Фэйри Swordfish: Торпедный бомбардировщик Второй мировой войны.

Введение

1934 год, торпедоносный самолет

Fairey Swordfish – это биплан, торпедоносный самолет, разработанный компанией Fairey Aviation Company. Появившийся в начале 1930-х годов, Swordfish, получивший прозвище "Stringbag", в основном эксплуатировался авиацией флота Королевского военно-морского флота. Он также использовался Королевскими военно-воздушными силами (RAF), а также рядом зарубежных операторов, включая Королевские канадские военно-воздушные силы (RCAF) и Королевский военно-морской флот Нидерландов. Первоначально он использовался главным образом как штурмовой самолет. В более поздние годы Swordfish все чаще использовался в качестве противолодочного самолета и платформы для обучения. Самолет состоял на вооружении на протяжении всей Второй мировой войны. Несмотря на то, что Swordfish представлял собой конструкцию самолетов начала 1930-х годов и находился на грани устаревания (по сравнению с некоторыми альтернативами), он добился ряда впечатляющих успехов во время войны. Среди заметных событий – потопление одного линкора и повреждение двух других кораблей Regia Marina (итальянского флота) в битве при Таранто, а также знаменитая атака на немецкий линкор "Бисмарк", которая способствовала его гибели. Swordfish потопил больший тоннаж судов стран Оси, чем любой другой самолет союзников во время войны. Получив внутреннее обозначение T.S.R.I (Torpedo Spotter Reconnaissance I), предлагаемая конструкция приняла бипланную конфигурацию и один радиальный двигатель Bristol Pegasus IIM мощностью 645 л.с. Компания изначально решила развивать проект как частную инициативу с собственным финансированием, одновременно осуществляя поиск заказчиков и соответствующих требований к типу. Значительный вклад в разработку T.S.R.I внесла независимая конструкторская работа Fairey по проекту самолета для греческой военно-морской авиации, которая запросила замену своих Fairey IIIF Mk. IIIB, а также спецификации M.1/30 и S.9/30, выпущенные британским Министерством авиации. Fairey незамедлительно проинформировала Министерство авиации о своей работе для греков, интерес которых в конечном итоге угас, и предложила свое решение для разведывательного самолета-наблюдателя ("наблюдатель" относится к деятельности по наблюдению и корректировке огня военного корабля). В 1934 году Министерство авиации выпустило более продвинутую спецификацию S.15/33, которая официально добавила роль торпедоносца. В 1935 году, после успешного завершения испытаний в Мартлшеме, Министерство авиации разместило первоначальный предсерийный заказ на три самолета; именно в этот момент T.S.R.II получил название Swordfish. Все три предсерийных самолета были оснащены двигателем Pegasus IIIM3, но использовали трехлопастный винт Fairey Reed вместо двухлопастного, использовавшегося на более раннем прототипе. 31 декабря 1935 года первый предсерийный Swordfish, K5660, совершил свой первый полет. Адмиралтейство обратилось к компании Blackburn Aircraft с предложением о передаче производства Swordfish, которая немедленно приступила к созданию нового предприятия по изготовлению и сборке в Шерберне-ин-Элмете, Северный Йоркшир. Менее чем через год первый Swordfish, построенный Blackburn, совершил свой первый полет. В 1941 году завод в Шерберне взял на себя основную ответственность за производство фюзеляжей, а также за окончательную сборку и испытания готовых самолетов. Были предприняты усилия по рассредоточению производства и использованию теневых заводов для минимизации ущерба от бомбардировок Люфтваффе. Было построено почти 2400 самолетов, 692 из которых были построены компанией Fairey, а 1699 – компанией Blackburn на их заводе в Шерберне. Наиболее многочисленной версией Swordfish была Mark II, было построено 1080 единиц.

The Fairey Swordfish is a biplane torpedo bomber, designed by the Fairey Aviation Company. Originating in the early 1930s, the Swordfish, nicknamed "Stringbag", was principally operated by the Fleet Air Arm of the Royal Navy. It was also used by the Royal Air Force (RAF), as well as several overseas operators, including the Royal Canadian Air Force (RCAF) and the Royal Netherlands Navy. It was initially operated primarily as a fleet attack aircraft. During its later years, the Swordfish was increasingly used as an anti submarine and training platform. The type was in frontline service throughout the Second World War. Despite being representative of early 1930s aircraft design and teetering on the edge of becoming outdated (in comparison to some alternatives), the Swordfish achieved some spectacular successes during the war. Notable events included sinking one battleship and damaging two others of the Regia Marina (the Italian navy) during the Battle of Taranto, and the famous attack on the German battleship Bismarck, which contributed to her eventual demise. Swordfish sank a greater tonnage of Axis shipping than any other Allied aircraft during the war. Receiving the internal designation of T. S. R. I, standing for Torpedo Spotter Reconnaissance I, the proposed design adopted a biplane configuration and a single 645 hp Bristol Pegasus IIM radial engine as its powerplant. The company chose initially to pursue development of the project as a self financed private venture while both customers and applicable requirements for the type were sought. Significant contributions to the T. S. R. I's development came from Fairey's independent design work on a proposed aircraft for the Greek Naval Air Service, which had requested a replacement for their Fairey IIIF Mk. IIIB aircraft, and from specifications M.1/30 and S.9/30, which had been issued by the British Air Ministry. Fairey promptly informed the Air Ministry of its work for the Greeks, whose interest had eventually waned, and proposed its solution to the requirements for a spotter reconnaissance plane ("spotter" referring to the activity of observing and directing the fall of a warship's gunfire). In 1934, the Air Ministry issued the more advanced Specification S.15/33, which formally added the torpedo bomber role. In 1935, following the successful completion of testing at Martlesham, an initial pre production order for three aircraft was placed by the Air Ministry; it was at this point that the T. S. R II received the name Swordfish. All three pre production aircraft were powered by the Pegasus IIIM3 engine, but adopted a three bladed Fairey Reed propeller in place of the two bladed counterpart used on the earlier prototype. On 31 December 1935, the first pre production Swordfish, K5660, made its maiden flight. The Admiralty approached Blackburn Aircraft with a proposal that manufacturing activity for the Swordfish be transferred to the company, who immediately set about establishing a brand new fabrication and assembly facility in Sherburn in Elmet, North Yorkshire. Less than a year later, the first Blackburn built Swordfish conducted its first flight. During 1941, the Sherburn factory assumed primary responsibility for the fuselage, along with final assembly and testing of finished aircraft. Efforts were made to disperse production and to employ the use of shadow factories to minimise the damage caused by Luftwaffe bombing raids. Almost 2,400 aircraft had been built, 692 having been constructed by Fairey and a further 1,699 by Blackburn at their Sherburn facility. The most numerous version of the Swordfish was the Mark II, of which 1,080 were completed.

Дизайн

Fairey Swordfish был торпедоносцем-бомбардировщиком и самолетом-разведчиком, представлявшим собой биплан среднего размера. Конструкция Swordfish включала металлический каркас, обшитый тканью. Для экономии места самолет оснащался складывающимися крыльями, что было особенно полезно на борту авианосцев и линкоров. Во время эксплуатации самолет получил прозвище "Stringbag" ("Авоська"), и это прозвище было дано не из-за его расчалок, лонжеронов и подкосов, а из-за кажущегося бесконечного разнообразия грузов и оборудования, которые он мог нести. Экипажи сравнивали самолет с хозяйственной сумкой-авоськой, распространенной в то время, способной вместить предметы любой формы, и считали, что Swordfish, как и авоська, мог перевозить что угодно. Основным оружием Swordfish была авиационная торпеда, однако низкая скорость биплана и необходимость длительного прямого захода на цель затрудняли применение ее против хорошо защищенных объектов. Тактика применения торпед Swordfish предусматривала заход на цель на высоте 5000 футов (1524 м) с последующим пикированием до высоты сброса торпеды – 18 футов (5 м). Максимальная дальность ранней торпеды Mark XII составляла на суше и в море. Торпеда преодолевала 200 футов (61 м) от момента сброса до удара о воду, после чего требовалось еще для стабилизации на заданной глубине и приведения в боевое положение. Оптимальное расстояние для сброса торпеды составляло от цели, если Swordfish долетал до этого расстояния. После разработки более современных самолетов-торпедоносцев Swordfish был успешно переоборудован для борьбы с подводными лодками, получая на вооружение глубинные бомбы или восемь 27-килограммовых ракет RP 3 и базируясь на небольших эскортных авианосцах или даже торговых авианосцах (MAC), оснащенных ускорителями взлета (RATO). Его низкая скорость сваливания и изначально прочная конструкция делали его идеальным для эксплуатации с MAC в часто суровых условиях центральной части Атлантического океана. Более того, его скорости взлета и посадки были настолько низкими, что, в отличие от большинства самолетов, базирующихся на авианосцах, не требовалось, чтобы авианосец шел навстречу ветру. Иногда, при попутном ветре, Swordfish взлетали с авианосца, стоящего на якоре.

The Fairey Swordfish was a medium sized biplane torpedo bomber and reconnaissance aircraft. The Swordfish employed a metal airframe covered in fabric. It had folding wings as a space saving measure, which was useful onboard aircraft carriers and battleships. In service, it received the nickname Stringbag; this was not due to its biplane struts, spars, and braces, but a reference to the seemingly endless variety of stores and equipment that the type was cleared to carry. Crews likened the aircraft to a housewife's string shopping bag, common at the time and which could accommodate contents of any shape, and that a Swordfish, like the shopping bag, could carry anything. The primary weapon of the Swordfish was the aerial torpedo, but the low speed of the biplane and the need for a long straight approach made it difficult to deliver against well defended targets. Swordfish torpedo doctrine called for an approach at 5000 feet (1524 m) followed by a dive to torpedo release altitude of 18 feet (5 m). Maximum range of the early Mark XII torpedo was at and at The torpedo travelled 200 feet (61 m) forward from release to water impact, and required another to stabilise at preset depth and arm itself. Ideal release distance was from target if the Swordfish survived to that distance. After more modern torpedo attack aircraft were developed, the Swordfish was soon redeployed successfully in an anti submarine role, armed with depth charges or eight "60 lb" (27 kg) RP 3 rockets and flying from the smaller escort carriers, or even merchant aircraft carriers (MACs) when equipped for rocket assisted takeoff (RATO). Its low stall speed and inherently tough design made it ideal for operation from the MACs in the often severe mid Atlantic weather. Indeed, its takeoff and landing speeds were so low that, unlike most carrier based aircraft, it did not require the carrier to be steaming into the wind. On occasion, when the wind was right, Swordfish were flown from a carrier at anchor.

Введение

В июле 1936 года Swordfish официально поступил на вооружение Fleet Air Arm (FAA), который в то время входил в состав RAF; 825 Naval Air Squadron стала первой эскадрильей, получившей этот тип самолета в том же месяце. В первые месяцы конфликта Swordfish выполнял преимущественно рутинные задачи по защите флота и сопровождению конвоев. Экипажи сообщали о нескольких немецких эсминцах, а также обнаружили подводную лодку U 64, спущенную на воду в 1939 году. Они снизились до высоты 61 метра и сбросили две противолодочные бомбы; одна попала и потопила подводную лодку. Позже в тот же день с HMS Furious был отправлен отряд из десяти Swordfish для атаки немецких эсминцев с 113-килограммовыми бомбами. Они не нанесли попаданий, и два самолета были сбиты; экипаж одного был потерян, экипаж другого был подобран после вынужденной посадки. В ходе боя было потоплено или затоплено восемь немецких эсминцев, при этом британские корабли не пострадали. После Второй битвы при Нарвике Swordfish непрерывно бомбардировал корабли, наземные объекты и стоящие вражеские самолеты в районе Нарвика. Несмотря на сложный рельеф и неблагоприятные погодные условия, продолжались противолодочные патрули и воздушная разведка, что было особенно трудно для экипажей Swordfish из-за открытой кабины. Для многих экипажей Swordfish эта кампания ознаменовалась их первыми боевыми вылетами и ночными посадками на авианосцы. Через четыре дня 767-я эскадрилья перебазировалась в Бон, Алжир, после чего была разделена: учебные подразделения вернулись в Великобританию, а оперативная часть передислоцировалась на RAF Hal Far на Мальте, где получила новое обозначение – 830 Naval Air Squadron. 30 июня начались операции с ночного рейда на нефтяные резервуары в Августе, Сицилия. 11 ноября 1940 года Swordfish добились значительного успеха в битве при Таранто. Основной флот итальянского флота базировался в Таранто, на юге Италии; в свете успеха предыдущей атаки на французский флот в Мерс-эль-Кебире, представители Адмиралтейства стремились к новой победе в аналогичных условиях. Королевский флот провел обширную подготовку, некоторые планы разрабатывались еще в 1938 году, когда война между европейскими державами казалась неизбежной. Высокая маневренность Swordfish позволила самолетам уклоняться от интенсивного зенитного огня и поражать итальянские корабли. Битва при Таранто окончательно доказала, что военно-морские самолеты способны самостоятельно выводить из строя целый флот и эффективно влиять на баланс сил. 28 марта 1941 года пара Swordfish, базировавшихся на Крите, способствовала выведению из строя итальянского крейсера "Пола" во время битвы у мыса Матапан. Это сделало "Бисмарк" неуправляемым и лишило его возможности уйти в порт во Франции. Он затонул после интенсивной атаки Королевского флота в течение 13 часов. Некоторые Swordfish летели настолько низко, что большинство зенитных орудий "Бисмарка" не могли опуститься достаточно, чтобы открыть по ним огонь. В течение 1942 года Swordfish постепенно снимались с авианосцев Королевского флота по мере поступления на вооружение новых ударных самолетов, таких как Fairey Albacore и Fairey Barracuda. В 1942 году Swordfish из 810-й и 829-й эскадрилий на HMS Illustrious приняли участие в битве за Мадагаскар. Они сбросили макеты парашютистов в поддержку первоначальной высадки. Позже они проводили противокорабельные и противолодочные операции в заливе Диего-Суарес и бомбили наземные цели в поддержку наземных операций во время операции "Железный щит". В ходе последующей операции "Джейн" Swordfish были готовы поддержать атаку на Таматаву, но город сдался до того, как их помощь потребовалась.

In July 1936, the Swordfish formally entered service with the Fleet Air Arm (FAA), which was then part of the RAF; 825 Naval Air Squadron became the first squadrons to receive the type that month. During the early months of the conflict, the Swordfish operated in mostly uneventful fleet protection and convoy escort missions. The crew reported several German destroyers, and also spotted the U 64 was launched in 1939 They dived to 200 feet (61 m) and dropped two anti submarine bombs; one hit and sank the submarine. Later that day, a force of ten Swordfish were dispatched from HMS Furious to attack the German destroyers with 250lb bombs. They scored no hits and two aircraft were shot down; the crew of one were lost, the crew of the other were picked up after making a forced landing. During the battle, eight German destroyers were sunk or scuttled with no British ships lost. After the Second Battle of Narvik, Swordfish continually bombed ships, land facilities, and parked enemy aircraft around Narvik. Anti submarine patrols and aerial reconnaissance missions were also flown despite difficult terrain and inhospitable weather, which proved especially challenging for aircrew in the Swordfish's open cockpit. For many Swordfish crews, this campaign marked their first combat missions and nighttime landings upon aircraft carriers. Four days later, 767 Squadron relocated to Bone, Algeria before being split, the training elements returning to Britain while the operational portion proceeded to RAF Hal Far on Malta, where it was re numbered as 830 Naval Air Squadron. On 30 June, operations re commenced with an opening night raid upon oil tanks at Augusta, Sicily. On 11 November 1940, Swordfish flying from achieved great success in the Battle of Taranto. The main fleet of the Italian Navy was based at Taranto in southern Italy; in light of the success of the earlier attack upon the French Navy at Mers el Kébir, members of the Admiralty sought another victory under similar conditions. The Royal Navy had conducted extensive preparations, with some planning having taken place as early as 1938, when war between the European powers had already seemed inevitable. The high manoeuvrability of the Swordfish was attributed with enabling the aircraft to evade intense anti aircraft fire and hit the Italian ships. The Battle of Taranto firmly established that naval aircraft were independently capable of immobilising an entire fleet and were an effective means of altering the balance of power. On 28 March 1941, a pair of Swordfish based at Crete contributed to the disabling of the Italian cruiser Pola during the Battle of Cape Matapan. This made Bismarck unmanoeuvrable and unable to escape to port in France. She sank after intense Royal Navy attack within 13 hours. Some of the Swordfish flew so low that most of Bismarcks flak weapons could not depress enough to hit them. Throughout 1942, the Swordfish was progressively transferred away from the Royal Navy's fleet carriers as newer strike aircraft, such as the Fairey Albacore and Fairey Barracuda, were introduced. In 1942, Swordfish of 810 and 829 Squadrons on HMS Illustrious took part in the Battle of Madagascar. They dropped dummy paratroopers in support of the initial landings. They later conducted anti ship and anti submarine operations in Diego Suarez Bay and bombed land targets in support of land operations during Operation Ironclad. In the later Operation Jane, Swordfish were ready to support the attack on Tamatave, but in the event the town surrendered before they were needed.

Домашний фронт

В начале 1940 года самолеты Swordfish из 812-й эскадрильи под командованием Берегового командования Королевских ВВС начали кампанию против вражеских портов вдоль пролива Ла-Манш. Интенсивность операций Swordfish Берегового командования резко возросла после вторжения Германии в страны Бенилюкса, расширившись до четырех эскадрилий, оснащенных Swordfish. Обычно базируясь на аэродромах Детлинг, Торни-Айленд, Норт-Коутс и Сент-Эвал, экипажи Swordfish отправлялись для нанесения ударов по стратегическим целям у побережья Нидерландов и Бельгии в дневных рейдах, в ходе которых они подвергались огню зенитной артиллерии и перехвату истребителей Люфтваффе. Однако, в результате этого, Swordfish были быстро сняты с роли торпедоносцев и переориентированы на противолодочные задачи. Вооруженные глубинные бомбами и ракетами, самолеты эффективно боролись с подводными лодками. К октябрю 1941 года Swordfish стали выполнять полеты с использованием радаров, способных обнаруживать корабли на расстоянии около 25 морских миль (40 км). Последняя оперативная эскадрилья, 836-я эскадрилья военно-морской авиации, которая ранее занималась обеспечением кораблей MAC, была расформирована 21 мая 1945 года, вскоре после окончания Второй мировой войны в Европе. Летом 1946 года была расформирована последняя учебная эскадрилья, оснащенная этим типом самолета, после чего лишь несколько экземпляров оставались на службе для выполнения различных задач на нескольких военно-морских авиабазах.