Линкор «Южная Дакота» (BB 57): История службы

USS South Dakota (BB 57): линкор ВМС США, головной корабль серии. Участвовал во Второй мировой войне, в кампании за Гуадалканал. История и характеристики.

49 мин чтения

100%

Источник: USS South Dakota (BB-57) — Wikipedia

Сравнивайте с английским: нажмите на абзац — оригинал откроется в окне. Кнопка EN под абзацем показывает его прямо в тексте.

Содержание

Введение

Быстрый линкор ВМС США

+ USS South Dakota (BB 57)

USS South Dakota (BB 57) был головным кораблем серии из четырех быстроходных линкоров, построенных для ВМС США в 1930-х годах. Являясь первыми американскими линкорами, спроектированными после начала разрушения Вашингтонской системы договоров в середине 1930-х годов, «Южная Дакота» смогла воспользоваться пунктом договора, разрешавшим увеличение калибра главного артиллерийского вооружения. Однако отказ Конгресса санкционировать строительство более крупных линкоров удержал их водоизмещение в пределах, близких к установленным Вашингтонским соглашением. Требование к бронированию, обеспечивающему защиту от орудий собственного калибра, в сочетании с ограничением водоизмещения, привело к стесненным условиям на кораблях. Переполненность усугублялась военными модификациями, значительно усилившими зенитное вооружение и увеличившими численность экипажа. «Южная Дакота» активно участвовала в боевых действиях во время Второй мировой войны. Сразу после вступления в строй в середине 1942 года она была направлена в южную часть Тихого океана для усиления сил союзников, ведущих кампанию за Гуадалканал. Корабль получил повреждения при случайном налете на незамеченный риф, но после завершения ремонта вернулся в зону боевых действий, приняв участие в битве у Санта-Крус в октябре и во Второй битве за Гуадалканал в ноябре. Во время последней битвы, из-за электрических неисправностей, возможности корабля вступить в бой с японскими кораблями были ограничены, и он стал целью для многочисленных японских судов, получив более двух десятков попаданий, которые серьезно повредили надстройку, но не поставили под угрозу его плавучесть. «Южная Дакота» вернулась в США для ремонта, который продолжался до 1943 года, после чего была ненадолго развернута для усиления британского домашнего флота, которому была поставлена задача защиты конвоев, направлявшихся в Советский Союз. В середине 1943 года корабль был переведен обратно в Тихий океан, где он в основном действовал в составе оперативной группы быстрого авианосного соединения, внося свой вклад в его противовоздушную оборону мощным зенитным вооружением. В этом качестве он участвовал в кампании в районе островов Гилберт и Маршалл в конце 1943 и начале 1944 года, в кампании в районе Марианских и Палауских островов в середине 1944 года и в кампании на Филиппинах в конце того же года. В 1945 году он участвовал в битвах за Иво-Дзиму и Окинаву и трижды обстреливал территорию Японии. После окончания войны в августе 1945 года он принял участие в первоначальной оккупации страны, прежде чем вернуться в США в сентябре. Позже он был переведен на Филадельфийскую военно-морскую верфь, где находился в составе Атлантического резервного флота до 1962 года, когда был продан на металлолом.

USS South Dakota (BB 57) was the lead vessel of the four fast battleships built for the United States Navy in the 1930s. The first American battleships designed after the Washington treaty system began to break down in the mid 1930s, the South Dakotas were able to take advantage of a treaty clause that allowed them to increase the main battery to guns. However, congressional refusal to authorize larger battleships kept their displacement close to the Washington limit of A requirement to be armored against the same caliber of guns as they carried, combined with the displacement restriction, resulted in cramped ships. Overcrowding was exacerbated by wartime modifications that considerably strengthened their anti aircraft batteries and significantly increased their crews. South Dakota saw extensive action during World War II; immediately upon entering service in mid 1942, she was sent to the south Pacific to reinforce Allied forces waging the Guadalcanal campaign. The ship was damaged in an accidental grounding on an uncharted reef, but after completing repairs she returned to the front, taking part in the Battle of Santa Cruz in October and the Second Naval Battle of Guadalcanal in November. During the latter action, electrical failures hampered the ability of the ship to engage Japanese warships and she became the target of numerous Japanese vessels, sustaining over two dozen hits that significantly damaged her superstructure but did not seriously threaten her buoyancy. South Dakota returned to the United States for repairs that lasted into 1943, after which she was briefly deployed to strengthen the British Home Fleet, tasked with protecting convoys to the Soviet Union. In mid 1943, the ship was transferred back to the Pacific, where she primarily operated with the fast carrier task force, contributing her heavy anti aircraft armament to its defense. In this capacity, she took part in the Gilbert and Marshall Islands campaign in late 1943 and early 1944, the Mariana and Palau Islands campaign in mid 1944, and the Philippines campaign later that year. In 1945, she participated in the Battles of Iwo Jima and Okinawa and bombarded Japan three times. Following the end of the war in August 1945, she took part in the initial occupation of the country before returning to the United States in September. She later moved to the Philadelphia Naval Shipyard, where she was laid up in the Atlantic Reserve Fleet until 1962, when she was sold for scrap.

Дизайн

"Южная Дакота" была заказана в контексте глобальной военно-морской гонки вооружений во время распада Вашингтонской системы договоров, которая контролировала строительство линкоров в 1920-х и начале 1930-х годов. В соответствии с Вашингтонским и Лондонским договорами, так называемые договорные линкоры ограничивались стандартным водоизмещением и главным калибром из орудий. В 1936 году, после решения Японии выйти из системы договоров, ВМС США решили применить "эскалаторную оговорку" в договоре, которая позволяла увеличить водоизмещение до и вооружение до орудий. Возражения Конгресса против увеличения размеров новых кораблей вынудили конструкторский отдел максимально приблизить водоизмещение к 35 000 длинных тонн, одновременно включив более мощные орудия и броню, достаточную для поражения орудий аналогичного калибра. Стоимость корабля составила 52,8 миллиона долларов (эквивалент 52,8 миллиона долларов в 1942 году соответствует примерно <расчетная сумма> миллионам долларов сегодня), что делало его одним из самых дорогих американских военных кораблей того времени. Общая длина "Южной Дакоты" составляла 207 метров, ширина – 33 метра, а осадка – 11 метров. Водоизмещение составляло при проектировании и до на полной боевой нагрузке. Корабль приводился в движение четырьмя валами, паровыми турбинами General Electric и восемью котельными установками Babcock & Wilcox, работающими на мазуте, мощностью , развивающими максимальную скорость. Круизная дальность составляла при скорости. На борту находились три гидросамолета Vought OS2U Kingfisher для воздушной разведки, запускаемые с пары катапульт на корме. Мирный экипаж насчитывал 1793 офицера и матроса, но во время войны он увеличился до 2500 человек. Корабль был вооружен главным калибром из девяти 16-дюймовых орудий /45 калибра Mark 6 в трех трехорудийных башнях на центральной оси, две из которых были расположены в надстройке в носовой части, а третья – в корме. Вторичный калибр состоял из шестнадцати /38 калибра универсальных орудий, смонтированных в двухорудийных башнях, расположенных по четыре башни с каждой стороны. Это было на две башни меньше, чем у ее сестер, что позволило уменьшить вес и размер погребов для размещения дополнительного персонала и оборудования для использования в качестве флагманского корабля. В качестве компенсации за уменьшение средней огневой мощи противовоздушной обороны, корабль получил легкие зенитные орудия. По проекту корабль был оснащен зенитной артиллерией из двадцати /75 калибра орудий и двенадцати пулеметов .50 калибра M2 Browning в одиночных установках, но был завершен с батареей из семи счетверенных орудий Bofors, семи счетверенных 1,1-дюймовых орудий, тридцати четырех автоматических пушек Oerlikon в одиночных установках и восьми пулеметов калибра .50. Толщина главного бронированного пояса составляла , а главного бронированного палубы – до . Башни главного калибра имели лицевые плиты толщиной , и они были установлены на барбеты толщиной . Рубка управления имела борта толщиной 16 дюймов.

The South Dakota was ordered in the context of global naval rearmament during the breakdown of the Washington treaty system that had controlled battleship construction during the 1920s and early 1930s. Under the Washington and London treaties, so called treaty battleships were limited to a standard displacement of and a main battery of guns. In 1936, following Japan's decision to abandon the treaty system, the United States Navy decided to invoke the "escalator clause" in the treaty that allowed displacements to rise to and armament to increase to guns. Congressional objections to increasing the size of the new ships forced the design staff to keep displacement as close to 35,000 LT as possible while incorporating the larger guns and armor sufficient to defeat guns of the same caliber. The ship cost $52.8 million (equivalent to $52.8 in 1942 is equivalent to about <calculated amount> in recent years million today), making it one of the most expensive American naval ships at the time. South Dakota was 680 feet (207 m) long overall and had a beam of 108 feet (33 m) and a draft of 35 feet (11 m). She displaced as designed and up to at full combat load. The ship was powered by four shaft General Electric steam turbines and eight oil fired Babcock & Wilcox boilers rated at , generating a top speed of The ship had a cruising range of at a speed of She carried three Vought OS2U Kingfisher floatplanes for aerial reconnaissance, which were launched by a pair of aircraft catapults on her fantail. Her peace time crew numbered 1,793 officers and enlisted men but during the war the crew swelled to 2,500. The ship was armed with a main battery of nine 16 inch /45 caliber Mark 6 guns in three triple gun turrets on the centerline, two of which were placed in a superfiring pair forward, with the third aft. The secondary battery consisted of sixteen /38 caliber dual purpose guns mounted in twin turrets clustered amidships, four turrets on either side. This was two fewer turrets than her sisters, a reduction in weight and magazine space to accommodate the extra personnel and equipment for her use as a flagship. To compensate for the reduction in medium anti aircraft firepower, she received light anti aircraft guns. As designed, the ship was equipped with an anti aircraft battery of twenty /75 caliber guns and twelve .50 caliber M2 Browning machine guns in single mounts, but she was completed with a battery of seven quadruple Bofors guns, seven quadruple 1.1 in guns, thirty four Oerlikon autocannon in single mounts, and eight of the .50 cal. guns. The main armored belt was thick, while the main armored deck was up to thick. The main battery gun turrets had thick faces, and they were mounted atop barbettes that were thick. The conning tower had 16 in thick sides.

Модификации

Южная Дакота получила ряд модификаций в ходе своей военной карьеры, состоявших главным образом из дополнений к её зенитной артиллерии и различных типов радиолокационных установок. Первым дополнением стала установка радиолокатора воздушного поиска SC, заказанного в 1941 году и установленного на фок-мачте. Позже он был заменен установкой типа SK. Одновременно на передней надстройке был установлен радиолокатор надводного поиска SG; второй набор SG был добавлен на главную мачту после опыта, полученного в ходе кампании на Гуадалканале в 1942 году. Во время дооснащения в 1942 году корабль получил радиолокатор управления огнём Mark 3, установленный на боевой рубке для помощи в наведении орудий главного калибра, и радиолокаторы Mark 4 для орудий вспомогательного калибра. Mark 3 был быстро заменен более современной радиолокационной системой управления огнём Mark 8, а также радиолокаторами Mark 4 для орудий вспомогательного калибра. Позже корабль получил комплекты Mark 12/22 взамен Mark 4. Южная Дакота также получила помеховый излучатель TDY. В 1945 году её традиционные оптические приборы наблюдения были заменены радиолокационными установками микроволнового диапазона Mark 27, а также радиолокатором воздушного поиска SR и антенной радиолокационного поиска SK 2. Зенитная артиллерия малого калибра корабля постепенно расширялась. В ноябре 1942 года было установлено ещё восемь пулемётов калибра .50, а во время ремонта в конце 1942 и начале 1943 года два из её 1,1-дюймовых счетверённых установок были заменены на 40-мм счетверённые установки. К февралю 1943 года все её 1,1-дюймовые орудия были сняты и было добавлено тринадцать дополнительных 40-мм счетверённых установок. К этому времени количество 20-мм орудий было увеличено до 80 стволов, установленных в отдельных установках. К концу войны восемь из них были демонтированы.

История службы

Киль для «Южной Дакоты» был заложен 5 июля 1939 года на верфи New York Shipbuilding Corporation в Камдене, штат Нью-Джерси. Спуск на воду состоялся 7 июня 1941 года, а ввод в строй – 20 марта 1942 года. Затем корабль был отбуксирован через реку на Филадельфийскую военно-морскую верфь для завершения оснащения; первым командиром корабля был капитан Томас Ли Гатч. Эта работа была завершена к 14 мая, после чего в течение следующих двух дней проводились ходовые испытания машин в реке Делавэр, а затем возобновилось оснащение, продолжавшееся до 3 июня. Два дня спустя корабль вышел в свой первый поход, сопровождаемый четырьмя эсминцами из-за угрозы немецких подводных лодок, действовавших у восточного побережья США. В течение следующих двух дней проводились испытания двигателей на различных режимах и велась стрельба из орудий для проверки на наличие конструктивных дефектов. Обучение в этом районе продолжалось до 17 июля, после чего на следующий день корабль отбыл в Хэмптон-Роудс, штат Вирджиния, в сопровождении четырех эсминцев. Оттуда он направился на север к месту встречи с линкором «Вашингтон» у побережья штата Мэн, после чего 21 июля встал на якорь в заливе Каско. Там были проведены дополнительные артиллерийские учения, после чего корабль вернулся в Филадельфию и был объявлен готовым к боевой службе 26 июля.

Первое тихоокеанское развертывание

По мере того, как боевые действия между американскими и японскими силами в кампании за Гуадалканал усиливались, особенно после поражения союзников в битве за остров Саво, адмирал Эрнест Кинг, начальник военно-морских операций, приказал линкорам «Южная Дакота» и «Вашингтон», легкому крейсеру «Juneau» и шести эсминцам развернуться в южной части Тихого океана для усиления американского флота. Контр-адмирал (RADM) Уиллис Ли принял командование кораблями, сформировав 14 августа дивизию линкоров (BatDiv) 6 и подняв свой флаг на борту «Южной Дакоты». На следующий день она вышла в море в сопровождении трех эсминцев, но её продвижение было задержано из-за поломки двигателя, потребовавшей ремонта, завершенного следующим утром. Пройдя на юг через Карибское море, Ли отделил сопровождающие эсминцы, прошел через Панамский канал и взял на борт три других эсминца на тихоокеанской стороне канала. Позднее в августе, всё ещё направляясь в район Гуадалканала, «Южная Дакота» встретилась с «Juneau», и корабли вместе продолжили путь в Нукуалофу, Тонгатапу, куда прибыли 4 сентября. После дозаправки они покинули порт 6 сентября, но «Южная Дакота» получила серьезные повреждения, налетев на неизведанный риф в проходе Лахай. Водолазы с ремонтного судна «Вестал» осмотрели корпус и обнаружили повреждение 46 метров обшивки. Рабочие с «Вестала» залатали корпус, что позволило кораблю отправиться в Перл-Харбор 12 сентября, где были проведены постоянные ремонтные работы. Она присоединилась к авианосцу «Саратога», который был торпедирован японской подводной лодкой к югу от Гуадалканала, и его эскорту для совершения перехода. Ремонт продолжался с 23 по 28 сентября и включал демонтаж 1,1-дюймовых орудий, установку четырех счетверённых 40-мм орудийных установок и двадцати двух 20-мм орудий. После загрузки боеприпасов и снабжения, «Южная Дакота» была признана готовой к выходу в море 12 октября. Она провела учения по противовоздушной обороне в течение следующего дня, прежде чем вернуться в Перл-Харбор 14 октября. Позже в тот же день она вышла в южную часть Тихого океана в составе оперативного соединения 16 (TF 16), включавшего авианосец «Энтерпрайз» и девять эскортирующих эсминцев. Вице-адмирал Уильям Ф. Хэлси, командующий Южной тихоокеанской зоной, приказал TF 16 провести разведку японских военно-морских сил к северу от островов Санта-Крус, прежде чем повернуть на юго-запад к Соломоновым островам, чтобы перекрыть японцам путь к Гуадалканалу. Для выполнения этой операции TF 16 было усилено TF 17, в центре которого находился авианосец «Хорнет», и соединения были объединены в TF 61 под командованием контр-адмирала Томаса К. Кинкейда. Поддержку силам оказывал Ли с TF 64, в состав которого входили линкор «Вашингтон», два тяжелых крейсера, два легких крейсера и шесть эсминцев.

As the fighting between American and Japanese forces in the Guadalcanal Campaign intensified, particularly after the Allied defeat at the Battle of Savo Island, Admiral Ernest King, the Chief of Naval Operations, ordered South Dakota, Washington, the light cruiser Juneau, and six destroyers to deploy to the south Pacific to reinforce the American fleet there. Rear Admiral (RADM) Willis Lee took command of the ships, designated Battleship Division (BatDiv) 6 on 14 August, hoisting his flag aboard South Dakota. The next day, she got underway escorted by three destroyers, but her progress was delayed by an engine breakdown that necessitated repairs that were completed the following morning. After steaming south through the Caribbean, Lee detached the escorting destroyers, passed through the Panama Canal, and picked up three other destroyers on the Pacific side of the canal. Later in August, while still en route to the Guadalcanal area, South Dakota rendezvoused with Juneau, the ships proceeding together to Nukuʻalofa, Tongatapu which they reached on 4 September. After refueling there, they left the port on 6 September, but South Dakota was badly damaged when she struck an uncharted reef in the Lahai Passage. Divers from the repair ship Vestal inspected the hull and discovered a 150 feet (46 m) length of plating had been damaged. Workers from Vestal patched the hull, allowing her to depart for Pearl Harbor on 12 September, where permanent repairs were effected. She joined the aircraft carrier Saratoga, which had been torpedoed by a Japanese submarine south of Guadalcanal, and her escorts for the voyage. Repairs lasted from 23 to 28 September, and the work also included removing the 1.1 inch guns, adding four 40 mm quad mounts and twenty two 20 mm guns. After loading ammunition and supplies, South Dakota was pronounced ready for sea on 12 October. She conducted anti aircraft training through the following day before returning to Pearl Harbor on 14 October. She departed for the south Pacific later that day in company with Task Force 16 (TF), which included the aircraft carrier Enterprise, with nine escorting destroyers. Vice Admiral William F. Halsey, the South Pacific Area commander, ordered TF 16 to sweep for Japanese naval forces north of the Santa Cruz Islands before turning south west toward the Solomon Islands to block the Japanese path to Guadalcanal. For the operation, TF 16 was reinforced by TF 17—centered on the carrier Hornet—which were combined to form TF 61 under the command of RADM Thomas C. Kinkaid. The force was supported by Lee with TF 64, which comprised Washington, two heavy cruisers, two light cruisers, and six destroyers.

Битва за острова Санта-Крус

Японские и американские самолеты-разведчики обнаружили друг друга 25 октября, и экипаж «Южной Дакоты» подготовился к ночному бою на поверхности в ту ночь, хотя ожидаемого японского нападения не произошло. Японские самолеты-разведчики, обнаружившие соединения Ли к востоку от острова Реннелл, привлекли японский флот в его направлении, отводя его от ТФ 61. На следующее утро самолеты с «Энтерпрайза» обнаружили японские авианосцы за несколько минут до того, как японский гидросамолет обнаружил ТФ 61; обе стороны немедленно начали воздушные атаки, что привело к битве за острова Санта-Крус. Первая японская волна обрушилась на группу «Хорнет», нанеся серьезный урон авианосцу и вынудив его отступить, хотя «Южная Дакота» и «Энтерпрайз» остались невредимыми. Отход «Хорнета» позволил японским авианосцам сосредоточить свои атаки на группе «Энтерпрайза». Второй удар в тот же день, вскоре после 10:00, был направлен на группу «Энтерпрайза», и «Южная Дакота» вела интенсивный зенитный огонь, чтобы отбить нападавших; корабли сбили семь японских самолетов, а истребители уничтожили еще три. Третья волна атаковала оперативное соединение через час, и в 11:48 группа торпедоносцев Nakajima B5N атаковала «Южную Дакоту». Она уклонилась от торпед и сбила один из самолетов противника. Через полчаса над флотом появилась четвертая волна, и несколько пикирующих бомбардировщиков Aichi D3A атаковали «Южную Дакоту». Большинство бомб упали в море, но одна попала в крышу башни главной орудийной установки в носовой части, хотя и взорвалась, не пробив броню. Гатч, находившийся на мостике для наблюдения за бомбардировщиками, чтобы попытаться маневрировать судном, был ранен осколком бомбы, а взрывная волна отбросила его к стене, где он потерял сознание. Два человека погибли и более пятидесяти получили ранения от осколков. Осколки бомбы повредили центральную и левую пушку второй башни. Экипаж орудия был проинформирован Бюро вооружения о том, что повреждения стволов слишком велики для стрельбы. Из-за ошибки в передаче управления рулевым управлением на станцию старшего помощника, «Южная Дакота» вышла из строя, ненадолго направившись к «Энтерпрайзу», прежде чем старший помощник исправил ошибку. С наступлением ночи оба флота разошлись. Артиллеристы «Южной Дакоты» заявили о сбитии 26 японских самолетов, но все корабли ТФ 16 вместе сбили только 13. На корабле погибли два человека и около шестидесяти получили ранения в результате попадания бомбы и обстрела истребителей Mitsubishi A6M Zero. Эффективность зенитного огня «Южной Дакоты» была преувеличена в прессе после битвы; 5-дюймовым, 1,1-дюймовым и 40-мм орудиям было трудно отслеживать цели сквозь низкую облачность. 20-мм орудия, с их меньшей эффективной дальностью, не испытывали проблем из-за плохой видимости и, согласно отчету о боевых действиях корабля, уничтожили две трети самолетов, сбитых «Южной Дакотой». Хотя японские авианосцы пережили сражение, и «Хорнет» в конечном итоге был затоплен, японцы потеряли 99 самолетов, почти половину авианосной авиации, что нанесло сокрушительный удар по японской морской авиации, которая зависела от небольшого числа высококвалифицированных ветеранов, которых было трудно заменить. Пытаясь избежать контакта с подводной лодкой во время возвращения в Нумеа, 30 октября «Южная Дакота» столкнулась с эсминцем «Махан». Оба корабля, «Южная Дакота» и «Махан», получили серьезные повреждения, нос «Махана» был отклонен влево и смялся до шпангоута 14. Оба военных корабля продолжили путь в Нумеа, где «Вестал» отремонтировал повреждения «Южной Дакоты», полученные в результате столкновения и боя. Ремонтная бригада затопила некоторые внутренние отсеки «Южной Дакоты», чтобы вызвать крен и обнажить поврежденную обшивку корпуса; работы продолжались с 1 по 6 ноября, и Гатч вернулся к исполнению обязанностей накануне. К этому времени «Энтерпрайз» был единственным действующим авианосцем в Тихом океане, и поэтому Хэлси приказал «Вашингтону» присоединиться к «Южной Дакоте» в качестве части эскортной группы для защиты ценного авианосца. В состав ТФ 16 входили «Южная Дакота», «Энтерпрайз», «Вашингтон», тяжелый крейсер «Нортгемптон» и девять эсминцев. 11 ноября корабли вышли в море, чтобы вернуться к боям у Гуадалканала. На следующий день к ним присоединились крейсер «Пенсакола» и еще два эсминца. 13 ноября, узнав о приближении крупной японской атаки, Хэлси отделил «Южную Дакоту», «Вашингтон» и четыре эсминца в качестве оперативной группы 16.3, снова под командованием Ли. «Энтерпрайз», чей носовой лифт был поврежден в результате боя у Санта-Крус, был оставлен к югу в качестве резерва. Кораблям ОГ 16.3 было поручено блокировать ожидаемую японскую ударную группу в водах у Гуадалканала.

Japanese and American reconnaissance aircraft discovered each other's fleets on 25 October, and South Dakotas crew prepared for a night surface action that night, though the anticipated Japanese attack did not materialize. Japanese reconnaissance aircraft that had spotted Lee's force east of Rennell Island had drawn the Japanese fleet in his direction, away from TF 61. The next morning, aircraft from Enterprise located the Japanese aircraft carriers minutes before a Japanese seaplane located TF 61; both sides immediately launched air strikes, leading to the Battle of the Santa Cruz Islands. The first Japanese wave struck Hornets group, inflicting serious damage on the carrier and forcing her to withdraw, though South Dakota and Enterprise were left unmolested. Hornets withdrawal allowed the Japanese carriers to concentrate their attacks on Enterprises group. A second strike later that morning, shortly after 10:00 targeted the Enterprise group, and South Dakota provided heavy anti aircraft fire to drive off the attackers; the ships shot down seven Japanese aircraft and fighters claimed another three. A third wave hit the task force an hour later, and at 11:48, a group of Nakajima B5N torpedo bombers attacked South Dakota. She evaded the torpedoes and shot down one of the attackers. A fourth strike arrived over the fleet half an hour later, and several Aichi D3A dive bombers attacked South Dakota. Most of the bombs fell harmlessly in the sea, but one scored a hit on her forward main battery turret roof, though it exploded without penetrating. Gatch, who was out on the bridge wing to spot the bombers so he could try to maneuver the vessel away, was wounded by a bomb splinter and the concussion from the blast threw him into the wall and knocked him unconscious. Two men were killed and over fifty were wounded by fragments from the bomb. Splinters from the bomb damaged the center and left gun of the number two turret. The gun crew was eventually informed by the Bureau of Ordnance that the gouges were deep enough that the barrels should not be fired. A miscommunication while transferring steering control to the executive officer's (XO) station caused South Dakota to haul out of formation, briefly headed toward Enterprise before the XO corrected the mistake. The two fleets then disengaged as night approached. South Dakotas gunners claimed to have shot down 26 Japanese aircraft, but only 13 had actually been shot down by all of the ships of TF 16 combined. The ship suffered two fatalities and around sixty wounded between the bomb hit and strafing runs from Mitsubishi A6M Zero fighters. The effectiveness of South Dakotas anti aircraft fire was exaggerated in the press after the battle; the 5 inch, 1.1 inch, and 40 mm guns had difficulty tracking targets through the low clouds. The 20 mm guns, with their shorter effective range, were not hampered by the reduced visibility and accounted for two thirds of the aircraft South Dakota shot down, according to the ship's after action report. Though the Japanese carriers survived the battle and Hornet eventually had to be scuttled, the Japanese had lost 99 aircraft, nearly half of the carriers' complement, devastating Japanese naval aviation, which relied on a small number of highly trained veterans that could not be easily replaced. While attempting to avoid a submarine contact on the return trip to Nouméa, South Dakota collided with the destroyer Mahan on 30 October. Both South Dakota and Mahan suffered significant damage, with Mahans bow deflected to port and crumpled back to Frame 14. Both warships continued to Nouméa, where Vestal repaired South Dakotas collision and battle damage. The repair team flooded some of South Dakotas internal compartments to induce a list to expose the damaged hull plating; the work lasted from 1 to 6 November, and Gatch had returned to duty the previous day. By this time, Enterprise was the only active carrier in the Pacific, and so Halsey ordered Washington to join South Dakota as part of the escort force to protect the valuable carrier. TF 16 now consisted of South Dakota, Enterprise, Washington, the heavy cruiser Northampton, and nine destroyers. The ships sortied on 11 November to return to the fighting off Guadalcanal. The cruiser Pensacola and two more destroyers joined them the following day. On 13 November, after learning that a major Japanese attack was approaching, Halsey detached South Dakota, Washington, and four of the destroyers as Task Group 16.3, again under Lee's command. Enterprise, her forward elevator damaged from the action at Santa Cruz, was kept to the south as a reserve. The ships of TG 16.3 were to block an anticipated Japanese bombardment group in the waters off Guadalcanal.

Вторая морская битва за Гуадалканал

Когда группа кораблей Ли приблизилась к Гуадалканалу, его японский коллега, адмирал Нобутаке Кондо, вышел навстречу с основной ударной группой, состоящей из быстроходного линкора «Кирисима», тяжелых крейсеров «Такао» и «Атаго», а также эскорта эсминцев. Находясь в пути, 14 ноября TG 16.3 была переименована в TF 64; корабли прошли южнее Гуадалканала, затем обогнули западный конец острова, чтобы перехватить ожидаемый маршрут Кондо. Японские самолеты доложили об обнаружении соединения Ли, однако идентификация кораблей варьировалась от группы крейсеров и эсминцев до авианосцев, что вызвало замешательство среди японских командиров. Вечером американские разведывательные самолеты заметили японские военные корабли у острова Саво, что побудило Ли отдать приказ кораблям подготовиться к бою. Четыре эсминца были выставлены впереди двух линкоров. Американская оперативная группа, сформированная накануне, еще не действовала как единое целое, и оба линкора имели очень небольшой опыт ведения огня из главных орудий, особенно ночью. Около 23:00 14 ноября ведущие японские эсминцы из разведывательной группы под командованием контр-адмирала Синтаро Хасимото, действовавшие впереди основных сил Кондо, обнаружили корабли Ли и повернули, чтобы предупредить Кондо. Практически одновременно поисковый радар «Вашингтона» засек один из крейсеров Хасимото и эсминец. Радары управления огнем кораблей начали отслеживать японские суда, и Ли приказал обоим линкорам открыть огонь по готовности. «Вашингтон» открыл огонь в 23:17 на расстоянии около 30 кабельтовых, за ним быстро последовала «Южная Дакота», хотя из-за повреждения двух стволов, полученных у Санта-Круз, она могла использовать только четыре из шести орудий передней башни. Корабли использовали радары для определения дистанции, а оптические дальномеры – для наведения орудий. «Южная Дакота» первоначально нацелилась на японский эсминец «Сикинами»; снаряды «Южной Дакоты» прошли мимо, но «Сикинами» немедленно повернул, чтобы увеличить дистанцию. Затем «Южная Дакота» перенесла огонь на эсминцы «Аянами» и «Уранаме»; ее корректировщики заявили, что «Южная Дакота» поразила оба эсминца и вызвала пожары, однако в этот период попаданий не зафиксировано. Первый из них подошел к «Вашингтону» слишком близко и быстро превратился в пылающие обломки, которые позже были затоплены. Вскоре после этого, около 23:30, короткое замыкание в электрощитовой вывело из строя электроснабжение на «Южной Дакоте», отключив ее радарные системы и оставив корабль практически слепым перед приближающимися японскими судами. К этому времени корабли Хасимото нанесли серьезный урон американскому эскорту эсминцев; два эсминца были торпедированы (один из них, «Бенхам», продержался до следующего утра), а третий был уничтожен огнем. Это усугубило проблемы «Южной Дакоты», так как ей пришлось уклоняться от горящих обломков. Вынужденный совершить поворот перед горящими эсминцами, огонь осветил «Южную Дакоту» и выдал ее присутствие японским кораблям. В 23:40 она вступила в бой с кораблями Хасимото огнем кормовой башни, случайно вызвав пожар на борту гидросамолетов «Кингфишер», однако второй залп сброжил два из трех горящих самолетов за борт и потушил огонь на третьем. Электроснабжение было восстановлено, и она выпустила пять залпов из главной артиллерии на расстоянии около 18,5 км, но толчки от выстрелов вызвали дальнейшие сбои в электроснабжении, отключив артиллерийские и поисковые радары на пять минут незадолго до полуночи. После повторной активации поискового радара «Южная Дакота» обнаружила многочисленные японские корабли прямо по курсу. Это были корабли Кондо, которые немедленно выпустили залп торпед по «Южной Дакоте», однако все они прошли мимо. Непреднамеренно приблизившись на расстояние около 9 км к силам Кондо, «Южная Дакота» приняла на себя основной удар японской атаки на этом этапе сражения. Японские эсминцы осветили корабль, а остальные суда Кондо сосредоточили огонь на «Южной Дакоте». В этот период она получила 27 попаданий, в том числе 14-дюймовый снаряд с «Кирисимы», который попал в кормовую башню и не пробил броню, хотя и повредил механизмы наведения. Большинство попаданий пришлись от орудий среднего калибра крейсеров и эсминцев, однако они в основном ограничивались надстройкой, не угрожая выживанию корабля. Тем не менее, они нанесли значительный ущерб, уничтожив радарные установки, выведя из строя радиосистемы и повредив другие системы, оставив корабль, по словам Ли, «глухим, немым, слепым и беспомощным». Сосредоточившись на «Южной Дакоте», японцы оставили «Вашингтон» без внимания, позволив ему атаковать «Кирисиму» без помех. «Южная Дакота» сделала два или три залпа по следующему японскому кораблю в строю, прежде чем перенести огонь на «Кирисиму», выпустив в общей сложности пять залпов, прежде чем прекратить огонь из-за повреждения оборудования управления огнем; однако ее вспомогательная артиллерия продолжала вести интенсивный огонь. «Вашингтон» быстро нанес «Кирисиме» смертельные повреждения, уничтожив две из четырех башен главной артиллерии, пробив подводную часть корпуса и вызвав многочисленные пожары. Сразу после полуночи Кондо приказал своим кораблям повернуть, чтобы занять позицию для повторного торпедного удара, оставив поврежденную «Кирисиму» дрейфовать без управления. В 00:05 японцы прекратили обстрел «Южной Дакоты», и она увеличила скорость до 24 узлов и прекратила огонь в 00:08. Поскольку радиосвязь была нарушена огнем, Гатч не смог связаться с Ли, поэтому он повернул на юг и отступил. Попадание ниже ватерлинии вызвало незначительное затопление и крен в 0,75 градуса, который был быстро устранен. Пожары, вызванные попаданиями снарядов, были потушены к 01:55. Около 02:00 «Южная Дакота» восстановила радиосвязь с «Вашингтоном», и Гатч сообщил Ли о состоянии своего корабля. Ли приказал Гатчу отступить на высокой скорости. Экипаж «Южной Дакоты» понес большие потери: 40 убитых и 180 раненых. Среди раненых был 12-летний Кэлвин Грэм, который солгал о своем возрасте, чтобы поступить на службу; он был самым молодым американцем, участвовавшим в войне. К 09:00 «Южная Дакота» воссоединилась с «Вашингтоном», «Бенхамом» и эсминцем «Гвин», чтобы отступить из района. «Южная Дакота» была награждена Navy Unit Commendation за свою роль в сражении.

As Lee's task group approached Guadalcanal, his Japanese counterpart Admiral Nobutake Kondō steamed to meet him with his main bombardment force, consisting of the fast battleship Japanese battleship Kirishima, the heavy cruisers Japanese cruiser Takao and Japanese cruiser Atago, and a destroyer screen. While en route, TG 16.3 was re designated as TF 64 on 14 November; the ships passed to the south of Guadalcanal and then rounded the western end of the island to block Kondō's expected route. Japanese aircraft reported sighting Lee's formation, but identification of the ships ranged from a group of cruisers and destroyers to aircraft carriers, causing confusion among the Japanese commanders. That evening, American reconnaissance aircraft spotted Japanese warships off Savo Island, prompting Lee to order his ships to general quarters. The four destroyers were arrayed ahead of the two battleships. The American task force, having been thrown together a day before, had not operated together as a unit, and both of the battleships had very limited experience shooting their main battery, particularly at night. At around 23:00 on 14 November, the leading Japanese destroyers in a screening force commanded by RADM Shintarō Hashimoto sent ahead of Kondō's main force spotted Lee's ships and turned about to warn Kondō. At about the same time, Washingtons search radar picked up one of Hashimoto's cruisers and a destroyer. The ships' fire control radars then began tracking the Japanese vessels and Lee ordered both of his battleships to open fire when ready. Washington fired first at 23:17 at a range of , followed quickly by South Dakota, though she was limited to four of her six forward guns owing to the damage to two of the barrels sustained at Santa Cruz. The ships used their radars to determine the range but their optical directors to aim the guns. South Dakota initially targeted the destroyer Japanese destroyer Shikinami; South Dakota missed, but Shikinami immediately turned to open the range. South Dakota then shifted fire to the destroyers Japanese destroyer Ayanami and Japanese destroyer Uranami; her spotters claimed South Dakota had hit both and set them on fire, but she scored no hits during this period. The former approached Washington too closely, however, and was quickly reduced to a flaming wreck, which was scuttled later. Shortly thereafter, at about 23:30, an error in the electrical switchboard room knocked out power aboard South Dakota, disabling her radar systems and leaving the ship all but blind to the Japanese vessels approaching the force. By this time, Hashimoto's ships had inflicted serious damage on the American destroyer screen; two of the destroyers were torpedoed (one of which, Benham, survived until the following morning) and a third was destroyed by gunfire. This compounded South Dakotas problems, as she had to keep clear of the burning wrecks. By being forced to turn in front of the burning destroyers, the fires backlit South Dakota and highlighted her presence to the Japanese ships. At 23:40, she engaged Hashimoto's ships with her rear turret, which accidentally set her Kingfishers on fire, but a second salvo knocked two of the three burning aircraft overboard and blew out the fire on the third. Power was restored and she fired five salvos from her main battery at a range of , but the shock of firing the guns caused further electrical failures, disabling her gunnery and search radars for five minutes shortly before midnight. Upon reactivating her search radar, South Dakota picked up numerous Japanese vessels directly ahead. These were Kondō's ships, and they immediately launched a volley of torpedoes at South Dakota, though they all missed. Having inadvertently closed to within of Kondō's force, South Dakota bore the brunt of Japanese attacks during this phase of the battle. Japanese destroyers illuminated the ship and the rest of Kondō's vessels concentrated their fire on South Dakota. She received 27 hits during this phase, including a 14 inch shell from Kirishima that hit the rear turret and failed to penetrate the armor, though it damaged the training gear. Most of the hits came from the medium caliber guns of the cruisers and destroyers, though they were largely confined to the superstructure, where they did not threaten the ship's survival. They nevertheless inflicted significant damage, destroying radar sets, disabling radio systems, and knocking out other systems, leaving the ship in Lee's words "deaf, dumb, blind, and impotent." Focused on South Dakota, the Japanese left Washington unengaged, allowing her to attack Kirishima without any disruption. South Dakota fired two or three salvos at the next Japanese ship in the line before shifting fire to target Kirishima as well, firing five salvos in total before checking her fire as her gun directing equipment had been disabled; her secondary battery nevertheless kept up a heavy fire. Washington quickly inflicted fatal damage on Kirishima, destroying two of her four main battery turrets, holing her below the waterline, and starting numerous fires. Shortly after midnight, Kondō turned his ships to bring them back into torpedo range, leaving the stricken Kirishima to steam out of control. At 00:05, the Japanese ceased firing at South Dakota and she increased speed to and checked her fire at 00:08. Since her radios had been disabled by gunfire, Gatch could not communicate with Lee, so he turned south and disengaged. A hit below the waterline caused minor flooding and a list of 0.75 degrees, though that was quickly corrected. Fires that shell hits had started were suppressed by 01:55. At around 02:00, South Dakota restored radio contact with Washington and Gatch informed Lee of his ship's condition. Lee ordered Gatch to withdraw at high speed. South Dakotas crew had suffered heavy casualties, with 40 killed and 180 wounded. Among the injured was 12 year old Calvin Graham, who had lied about his age to enlist; he was the youngest American to fight in the war. By 09:00, South Dakota had formed back up with Washington, Benham, and the destroyer Gwin to withdraw from the area. South Dakota received the Navy Unit Commendation for her role in the battle.

Ремонт и развертывание в Атлантике

Вашингтон присоединился к «Южной Дакоте», и два линкора отступили в Нумеа, куда прибыли 17 ноября. Там ремонтный корабль «Прометей» отремонтировал часть повреждений «Южной Дакоты», работы продолжались до 25 ноября. В течение этого периода она получила замену уничтоженным гидросамолетам Kingfisher. 25 ноября она вышла в море, направившись в Нукуалофу в сопровождении пары эсминцев. После дозаправки там 27 ноября, она продолжила движение с эсминцами до 29-го числа, когда отпустила их вернуться к флоту. «Южная Дакота» направилась на северо-восток к Панамскому каналу, который достигла 11 декабря. Она дозаправилась на тихоокеанской стороне канала, прошла через шлюзы и вышла в северном направлении к Нью-Йорку. Оказавшись в Атлантике, она взяла на борт эскорт из двух эсминцев. После прибытия в Нью-Йорк 18 декабря, «Южная Дакота» вошла в сухой док на Бруклинской военно-морской верфи для капитального ремонта и модернизации. В прессе корабль был восхвален и ему была приписана победа у Гуадалканала вместо «Вашингтона», несмотря на его неудовлетворительные действия в бою. В целях безопасности он обозначался как «Линкор X». Капитан Линд Д. Маккормик сменил Гатча 1 февраля 1943 года, и корабль вышел в море 25 февраля для начала ходовых испытаний. В марте он начал операции в Северной Атлантике с авианосцем «Рейнджер». Британский домашний флот развернул линкоры в Средиземном море для поддержки вторжения союзников в Сицилию, и «Южная Дакота» была отправлена для усиления этого флота. Ее основной задачей в этот период была защита арктических конвоев, направлявшихся в Советский Союз через Северный Ледовитый океан. Мощная немецкая эскадра, состоящая из линкоров «Тирпиц» и «Шарнхорст» и нескольких тяжелых крейсеров, представляла угрозу для этих конвоев. Американский вклад в сопровождение конвоев был обозначен как TF 61, командовал контр-адмиралом Олафом М. Хустведтом и состоял из «Южной Дакоты», ее однотипного корабля «Алабама» и пяти эсминцев. Корабли прибыли в Скапа-Флоу 19 мая и присоединились к линкорам и , с которыми они часто действовали в течение следующих трех месяцев. Корабли защищали конвои, курсировавшие между Великобританией и Советским Союзом, а в июле провели демонстрацию, чтобы отвлечь внимание немцев во время вторжения в Сицилию, хотя немцы не обратили на корабли внимания. В конце месяца «Южная Дакота» была отозвана в Норфолк с пятью эсминцами в качестве эскорта; они прибыли туда 1 августа. По прибытии контр-адмирал Эдвард Хансон, командир дивизии линкоров 9, поднялся на борт «Южной Дакоты», сделав ее своим флагманом.

Washington joined South Dakota, and the two battleships withdrew to Nouméa, which they reached on 17 November. There, the repair ship Prometheus repaired some of South Dakotas damage, the work lasting until 25 November. During that period, she received replacements for her destroyed Kingfishers. On 25 November, she got underway, headed to Nukuʻalofa escorted by a pair of destroyers. After refueling there on 27 November, she proceeded with the destroyers until the 29th, when she detached them to return to the fleet. South Dakota steamed northeast to the Panama Canal, which she reached on 11 December. She refueled on the Pacific side of the canal, passed through the locks, and steamed north to New York. Once she was in the Atlantic, she picked up an escort of two destroyers. After arriving in New York on 18 December, South Dakota went into dry dock at the Brooklyn Navy Yard for permanent repairs and a refit. The ship was heralded in the press and credited with the victory off Guadalcanal instead of Washington, despite her poor performance in the action. For security purposes, she was referred to as "Battleship X". Captain Lynde D. McCormick relieved Gatch on 1 February 1943, and the ship went to sea on 25 February to begin sea trials. In March, she began operations in the north Atlantic with the carrier Ranger. The British Home Fleet deployed battleships to the Mediterranean to support the Allied invasion of Sicily, and South Dakota was in turn sent to reinforce the Home Fleet. Her primary responsibility during this period was protecting the Arctic supply convoys being sent to the Soviet Union through the Arctic Ocean; a powerful German squadron consisting of the battleships German battleship Tirpitz and German battleship Scharnhorst and several heavy cruisers threatened these convoys. The American contribution to the convoy escort was designated TF 61, commanded by RADM Olaf M. Hustvedt, and consisted of South Dakota, her sister Alabama, and five destroyers. The ships arrived in Scapa Flow on 19 May and joined the battleships and , with which they frequently operated over the next three months. The ships protected convoys going back and forth between Britain and the Soviet Union, and in July, they conducted a demonstration to distract German attention during the Sicily invasion, though the Germans took no notice of the ships. At the end of the month, South Dakota was recalled to Norfolk with five destroyers as escort; they arrived there on 1 August. After her arrival, RADM Edward Hanson, the commander of BatDiv 9, came aboard South Dakota, making her his flagship.

Острова Гилберта и Маршалла

Южная Дакота вышла из Норфолка 21 августа и достигла Эфате в южной части Тихого океана 14 сентября. Оттуда 7 ноября она направилась к Фиджи, где присоединилась к остальным кораблям 9-й дивизии линкоров, которая была назначена в группу поддержки для соединения TG 50.1, обозначенного как Группа перехвата авианосцев. Американский флот начал кампанию по захвату островов Гилберта и Маршаллов, начав с операции «Гальваник» – захвата Таравы в конце ноября. 19 ноября авианосцы нанесли удары по Тараве и близлежащим островам в преддверии десантной операции. В декабре Южная Дакота вновь оказалась под командованием Ли, который руководил соединением TG 50.4, в которое также входили линкоры «Алабама», «Вашингтон», «Норт Каролина» и два авианосца. Корабли были отправлены для атаки на Науру в начале месяца, а 6 декабря к ним присоединились линкоры «Индиана» и «Массачусетс», которые теперь были переименованы в TG 50.8. Корабли подошли к Науру два дня спустя и подвергли его обстрелу с линкоров и авиаударам с самолетов авианосцев. Американцы не добились значительных успехов, поскольку японские силы на острове были незначительными и располагали небольшим количеством авиации. Корабли вернулись в Эфате и начали подготовку к следующему крупному наступлению, включая погрузку боеприпасов и других припасов. 5 января 1944 года она приняла на борт боеприпасы с транспорта «Уильям Уорд Берроуз» и 16 января вышла в море в сопровождении «Индианы» и трех эсминцев для проведения артиллерийских учений. Следующей операцией, в которой участвовала Южная Дакота, стала операция «Флинтлок» – вторжение на Маршалловы острова; Южная Дакота теперь входила в состав соединения TG 37.2, Третьего флота, которое включало «Индиану», «Массачусетс», «Норт Каролину» и «Вашингтон», сопровождаемые шестью эсминцами. Они покинули Эфате 18 января, направляясь к Фунафути. Сильное волнение ранило нескольких моряков на борту Южной Дакоты и смыло одного человека за борт, которого не удалось найти. По пути корабли встретили авианосцы «Банкер Хилл» и «Монтерей», и, прибыв в Фунафути два дня спустя, соединение было переименовано в TF 58.8, поскольку командование оперативной группой быстроходных авианосцев перешло к Пятому флоту. 23 января корабли пополнили запасы топлива и вышли в море, а утром 25 января Южная Дакота, «Норт Каролина» и «Алабама» были выделены для формирования соединения TG 58.2.2. В течение следующих нескольких дней флот продолжал движение к цели, путешествие было отмечено ложными обнаружениями подводных лодок и сигналами на радарах. 29 января корабли достигли Рой-Намур, и авианосцы нанесли массированные авиаудары по островам в преддверии предстоящего штурма. Южная Дакота оставалась с авианосцами для защиты от японских самолетов, которые так и не появились. 30 января Южная Дакота и остальные корабли TG 58.2.2 были направлены на обстрел островов, в рамках артиллерийской подготовки перед высадкой десанта на следующий день.

South Dakota departed Norfolk on 21 August and reached Efate in the south Pacific on 14 September. From there, she steamed to Fiji on 7 November, where she joined the rest of BatDiv 9, which had been assigned to the support force for TG 50.1, designated the Carrier Interceptor Group. The American fleet embarked on a campaign to conquer the Gilbert and Marshall Islands, beginning with Operation Galvanic, the seizure of Tarawa later in November. On 19 November, the carriers launched raids on Tarawa and nearby islands in advance of the amphibious assault. South Dakota once again came under the command of Lee in December, who commanded TG 50.4, which also included the battleships Alabama, Washington, North Carolina, and two carriers. The ships were sent to attack Nauru early in the month, and on 6 December they were reinforced by the battleships Indiana and Massachusetts, now being re designated TG 50.8. The ships arrived off Nauru two days later and bombarded it with gunfire from the battleships and strikes from the carriers' aircraft. The Americans achieved little of significance, as the Japanese forces on the island were light and had few aircraft to be targeted. The ships returned to Efate and began preparations for the next major offensive, including loading ammunition and other supplies. She loaded ammunition from the transport William Ward Burrows on 5 January 1944 and went to sea in company with Indiana and three destroyers for gunnery training on 16 January. The next operation in which South Dakota participated was the invasion of the Marshalls, code named Operation Flintlock; South Dakota was now part of TG 37.2, Third Fleet, which included Indiana, Massachusetts, North Carolina, and Washington, escorted by six destroyers. They departed Efate on 18 January, bound for Funafuti. Heavy seas injured several men aboard South Dakota and swept one man overboard, who was not recovered. The ships met the carriers Bunker Hill and Monterey on the way, and on arriving in Funafuti two days later, the group was re numbered as TF 58.8, as Fifth Fleet had taken command of the fast carrier task force. The ships refueled and departed on 23 January, and on the morning of 25 January, South Dakota, North Carolina, and Alabama were detached to form TG 58.2.2. The fleet continued on to its objective over the next several days, the voyage marked by false submarine sightings and radar contacts. The ships reached Roi Namur on 29 January, and the carriers launched major air strikes on the islands in preparation for the coming assault. South Dakota remained with the carriers to protect them from Japanese aircraft that did not materialize. On 30 January, South Dakota and the rest of TG 58.2.2 were sent to shell the islands, part of the preparatory bombardment before the ground forces went ashore the following day.

Набеги на центральную часть Тихого океана

Южная Дакота вышла в Маджуро для пополнения запасов топлива и боеприпасов 4 февраля, а 12 февраля отправилась в поддержку операции "Хейлстоун" – набега на главную японскую военно-морскую базу в Труке, в центральной части Тихого океана. Американские удары потопили ряд японских военных кораблей и логистических судов в гавани, после чего 20 февраля продолжились набеги на японские авиабазы на Марианских островах. Артиллеристы "Южной Дакоты" вели огонь по японским самолетам с большого расстояния поздним вечером 21 февраля и в первые часы 22 февраля. Мощный зенитный огонь флота не позволил японским самолетам приблизиться для эффективной атаки, и "Южная Дакота" заявила о нескольких сбитых самолетах. В течение следующих двух дней американские авианосцы атаковали аэродромы на Сайпане, Гуаме и Тиниане, а 23 февраля флот подвергся массированным японским авиаударам. Волна бомбардировщиков Mitsubishi G4M наземного базирования атаковала флот, и "Южная Дакота" сбила по меньшей мере два из них, один из которых пытался бомбить корабль. "Южная Дакота", "Алабама" и группа эсминцев были отстранены от авианосной ударной группы для возвращения в TG 58.2; они прибыли в Маджуро 26 февраля, где пополнили запасы топлива и в течение следующего месяца проводили артиллерийские учения. 22 марта Пятый флот вышел в море для проведения операции "Десекрейт-1" – серии авианосных набегов на острова в западной части Каролинских островов, включая Палау, Яп, Волеай и Улити. Целью набегов было обеспечение морского фланга для высадки в Голландии (Новая Гвинея). В рамках операции "Южная Дакота" была назначена в TG 58.9, в состав которой входили четыре других быстроходных линкора, два авианосца, три тяжелых крейсера и тринадцать эсминцев; кораблям было поручено прикрытие основной авианосной ударной группы для защиты от возможной атаки тяжелых надводных сил японского Объединенного флота, однако они не встретили никакого сопротивления с моря. 27 марта три авианосца и другие корабли из TG 36.1 присоединились к TG 58.2, которая была переименована в TG 58.3. Поздним вечером радиолокационная станция воздушного поиска "Южной Дакоты" засекла приближающиеся японские самолеты; в последовавшем бою артиллеристам "Южной Дакоты" не удалось идентифицировать цели в темноте, поэтому она не вступила в бой. Японцы не нанесли флоту никакого ущерба. Основная авианосная ударная группа начала набеги 30 марта, которые продолжались до 1 апреля. В конце 30 марта японцы нанесли еще один авиаудар, и на этот раз "Южная Дакота" вступила в бой с двумя волнами нападавших, но не сбила ни одного самолета. Авианосцы нанесли значительные потери японским войскам в регионе, практически не понеся потерь, прежде чем дальнейшие операции были прерваны плохой погодой, которая не позволила взлетать самолеты. К 6 апреля флот вернулся в Маджуро для подготовки к следующей операции. На следующей неделе началась операция "Десекрейт-2"; эта серия набегов была направлена на японские позиции вдоль побережья Новой Гвинеи для поддержки высадки в Айтапе. 19 апреля "Южная Дакота" обнаружила японский самолет, наблюдавший за флотом, и истребитель из группы воздушного прикрытия (CAP) был отправлен для его уничтожения. Авианосцы начали свои удары два дня спустя и нанесли серьезные потери, потопив ряд японских судов в этом районе и уничтожив около 130 самолетов в воздухе и на земле. На следующий день последовала еще одна серия набегов для поддержки сухопутных войск, сражающихся на берегу. Пока флот отходил обратно в Маджуро, авианосцы вновь атаковали Труке 29 и 30 апреля, нанося острову дальнейшие разрушения. 1 мая Ли взял быстроходные линкоры, включая "Южную Дакоту", и сформировал TG 58.7, которому было поручено бомбардировать остров Понпей. Корабли прибыли к острову днем и открыли огонь, быстро подавив японские зенитные орудия, которые пытались их атаковать. "Южная Дакота", "Индиана" и "Норт Каролина" ненадолго отступили, чтобы избежать сообщения о подводной лодке в этом районе, но после того, как она не предприняла атаки, они вернулись на свои огневые позиции. Целей для линкоров было немного, но операция дала экипажам опыт совместной работы в роли артиллерийской поддержки. Корабли вернулись в Маджуро 4 мая. "Южная Дакота" провела дополнительные артиллерийские учения в море 15–16 мая.

South Dakota steamed to Majuro to replenish fuel and ammunition on 4 February before departing on 12 February to support Operation Hailstone, a raid on the major Japanese naval base in the central Pacific at Truk. The American strikes sank a number of Japanese warships and logistics vessels in the harbor before continuing on to raid Japanese air bases in the Mariana Islands on 20 February. South Dakotas 5 inch gunners engaged Japanese aircraft at long range late on 21 February and into the early hours of 22 February. Heavy anti aircraft fire from the fleet kept the Japanese aircraft from closing to attack effectively, and South Dakota claimed several aircraft shot down. The American carriers attacked airfields on Saipan, Guam, and Tinian over the next two days, and on 23 February the fleet came under heavy Japanese air strikes. A wave of Mitsubishi G4M land based bombers struck the fleet and South Dakota shot down at least two of them, one of which had attempted to bomb the ship. South Dakota, Alabama, and a screen of destroyers were detached from the carrier raiding force to return to TG 58.2; they arrived back in Majuro on 26 February where they refueled and conducted shooting practice over the next month. Fifth Fleet got underway on 22 March for Operation Desecrate One, a series of carrier raids on islands in the western Carolines, including Palau, Yap, Woleai, and Ulithi. The raids were intended to secure the seaward flank for the landing at Hollandia in New Guinea. For the operation, South Dakota was assigned to TG 58.9, which included four other fast battleships, two carriers, three heavy cruisers, and thirteen destroyers; the ships were tasked with screening the main carrier task force to guard against a possible attack by heavy surface elements of the Japanese Combined Fleet, though they encountered no naval opposition. On 27 March, three carriers and other warships from TG 36.1 joined TG 58.2, which was re designated 58.3. Late that evening, South Dakotas air search radar picked up Japanese aircraft approaching; in the ensuing battle, South Dakotas gunners could not identify any targets in the darkness and so she did not engage the Japanese aircraft. For their part, the Japanese inflicted no damage on the fleet. The main carrier force began their raids on 30 March, which continued into 1 April. Another Japanese air strike hit the fleet late on the 30th, and this time South Dakota engaged two waves of attackers but did not shoot any down. The carriers inflicted significant losses to Japanese forces in the region at little cost before further operations were interrupted by bad weather that prevented aircraft from being launched. By 6 April, the fleet had returned to Majuro to prepare for the next operation. Operation Desecrate Two followed the next week; this series of raids targeted Japanese positions along the coast of New Guinea to support the landing at Aitape. While underway on 19 April, South Dakota picked up a Japanese aircraft that was shadowing the fleet and a fighter from the combat air patrol (CAP) was sent to shoot it down. The carriers began their strikes two days later and inflicted serious losses, sinking a number of Japanese vessels in the area and destroying around 130 aircraft in the air or on the ground. Another series of raids followed the next day to support the ground forces fighting ashore. While the fleet withdrew back to Majuro, the carriers hit Truk again on 29 and 30 April, further battering the island. On 1 May, Lee took the fast battleships, including South Dakota, and created TG 58.7, tasked with bombarding the island of Pohnpei. The ships arrived off the island that afternoon and opened fire, quickly suppressing the Japanese anti aircraft guns that attempted to engage them. South Dakota, Indiana, and North Carolina briefly disengaged to avoid a reported submarine in the area, but after it failed to attack, they returned to their firing positions. There were few targets for the battleships, but the operation provided the crews with experience operating in the bombardment role together. The ships returned to Majuro on 4 May. South Dakota conducted more shooting practice at sea on 15–16 May.

Марианские и Палауские острова

6 июня TF 58 вышел в море для начала операции "Форэджер" – вторжения на Марианские острова. "Южная Дакота" действовала в составе TG 58.7, вновь под командованием Ли. В состав соединения входили шесть других линкоров, четыре тяжелых крейсера и тринадцать эсминцев. Их основной задачей снова была охрана быстрого авианосного ударного соединения, защита от надводных сил и использование мощной зенитной артиллерии для отражения атак вражеских самолетов. Авианосцы начали налеты 11 июня и продолжали их несколько дней. Японские самолеты предприняли первую из серии контратак позднее в ту же ночь, и "Южная Дакота" использовала свой радиолокационный комплекс воздушного поиска для наведения истребителей из зоны ПВО на перехват. Когда японцы приблизились, 5-дюймовые орудия "Южной Дакоты" открыли огонь. 13 июня "Южная Дакота" и другие линкоры были направлены на обстрел Сайпана и Тиниана в преддверии прибытия устаревших линкоров группы артиллерийской поддержки на следующий день. Японская артиллерия пыталась вступить в бой, но "Южная Дакота" и другие линкоры превосходили ее по дальности стрельбы. "Южная Дакота" вела обстрел района порта Танапаг около шести часов, поразив два транспорта в гавани и вызвав несколько пожаров в городе. Однако обстрел оказался в целом неэффективным, поскольку линкоры не имели достаточного опыта в береговой бомбардировке, а японская оборона практически не пострадала. 14 июня "Южная Дакота" дозаправила некоторые эскортирующие эсминцы и использовала свои самолеты "Кингфишер" для спасения сбитых пилотов с авианосцев. На следующий день морская пехота высадилась на Сайпане, прорвав внутренний оборонительный периметр Японии, что побудило японский флот начать крупное контрнаступление с использованием 1-го мобильного флота – основной ударной силы авианосцев. Пока японцы приближались, местные контратаки с самолетов наземного базирования нанесли удар по флоту. Первая из них произошла вечером 15 июня, и "Южная Дакота" сбила один из самолетов противника. На следующий день корабль пополнил запасы топлива, а 17 июня авианосцы и сопровождающие линкоры покинули район Сайпана, чтобы встретиться с 1-м мобильным флотом после того, как патрулирующие подводные лодки доложили о его приближении через Филиппинское море. 18 июня Ли и адмирал Марк Митчер, командующий оперативной группой быстрого авианосца, обсудили стратегии предстоящего сражения, и Ли решил развернуть свои линкоры вместе с авианосцами для их прикрытия во время ожидаемой японской атаки, а не преследовать японский флот в ночном бою, как предлагал Митчер.

TF 58 sortied on 6 June to begin Operation Forager, the invasion of the Mariana Islands. South Dakota operated as part of TG 58.7, again under Lee's command. The unit now included six other battleships, four heavy cruisers, and thirteen destroyers. They were again tasked primarily with escorting the fast carrier strike force, providing protection against surface forces and their ample anti aircraft batteries to defend against hostile aircraft. The carriers began their raids on 11 June and continued for several days. Japanese aircraft launched the first of several counter attacks later that night and South Dakota used her air search radar to help vector fighters from the CAP to intercept them. As the Japanese made their approach, South Dakotas 5 inch guns opened fire. On 13 June, South Dakota and the other battleships were sent to shell Saipan and Tinian in advance of the arrival of the old battleships of the bombardment group the following day. Japanese artillery attempted to engage them but South Dakota and the other battleships easily outranged them. South Dakota bombarded the area around Tanapag Harbor for some six hours, hitting two transports in the port and starting several fires in the town. The shelling was generally ineffective, however, as the battleships were not sufficiently experienced with shore bombardment, and Japanese defenses were largely undamaged. On 14 June, South Dakota refueled some of the escorting destroyers and employed her Kingfishers to rescue downed pilots from the carriers. The next day, the marines went ashore on Saipan, a breach of Japan's inner defensive perimeter that triggered the Japanese fleet to launch a major counter thrust with the 1st Mobile Fleet, the main carrier strike force. While the Japanese were approaching, local counter attacks from land based aircraft struck the fleet. The first of these hit on the evening of 15 June, with South Dakota shooting down one of the attackers. The ship refueled the next day, and on 17 June the carriers and escorting battleships left the Saipan area to meet the 1st Mobile Fleet after patrolling submarines had reported its approach through the Philippine Sea. On 18 June, Lee and Admiral Marc Mitscher, the commander of the fast carrier task force, discussed strategies for the coming battle, and Lee decided to deploy his battleships with the carriers to screen them during the anticipated Japanese attack, rather than pursue the Japanese fleet in a night action, as Mitscher suggested.

Битва за Филиппинское море

Ли держал свои корабли в круге диаметром, достаточным для охвата широкой акватории, когда 19 июня рано утром к флоту приблизились японские разведывательные самолеты. «Южная Дакота» и другие линкоры отслеживали эти самолеты с помощью своих радиолокационных станций воздушного поиска. К 10:04 «Южная Дакота» засекла первую волну атакующих самолетов и приказала экипажу занять боевые посты. В последовавшем сражении в Филиппинском море истребители прикрытия вступили в бой с приближающимися самолетами в 10:43, но японские самолеты прорвались и продолжили движение к флоту. Один из них, пикирующий бомбардировщик Yokosuka D4Y, в 10:49 поразил «Южную Дакоту» бомбой, пробив дыру в палубе, выведя из строя 40-мм орудийную установку, убив двадцать четыре человека и ранив еще двадцать семь. Расчеты орудий заявили, что сбили бомбардировщик, но наблюдатели на борту «Алабамы» сообщили, что самолет уклонился от огня и ушел. В 11:50 вторая волна, состоящая примерно из двадцати самолетов, прорвалась сквозь истребительное прикрытие. Два торпедоносца Nakajima B6N попытались сбросить торпеды на «Южную Дакоту», но плотный огонь с нее и «Алабамы» заставил их прервать атаку. Другие самолеты атаковали «Южную Дакоту» около 11:55, но она снова осталась невредимой. Третья и четвертая волны атаковали флот позднее в тот же день, но «Южная Дакота» не подвергалась атакам во время этих действий. Вечером погибшие в результате попадания бомбы были похоронены в море; один из раненых скончался от ран на следующее утро и был похоронен также. Сражение продолжалось 20 июня, но «Южная Дакота» больше не участвовала в боевых действиях. Американским ударным самолетам пришлось лететь на предельной дальности, чтобы атаковать отступающий японский флот, и многие были вынуждены катапультироваться после исчерпания топлива; «Южная Дакота» провела следующее утро, осуществляя поиск сбитых летных экипажей. В этот период скончался еще один человек, раненый в результате попадания бомбы. 22 июня «Южная Дакота» повернула на восток; поскольку 1-й мобильный флот был серьезно потрепан в результате ударов авианосной ударной группы Митчера, вторжение на Марианские острова больше не представляло серьезной угрозы, и линкоры оперативного соединения 58.7 могли отойти из района. «Южная Дакота» была передана в оперативное соединение 58.2 и отправлена на Эниветок 23 июня, прибыв туда четыре дня спустя. Оттуда она вышла в Пьюджет-Саунд через Перл-Харбор; находясь в Перл-Харборе 2 июля, она приняла на борт 248 раненых, 279 моряков и 90 морских пехотинцев для доставки их на материк. 10 июля она прибыла в Пьюджет-Саунд и на следующий день высадила пассажиров и раненых членов экипажа. Затем она была поставлена в сухой док для ремонта тем же вечером. Работы были завершены к 6 августа, и после спуска на воду 19 августа она загрузила боеприпасы. Морские испытания начались два дня спустя. Затем 25 августа она была назначена в тактическую группу 12.5.1 вместе с парой эсминцев и отправилась в Перл-Харбор, куда прибыла в последний день месяца. Корабль принял участие в серии артиллерийских учений у Гавайев с 6 по 8 сентября, включая стрельбы по воздушным целям и защиту от имитированных атак торпедных катеров. 9 сентября она пополнила запасы топлива и боеприпасов в Перл-Харборе и два дня спустя вышла в море для дальнейших маневров. Во время этих учений у нее возникли проблемы с двигателями; водолазы осмотрели винты и обнаружили, что несколько лопастей на трех из четырех винтов были согнуты или сколоты. Вместо участия в запланированных учениях ей пришлось вернуться в сухой док в Перл-Харборе для ремонта, который продолжался до 16 сентября. В тот же день она возобновила тренировочные операции, прежде чем выйти в море, чтобы присоединиться к флоту 18 сентября. Тактическая группа 12.5.1 первоначально направлялась в гавань Сиэдлер на острове Манус у берегов Новой Гвинеи, но по пути ее перенаправили в Улити, который недавно был захвачен для использования в качестве передовой базы флота. Они достигли места назначения 30 сентября, к тому времени Третий флот взял на себя оперативное управление оперативной группой быстрого авианосного соединения.

Lee kept his ships steaming in a circle that was in diameter to cover a wide area as the Japanese scouts approached the fleet early on 19 June. South Dakota and the other battleships tracked these aircraft on their air search radars. By 10:04, South Dakota picked up the first wave of strike aircraft inbound and ordered her crew to general quarters. In the ensuing Battle of the Philippine Sea, the CAP fighters engaged the incoming aircraft at 10:43, but Japanese planes broke through and continued on to the fleet. One of these, a Yokosuka D4Y dive bomber, hit South Dakota with a bomb at 10:49, blasting an hole in the deck, disabling a 40 mm mount, and killing twenty four and wounding another twenty seven men. Gun crews claimed to have shot the bomber down, but observers aboard Alabama stated that the plane evaded the fire and escaped. At 11:50, a second wave of about twenty aircraft punched their way through the CAP. Two Nakajima B6N torpedo bombers attempted to launch their torpedoes at South Dakota, but heavy fire from her and Alabama forced them to break off their runs. Other aircraft targeted South Dakota at around 11:55, but she again emerged unscathed. Third and fourth waves hit the fleet later in the day, but South Dakota was not attacked during these actions. That evening, the men killed in the bomb hit were buried at sea; one of the wounded men succumbed to his injuries the next morning and he was buried as well. The battle continued throughout 20 June, but South Dakota did not see further action. The American strike aircraft had had to fly at extreme range to attack the retreating Japanese fleet, and so many were forced to ditch their aircraft after running out of fuel; South Dakota spent the next morning searching for downed aircrews. During this period, another man who had been wounded by the bomb hit died. South Dakota turned to the east on 22 June; with the 1st Mobile Fleet having been badly mauled by Mitscher's carrier strike, the invasion fleet off the Marianas was no longer under significant threat and the battleships of TG 58.7 could withdraw from the area. South Dakota was transferred to TG 58.2 and sent to Eniwetok on 23 June, arriving there four days later. From there, she got underway for Puget Sound by way of Pearl Harbor; while in Pearl Harbor on 2 July, she embarked a group of 248 wounded, 279 sailors, and 90 marines to carry them to the mainland. She reached Puget Sound on 10 July and disembarked her passengers and her own wounded crewmen the next day. She was then dry docked for repairs that evening. The work was completed by 6 August and after being re floated, she loaded ammunition on 19 August. Sea trials began two days later. She was then assigned to Task Unit (TU) 12.5.1 in company with a pair of destroyers on 25 August, departing for Pearl Harbor, which she reached on the last day of the month. The ship took part in a series of gunnery exercises off Hawaii from 6 to 8 September, including anti aircraft shooting and defending against simulated torpedo boat attacks. She replenished fuel and ammunition in Pearl Harbor on 9 September and departed two days later for further maneuvers. During these exercises, she experienced difficulties with her engines; divers inspected the screws and discovered that several of the blades on three of her four propellers were bent or chipped. Instead of participating in the scheduled exercises, she had to return to dry dock in Pearl Harbor for repairs that lasted until 16 September. She resumed training operations that day before getting underway to re join the fleet on 18 September. TU 12.5.1 initially headed to Seeadler Harbor in Manus Island off New Guinea, but while en route they were redirected to Ulithi, which had recently been seized to serve as the fleet's advance base. They reached their destination on 30 September, by which time Third Fleet had taken operational control of the fast carrier task force.

Набеги на Окинаву и Формосу

3 октября флот в Улити был вынужден выйти в море, чтобы избежать застигнутым в гавани тайфуном, обрушившимся в ту ночь. Вернувшись на якорь на следующее утро, транспортное судно «Альдебаран» случайно столкнулось с «Южной Дакотой», ударившись о ее левый борт и причинив лишь незначительные повреждения. 5 октября Хансон вернулся на борт корабля, и он вновь стал флагманом BatDiv 9. На следующий день ТФ 38, к которому была приписана батальонная дивизия 9, вышла в море для проведения следующей крупной операции – серии авианосных рейдов по японским позициям в западной части Тихого океана. Оперативная группа быстроходных авианосцев, все еще под командованием Митчера, направилась на север для нанесения ударов по островам Окинава; они прибыли рано утром 10 октября и начали рейд, в ходе которого было потоплено двадцать девять японских судов в этом районе. Рано утром следующего дня линкор «Айова» обнаружил на большой дальности радиолокационный контакт, который подтвердила «Южная Дакота»; оказалось, что это был бомбардировщик G4M, следовавший за оперативной группой, и он был сбит одним из истребителей прикрытия. Покинув район Окинавы, Митчер повернул к Филиппинам в конце дня, а затем на запад к Формозе, на которую он напал в крупном рейде, начавшемся 12 октября. Авиация нанесла значительный ущерб японским объектам на острове, бомбардируя аэродромы, заводы и другие военные сооружения, потопив восемнадцать кораблей и повредив еще шесть. Бомбардировщик G4M сбросил дипольные отражатели, чтобы помешать поисковым радарам флота, но эта мера оказалась лишь частично эффективной, и бомбардировщик был сбит. Истребители прикрытия перехватили три волны бомбардировщиков, но те смогли подойти к флоту ближе, прежде чем были обнаружены, возможно, из-за дипольных отражателей. «Южная Дакота» открыла огонь из 5-дюймовых орудий в 19:03, когда прибыла первая волна, прежде чем цель сменила курс. Вторая волна достигла флота примерно через двадцать минут, и артиллеристы «Южной Дакоты» также вступили в бой. Японские воздушные атаки убедили Митчера отступить на восток, прежде чем вернуться на следующее утро для повторного нападения. Пока американцы отступали, японские самолеты неоднократно атаковали корабли, хотя «Южная Дакота» первоначально не открывала огонь, поскольку ни один самолет не приближался достаточно близко для эффективного поражения. В 22:31 она доложила об уничтоженном самолете и сдерживала другую группу самолетов огнем 5-дюймовых орудий на большой дистанции ближе к полуночи. 13 октября авианосцы вернулись в исходные позиции, но японские самолеты почти немедленно предприняли контратаку, хотя первая волна была рассеяна истребителями прикрытия. Несколько волн бомбардировщиков G4M атаковали флот, торпедировав крейсер «Канберра». «Южная Дакота» маневрировала на высокой скорости, чтобы уклониться от торпед, одновременно вступая в бой с бомбардировщиками. На следующий день американские авианосцы нанесли еще один удар, чтобы обеспечить отход «Канберры» и ее конвоя. Позже в тот же день наблюдатели на «Южной Дакоте» заметили волну из семи торпедоносцев B6N, приближающихся к флоту; она открыла огонь по двум ближайшим самолетам, сбив один из них. Еще пять были уничтожены огнем с других кораблей в этом районе. Затем оперативная группа быстроходных авианосцев отступила для поддержки вторжения на Филиппины.

On 3 October, the fleet at Ulithi was forced to go to sea to avoid being caught in harbor by a typhoon that struck that night. After returning to the anchorage the next morning, the stores ship Aldebaran accidentally collided with South Dakota, striking her port side and inflicting only superficial damage. On 5 October, Hanson came back aboard the ship and she resumed her role as the flagship of BatDiv 9. The next day, TF 38, to which BatDiv 9 had been assigned, sortied to embark on the next major operation, a series of carrier raids on Japanese positions in the western Pacific. The fast carrier task force, still under Mitscher's command, steamed north to launch strikes on the Okinawa Islands; they arrived early on the morning of 10 October and began the raid, which sank twenty nine Japanese vessels in the area. Early the next morning, the battleship Iowa picked up a radar contact at long range and South Dakota confirmed the contact; it turned out to be a G4M bomber shadowing the task force that was shot down by one of the CAP fighters. After leaving the Okinawa area, Mitscher turned to make a feint toward the Philippines late in the day before turning west toward Formosa, which he attacked in a major raid beginning on 12 October. The aircraft inflicted significant damage to Japanese installations around the island, bombing airfields, factories, and other military facilities and sinking eighteen ships and damaging six more. A G4M dropped chaff to interfere with the fleet's search radars, but the measure was only partially effective and the bomber was shot down. CAP intercepted three waves of bombers, but they were able to approach the fleet much closer before being detected, possibly as a result of the chaff. South Dakota opened fire with her 5 inch guns at 19:03 as the first wave arrived before the target turned away. The second wave reached the fleet about twenty minutes later and South Dakotas gunners engaged it as well. The Japanese air strikes convinced Mitscher to disengage to the east before returning the next morning for another attack. While the Americans were withdrawing, Japanese aircraft repeatedly attacked the ships, though South Dakota initially held her fire since no aircraft approached close enough for her to engage them. At 22:31, she reported shooting down one aircraft, and she kept another group of aircraft at bay with long range 5 inch fire closer to midnight. The carriers returned to their strike positions on 13 October, but Japanese aircraft counter attacked almost immediately, though this first wave was broken up by CAP fighters. Several waves of G4M bombers struck the fleet, torpedoing the cruiser Canberra. South Dakota maneuvered at high speed to avoid their torpedoes while engaging the bombers. The American carriers launched another round of strikes the next day to cover the withdrawal of Canberra and her escorts. Later that afternoon, lookouts on South Dakota spotted a wave of seven B6N torpedo bombers approaching the fleet; she opened fire on the two closest aircraft, shooting one of them down. Five more were destroyed by fire from other ships in the area. The fast carrier task force then withdrew to support the invasion of the Philippines.

Битва за залив Лейте

Высадка на Лейте 17 октября побудила японское командование начать операцию "Сё-Го 1" – сложный контрнаступ, в котором участвовали четыре отдельных флота, сходящиеся к флоту вторжения союзников с целью его уничтожения. 1-й мобильный флот, теперь обозначенный как Северные силы, значительно ослаб за три года боевых действий и предназначался лишь для отвлечения внимания, чтобы увести американское авианосное ударное соединение от сил вторжения. Тем временем силы вице-адмирала Такео Куриты должны были пройти через пролив Сан-Бернардино и атаковать вторгшийся флот. Американцы засекли приближение Куриты, и авианосцы нанесли мощный удар по его флоту, когда он проходил через море Сибуян. После гибели мощного японского линкора "Мусаси" в битве в море Сибуян 24 октября, Курита временно изменил курс. Это убедило Холси, теперь командующего 3-м флотом, отправить авианосное ударное соединение для уничтожения 1-го мобильного флота, который к тому времени был обнаружен. Позже тем же вечером коммодор Арли Берк, начальник штаба Митчера, предложил Митчеру отделить "Южную Дакоту" и "Массачусетс" (вместе с парой легких крейсеров и эскортом эсминцев) и отправить их вперед авианосцев для ночного боя с Северными силами. Митчер согласился и в 17:12 приказал контр-адмиралу Форресту Шерману привести план в исполнение. Холси вмешался до того, как Шерман успел отправить корабли на север, и отменил решение Митчера, приказав оставить линкоры с основным флотом. Поскольку Холси направил Митчера на север для преследования японских авианосцев, он сформировал оперативное соединение TF 34, состоящее из "Южной Дакоты" и пяти других быстроходных линкоров, семи крейсеров и восемнадцати эсминцев под командованием вице-адмирала Ли. TF 34 было построено впереди авианосцев, выполняя роль их прикрытия. Утром 25 октября Митчер начал свою первую атаку на Северные силы, положив начало битве у мыса Энганьо. В ходе шести авиаударов по японскому флоту американцы потопили все четыре авианосца и повредили два старых линкора, переоборудованных в гибридные авианосцы. Не зная об этом, Холси и Митчер, Курита возобновил свой подход через пролив Сан-Бернардино поздним вечером 24 октября и вошел в залив Лейте на следующее утро. Пока Митчер был занят отвлекающим маневром Северных сил, Курита двинулся для атаки на флот вторжения; в битве у Самара его сдержала группа эскортных авианосцев, эсминцев и конвойных эсминцев, оперативная группа TU 77.4.3, известная как "Таффи 3". Отчаянные призывы о помощи позже утром побудили Холси отделить линкоры Ли для движения на юг и вмешательства. Однако Холси ждал более часа после получения приказа от адмирала Честера Нимица, командующего Тихоокеанским флотом США, об отделении TF 34; продолжая двигаться на север в течение этого времени, задержка увеличила время в пути линкоров на юг на два часа. Необходимость дозаправки эсминцев еще больше замедлила продвижение TF 34 на юг. Ожесточенное сопротивление "Таффи 3" привело к дезорганизации линкоров и крейсеров Куриты и заставило его прервать атаку до того, как "Южная Дакота" и остальная часть TF 34 смогли прибыть. Холси отделил линкоры "Айова" и "Нью-Джерси" в качестве оперативной группы TG 34.5 для преследования Куриты через пролив Сан-Бернардино, в то время как Ли повел остальные свои корабли дальше на юго-запад, чтобы попытаться перерезать ему путь к отступлению, но обе группы прибыли слишком поздно. Историк Г.П. Уилмот предположил, что если бы Холси немедленно отделил TF 34 и не задержал линкоры дозаправкой эсминцев, корабли могли бы легко прибыть в пролив раньше сил Куриты и, благодаря значительному превосходству их радиолокационных артиллерийских установок, уничтожить его корабли. "Южная Дакота" дозаправилась в море 26 октября, а затем дозаправила пару эсминцев два дня спустя. 30 октября она дозаправила еще два эсминца, хотя процесс был временно прерван появлением G4M. 1 ноября "Южная Дакота" была переведена в дивизион линкоров 6, хотя Хансон оставался на борту корабля до прибытия нового линкора "Висконсин" в конце месяца. "Южная Дакота" отступила в Улити на следующий день.

The landing on Leyte on 17 October triggered the Japanese high command to initiate Operation Shō Gō 1, a complicated counter thrust that involved four separate fleets converging on the Allied invasion fleet to destroy it. The 1st Mobile Fleet, now labeled the Northern Force, had been significantly reduced in strength by three years of combat and was intended to serve only as a distraction to lure the American fast carrier task force away from the invasion fleet. Meanwhile, Vice Admiral Takeo Kurita's Center Force would pass through the San Bernardino Strait and attack the invasion fleet. The Americans detected Kurita's approach, however, and the carriers launched a major attack on his fleet while it passed through the Sibuyan Sea. After losing the powerful battleship Japanese battleship Musashi in the Battle of the Sibuyan Sea on 24 October, Kurita temporarily reversed course. This convinced Halsey, now the commander of Third Fleet, to send the fast carrier task force to destroy the 1st Mobile Fleet, which had by then been detected. Later that evening, Commodore Arleigh Burke, Mitscher's Chief of Staff, suggested that Mitscher detach South Dakota and Massachusetts (along with a pair of light cruisers and a destroyer screen) to send them ahead of the carriers to fight a night action with the Northern Force. Mitscher agreed, and at 17:12 ordered RADM Forrest Sherman to put the plan into action. Halsey intervened before Sherman could send the ships north and overruled Mitscher, ordering them to keep the battleships with the main fleet. As Halsey sent Mitscher north to pursue the Japanese carriers, he established TF 34, consisting of South Dakota and five other fast battleships, seven cruisers, and eighteen destroyers, commanded by now Vice Admiral Lee. TF 34 was arrayed ahead of the carriers, serving as their screen. On the morning of 25 October, Mitscher began his first attack on the Northern Force, initiating the Battle off Cape Engaño; over the course of six strikes on the Japanese fleet, the Americans sank all four carriers and damaged two old battleships that had been converted into hybrid carriers. Unknown to Halsey and Mitscher, Kurita had resumed his approach through the San Bernardino Strait late on 24 October and passed into Leyte Gulf the next morning. While Mitscher was occupied with the decoy Northern Force, Kurita moved in to attack the invasion fleet; in the Battle off Samar, he was held off by a group of escort carriers, destroyers, and destroyer escorts, TU 77.4.3, known as Taffy 3. Frantic calls for help later that morning led Halsey to detach Lee's battleships to head south and intervene. However, Halsey waited more than an hour after receiving orders from Admiral Chester W. Nimitz, the Commander, U. S. Pacific Fleet, to detach TF 34; still steaming north during this interval, the delay added two hours to the battleships' voyage south. A need to refuel destroyers further slowed TF 34's progress south. Heavy resistance from Taffy 3 threw Kurita's battleships and cruisers into disarray and led him to break off the attack before South Dakota and the rest of TF 34 could arrive. Halsey detached the battleships Iowa and New Jersey as TG 34.5 to pursue Kurita through the San Bernardino Strait while Lee took the rest of his ships further southwest to try to cut off his escape, but both groups arrived too late. The historian H. P. Wilmott speculated that had Halsey detached TF 34 promptly and not delayed the battleships by refueling the destroyers, the ships could have easily arrived in the strait ahead of Center Force and, owing to the marked superiority of their radar directed main guns, destroyed Kurita's ships. South Dakota refueled at sea on 26 October before in turn refueling a pair of destroyers two days later. She refueled another two destroyers on 30 October, though the process was temporarily interrupted by the appearance of a G4M. On 1 November, South Dakota was transferred to BatDiv 6, though Hanson remained aboard the ship until her replacement, the new battleship Wisconsin, arrived later that month. South Dakota withdrew to Ulithi the following day.

Последующие операции

Сразу же после прибытия в Улити 2 ноября, «Южная Дакота» вышла в море в составе ТГ 38.1, получив задачу поддержки сухопутных войск на Лейте, столкнувшихся с ожесточенным японским сопротивлением. 4 ноября «Южная Дакота» была переведена в ТГ 38.3 для поддержки группы из четырех авианосцев, которые на следующий день должны были нанести удары по Лусону. Группа подверглась воздушному нападению днем 5 ноября; случайные снаряды с других кораблей нечаянно убили одного человека и ранили семерых на борту «Южной Дакоты» во время боя. На следующее утро к флоту приблизилась еще одна волна самолетов, что вынудило его занять оборонительное построение. Однако японские самолеты не атаковали, и флот вернулся к своему крейсерскому строю. «Южная Дакота» следующие несколько дней занималась дозаправкой эсминцев и пополнением собственных топливных запасов. 13 и 14 ноября авианосцы провели еще одну серию рейдов, а 17 ноября прибыли в Улити. На следующий день Хансон перешел на «Висконсин», а Ли, к тому времени командовавший линкорами Тихоокеанского флота, прибыл на борт корабля, сделав его своим флагманом. «Южная Дакота» и остальная часть ТГ 38.3 вышли в море 22 ноября. В это время подразделение состояло из двух авианосцев флота и двух легких авианосцев, «Южной Дакоты» и двух эсминцев, трех крейсеров и двух дивизионов эсминцев. Большинство кораблей проводили артиллерийские тренировки, в то время как авианосцы осуществляли независимые удары по целям на Филиппинах в течение следующих трех дней. «Южная Дакота» остаток месяца участвовала в тренировках по противовоздушной обороне и дозаправке эсминцев. 2 декабря она вернулась в Улити, где экипаж провел ремонт и загрузил боеприпасы и снабжение для будущих операций. 11 декабря ТГ 38.3 покинула Улити, чтобы присоединиться к основной части ТФ 38 для штурма острова Миндоро; целью операции было захват крупного аэродрома, который можно было бы использовать для поддержки вторжения на Лусон. 14 декабря авианосцы начали серию ударов по аэродромам на Лусоне, чтобы уничтожить или иным образом помешать японским самолетам вмешиваться в высадку на Миндоро. Американские рейды продолжались в течение следующих нескольких дней и значительно ослабили остатки японских военно-воздушных сил на Филиппинах. Поздним вечером 17 декабря в этом районе разразился тайфун «Кобра», обрушившийся на флот, потопивший три эсминца и нанесший серьезный ущерб нескольким другим кораблям, хотя «Южная Дакота» вышла из стихии относительно невредимой. Повреждения, нанесенные флоту, задержали дальнейшую поддержку сухопутных войск на два дня, а продолжающаяся плохая погода вынудила Халси прервать операцию; корабли вернулись в Улити 24 декабря. ТФ 38 пополнил запасы топлива в течение следующих нескольких дней и 3–4 января 1945 года предпринял еще один рейд на Формозу, но плохая погода затруднила полеты, и Халси прекратил операцию, не добившись значительных результатов. Корабли вернулись на Филиппины и нанесли повторные удары по Лингаену 6 и 7 января в рамках подготовки к следующей высадке, в частности, по аэродромам, используемым самолетами-камикадзе. Затем корабли вошли в Южно-Китайское море 10 января и пополнили запасы топлива, прежде чем нанести еще серию ударов по различным целям в регионе, включая Формозу 21 января и острова Рюкю на следующий день.

Immediately on arrival in Ulithi on 2 November, South Dakota sortied as part of TG 38.1, tasked with supporting ground forces ashore on Leyte that had encountered heavy Japanese resistance. On 4 November, South Dakota was transferred to TG 38.3 to support a group of four carriers launching strikes on Luzon the next day. The group came under air attack on the afternoon of 5 November; errant rounds from other ships accidentally killed a man and wounded seven more aboard South Dakota during the action. Another wave of aircraft approached the following morning, prompting the fleet to assume a defensive formation. The Japanese planes did not attack, however, and the fleet returned to its cruising formation. South Dakota spent the next several days refueling destroyers and replenishing her own fuel bunkers. The carriers launched another series of raids on 13 and 14 November before withdrawing to Ulithi, arriving on 17 November. The next day Hanson transferred to Wisconsin and Lee, who was by now the Commander Battleships, Pacific Fleet, came aboard the ship, making her his flagship. South Dakota and the rest of TG 38.3 sortied on 22 November. The unit by this time consisted of two fleet and two light carriers, South Dakota and the two s, three cruisers, and two destroyer squadrons. Most of the ships conducted gunnery training while the carriers conducted strikes independently against targets in the Philippines over the next three days. South Dakota spent the rest of the month taking part in anti aircraft training and refueling destroyers. She arrived back in Ulithi on 2 December, where the crew made repairs and loaded ammunition and stores for future operations. On 11 December, TG 38.3 departed Ulithi to join the rest of TF 38 for an assault on the island of Mindoro; the purpose of the operation was to seize a large airfield that could be used to support the invasion of Luzon. The carriers began a series of strikes on airfields on Luzon on 14 December to destroy or otherwise prevent Japanese aircraft there from interfering with the landing on Mindoro. The American raids continued over the next several days and significantly degraded the remaining strength of Japanese air forces in the Philippines. Late in the day on 17 December, Typhoon Cobra swept through the area, battering the fleet, sinking three destroyers, and inflicting serious damage to several other vessels, though South Dakota emerged relatively unscathed. The damage inflicted on the fleet delayed further support of ground troops for two days and the continuing bad weather led Halsey to break off operations; the ships arrived back in Ulithi on 24 December. TF 38 refueled over the next several days and embarked on another raid on Formosa on 3–4 January 1945, but bad weather hampered flight operations and Halsey broke off the operation, having achieved little. The ships returned to the Philippines and made repeated strikes on Lingayen over the course of 6 and 7 January in preparation for the next landing, particularly targeting the airfields being used by the kamikaze suicide aircraft. The ships then entered the South China Sea on 10 January and refueled before conducting a further series of strikes against various targets in the region, including Formosa on 21 January and the Ryuku Islands the following day.

Битва за Иво-Джиму и Окинаву

К началу февраля Пятый флот возобновил контроль над оперативным соединением авианосцев, и «Южная Дакота» была переведена в TG 58.3 вместе с «Нью-Джерси», крупным крейсером «Аляска» и несколькими другими военными кораблями. 17 февраля авианосцы провели серию воздушных атак на Японию, нацелившись на район Токио, но плохая погода затруднила действия авиации. Затем корабли TG 58.3 были направлены на усиление ударной группировки во время битвы за Иво-Дзиму с 19 по 22 февраля. Авианосцы наносили повторные удары, пока морская пехота высаживалась в первый день высадки. Корабли TF 58 затем были отозваны для проведения новой серии рейдов на Японию, нацеленных на Токио 25 февраля; запланированные атаки на Кобе и Нагою были отменены из-за неблагоприятных погодных условий. Затем флот вернулся в Улити для пополнения боеприпасов и топлива, прежде чем в середине марта отправиться на очередной рейд против Японии. 18 марта авианосцы атаковали Кюсю, в то время как линкоры продолжали выполнять задачи по противовоздушной обороне. Через четыре дня, нанеся значительный урон аэродромам и нескольким военным кораблям в Куре, оперативное соединение отошло для пополнения запасов топлива. На следующий день начались воздушные удары по Окинаве, прерванные необходимостью отхода и пополнения запасов 28–29 марта. Начало массированных атак на остров, явный признак готовящейся десантной операции, побудило японцев начать серьезную, концентрированную кампанию камикадзе против флота, повредив множество кораблей, но не серьезно замедлив продвижение союзников. В течение последующих недель группы TF 58 поочередно действовали в водах у Окинавы, по две группы за раз, чтобы обеспечить другим группам возможность пополнить запасы топлива и боеприпасов и отремонтировать боевые повреждения. В ходе ожесточенных боев у Окинавы «Южная Дакота» не была поражена ни одним камикадзе. 19 апреля «Южная Дакота» была отсоединена от авианосцев для присоединения к группе береговой бомбардировки, направленной на поддержку крупного наступления XXIV армейского корпуса против японских оборонительных позиций на юге Окинавы, однако существенного прогресса достигнуто не было. Корабли TF 58 затем отправились на рейд против островов Сакисима, после чего отошли в Лейте. После пополнения запасов там, тактические группы возобновили ротацию у Окинавы в течение следующей недели. 6 мая, когда «Южная Дакота» пополняла боеприпасы с транспорта боеприпасов «Врангелл», взорвался танк с порохом для орудий. Взрыв детонировал еще четыре танка и вызвал серьезный пожар, вынудив экипаж затопить погреб второго башенного артиллерийского комплекса, чтобы избежать катастрофического взрыва. Три человека погибли в результате взрыва, еще восемь получили тяжелые ранения и впоследствии скончались; еще двадцать четыре получили легкие ранения. 13 мая «Южная Дакота» была отсоединена от TG 58.4 для ремонта в Улити в сопровождении пары эскортных эсминцев и прибыла туда на следующий день. Она вошла в плавучий сухой док ABSD 3 для осмотра. Пропеллеры, валы и подшипники сильно износились и имели выщербления. Они были отремонтированы, и корабль был выведен из дока 27 мая; в этот период Третий флот возобновил командование оперативным соединением быстрого авианосца, вернув все обозначения подчиненных подразделений к 30-й серии. Через два дня «Южная Дакота» вышла в море для начала противолодочных учений с парой эсминцев. Дальнейшие боевые учения, включая стрельбы из главного калибра и зенитного вооружения, а также ночные боевые учения, продолжались в течение следующих нескольких дней, в течение которых корабль пересек Филиппинское море до залива Лейте. В результате реорганизации TF 38 «Южная Дакота» была переведена в TG 38.1 16 июня, в тот же день она стала флагманским кораблем контр-адмирала Джона Ф. Шафрота-младшего. С 23 по 24 июня корабль принял участие в дополнительных учениях по зенитной стрельбе.

By early February, Fifth Fleet had resumed control of the fast carrier task force and South Dakota was transferred to TG 58.3, along with New Jersey, the large cruiser Alaska, and several other warships. The fleet carriers conducted a series of air strikes on Japan, targeting the Tokyo area on 17 February, but bad weather made it difficult for the aircraft to operate. The ships of TG 58.3 were then sent to reinforce the invasion fleet during the Battle of Iwo Jima from 19 to 22 February. The carriers made repeated strikes as the marines went ashore on the first day of the landing. The ships of TF 58 were then recalled for another series of raids on Japan, targeting Tokyo on 25 February; planned attacks on Kobe and Nagoya were cancelled due to poor weather. The fleet then returned to Ulithi to replenish ammunition and fuel before embarking on another raid of Japan in mid March. The carriers struck Kyushu on 18 March while the battleships continue their air defense role. Four days later, having inflicted serious damage on airfields and several warships in Kure, the task force withdrew to refuel. The following day, air strikes to prepare Okinawa for assault began, interrupted by the need to disengage and refuel on 28–29 March. The initiation of major attacks on the island, a clear indicator of an impending amphibious assault, led the Japanese to begin a serious, concentrated kamikaze campaign against the fleet, damaging numerous vessels but not seriously impeding the Allies' progress. Over the coming weeks, the task groups of TF 58 rotated through the waters off Okinawa, two groups at a time, to allow the other groups to replenish fuel and ammunition and repair battle damage. Throughout the maelstrom off Okinawa, South Dakota emerged without having been hit by any of the kamikazes. On 19 April, South Dakota was detached from the carriers to join a shore bombardment group sent to support a major offensive by XXIV Army Corps against Japanese defensive positions in southern Okinawa, though they made little progress. The ships of TF 58 then departed for a raid on the Sakishima Islands before withdrawing to Leyte. After replenishing there, the task groups resumed their rotations off Okinawa for the next week. On 6 May, South Dakota was replenishing ammunition from the ammunition ship Wrangell when a tank of propellant for the guns exploded. The blast detonated four more tanks and caused a serious fire, forcing the crew to flood the magazine for turret number 2 to avoid a catastrophic explosion. Three men were killed by the explosion and eight more were seriously wounded and later died; another twenty four were less seriously injured in the accident. South Dakota was detached from TG 58.4 for repairs at Ulithi on 13 May in company with a pair of escorting destroyers, arriving there the next day. She entered the auxiliary floating drydock ABSD 3 to be inspected. The ship's propellers, shafts, and strut bearings all had worn badly and suffered from pitting. These were repaired and she was refloated on 27 May; during this period, Third Fleet resumed command of the fast carrier task force, reverting all subordinate unit designations to the 30 series. Two days later, South Dakota went to sea to begin anti submarine training with a pair of destroyers. Further combat practice, including main battery and anti aircraft gunnery practice and night combat training, continued over the next several days, during which time the ship crossed the Philippine Sea to Leyte Gulf. A reorganization of TF 38 saw South Dakota reassigned to TG 38.1 on 16 June, the same day she became the flagship of RADM John F. Shafroth Jr. The ship took part in more anti aircraft training from 23 to 24 June.

Бомбардировки Японии

Окинава была в руках союзников, и началась подготовка к операции "Олимпик" – вторжению в Кюсю. 1 июля ТФ 38 вышла из Лейте для проведения серии ударов по целям в Японии с целью ослабления японских сил на островах метрополии. Во время перехода "Южная Дакота" обеспечила топливом несколько эсминцев, прежде чем флот прибыл к побережью Японии 10 июля. В этот день авианосцы начали свои налеты, однако японцы предвидели атаки и рассредоточили и замаскировали свою авиацию, приберегая ее для возможной высадки, чтобы не терять преждевременно. В результате, в течение следующих нескольких дней авианосцам не удалось обнаружить значительного количества японских самолетов для уничтожения. 14 июля "Южная Дакота" была назначена в ТУ 38.8.1 вместе с "Индианой", "Массачусетсом", двумя тяжелыми крейсерами и девятью эсминцами. Затем линкоры получили приказ бомбардировать город Камаиси для уничтожения Камаисийского сталелитейного завода, однако гористый рельеф затруднял наведение артиллерии. Это была первая бомбардировка Японии крупными кораблями за время войны. Несмотря на трудности с наблюдением за результатами стрельбы, за шесть заходов линкоры нанесли ущерб, который впоследствии был оценен как двух с половиной месяцев перерыва в производстве кокса и месячного – в производстве чугуна. Затем линкоры вернулись к своим позициям в составе ТФ 38 и обеспечивали прикрытие во время воздушных ударов по Хонсю и Хоккайдо 15 июля. Получив подкрепление от британского Тихоокеанского флота, союзный флот 17 июля нанес удары по целям в районе Токио, потопив или повредив несколько военных кораблей. В период с 20 по 22 июля "Южная Дакота" пополнила запасы топлива, боеприпасов и прочих припасов в море. С 24 по 28 июля были проведены дополнительные авиационные удары, нанесшие дальнейшие потери остаткам японского флота. Японские линкоры "Харуна", "Исэ" и "Хьюга" были потоплены на своих стоянках вместе с рядом крейсеров, эсминцев и других боевых кораблей. 29 июля ТУ 38.8.1 была вновь сформирована для бомбардировки Хамаматсу; на этот раз "Южная Дакота", "Индиана" и "Массачусетс" были усилены британским ТУ 37.1.2, в центре которого находился линкор, и прикрывались истребителями CAP с авианосца "Бон Ом Ришар". Линкоры открыли огонь незадолго до полуночи 29 июля и продолжали стрельбу до ранних часов 30-го. Корабли отошли вскоре после прекращения огня, при этом "Южная Дакота" шла во главе строя. Позже тем же утром оперативная группа была снова расформирована, и "Южная Дакота" вернулась в ТГ 38.1, которая затем возобновила авиаудары по районам Токио и Нагои. Другой тайфун угрожал флоту, но Халси вывел корабли из зоны его действия 31 июля и 1 августа. "Южная Дакота" пополнила запасы топлива 3 августа, а авианосцы провели учебные имитационные удары по флоту для тренировки зенитного огня два дня спустя. "Южная Дакота" вновь пополнила свои топливные цистерны 7 августа, после чего была сформирована ТУ 34.8.1 для проведения третьей бомбардировочной миссии 9 августа. В этот раз в состав группы входили "Южная Дакота", шесть крейсеров союзников и десять эсминцев союзников. "Южная Дакота" обстреливала Камаиси в тот день в течение примерно полутора часов, после чего отошла. Во время отхода один японский самолет атаковал корабли, но избежал огня и ушел. "Южная Дакота" вернулась в ТГ 38.1 и поддержала авианосцы во время дальнейших ударов по аэродромам в тот же день и 10-го. Шафрот был переведен на "Алабаму" 12 августа, а "Южная Дакота" была переназначена в ТГ 38.3 на следующее утро.

With Okinawa in Allied hands, preparations were beginning for Operation Olympic, the invasion of Kyushu. TF 38 sortied from Leyte on 1 July to begin a series of strikes on targets in Japan to deplete Japanese forces in the Home Islands. While en route, South Dakota kept several destroyers fueled before the fleet arrived off the coast of Japan on 10 July. The carriers began their raids that day, though the Japanese had anticipated the attacks and had dispersed and camouflaged their aircraft, holding them back for the eventual landing instead of losing them prematurely. As a result, the carrier aircraft found few Japanese planes to destroy over the next several days. On 14 July, South Dakota was assigned to TU 38.8.1 with Indiana, Massachusetts, two heavy cruisers, and nine destroyers. The battleships were then sent to bombard the town of Kamaishi to destroy the Kamaishi Steel Works, but the mountainous terrain made targeting the facility difficult. This was the first time that Japan came under bombardment by capital ships during the war. Despite their difficulty in observing the effects of their shooting, in the course of six passes, the battleships inflicted what was later estimated to have been a two and a half month interruption in coke production and a one month disruption of pig iron manufacture. The battleships then returned to their positions with TF 38 and covered them during air strikes on Honshu and Hokkaido on 15 July. Further reinforced by the British Pacific Fleet, the Allied fleet struck targets around Tokyo on 17 July, sinking or damaging several warships in the area. Over the course of 20 through 22 July, South Dakota replenished fuel, ammunition, and other supplies at sea. Additional carrier strikes were made from 24 to 28 July, inflicting further losses to the remnants of the Japanese fleet; the battleships Japanese battleship Haruna, Japanese battleship Ise, and Japanese battleship Hyuga were all sunk at their moorings, along with a number of cruisers, destroyers, and other warships. TU 38.8.1 was re formed on 29 July to bombard Hamamatsu; this time, South Dakota, Indiana, and Massachusetts were reinforced by the British TU 37.1.2, centered on the battleship , and they were covered by CAP fighters from the carrier Bon Homme Richard. The battleships opened fire shortly before midnight on 29 July and continued firing into the early hours of the 30th. The ships withdrew shortly after ceasing fire with South Dakota in the lead of the formation. The task unit was again dissolved later that morning and South Dakota returned to TG 38.1, which thereafter resumed launching air strikes on the Tokyo and Nagoya areas. Another typhoon threatened the fleet, but Halsey steered the ships out of its way on 31 July and 1 August. South Dakota refueled on 3 August and the carriers launched simulated strikes on the fleet for anti aircraft training two days later. South Dakota again replenished her fuel bunkers on 7 August before re forming TU 34.8.1 for a third bombardment mission on 9 August. This time, the unit consisted of South Dakota, six Allied cruisers and ten Allied destroyers. South Dakota shelled Kamaishi that afternoon for a period of about an hour and a half before disengaging. As the ships withdrew, a single Japanese plane attacked them but evaded all fire from the ships and escaped. South Dakota returned to TG 38.1 and supported the carriers during further strikes on airfields later that day and on the 10th. Shafroth transferred to Alabama on 12 August and South Dakota was reassigned to TG 38.3 the next morning.

Конец войны

Авианосцы TF 38 уже подняли самолеты в воздух утром 15 августа, когда Халси получил известие о том, что японцы согласились на безоговорочную капитуляцию. Самолеты были отозваны, и «Южная Дакота» получила приказ прекратить наступательные действия в 06:58. Проблемы с доведением информации о капитуляции до всех подчиненных подразделений привели к тому, что некоторые японские самолеты предприняли атаки на флот позднее в тот же день, но все они были сбиты самолетами ПВО. «Южная Дакота» провела следующие несколько дней, пополняя запасы топлива и боеприпасов, прежде чем 27 августа направилась в Сагами-Ван в составе сил, начавших оккупацию Японии. Через два дня она перешла в Токийский залив; в тот же день на корабль прибыли Халси и Нимиц. Халси покинул корабль позднее в тот же день, а Нимиц оставался до отплытия на линкор «Миссури», где 2 сентября состоялась официальная церемония капитуляции. Нимиц вернулся позже в тот же день, после чего отбыл на Гуам 3 сентября, а «Южная Дакота» подошла к «Миссури», чтобы перевести на него Халси и его штаб. После этого «Южная Дакота» служила флагманским кораблем Халси, пока он руководил начальными этапами оккупации. Халси оставался на борту до 20 сентября, когда отбыл в Перл-Харбор. «Южная Дакота» вышла в море в тот же день в сопровождении множества других военных кораблей, направляясь в Соединенные Штаты. 23 сентября «Южная Дакота» сделала остановку в бухте Букнер на Окинаве, а на следующее утро продолжила свой путь через Тихий океан с примерно 600 моряками, солдатами и морскими пехотинцами на борту. Корабли прошли мимо Гавайских островов, после чего разошлись в разные порты; «Южная Дакота» вошла в Сан-Франциско 27 октября, с Халси вновь на борту для празднования Дня ВМС. Губернатор Эрл Уоррен поднялся на борт корабля для участия в церемониях. Два дня спустя она отплыла в Сан-Педро, Калифорния.

Послевоенный

3 января 1946 года «Южная Дакота» вышла в Атлантический океан; она прошла на юг и в последний раз прошла через Панамский канал, после чего направилась на север к Филадельфийской военно-морской верфи, прибыв туда 20 января. Затем корабль был отправлен на капитальный ремонт в подготовку к выведению из состава флота. Месяц спустя, 21 февраля, командующий РАДМ Томас Р. Кули поднял свой флаг на борту корабля, сделав его флагманом Четвертого флота – резервного соединения. Пребывание Кули на борту было недолгим, и всего через пять дней его сменил вице-адмирал Чарльз Х. МакМоррис. 3 июля МакМоррис перенес свой флаг на тяжелый крейсер «Орегон Сити», а 1 января 1947 года ВМС расформировали Четвертый флот. «Южная Дакота» была выведена из состава флота 31 января и поставлена на хранение в Атлантический резервный флот. В период нахождения на хранении были разработаны планы по модернизации «Южной Дакоты» и других кораблей ее типа в случае необходимости их возвращения к активной службе. В марте 1954 года была предложена программа оснащения четырех кораблей дополнительными артиллерийскими установками, состоящими из десяти двуствольных орудий, но этот план не был реализован. В 1956–1957 годах возникла идея переоборудовать корабль в линкор с управляемым ракетным вооружением, однако стоимость переоборудования оказалась непомерно высокой. Предполагалось демонтировать все три главных артиллерийских башни и заменить их одной двуствольной пусковой установкой ракет RIM-8 «Талос» в носовой части, двумя пусковыми установками ракет RIM-24 «Тартар» в кормовой части, противолодочным вооружением и оборудованием для обслуживания вертолетов. Стоимость проекта оценивалась в 120 миллионов долларов. Корабль оставался в резерве ВМС еще пятнадцать лет, прежде чем был исключен из реестра военно-морских судов 1 июня 1962 года. «Южная Дакота» была продана подразделению Lipsett компании Luria Brothers and Co. для разборки на металлолом 25 октября. В ноябре буксиры отбуксировали корабль из Филадельфии в Кирни, штат Нью-Джерси, для демонтажа. Благодаря усилиям Торговой палаты города Су-Фолс некоторые части корабля были сохранены и установлены в мемориале, посвященном кораблю, 7 сентября 1969 года. Мемориал представляет собой невысокую бетонную стену, построенную в контуре корабля в натуральную величину, в которой выставлены артефакты с корабля, включая якорь, имитацию орудийной башни и 16-дюймовое орудие. В центре контура был возведен музей, в котором представлены другие артефакты, в том числе судовой колокол, форма моряков, макет «Южной Дакоты» и различные экспонаты. Дополнительные артефакты с корабля хранятся в Национальном музее ВМС США, включая один из винтов «Южной Дакоты» и фрагмент бронеплиты. Оба экспоната выставлены в парке Уиллард.

On 3 January 1946, South Dakota got underway for the Atlantic; she steamed south and transited the Panama Canal a final time and steamed north to the Philadelphia Navy Yard, arriving there on 20 January. She then underwent an overhaul in preparation for deactivation. A month later on 21 February, RADM Thomas R. Cooley hoisted his flag aboard the ship, making her the flagship of the Fourth Fleet, a reserve unit. Cooley's tenure aboard the ship was brief and he was replaced by Vice Admiral Charles H. McMorris just five days later. On 3 July, McMorris transferred his flag to the heavy cruiser Oregon City and the Navy dissolved the Fourth Fleet on 1 January 1947. South Dakota was decommissioned on 31 January and laid up in the Atlantic Reserve Fleet. Plans were drawn up during the period she was in reserve to modernize South Dakota and the other ships of her class should they be needed for future active service. In March 1954, a program to equip the four ships with secondary batteries consisting of ten twin guns were proposed, but the plan came to nothing. Another plan to convert the ship into a guided missile battleship arose in 1956–1957, but the cost of the conversion proved to be prohibitive. She would have had all three main battery turrets removed and replaced with a twin RIM 8 Talos missile launcher forward, two RIM 24 Tartar launchers aft, anti submarine weapons, and equipment to handle helicopters. The cost of the project amounted to $120 million. The ship remained in the Navy's inventory for another fifteen years before being stricken from the Naval Vessel Register on 1 June 1962. South Dakota was sold to the Lipsett Division of Luria Brothers and Co. to be broken up for scrap on 25 October. Tugboats towed her from Philadelphia in November to Kearny, New Jersey to be dismantled. Some parts of the ship were retained through the efforts of the Sioux Falls Chamber of Commerce, and they were installed in a memorial to the ship in the city on 7 September 1969. The memorial consists of a low concrete wall built in the outline of the ship in full scale, and artifacts from the ship, including an anchor, a simulated gun turret, and a 16 inch gun are displayed in the outline. A museum was erected in the center of the outline, and it displays other artifacts, including her bell, sailors' uniforms, a scale model of South Dakota, and various other displays. Additional artifacts from the ship are preserved at the National Museum of the United States Navy, including one of South Dakotas screws and a section of armor plate. Both items are on display in Willard Park.