Форт Кристина: Первая шведская колония в Северной Америке

Введение

Форт Кристина (также называемый Форт Алтена) был первым шведским поселением в Северной Америке и главным поселением колонии Новая Швеция. Построенный в 1638 году и названный в честь королевы Кристины Шведской, он располагался примерно в 1,6 км к востоку от современного центра города Уилмингтон, штат Делавэр, в месте слияния рек Брэндивайн и Кристина, приблизительно в 3 км вверх по течению от устья реки Кристина в реке Делавэр.

История

Вслед за планами короля Швеции Густава Адольфа основать шведскую колонию в Северной Америке, шведы прибыли в залив Делавэр (Форт Кристина) 29 марта 1638 года на борту кораблей Kalmar Nyckel и Fogel Grip под командованием Питера Минуита, бывшего директора колонии Новая Нидерландия. Они высадились на участке вдоль реки Кристина, у скального выступа, образовавшего естественную пристань, известную как «Камни». Минуит выбрал это место на реке Кристина, близ Делавера, как оптимальное для торговли бобровыми шкурами с местными ленапе. Он также считал местность легко обороняемой и приказал возвести вокруг Скал укрепление из земляного вала. В то время голландцы заявляли права на территорию к югу от Делавера (тогда называвшегося «Южной рекой»). Шведы провозгласили территорию для Королевства Швеции на южном берегу Делавера, охватывавшую большую часть современного штата Делавэр и в конечном итоге включавшую части современной юго-восточной Пенсильвании и южного Нью-Джерси на северном берегу реки. В 1640 году губернатор Питер Холландериддер укрепил земляные укрепления форта, чтобы обеспечить защиту от возможных нападений голландцев или коренных американцев. С прибытием новых колонистов из Швеции в последующие годы за пределами форта начали строиться дома и фермы. Форт был полностью перестроен в 1647 году. Колония Новая Швеция находилась в постоянном конфликте с голландцами. В 1651 году голландцы под командованием Питера Стьювесанта основали форт Казимир в современном Нью-Кэсле, всего в 7 милях (12 км) к югу от форта Кристина, чтобы угрожать шведскому поселению. В 1654 году шведы захватили форт Казимир по приказу губернатора Йохана Рисинга. Опасаясь ответных мер, Рисинг укрепил оборону форта Кристина, добавив деревянный частокол вокруг земляных укреплений. В 1655 году голландцы под командованием Стьювесанта вернулись с большими силами и осадили форт Кристина. Капитуляция форта через десять дней положила конец официальному шведскому колониальному присутствию в Северной Америке, хотя большинство колонистов остались и голландцы разрешили им сохранять свои языковые и религиозные традиции. Стьювесант переименовал форт Кристина в форт Альтена. Важно отметить современному читателю, что борьба за форты Кристина и Казимир включала в себя сотни наемников и арендованных военных кораблей и лично руководилась Стьювесантом, но в то время не рассматривалась как война между Нидерландской республикой и Королевством Швеция. Это была скорее борьба между Голландской Вест-Индской компанией и Шведской Вест-Индской компанией. Земля оставалась частью Новой Нидерландии до 1664 года, когда английский флот вторгся в этот район и она перешла во владение англичан. Под английским правлением первоначальные шведские укрепления вокруг Скал пришли в упадок и в конечном итоге полностью исчезли. Американцы построили новые укрепления на том же месте в период Революции, а во время войны 1812 года здесь был основан форт Юнион. Среди тех, кто участвовал в обороне форта, были Цезарь Август Родни и Джеймс А. Байард-старший. В XIX веке полуостров, где когда-то стоял форт, стал сильно индустриализированным и включал в себя фабрики компаний Jackson and Sharp и Mingus Iron Works.

Following plans by King Gustavus Adolphus of Sweden to establish a Swedish colony in North America, the Swedes arrived in Delaware Bay (Fort Christina) on March 29, 1638, aboard the ships Kalmar Nyckel and Fogel Grip under the command of Peter Minuit, the former director of the New Netherland colony. They landed at a spot along the Christina River at a stone outcropping which formed a natural wharf, known as "The Rocks." Minuit selected the site on the Christina River near the Delaware as being optimal for trade in beaver pelts with the local Lenape. He also considered the site easily defensible, and he ordered the construction of an earthwork fort around the Rocks. At the time, the Dutch had claimed the area south to the Delaware (then called "South River"). The Swedes claimed an area for the Realm of Sweden on the south side of the Delaware that encompassed much of the present day U. S. state of Delaware, eventually including parts of present day southeastern Pennsylvania and southern New Jersey on the north side of the river. The fort's earthworks were strengthened in 1640 by Governor Peter Hollander Ridder to help defend against the possibility of Dutch or Native American attacks. As additional colonists arrived from Sweden in the years following the landing, homes and farms began to be built outside of the confines of the fort. The fort was rebuilt entirely in 1647. The colony of New Sweden remained in constant friction with the Dutch. In 1651, the Dutch under Peter Stuyvesant established Fort Casimir at present day New Castle, only 7 mi (12 km) south of Fort Christina, in order to menace the Swedish settlement. In 1654, the Swedes captured Fort Casimir under the orders of Governor Johan Risingh. Risingh, fearing reprisals, strengthened the defenses of Fort Christina by adding a wooden palisade around the earthworks. In 1655, the Dutch under Stuyvesant returned in force and laid siege to Fort Christina. The fort's surrender after ten days ended the official Swedish colonial presence in North America, though most of the colonists remained and were allowed to continue their linguistic and religious practices by the Dutch. Stuyvesant renamed Fort Christina as Fort Altena. It is noteworthy to the modern reader that the struggle for Fort Christina and Fort Casimir involved hundreds of mercenaries and chartered warships, and was run personally by Stuyvesant, but was not seen at the time as in any way a war between the Dutch Republic and the Kingdom of Sweden. It was rather a struggle between the Dutch West India Company and the Swedish West India Company. The land remained as part of New Netherland until it became part of the English possessions when an English fleet invaded the area in 1664. Under English rule, the original Swedish fortifications around the Rocks fell into disrepair and eventually vanished entirely. New fortifications were built by the Americans on the same site during the Revolutionary period, and they established Fort Union here during the War of 1812. Men involved in the defense of the fort included Caesar Augustus Rodney and James A. Bayard Sr.

During the nineteenth century, the peninsula where the fort once stood became heavily industrialized, and included factories for the Jackson and Sharp Company and Mingus Iron Works.