Введение

Офицер британской армии (1886–1946)

Фельдмаршал Джон Стендиш Суртис Прендергаст Верекер, 6-й виконт Горт (10 июля 1886 – 31 марта 1946) – высший офицер британской армии. Будучи молодым офицером во время Первой мировой войны, он был удостоен Георгиевского креста за свои действия в битве при канале дю Нор. В 1930-х годах он занимал должность начальника Имперского генерального штаба (главы британской армии). Наиболее известен тем, что командовал Британским экспедиционным корпусом, отправленным во Францию в первый год Второй мировой войны, который впоследствии был эвакуирован из Дюнкерка. Позднее Горт служил губернатором Гибралтара и Мальты, а также верховным комиссаром Палестины и Трансиордании.

Ранняя жизнь и семья

Верекер родился в Лондоне. Его матерью была Элеонора, виконтесса Горт, урождённая Суртис (1857–1933; позднее Элеонора Бенсон), которая была дочерью писателя Роберта Смита Суртиса. Отцом Верекера был Джон Гейдж Прендергаст Верекер, 5-й виконт Горт (1849–1902). Он был произведен в лейтенанты 1 апреля 1907 года. Во время учёбы в Тринити-колледже Кембриджа он был посвящён в ложу университета Исаака Ньютона. Горт командовал отрядом гвардейцев-гренадиров, несшим гроб на похоронах короля Эдуарда VII в мае 1910 года. 22 февраля 1911 года Горт женился на своей двоюродной сестре Коринне Кэтрин Верекер; у пары было два сына и дочь. Их старший сын, Чарльз Станиш Верекер, родился 23 февраля 1912 года и служил лейтенантом в Гренадерской гвардии, прежде чем совершить самоубийство (26 февраля 1941 года). Второй сын, Джослин Сесил Верекер, родился 27 июля 1913 года, но умер до достижения двухлетнего возраста. Он отправился во Францию с британским экспедиционным корпусом и сражался на Западном фронте, участвуя в отступлении от Монса в августе 1914 года. В декабре 1914 года он стал штабным офицером при Первой армии, а в апреле 1915 года – бригадным майором 4-й (гвардейской) бригады. 27 ноября 1918 года, спустя шестнадцать дней после окончания войны, Горт был награждён крестом Виктории, высшей наградой за доблесть в бою, которой могут быть удостоены британские и войска Содружества, за свои действия 27 сентября 1918 года в битве при Канал-дю-Нор, недалеко от Флескьера, Франция. После этого он стал известен как "Тигр" Горт. В январе 1919 года он получил вторую планку к ордену «За выдающиеся заслуги» (DSO), с формулировкой: Он также упоминался в донесениях восемь раз во время войны. После прохождения краткого курса в Колледже штаба в Камберли в 1919 году он присоединился к штабу Лондонского округа и, будучи произведён в лейтенант-полковники 1 января 1921 года, вернулся в Колледж в качестве инструктора. Горт был произведён в полковники в апреле 1926 года (со старшинством с 1 января 1925 года). В 1926 году он стал штабным офицером в Лондонском округе, прежде чем стать главным инструктором в Школе старших офицеров в Ширнессе. Он командовал бригадой гвардейцев в течение двух лет, начиная с 1930 года, прежде чем руководить подготовкой в Индии с временным званием бригадира. В 1932 году он начал заниматься авиацией, купив самолёт de Havilland Moth под названием «Генриетта» и был избран председателем Лётного клуба бывшей гвардии. 25 ноября 1935 года он был повышен, в относительно молодом возрасте (в мирное время, когда продвижение по службе было мучительно медленным), до генерал-майора. В 1936 году он вернулся в Колледж штаба в качестве его коменданта. В сентябре 1937 года он стал военным секретарём военного министра Лесли Хора Белиши с временным званием генерал-лейтенанта. 6 декабря 1937 года, в рамках чистки Белишей старших офицеров, Горт был назначен в Армейский совет, получил звание генерала и сменил фельдмаршала сэра Сирила Деверелла на посту начальника Имперского генерального штаба (CIGS). 1 января 1938 года он был посвящён в рыцари-командоры Ордена Бани. Его назначение было в целом хорошо воспринято в армии, хотя некоторые были возмущены тем, что он обошёл ряд гораздо более старших и опытных офицеров, среди которых Джон Дилл, Арчибальд Уэвелл и Алан Брук, который позже стал ярым критиком Горта. Он не отличался особым интеллектом, поэтому генерал-майор Рональд Адам был назначен заместителем начальника Имперского генерального штаба Горта. В качестве CIGS Горт выступал за приоритет создания сухопутной армии и защиты Франции и стран Бенилюкса над имперской обороной после того, как Франция заявила, что не сможет самостоятельно защититься от немецкого нападения. 2 декабря 1938 года Горт представил доклад о готовности британской армии. Он отметил, что нацистская Германия, в результате аннексии Чехословакии, находится в более выгодном положении, чем в предыдущем году, и что в результате решения правительства в 1937 году создать армию «общего назначения» Британии не хватает необходимых сил для защиты Франции. 21 декабря Горт рекомендовал начальникам штабов, что Великобритании необходимо помочь Франции защитить Нидерланды и Бельгию, и что для этого британской армии необходимо полное оснащение для четырёх регулярных пехотных дивизий и двух мобильных бронетанковых дивизий, а территориальная армия должна быть оснащена учебным снаряжением, а затем боевым снаряжением для четырёх дивизий. Первый морской лорд, адмирал сэр Роджер Бэкхаус, ответил, что континентальные обязательства Британии могут быть не ограничены. Горт ответил: «Лорд Киченер ясно указал на то, что ни одна великая держава не может вести «маленькую» войну». Он также отверг как заблуждение теорию стратегической мобильности за счёт использования морской силы, поскольку в современной войне наземный транспорт был быстрее и дешевле, чем морской. Опыт проекта Дэвида Ллойда Джорджа в Александретте в 1917 году «доказал, что [морские операции] неизменно приводили к огромным обязательствам, несоразмерным ценности достигнутой цели». Если будет занята чисто оборонительная позиция, линия Мажино будет прорвана, а британская армия (с противовоздушной обороной) получала всего 277 миллионов фунтов стерлингов из общего объёма 2000 миллионов фунтов стерлингов, потраченных на оборону.