Введение

Монета, появившаяся в Англии около 785 года. Английский пенни (множественное число – пенсы), изначально представлявший собой монету из чистого серебра, был введен в обращение около 785 года королем Оффой Мерсийским. Эти монеты были схожи по размеру и весу с континентальными денарами того времени и с англосаксонскими сцеатами, которым они предшествовали. На протяжении всего периода существования Английского королевства, начиная с его зарождения в IX веке, пенни чеканились из серебра. Монеты одинакового номинала – 1/240 фунта стерлингов – находились в обращении непрерывно до образования Королевства Великобритания в 1707 году.

Этимология

Название "пенни" происходит от староанглийского слова pennige, имеющего общий корень с немецким Pfennig. Его сокращение d. восходит к римскому денарию и использовалось до перехода на десятичную систему в 1971 году.

История

Англосаксонские серебряные пенни были валютой, используемой для выплаты данегельда – по сути, денег на защиту, выплачиваемых викингам, чтобы те ушли и не разоряли землю. В качестве иллюстрации того, насколько тяжелым бременем был данегельд, в Дании было найдено больше англосаксонских пенсов, датируемых десятилетиями вокруг первого тысячелетия, чем в Англии. Во время правления Этельреда Неготового (978–1016) датчанам было выплачено около 40 миллионов пенсов, а король Кнут (1016–1035) расплатился со своей армией вторжения еще 20 миллионами пенсов. Это составляет около 60 тонн серебра, эквивалентно 250 000 фунтов стерлингов по тем временам, и стоимостью около 10 миллионов фунтов стерлингов в ценах 2005 года (его покупательная способность в то время, возможно, превысила 100 миллионов фунтов стерлингов и могла достигать 1 миллиарда фунтов стерлингов в 2005 году). Первоначально пенни весил от 20 до 22,5 современных зерен (1,3–1,5 г). Он был стандартизирован до 32 тауэрских зерен, что составляло 1/240 тауэрского фунта (приблизительно 350 г). Стандарт сплава был установлен на стерлинговое серебро чистотой .925 в 1158 году при короле Генрихе II. Весовой стандарт был изменен на тройский фунт (373,242 г) в 1527 году при Генрихе VIII, то есть пеннивейт стал примерно 1,555 грамма. Поскольку чистота и вес монеты были критически важны, имя монетаря, изготовившего монету, и место чеканки часто указывались на оборотной стороне монеты. Со времен короля Оффы пенни был единственным номиналом монет, чеканившихся в Англии на протяжении 500 лет, до попытки выпуска золотых монет королем Генрихом III в 1257 году и нескольких полупенни и фартингов в 1222 году, введения грота королем Эдуардом I в 1279 году, при котором полупенни и фартинг также были вновь введены, а также последующих выпусков короля Эдуарда III. Во время апробации Лондонского монетного двора в 1702 году, проведенной сэром Исааком Ньютоном, содержание серебра в британских монетах было определено как одна тройская унция стерлингового серебра за 62 пенса, или за пенни. Следовательно, стоимость денежного фунта стерлингов была эквивалентна лишь стерлингового серебра. Этот стандарт действовал с 1601 по 1816 год.