Джеймс Прайс Джонсон: Пионер страйд-пианино и "Невидимый пианист"

Введение

Американский пианист и композитор (1894–1955)

член Палаты представителей США от штата Колорадо

Джеймс Прайс Джонсон (1 февраля 1894 – 17 ноября 1955) был американским пианистом и композитором. Он был пионером стиля стрит-пианино и одним из наиболее значимых пианистов ранней эпохи звукозаписи. Как и Джелли Ролл Мортон, Джонсон сыграл ключевую роль в эволюции рагтайма в джаз. Джонсон оказал огромное влияние на таких музыкантов, как Каунт Бейси, Дюк Эллингтон, Арт Тейтум, Телониус Монк и Фэтс Уоллер, который был его учеником. Джонсон сочинил множество хитов, включая неофициальный гимн "Ревущих двадцатых" – "Чарльстон", и на протяжении большей части 1930-х годов оставался общепризнанным королём нью-йоркских джазовых пианистов. Мастерство Джонсона, его влияние на раннюю популярную музыку и вклад в музыкальный театр часто недооцениваются, поэтому музыковед Дэвид Шифф назвал его "Невидимым пианистом".

Биография

Джонсон родился в Нью-Брансуике, штат Нью-Джерси. Близость к Нью-Йорку означала, что весь космополитический спектр музыкального опыта города – от баров и кабаре до симфонических концертов – был в распоряжении молодого Джонсона. Отец Джонсона, Уильям Х. Джонсон, работал помощником в магазине и механиком, а его мать, Джозефина Харрисон, – горничной. Харрисон пела в хоре методистской церкви и была самоучкой-пианисткой. Благодаря абсолютному слуху и отличной музыкальной памяти, он вскоре научился подбирать на фортепиано мелодии, которые слышал. Джонсон вырос, слушая рэгтаймы Скотта Джоплина, и всегда сохранял связь с этой эпохой, исполняя и записывая "Maple Leaf Rag" Джоплина, а также более современные (по мнению Джонсона) и сложные "Euphonic Sounds", оба произведения – несколько раз в 1940-х годах. Джонсон, получивший свою первую работу пианистом в 1912 году, решил посвятить себя музыкальной карьере, а не возвращаться в школу. С 1913 по 1916 год он изучал европейскую фортепианную традицию у Бруто Джаннини. В течение следующих четырех-пяти лет Джонсон продолжал совершенствовать свое мастерство игры в рэгтайм, изучая других пианистов и сочиняя собственные пьесы. В этот период он познакомился с Джорджем Гершвином, который также был молодым пианистом, делавшим фортепианные роли для Aeolian. Джонсон был пионером и одним из основоположников (гарлемского) стиля стрит-пианино, известного сегодня как джазовый стиль. "Стрит-пианино часто описывают как оркестровый стиль, и, действительно, в отличие от буги-вуги, оно требует удивительной концептуальной независимости: левая рука ведет бас и средние голоса, а правая – мелодию". Джонсон оттачивал свое мастерство, играя ночь за ночью, подстраиваясь под эго и причуды многочисленных певцов, с которыми ему приходилось работать, что требовало умения играть песню в любой тональности. Он стал чутким и виртуозным аккомпаниатором, любимым аккомпаниатором Этель Уотерс и Бесси Смит. В своей автобиографии Уотерс писала, что работа с такими музыкантами, как Джонсон, "заставляла петь до тех пор, пока не опадут миндалины". По мере развития его стиля, его фонографические записи 1921 года собственных композиций – "Harlem Strut", "Keep Off the Grass", "Carolina Shout" и "Worried and Lonesome Blues" – наряду с записями Джелли Ролла Мортона для Gennett в 1923 году, стали одними из первых джазовых соло для фортепиано, записанных на пластинки. Джонсон был в своей лучшей форме, когда атаковал фортепиано, словно барабанную установку. Эти технически сложные композиции перенимали его современники и использовали в качестве экзаменационных пьес на сольных конкурсах, где нью-йоркские пианисты демонстрировали свое мастерство игры на клавиатуре, а также умение играть в стиле свинг, гармоническое мышление и импровизационные навыки, которые выделяли великих мастеров эпохи. Большинство его записей 1920-х и начала 1930-х годов были сделаны для Black Swan (основанного другом Джонсона У. К. Хэнди, где Уильям Грант Стил работал в отделе A&R) и Columbia. В 1922 году Джонсон стал музыкальным руководителем ревю "Плантационные дни". В 1923 году он провел четыре месяца в Англии. Летом 1923 года, при помощи лирика Сесила Мака, Джонсон написал ревю "Runnin' Wild". Это ревю гастролировало более пяти лет и шло на Бродвее. В годы Великой депрессии карьера Джонсона несколько замедлилась. Когда эра свинга начала набирать популярность в афроамериканских общинах, Джонсону было трудно адаптироваться, и его музыка постепенно утратила популярность. Скромный, но стабильный доход от авторских прав позволял ему уделять значительное время дальнейшему образованию и реализации желания сочинять "серьезную" оркестровую музыку. Джонсон начал писать для музыкальных ревю и сочинил множество оркестровых произведений, которые сейчас забыты. Несмотря на то, что к тому времени он был признанным композитором с обширным творческим наследием и членом ASCAP, ему не удалось получить финансовую поддержку от Фонда Розенвальда или стипендии Гуггенхайма, хотя исполнительный директор Columbia Records и давний поклонник Джонсона, Джон Хэммонд, дал ему положительные рекомендации. В архивах Джонсона сохранился бланк организации под названием "Друзья Джеймса П. Джонсона", предположительно основанной в то время (вероятно, в конце 1930-х годов) для продвижения его зашедшей в тупик карьеры. На бланке были указаны имена Пола Робсона, Фэтса Уоллера, Уолтера Уайта (президента NAACP), актрисы Мерседес Гилберт и Бесси Бирден, матери художника Ромара Бирдена. В конце 1930-х годов Джонсон постепенно начал возрождаться с возобновлением интереса к традиционному джазу и начал записываться, как сольно, так и в составе различных групп, сначала для лейбла H. R. S. Выступления Джонсона на концертах "Spirituals to Swing" в Карнеги-холле в 1938 и 1939 годах были организованы Джоном Хэммондом, для которого он записал большую серию сольных и ансамблевых композиций в 1939 году. В августе 1940 года Джонсон перенес инсульт (вероятно, транзиторную ишемическую атаку или микроинсульт). Вернувшись к активной деятельности в 1942 году, Джонсон начал вести интенсивный график выступлений, сочинения и записи, возглавляя несколько небольших ансамблей, часто с интегрированными по расовому признаку группами, в состав которых входили такие музыканты, как Эдди Кондон, Янк Лоусон, Сидни де Пари, Сидни Беше, Род Клесс и Эдмонд Холл. В 1944 году Джонсон и Уилли "Лев" Смит участвовали в конкурсах игры в стрит-пианино в Гринвич-Виллидж с августа по декабрь. Он записывался для джазовых лейблов, включая Asch, Black & White, Blue Note, Commodore, Circle и Decca. В 1945 году Джонсон выступал с Луи Армстронгом и слушал его произведения в Карнеги-холле и Таун-холле в Нью-Йорке. Он был постоянным гостем и солистом в радиопередачах Руди Блеша "This is Jazz", а также на концертах Эдди Кондона в Таун-холле. Таким образом, его считали одним из выдающихся пионеров этого стиля, и его часто называли "Деканом джазовых пианистов". Никогда не довольствуясь своим мастерством, он продолжал музыкальное образование, начатое в 1930-х годах, занимаясь у Мори Дёйча, среди учеников которого были также Джанго Рейнхардт и Чарли Паркер. В конце 1940-х годов Джонсон занимался различной работой, включая джем-сейшены в Stuyvesant Casino и Central Plaza, а также стал постоянным участником радиошоу Руди Блеша. В 1949 году, в возрасте 18 лет, актер и руководитель оркестра Конрад Янис собрал группу музыкантов, в которую вошли Джеймс П. Джонсон (фортепиано), Генри Гудвин (труба), Эдмонд Холл (кларнет), Попс Фостер (бас) и Бэби Доддс (ударные), а сам Янис играл на тромбоне. Джонсон окончательно прекратил выступать после тяжелого парализующего инсульта в 1951 году. Джонсон финансово выживал за счет авторских отчислений от своих песен, будучи парализованным. Он умер четыре года спустя в Джамайке, штат Нью-Йорк, и похоронен на кладбище Маунт-Оливет в Маспете, Квинс. В The New York Times появились формальные некрологи. Самым лаконичным и гневным воспоминанием о Джонсоне была статья Джона Хэммонда, опубликованная в журнале DownBeat под названием "Таланты Джеймса П. Джонсона остались недооцененными".

Johnson was born in New Brunswick, New Jersey. The proximity to New York City meant that the full cosmopolitan spectrum of the city's musical experience, from bars, to cabarets, to the symphony, were at the young Johnson's disposal. Johnson's father, William H. Johnson, was a store helper and mechanic while his mother, Josephine Harrison, was a maid. Harrison was a part of the choir at the Methodist Church and was also a self taught pianist. With perfect pitch and excellent recall he was soon able to pick out the piano tunes that he had heard. Johnson grew up listening to the ragtime of Scott Joplin and always retained links to the ragtime era, playing and recording Joplin's "Maple Leaf Rag", as well as the more modern (according to Johnson) and demanding "Euphonic Sounds", both several times in the 1940s. Johnson, who gained his first job as a pianist in 1912, decided to pursue his musical career rather than return to school. From 1913 to 1916, Johnson spent time studying the European piano tradition with Bruto Giannini. Over the next four to five years, Johnson continued to develop his ragtime piano skills by studying other pianists and composing his own rags. During this period he met George Gershwin, who was also a young piano roll artist at Aeolian. Johnson was a pioneer, and one of the main originators of what is known today as the ( Harlem ) stride style of jazz piano playing. "Stride piano has often been described as an orchestral style and indeed, in contrast to boogie woogie blues piano playing, it requires a fabulous conceptual independence, the left hand differentiating bass and mid range lines while the right supplies melodic issues." Johnson honed his craft, playing night after night, catering to the egos and idiosyncrasies of the many singers he encountered, which necessitated being able to play a song in any key. He developed into a sensitive and facile accompanist, the favorite accompanist of Ethel Waters and Bessie Smith. Waters wrote in her autobiography that working with musicians such as, and most especially, Johnson "made you want to sing until your tonsils fell out". As his piano style continued to evolve, his 1921 phonograph recordings of his own compositions, "Harlem Strut", "Keep Off the Grass", "Carolina Shout", and " Worried and Lonesome Blues" were, along with Jelly Roll Morton's Gennett recordings of 1923, among the first jazz piano solos to be put on record. Johnson seemed to be at his finest when he attacked the piano as if it were a drum set. These technically challenging compositions would be learned by his contemporaries, and would serve as test pieces in solo competitions, in which the New York pianists would demonstrate their mastery of the keyboard, as well as the swing, harmonies, and improvisational skills which would further distinguish the great masters of the era. The majority of his phonograph recordings of the 1920s and early 1930s were done for Black Swan (founded by Johnson's friend W. C. Handy, where William Grant Still served in an A&R capacity) and Columbia. In 1922, Johnson branched out and became the musical director for the revue Plantation Days. This revue took him to England for four months in 1923. During the summer of 1923, Johnson, along with the help of lyricist Cecil Mack, wrote the revue Runnin' Wild. This revue stayed on tour for more than five years as well as showing on Broadway. In the Depression era, Johnson's career slowed down somewhat. As the swing era began to gain popularity within the African American communities, Johnson had a hard time adapting, and his music would ultimately become unpopular. The cushion of a modest but steady income from his royalties as a composer allowed him to devote significant time to the furtherance of his education, as well as the realization of his desire to compose "serious" orchestral music. Johnson began to write for musical revues, and composed many now forgotten orchestral music pieces. Although by this time, he was an established composer, with a significant body of work, as well as a member of ASCAP, he was nonetheless unable to secure the financial support that he sought from either the Rosenwald Foundation or a Guggenheim Fellowship; he had received endorsement for each from Columbia Records executive and long time admirer John Hammond. The Johnson archives include the letterhead of an organization called Friends of James P. Johnson, ostensibly founded at the time (presumably in the late 1930s) in order to promote his then idling career. Names on the letter head included Paul Robeson, Fats Waller, Walter White (President of the NAACP), the actress Mercedes Gilbert and Bessye Bearden, the mother of artist Romare Bearden. In the late 1930s, Johnson slowly started to re emerge with the revival of interest in traditional jazz and began to record, with his own and other groups, at first for the H. R. S. label. Johnson's appearances at the Spirituals to Swing concerts at Carnegie Hall in 1938 and 1939 were organized by John Hammond, for whom he recorded a substantial series of solo and band sides in 1939. Johnson suffered a stroke (likely a transient ischemic attack or mini stroke) in August 1940. When Johnson returned to action, in 1942, he began a heavy schedule of performing, composing, and recording, leading several small live and groups, now often with racially integrated bands led by musicians such as Eddie Condon, Yank Lawson, Sidney de Paris, Sidney Bechet, Rod Cless, and Edmond Hall. In 1944, Johnson and Willie "The Lion" Smith participated in stride piano contests in Greenwich Village from August to December. He recorded for jazz labels including Asch, Black & White, Blue Note, Commodore, Circle, and Decca. In 1945, Johnson performed with Louis Armstrong and heard his works at Carnegie Hall and Town Hall in New York City. He was a regular guest star and featured soloist on Rudi Blesh's This is Jazz broadcasts, as well as at Eddie Condon's Town Hall concerts. As such, he was regarded as something as a distinguished pioneer of the idiom, and was often referred to as " The Dean of Jazz Pianists ". Never satisfied with the state of his craft, he continued his musical education, begun in the 1930s, studying with Maury Deutsch, who could also count Django Reinhardt and Charlie Parker among his pupils. In the late 1940s, Johnson had a variety of jobs, including jam sessions at Stuyvesant Casino and Central Plaza, as well as becoming a regular on Rudi Blesh's radio show. In 1949 as an 18 year old, actor and band leader Conrad Janis put together a band of musicians, consisting of James P. Johnson (piano), Henry Goodwin (trumpet), Edmond Hall (clarinet), Pops Foster (bass) and Baby Dodds (drums), with Janis on trombone. Johnson permanently retired from performing after suffering a severe, paralyzing stroke in 1951. Johnson survived financially on his songwriting royalties while he was paralyzed. He died four years later in Jamaica, New York and is buried in Mount Olivet Cemetery in Maspeth, Queens. Perfunctory obituaries appeared in even The New York Times. The pithiest and most angry remembrance of Johnson was written by John Hammond and appeared in DownBeat under the title "Talents of James P. Johnson Went Unappreciated".

Композитор

Джонсон сочинил множество хитов для музыкального театра, в том числе "Чарльстон". Он впервые прозвучал в его бродвейском шоу Runnin' Wild в 1923 году, хотя по некоторым сведениям Джонсон написал его за несколько лет до этого. Песня стала одной из самых популярных в "Ревущие двадцатые". Он также написал "Если бы я мог быть с тобой (один час сегодня вечером)", "Ты должен быть современным", "Не плачь, малыш", "Не ходи по траве", "Старомодная любовь", "Любовная песня носильщика к горничной", "Carolina Shout" и "Snowy Morning Blues". Он писал вальсы, балеты, симфонические произведения и легкие оперы; многие из этих крупных работ существуют в виде рукописей различной степени завершенности в собрании бумаг Джонсона, хранящихся в Институте джазовых исследований Университета Ратгерса в Ньюарке, штат Нью-Джерси. Успех Джонсона как популярного композитора позволил ему стать членом ASCAP в 1926 году. Премьера состоявшаяся в 1928 году, Yamekraw Джонсона, "Негритянская рапсодия", была названа в честь афроамериканского района в Саванне, штат Джорджия. Уильям Грант Стилл был оркестратором, а Фэтс Уоллер – пианистом, поскольку Джонсон по контракту был обязан дирижировать его и Уоллера успешным бродвейским шоу Keep Shufflin. "Гарлемская симфония", написанная в 1930-х годах, была исполнена в Карнеги-холле в 1945 году с Джонсоном за фортепиано и Джозефом Чернявским в качестве дирижера. Он сотрудничал с Лэнгстоном Хьюзом над одноактной оперой "Организатор". Более полный список музыкальных партитур Джонсона представлен ниже.

Пианист

Вместе с Фэтсом Уоллером и Вилли "Львом" Смитом ("Большая тройка") и Лакки Робертсом, Джонсон является воплощением стиля Harlem Stride – эволюции рэгтайма Восточного побережья, обогащенного элементами блюза. Его "Carolina Shout" служила эталонным произведением и своеобразным испытанием для каждого современного пианиста: Дюк Эллингтон выучил его нота за нотой по фортепианному роллу QRS Johnson 1921 года. Джонсон преподавал Фэтсу Уоллеру, помог ему получить первый ролл и первые записи. Harlem Stride отличается от рэгтайма несколькими ключевыми особенностями: рэгтайм ввел в фортепианную музыку устойчивую синкопию, а пианисты, играющие в стиле стрит, создавали в своих выступлениях более свободный, раскачивающийся ритм, с некоторым опережением левой (басовой) руки правой (мелодической), что создавало эффект напряжения и разрешения в паттернах, исполняемых правой рукой, вплетенных в ритм, задаваемый левой рукой. В Harlem Stride чаще используются элементы блюза, а также более сложные гармонии, чем обычно встречаются в произведениях классических композиторов рэгтайма. Кроме того, если рэгтайм в основном представлял собой сочиненную музыку, основанную на европейской легкой классике, такой как марши, то пианисты, подобные Уоллеру и Джонсону, вносили в свои выступления собственные ритмические, гармонические и мелодические фигуры и, временами, спонтанную импровизацию. Как заметил пианист второго поколения Дик Уэллстоуд в сопроводительных заметках к записям пианиста Дональда Ламберта, большинство пианистов 1920-х, 1930-х и 1940-х годов не отличались особым мастерством импровизации. Скорее, они исполняли собственные, тщательно проработанные и часто отрепетированные вариации на популярные песни того времени, практически не меняя их от одного выступления к другому. В этом Джонсон выделялся среди своих коллег, поскольку (по его собственным словам) он "мог придумать фокус каждую минуту". Сравнение многочисленных записей одной и той же мелодии, сделанных Джонсоном на протяжении многих лет, демонстрирует различия в исполнении, характеризующиеся уважением к мелодии и использованием разработанного набора мелодических, ритмических и гармонических приемов, таких как повторяющиеся аккорды, последовательные терции (отсюда его восхищение Бахом) и интерполированные гаммы, на основе которых строились импровизации. Этот же набор вариаций мог затем использоваться при исполнении другой мелодии.

Along with Fats Waller and Willie 'The Lion' Smith ('The Big Three'), and Luckey Roberts, Johnson embodies the Harlem Stride piano style, an evolution of East Coast ragtime infused with elements of the blues. His "Carolina Shout" was a standard test piece and rite of passage for every contemporary pianist: Duke Ellington learned it note for note from the 1921 QRS Johnson piano roll. Johnson taught Fats Waller and got him his first piano roll and recording assignments. Harlem Stride is distinguished from ragtime by several essential characteristics: ragtime introduced sustained syncopation into piano music, but stride pianists built a more freely swinging rhythm into their performances, with a certain degree of anticipation of the left (bass) hand by the right (melody) hand, a form of tension and release in the patterns played by the right hand, interpolated within the beat generated by the left. Stride more frequently incorporates elements of the blues, as well as harmonies more complex than usually found in the works of classic ragtime composers. Lastly, while ragtime was for the most part a composed music, based on European light classics such as marches, pianists such as Waller and Johnson introduced their own rhythmic, harmonic and melodic figures into their performances and, occasionally, spontaneous improvisation. As the second generation stride pianist Dick Wellstood observed, in liner notes for recordings by the stride pianist Donald Lambert, most of the stride pianists of the 1920s, 1930s and 1940s were not particularly good improvisers. Rather, they would play their own, very well worked out, and often rehearsed variations on popular songs of the day, with very little change from one performance to another. It was in this respect that Johnson distinguished himself from his colleagues, in that (in his own words), he "could think of a trick a minute". Comparison of many of Johnson's recordings of a given tune over the years demonstrates variation from one performance to another, characterized by respect for the melody, and reliance upon a worked out set of melodic, rhythmic, and harmonic devices, such as repeated chords, serial thirds (hence his admiration for Bach), and interpolated scales, on which the improvisations were based. This same set of variations might then appear in the performance of another tune.

Наследие

Джонсон может рассматриваться как последний крупный пианист эпохи классического рэгтайма и как первый крупный джазовый пианист. Таким образом, он считается незаменимым связующим звеном между рэгтаймом и джазом. Музыкальное наследие Джонсона также прослеживается в творчестве его ученика Томаса "Фатса" Уоллера, а также во множестве работ других пианистов, испытавших на себе его влияние, включая Арта Тейтума, Дональда Ламберта, Луи Мазетье, Пэта Флауэрса, Клиффа Джексона, Хэнка Дункана, Клода Хопкинса, Дюка Эллингтона, Каунта Бейси, Дона Юэлла, Джонни Гарниэри, Дика Хаймана, Дика Уэллстода, Ральфа Саттона, Джо Тернера, Невилла Дики, Майка Липскина и Бутча Томпсона.

Музыкальные композиции

Композиции Джонсона в качестве музыкального сопровождения к фильмам использовались в ряде кинокартин, смонтированных из ранее написанных музыкальных произведений. Частичный список включает:

Год Фильм Актер/актриса Песни 1929 Шоу Шоу Джон Бэрримор, Дуглас Фэрбенкс-младший, Мирна Лой "Your Love is All I Crave" 1933 Танцующая леди Джоан Кроуфорд, Кларк Гейбл, Фред Астер "Alabama Swing" 1938 Большая трансляция 1938 У. К. Филдс, Дороти Ламур, Боб Хоуп "Charleston" 1939 Громкие двадцатые Джеймс Кагни, Хамфри Богарт "If I Could Be With You (One Hour Tonight)" 1942 Касабланка Хамфри Богарт, Ингрид Бергман, Дули Уилсон "If I Could Be With You (One Hour Tonight)" 1943 Сторми Уэзер Лена Хорн, Кэб Кэллоуэй, Фэтс Уоллер, Дули Уилсон "There's No Two Ways About Love" 1946 Это прекрасная жизнь Джеймс Стюарт, Донна Рид, Лайонел Барримор "Charleston" 1947 Человек, которого я люблю Ида Лупино, Роберт Алда "If I Could Be With You (One Hour Tonight)" 1949 Дорога фламинго Джоан Кроуфорд "If I Could Be With You (One Hour Tonight)" 1957 Шутник Хитрый Джо Фрэнк Синатра "If I Could Be With You (One Hour Tonight)" 1974 Великий Гэтсби Роберт Редфорд, Миа Фэрроу, Брюс Дерн, Сэм Уотерстон, Карен Блэк "Charleston" 1991 Цветущая Роза Лора Дерн, Роберт Дювалл "If I Could Be With You (One Hour Tonight)" 1991 Билли Батгейт Дастин Хоффман, Брюс Уиллис, Николь Кидман "The Mule Walk" 1994 Кобб Томми Ли Джонс, Лолита Дэвидович "Bleeding Hearted Blues" 2001 Величественный Джим Керри "Blue Note Boogie" 2003 Алекс и Эмма Кейт Хадсон, Люк Уилсон "Charleston" (1923) 2006 Южные земли Дуэйн "Скала" Джонсон "If I Could Be with You (One Hour Tonight)" (1926) 2007 Идеальная незнакомка Холли Берри, Брюс Уиллис "Don't Cry Baby"

Переиздания CD

Было выпущено несколько компакт-дисков с записями Джонсона. Father of the Stride Piano, на CBS / Sony, является переизданием альбома Columbia 1962 года, включающим ранее не издававшиеся записи ансамбля и соло 1930-х годов, а также несколько соло 1920-х годов, включая "Carolina Shout". Самые полные CD-коллекции его работ, включая альтернативные дубли, были созданы Майклом Кускуной и его коллегами из Mosaic Records. Сессии для Blue Note обсуждаются ниже. Mosaic's Classic James P. Johnson Sessions, 1921–1944, включает в себя все фортепианные соло Джонсона, записи ансамбля и аккомпанемент к блюзам, сделанные в этот период для крупных коммерческих лейблов, за исключением Decca/Brunswick и RCA Victor. Джеймс П. также заметно фигурировал в переизданиях Mosaic лейбла Commodore (под именем Макса Каминского) и лейбла HRS (Pee Wee Russell's Rhythm Makers). Серия "Французские классики" включала восемь дисков, посвященных Джонсону, и охватывает период с 1921 по 1947 год. CD Decca, Snowy Morning Blues, содержит 20 записей, сделанных для лейблов Brunswick и Decca в период с 1930 по 1944 год. Этот CD включает восьмикомпозиционный сет памяти Фэтса Уоллера и два соло, "Jingles" и "You've Got to be Modernistic", демонстрирующие энергичный страйд-стиль Джонсона. LP и CD "Father of the Stride Piano" содержат некоторые из лучших записей Джонсона для лейблов Columbia, сделанные в период с 1921 по 1939 год. В него входят "Carolina Shout", "Worried and Lonesome Blues" и "Hungry Blues" (из De Organizer). Полные записи Джонсона для Blue Note (соло, записи ансамбля под его руководством, а также Эдмонда Холла и Сидни ДеПариса) были изданы в сборнике Mosaic Records, а позже – в 2CD-выборке 1998 года под названием The Blue Note Jazzmen. Записи Джонсона были собраны в серии "Гиганты джаза" издательством Time Life Music. Эта трехпластиночная коллекция содержит 40 записей, сделанных с 1921 по 1945 год, и дополнена обширными сопроводительными заметками, включая биографическое эссе Фрэнка Капплера, критику музыкальных произведений Дика Велстоуда и музыковеда Виллы Роудер. Многие из примерно 60 фортепианных роллов Джонсона, записанных в период с 1917 по 1927 год, были изданы на CD на лейбле Biograph. Книга музыкальных транскрипций фортепианных роллов Джонсона с его собственными композициями была подготовлена доктором Робертом Пинскером и будет опубликована под эгидой Фонда Джеймса П. Джонсона. В эпоху интернета почти все записи Джонсона теперь доступны на канале YouTube, составленном доктором Марком Боровски, под названием "James P. Johnson: The Quiet Man Who Made the 20s Roar After Dr. Scott Brown". Это сопутствующий сайт к готовящейся окончательной биографии Джеймса П., написанной доктором Брауном, выход которой запланирован на 2025 год.

Multiple CDs of Johnson's recordings have been released. Father of the Stride Piano, on CBS / Sony, is a re issue of the 1962 Columbia album, featuring unissued band sides and solos from the 1930s, as well as several solos from the 1920s, including "Carolina Shout". By far, the most complete CD collections of his work, including alternate takes, has been produced by Michael Cuscuna and his associates at Mosaic Records. The Blue Note sessions are discussed below. Mosaic's Classic James P. Johnson Sessions, 1921 1944, includes all of Johnson's piano solos, band sides, and blues accompaniments, done during this period, for the major commercial labels, exclusive of Decca/Brunswick, and RCA Victor. James P. also featured prominently in Mosaic re issues of the Commodore label (under Max Kaminsky's name) and the HRS label (Pee Wee Russells's Rhythm Makers). The French Classics series included eight discs devoted to Johnson, and cover the period from 1921 1947. The Decca CD, Snowy Morning Blues, contains 20 sides recorded for the Brunswick and Decca labels, between 1930 and 1944. This CD includes an eight tune Fats Waller Memorial set, and two solos, "Jingles", and "You've Got to be Modernistic", which demonstrate Johnson's hard swinging stride style. The LP, and CD, Father of the Stride Piano, collects some of Johnson's best recordings for the Columbia family of labels, done between 1921 and 1939. It includes "Carolina Shout", "Worried and Lonesome Blues", and "Hungry Blues" (from De Organizer). Johnson's complete Blue Note recordings (solos, band sides in groups led by himself as well as Edmond Hall and Sidney DeParis) were issued in a collection by Mosaic Records and, later, in a 2CD selection in 1998 entitled The Blue Note Jazzmen. Johnson's recordings was compiled in the Giants of Jazz series by Time Life Music. This three LP collection contains 40 sides recorded from 1921 to 1945, and is supplemented with extensive liner notes, including a biographical essay by Frank Kappler, and criticism of the musical selections by Dick Wellstood, and the musicologist, Willa Rouder. Many of Johnson's approximately 60 piano rolls, recorded between 1917 and 1927, have been issued on CD on the Biograph label. A book of musical transcriptions of Johnson's piano roll performances of his own compositions has been prepared by Dr. Robert Pinsker, to be published through the auspices of the James P. Johnson Foundation. In the internet era, nearly all of Johnson's recordings are now available on a youtube channel, compiled by Mark Borowsky, M. D., titled, " James P. Johnson: The Quiet Man Who Made the 20s Roar After Dr. Scott Brown " It is a companion site to the forthcoming definitive biography of James P, written by Dr. Brown, and scheduled for publication in 2025.