Введение

Игра Нила Саймона "Слухи" – это фарсовая пьеса Нила Саймона, премьера которой состоялась в 1988 году.

Краткое содержание сюжета

Пьеса начинается с Кена Гормана и его жены, Крис Горман, на вечеринке по случаю десятилетней годовщины Чарли Брока, заместителя мэра Нью-Йорка, и его жены, Майры. К сожалению, дела обстоят не лучшим образом. Весь кухонный персонал ушел, Майры нигде нет, а Чарли застрелил себя в голову. Крис звонит врачу Чарли, но прежде чем она успевает рассказать ему о случившемся, Кен приказывает ей ничего не сообщать доктору, так как пуля прошла лишь сквозь мочку уха Чарли. Похоже, он принял валиум и засыпал, когда выстрелил, умудрившись не задеть голову. Крис заканчивает разговор с доктором Дадли как раз в тот момент, когда звонит в дверь. Крис открывает дверь и впускает Ленни и Клэр Ганц, также друзей Броксов. Ленни и Клэр только что попали в автомобильную аварию, и Ленни звонит своему врачу, который, как оказалось, тоже доктор Дадли, чтобы проконсультироваться по поводу шеи. Клэр и Ленни обмениваются слухами, которые слышали о Чарли и Майре, оба уверены, что у одного из них есть любовник. Наконец, они противостоят Кену, который посвящает их в ситуацию. Ленни предлагает вызвать полицию, но Кен не согласен. Прежде чем они успевают прийти к соглашению, подъезжает еще одна машина. Кен возвращается наверх, в спальню Чарли, а Клэр открывает дверь, чтобы впустить Эрни Кусака, психолога, и его эксцентричную жену Куки. Клэр, Крис и Ленни вступают в разговор с Кусаками, не сообщая им о ситуации с Чарли. Внезапно раздается выстрел. Кен выходит из спальни наверху и просит Крис подняться к нему, пока Ленни отвлекает Кусаков, а затем идет наверх, чтобы проверить, что случилось. Оказывается, Кен, убирая пистолет, споткнулся о тапочки Чарли и случайно выстрелил, что почти лишило его слуха. Пока Кусаки готовят ужин, прибывают последние гости – Гленн, политик, баллотирующийся в Сенат штата, и Кэсси Купер, у которых очень напряженные отношения и они постоянно ссорятся. Первый акт заканчивается тем, что Кусаки выносят горячий ужин, Кэсси яростно отчитывает Гленна за то, что он заставил ее уронить хрустальную вазу в унитаз, Крис спотыкается о телефонный провод, у Ленни защемило шею, у Куки случился спазм в спине, а почти глухой Кен сидит в полном замешательстве. Второй акт начинается с окончания ужина, когда Кусаки и Куперы узнают обо всем, что произошло. Гости решают возложить вину за ситуацию на Кена. Кэсси пытается вызвать ревность Гленна, откровенно флиртуя с Кеном и попутно немного прочищая ему уши. Таинственная женщина, которую Клэр и Крис принимают за Майру, звонит в дом и спрашивает о Гленне. Ситуация накаляется, когда к подъездной дорожке подъезжает полицейская машина. Гости яростно спорят о том, что делать, и решают притвориться, что ничего не заметили, утверждая, что "музыка была слишком громкой, чтобы слышать выстрелы". Для безопасности мужчины решают, что Ленни будет изображать Чарли, если полицейский спросит о нем, а Кен – Ленни. Полицейский, офицер Уэлч, входит и начинает их допрашивать, быстро становясь подозрительным, когда их история начинает рассыпаться. Оказывается, полицейский просто расследовал автомобильную аварию Ленни, и никто не находится в опасности, но Гленн случайно раскрывает ситуацию с выстрелом, как раз в тот момент, когда офицер собирается уйти, и тут же получает сообщение по рации об инциденте со стрельбой недалеко от места происшествия. Разгневанный тем, что узнал, Уэлч требует увидеть Чарли, и недовольный Ленни спускается вниз, чтобы "все объяснить". Ленни, сначала не уверенный, что сказать, в конце концов увлекается своим монологом и придумывает нелепое, бессвязное объяснение всего, кульминацией которого становится утверждение, что Майра находится в подвале. Уэлч, отчасти из-за раздражения, верит этой истории и покидает дом. Гости, обрадованные своим спасением, начинают подниматься наверх, чтобы поговорить с Чарли и узнать правду, но их задерживает звонок Майры из подвала.

Предыстория

В интервью Саймон сказал: "Я переживал непростые времена. Я хотел работать, потому что работа всегда для меня – процесс катарсиса, и я подумал, что было бы здорово просто заняться комедией". Он отметил: "Это совершенно не похоже на то, что я делал раньше. Это мой первый фарс". Описывая пьесу, он сказал: "Пьеса началась с идеи создать фарс. Затем я решил сделать его элегантным фарсом, потому что фарсы времен Мольера обычно рассказывали о богатых людях. Мои герои не очень богаты, но они обеспечены. Поэтому я решил одеть их в вечерние костюмы. Мне показалось, что вечерний наряд – это интересный контраст с царящим в пьесе хаосом. И я придумал повод для элегантного вида – десятилетие со дня знакомства". "Слухи" открылись на Бродвее в театре Бродхерст 17 ноября 1988 года и затем перешли в театр Этель Барримор, где были закрыты после 535 представлений и восьми предварительных показов. Режиссёром был Джин Сакс, в оригинальном составе актёров – Марк Нельсон, Лиза Бэйнс, Кристин Барански, Андре Грегори, Кен Говард, Рон Лейбман, Джойс Ван Паттен и Джессика Уолтер. Сценографию разработал Тони Стрейгес, костюмы – Джозеф Г. Аулиси, освещение – Тарон Муссер. Джозеф Г. Аулиси был номинирован на премию Drama Desk за лучший дизайн костюмов. В сентябре 2013 года состоялось читка пьесы под руководством Кэтлин Маршалл с участием Мартина Шорта, Мэтью Бродерика, Андреа Мартин и Джули Уайт, с перспективой постановки на Бродвее. В марте 2016 года Независимый театр Пакистана поставил пьесу в Лахоре, Пакистан.