Введение

Багамский политик (1930–2000)

Сэр Линден Оскар Пиндлинг, KCMG, PC, NH, JP (22 марта 1930 – 26 августа 2000) – багамский политик, которого некоторые считают «Отцом нации» за то, что он привёл Багамы к правлению большинства и независимости. Он был первым премьер-министром колонии Багамские острова с 1967 по 1969 год и премьер-министром Багамских островов с 1969 по 1992 год. Он возглавлял Прогрессивную либеральную партию (PLP) с 1956 по 1997 год, когда ушёл из общественной жизни из-за скандала. Пиндлинг одержал победу в непрерывной серии всеобщих выборов до 1992 года, когда PLP уступила Свободному национальному движению (FNM) во главе с Хьюбертом Александром Инграмом. Признавая своё поражение, он сказал: «Народ этой великой маленькой демократии высказался самым достойным и красноречивым образом, и голос народа есть голос Божий».

Ранняя жизнь и семья

Пиндлинг родился 22 марта 1930 года в семье Арнольда и Виолы (урождённой Бэйн) Пиндлинг в доме своего деда в районе Мейсонс-Аддишен, Нассау. Отец Пиндлинга был уроженцем Ямайки и иммигрировал на Багамы, чтобы поступить на службу в Королевскую полицию Багамских островов в качестве констебля. Он также был владельцем магазина, занимался фермерством, разводил скаковых лошадей и вел предпринимательскую деятельность. Мать Пиндлинга родом с острова Аклинс, который она покинула в детстве. Сэр Линден Пиндлинг был их единственным ребёнком. В юном возрасте Пиндлинг работал в небольшом продуктовом магазине отца, который находился рядом с их домом на Ист-стрит. Он стал главным доставщиком, используя руль своего велосипеда для доставки заказов в соседние районы. До него эту работу выполнял его сосед Сидни Пуатье.

Присоединение к PLP

К концу 1953 года Пиндлинг вступил в недавно образованную Прогрессивную либеральную партию (ПЛП) в качестве её юридического консультанта.

Лидер партии в парламенте

В мае 1956 года Пиндлинг женился. В следующем месяце он успешно баллотировался в избирательном округе Южного округа Нассау на всеобщих выборах 1956 года. Он стал парламентским лидером партии, когда председатель PLP и фактический лидер Генри Тейлор потерпел поражение на всеобщих выборах 1956 года. Пиндлинг был избран парламентским лидером партии, обойдя динамичного и популярного лидера профсоюзов Рэндола Фоукса. В 1964 году он был назначен первым лидером оппозиции. Впоследствии он одержал победу на выборах в Палату Ассамблеи в 1962, 1967, 1972, 1977, 1982, 1987, 1992 и 1997 годах.

Черный вторник

27 апреля 1965 года, в день, известный в истории Багамских островов как "Черный вторник", Пиндлинг произнес речь в Палате Ассамблеи. В драматическом повороте событий Пиндлинг закончил свою речь, схватив скипетр спикера, и, в драматическом жесте передачи власти народу, выбросил скипетр из окна на улицу, что временно прервало заседания.

Премьер-министр

Пиндлинг был избран в 1967 году на платформе, включавшей неприятие азартных игр, коррупции и связей мафии группировки Bay Street Boys. 10 января 1967 года Партия прогрессивных либералов (ПЛП) и правящая Объединенная багамская партия (возглавляемая сэром Роландом Симонетом) получили по 18 мест в Ассамблее. Рэндол Фокс, единственный депутат от лейбористской партии, и Элвин Брейнен предоставили свои голоса ПЛП, что позволило Пиндлингу сформировать первое в истории Багамских островов правительство, возглавляемое представителем чернокожего населения. Фокс впоследствии стал министром труда, а Брейнен – спикером Палаты собраний.

Независимость

Пиндлинг возглавил Багамские острова на пути к независимости от Великобритании 10 июля 1973 года.

Достижения

Он внедрил меры социальной защиты в виде Национальной страховой программы, а также способствовал созданию Колледжа Багамских островов и Королевских багамских оборонных сил. С 1984 по 1990 год Пиндлинг также занимал должность министра финансов.

Ранние обвинения в коррупции

В 1966–67 годах британское правительство направило Королевскую комиссию по расследованию в Нассау для изучения обвинений в широко распространенной коррупции в политической системе Багамских островов. Комиссию из четырех человек возглавлял сэр Ранулф Бэкон, недавно вышедший в отставку с поста заместителя командира Скотланд-Ярда. Комиссия сообщила, что Объединенная багамская партия, ранее находившаяся у власти, служила прикрытием для американских казино, связанных с мафией, и что бывший премьер-министр сэр Роланд Симонет, влиятельный министр туризма сэр Стаффорд Сэндс и другие получали крупные выплаты от казино и курортного бизнеса, которому они разрешили работать. Комиссия также установила, что во время своей предвыборной кампании Пиндлинг получал финансирование и поддержку от американского оператора казино Майкла МакЛейни в надежде, что Пиндлинг позволит МакЛейни вести деятельность на островах. В результате публикации доклада Пиндлинг прекратил сотрудничество с МакЛейни, но сам не был привлечен к ответственности. Некоторые известные представители мафии, в том числе Дино Челини, были высланы с Багамских островов, однако деятельность казино продолжалась. Пиндлинг сообщил комиссии, что американские заинтересованные стороны впервые обратились к нему с доказательствами, компрометирующими UBP в коррупции, что и привело к созданию королевской комиссии. В 1973 году в ходе расследования подкомитета Сената США по коррумпированным офшорным финансам представители мафии обвинили Майка МакЛейни и его сообщника Эллиота Рузвельта в предложении контракта на убийство Пиндлинга за отказ от сделки. Этот заговор был разоблачен, но появились новые сведения о контроле синдиката Майера Лански, базировавшегося в Майами-Бич, над бизнесом и политикой Багамских островов, а также подробности сделок МакЛейни с Пиндлингом, включавшие наличные деньги, самолеты, лодки и штаб-квартиру предвыборной кампании на Бэй-стрит.

Поздние претензии

В 1983 году на телеканале NBC в Соединенных Штатах был показан репортаж журналиста-расследователя Брайана Росса под названием «Багамские острова: нация на продажу». В репортаже утверждалось, что Пиндлинг и его правительство принимали взятки от колумбийских наркоконтрабандистов, в частности от печально известного Карлоса Лехдера, соучредителя картеля Медельин, в обмен на разрешение использовать Багамские острова как перевалочный пункт для контрабанды колумбийского кокаина в США. С помощью убийств и вымогательства Лехдер установил полный контроль над островом Норманс-Кей в Эксуме, который стал основной базой для контрабанды кокаина в Соединенные Штаты. Лехдер хвастался в колумбийских СМИ своим участием в наркоторговле на Норманс-Кей и тем, что передал сотни тысяч долларов в качестве взяток правящей Прогрессивной либеральной партии, однако Пиндлинг категорически отрицал эти обвинения и выступил на телеканале NBC, резко опровергая их.

Следственная комиссия

Однако общественный резонанс привел к созданию в 1983 году Королевской комиссии по расследованию незаконного оборота наркотиков и коррупции в правительстве Багамских островов. Комиссия провела проверку личных финансов Пиндлинга и установила, что с 1977 по 1984 год он потратил в восемь раз больше, чем его заявленный доход. Согласно отчету комиссии, "[п]ремьер-министр и леди Пиндлинг получили по меньшей мере 57,3 миллиона долларов США наличными. Объяснения по некоторым из этих вкладов были предоставлены, но не были подтверждены". В 2018 году газета New York Times написала: сэр Линден посвятил большую часть своей жизни улучшению репутации своей страны, но оказался уязвим к обвинениям в коррупции в 1984 году, когда официальная комиссия, созданная для расследования незаконного оборота наркотиков на Багамах, обнаружила широкие доказательства коррупции в его кабинете и багамской полиции. В конечном итоге комиссия сняла с сэра Линден обвинения, но отметила, что он и его жена имели банковские вклады на сумму не менее 3,5 миллиона долларов США, происхождение которых не было установлено. На судебном процессе над Лехдером в 1987 году прокуроры обвинили его и других наркоторговцев в том, что они заплатили Пиндлингу по меньшей мере 5 миллионов долларов США за разрешение использовать Багамские острова в качестве перевалочного пункта для кокаина и марихуаны, направляемых в Соединенные Штаты. Показателем популярности Пиндлинга на Багамах в то время было то, что, несмотря на скандальные обвинения, выдвинутые против него в американских СМИ, он не посчитал нужным уйти в отставку или назначить досрочные выборы. Даже с учетом свежего в памяти избирателей доклада комиссии, он возглавил свою партию к очередной победе на выборах в 1987 году.

Поражение на выборах и отставка

Однако в августе 1992 года оппозиционное Свободное национальное движение обошло PLP на всеобщих выборах. После поражения Пиндлинга новый премьер-министр Хьюберт Инграэм "категорически отверг идею об экстрадиции сэра Линдена или любого члена его правительства в Соединенные Штаты для возможного привлечения к ответственности". FNM одержала еще одну убедительную победу в 1997 году, а вскоре после этого Пиндлинг ушел из политики. Его на посту лидера партии сменил Перри Кристи.

Личная жизнь

5 мая 1956 года Пиндлинг женился на Маргарите Маккензи (впоследствии леди Пиндлинг и, по собственному праву, даме Маргарите Пиндлинг), родом из Лонг-Бэй-Кейс на острове Андрос, в приходе Святой Анны на Фокс-Хилл-Роуд в Нассау. Пиндлинги были женаты с 1956 года до смерти сэра Линден в 2000 году. У них было четверо детей.

Почетные звания, награды и признание

В 1976 году Пиндлинг был приведен к присяге в качестве члена Почтейшего Тайного совета Ее Величества (PC), а в 1982 году он был удостоен звания рыцаря-командора Ордена Святого Михаила и Святого Георгия (KCMG). В 2018 году он посмертно был награжден Багамским орденом Национального героя (NH).

Диагноз рака

В начале 1996 года у Пиндлинга появились признаки усталости, и ему диагностировали рак предстательной железы на ранней стадии. Он прошел десятинедельный курс лучевой терапии в онкологическом центре больницы имени Джона Хопкинса в Балтиморе, после чего врачи констатировали полное выздоровление, и он вернулся к работе в качестве премьер-министра и адвоката. В начале июля 2000 года было обнаружено, что рак распространился на кости, и Пиндлингу было назначено паллиативное лечение.

Смерть

Пиндлинг умер в субботу, 26 августа 2000 года, в своем доме на Скайлайн Драйв, Нью-Провиденс, в кругу семьи. Ему было 70 лет. После его смерти по всей стране был объявлен десятидневный траур. 29 августа состоялось заседание парламента, на котором премьер-министр Хьюберт Инграхам и другие воздали ему публичную дань уважения. Через два дня все члены Багамской ассоциации адвокатов сделали то же самое на специальном заседании Верховного суда.