля больше не может поставлять готовые изделия, и предотвратить все более агрессивные попытки внешних колоний и остатков земного правительства захватить Астером и разграбить его. Когда найден способ оснастить Астером двигателем, руководство Астерома решает, что покинуть Солнечную систему – лучший способ обеспечить краткосрочное выживание колонии и, возможно, найти путь для выживания человечества, если Солнечная система будет уничтожена последствиями применения булерита и войны. Преодолев попытки помешать им, Астером наконец покидает Солнечную систему, направляясь к Альфе Центавра – ближайшей звезде. (II) Макрожизнь: 3000. Тысячу лет спустя Астером разросся, обзаведясь концентрическими слоями оболочек, и теперь является домом для миллионов людей и кибернетических организмов – Человечества II. Изобретение двигателей, способных превышать скорость света, позволило колонии исследовать далекие уголки вселенной. Во второй части они изучают планету, вращающуюся вокруг звезды Прасепе, расположенной на расстоянии более 500 световых лет. Джон Булеро, молодой клон одного из первых Булеро, решает узнать, какова жизнь на планете, и некоторое время живет среди коренного населения – потомков человеческой колонии, вернувшихся к дикости. Его опыт, хотя и трагичный, помогает ему вырасти как личности. В конечном итоге Астером возвращается в Солнечную систему, чтобы узнать, как там сложились события. Их прибытие совпадает с первой встречей человечества с разумной инопланетной расой, которая сама экспериментирует с макрожизнью, и вместе они начинают процесс смешения и дальнейшего расширения во вселенной. (III) Мечта о времени. Прошло сто миллиардов лет, и Макрожизнь стала доминирующей культурой во всей вселенной, которая на этом этапе начинает сжиматься в предсмертных конвульсиях. Большая часть жизни существует в форме Гиперперсонального Агрегата – сплава индивидуумов всех видов. Агрегат вновь индивидуализирует Джона Булеро, чтобы помочь ему решить проблему выживания Макрожизни после смерти Вселенной. В конечном итоге они обнаруживают многих выживших из Макрожизни, переживших множество предыдущих циклов вселенной, которые помогают им покорить само время.

The novel is split into three main sections. (I) Sunspace: 2021 The Bulero family/corporation, inventors and marketers of Bulerite which is used to build the huge cities which house the Earth's (and colonies) teeming millions, are at the pinnacle of their influence and wealth. Unfortunately, it is discovered too late that the substance is inherently flawed, in that after a time it destabilizes and self destructs with spectacular results. Gradually, all the Bulerite on Earth, and that on and in the space colonies throughout the solar system becomes unstable, causing destruction and megadeath. The devastation precipitates a war with Earth's colonies on the outer planets, with whom a struggle for control of the solar system existed. Many nuclear tipped missiles explode on Earth which adds to the Bulerite destabilization. The combination of the Bulerite and the nuclear explosions cause a mysterious shroud of radiation to envelop the Earth. All humans on the planet are assumed dead. Before this final devastation, many refugees manage to escape to the Moon, Mars, and Asterome, an orbiting colony situated inside a hollowed out asteroid at the Moon's L5 point. Included amongst the refugees are most of Bulero family who end up on Asterome. The leadership of Asterome are now faced with several severe challenges: Handling the influx of refugees, removing any Bulerite used in the construction of Asterome, consolidating their resources now that the Earth can no longer supply them with finished goods, and preventing increasingly aggressive attempts by the outer colonies and remnants of Earth's government to take control and plunder Asterome. When a means of providing Asterome with propulsion is discovered, the leadership of Asterome decide that leaving the solar system is the best option available to ensure Asterome's short term survival as well as proving a way for Mankind to survive should the solar system be destroyed by the after effects of Bulerite and war. After overcoming attempts to stop them, Asterome finally manages to leave the solar system, heading for Alpha Centauri, the nearest star. (II) Macrolife: 3000 A thousand years later, Asterome has grown by adding concentric layers of shells around itself, and is now host to millions of humans and Humanity II cybernetic organisms. The invention of engines that can surpass the speed of light has made it possible for the colony to explore far and wide; the second part finds them studying a planet orbiting the star Praesepe over 500 light years away. John Bulero, a young clone of one of the original Bulero's, decides to see what life is like on a planet, and lives for a while amongst the natives, descendants of a human colony that has reverted to savagery. His experiences, while tragic, enable him to grow as an individual. Eventually, Asterome travels back to the solar system to see how events there have unfolded. Their arrival coincides with the first time humans meet an intelligent alien species which is itself experimenting with Macrolife, and, together, the species begin a process of intermingling and further expansion into the universe. (III) The Dream of Time A hundred billion years have passed, and Macrolife is now the dominant culture throughout the universe, which is, at this stage, beginning to contract into its final death throes. Most life is in the form of a Hyperpersonal Aggregate; an amalgam of individuals of all kinds. The aggregate re individualizes John Bulero again, to help them solve the problem of how Macrolife can survive beyond the death of the Universe. Eventually, they discover many Macrolife survivors from many previous cycles of the universe, who help them to conquer time itself.