Введение
Песня Slayer "Angel of Death" является первым треком на альбоме Reign in Blood американской трэш-метал группы Slayer, выпущенном в 1986 году. Текст и музыка были написаны гитаристом Джеффом Ханнеманом. В песне подробно описываются человеческие эксперименты, проводимые нацистским врачом Йозефом Менгеле в концентрационном лагере Освенцим во время Второй мировой войны. "Angel of Death" вызвала обвинения в симпатиях к нацизму и расизме в адрес группы, которые музыканты категорически отрицали, однако эти обвинения преследовали их на протяжении ранней карьеры. Несмотря на вызванную песней полемику и задержку с выпуском альбома Reign in Blood, она оставалась любимой у публики и вошла во все концертные альбомы Slayer. Песня была признана оказавшей значительное влияние на развитие трэш-метала и спид-метала и высоко оценивается некоторыми критиками; Стив Хьюи из AllMusic назвал её классикой, а альбом – "вершиной спид-метала". Характерный рифф в медленном темпе был использован Public Enemy в их песне "She Watch Channel Zero?!" с альбома 1988 года It Takes a Nation of Millions to Hold Us Back. В песне подробно описываются хирургические эксперименты Менгеле над пациентами в концентрационном лагере Освенцим во время Второй мировой войны. Исследования Менгеле проводились на таких группах, как карлики и близнецы, и включали как физические, так и психологические исследования. Среди испытаний, проводимых Менгеле и упомянутых в "Angel of Death", – экспериментальные операции без анестезии, переливание крови между близнецами, испытания на выносливость в условиях изоляции, газирование, инъекции смертельных микробов, операции по смене пола, удаление органов и конечностей, а также кастрация.
"Angel of Death" is the opening track on American thrash metal band Slayer's 1986 album Reign in Blood. The lyrics and music were written by guitarist Jeff Hanneman. They detail the Nazi physician Josef Mengele's human experiments at the Auschwitz concentration camp during World War II. "Angel of Death" led to accusations of Nazi sympathizing and racism against the band, which they vigorously denied but which followed them throughout their early career. Despite the controversy and the resulting delay in the release of Reign in Blood, the song remained a live favorite, and has appeared on all of Slayer's live albums. The song has been described as highly influential in the development of thrash metal or speed metal, and is highly regarded by some critics; AllMusic's Steve Huey called it a classic and the album "the pinnacle of speed metal". The half time riff was sampled by Public Enemy in their song "She Watch Channel Zero?!" from the 1988 album It Takes a Nation of Millions to Hold Us Back. They detail Mengele's surgical experiments on patients at the Auschwitz concentration camp during World War II. Mengele's explorations were conducted on such groups as dwarfs and twins, and included both physical and psychological examinations. Among the tests he performed that are mentioned in "Angel of Death" are experimental surgeries performed without anesthesia, transfusion of blood between twins, isolation endurance, gassing, injections with lethal germs, sex change operations, the removal of organs and limbs, and abacination.
Противоречия
Текст песни "Angel of Death" задержал выпуск альбома *Reign in Blood*, который первоначально планировался к апрелю 1986 года. Группа подписала контракт с Def Jam Records, чей дистрибьютор, Columbia Records, отказался выпускать альбом из-за его тематики и обложки, которые они сочли "слишком откровенными". В 1987 году Ханнеман рассказал журналу NME:
"Я считаю, что нужно иметь возможность писать о чём угодно. *Angel of Death* – это как исторический урок. Я много читал о Третьем Рейхе и был абсолютно заворожён его крайностями, тем, как Гитлеру удалось загипнотизировать целую нацию и делать всё, что он хотел, ситуацией, в которой Менгеле мог превратиться из врача в палача. Люди восприняли интерес Ханнемана к истории нацизма и его коллекцию нацистских медалей (его самой ценной вещью был немецкий Рыцарский крест) как свидетельство симпатий. Я понимаю, почему люди неправильно это интерпретируют – из-за их импульсивной реакции. Когда они читают текст, я не вкладываю в него ничего, что однозначно указывало бы на то, что он был плохим человеком, потому что для меня – разве это не очевидно? Я не должен был это объяснять. Как сказал гитарист Керри Кинг: "Да, "Slayer – это нацисты, фашисты, коммунисты" – всё это весёлая ерунда. И, конечно, больше всего критики мы получили в Германии. Я всегда говорил: "Прочитайте текст и скажите, что в нём оскорбительного. Можете ли вы воспринять это как документальный фильм или думаете, что Slayer проповедует Вторую мировую войну?" У людей, особенно в Европе, эта мысль застревает в голове, и их невозможно переубедить". Ханнеман также написал песню "SS 3", посвящённую высшему командиру СС Рейнхарду Гейдриху, которая вошла в альбом группы 1994 года *Divine Intervention*. Песня "Jihad" с их альбома 2006 года *Christ Illusion* вызвала сравнения с "Angel of Death". "Jihad" рассказывает об атаках 11 сентября 2001 года и представлена с точки зрения террориста. Арайя ожидал, что эта тема вызовет аналогичный негатив, как и в случае с "Angel of Death", но этого не произошло – отчасти, по его мнению, из-за того, что люди считают эту песню просто "Slayer, остающимися самими собой".
I feel you should be able to write about whatever you want. Angel of Death is like a history lesson I'd read a lot about the Third Reich and was absolutely fascinated by the extremity of it all, the way Hitler had been able to hypnotise a nation and do whatever he wanted, a situation where Mengele could evolve from being a doctor to being a butcher. People took Hanneman's interest in Nazi history and his collection of Nazi medals (his most prized item being a German Knight's Cross) as evidence of sympathizing. I know why people misinterpret it – it's because they get this knee jerk reaction to it. When they read the lyrics, there's nothing I put in the lyrics that says necessarily he was a bad man, because to me – well, isn't that obvious? I shouldn't have to tell you that. According to guitarist Kerry King: "Yeah, 'Slayer are Nazis, fascists, Communists'—all that fun shit. And of course we got the most flak for it in Germany. I was always like, 'Read the lyrics and tell me what's offensive about it. Can you see it as a documentary, or do you think Slayer's preaching fucking World War II?' People get this thought in their heads—especially in Europe—and you'll never talk them out of it." Hanneman also wrote "SS 3", a song about senior SS commander Reinhard Heydrich, which appeared on the band's 1994 album Divine Intervention. The song "Jihad" from their 2006 album Christ Illusion has drawn comparison to "Angel of Death". "Jihad" deals with the September 11, 2001, attacks, and is told from a terrorist's perspective. Araya expected the subject matter to create a similar backlash to that of "Angel of Death", but it did not materialize—in part, he believes, due to people's view that the song is "just Slayer being Slayer".
Музыка и структура
"Angel of Death" длиной 4 минуты 51 секунду — самый длинный трек на альбоме, общая продолжительность которого 29 минут. Когда барабанщик Ломбардо покинул Slayer в 1992 году, они взяли на постоянную замену Пола Бостафа, барабанщика из группы Forbidden. Перед "сложным фрагментом с двойной бас-бочкой" есть соло-партия, которую Бостаф не мог сразу понять, и ему пришлось учиться, слушая живые записи с Ломбардо.
Прием и наследие
Хотя песня "Ангел смерти" не попала в чарты, она получила высокую оценку критиков, рецензировавших альбом Reign in Blood. Клэй Джарвас из Stylus Magazine отметил, что эта песня "оставляет позади все современные группы, играющие быстро и/или тяжело. Лирически предвещая грядущие ужасы, а музыкально закладывая основу для всего альбома: быстрая, лаконичная и грязная". Адриен Бегран из PopMatters заметил: "Лучшей песни для начала альбома, чем мастерски исполненная 'Ангел смерти', не найти – это одна из самых значимых песен в истории металла". Тот же рифф был использован в качестве семпла многими другими исполнителями, в том числе Public Enemy в треке "She Watch Channel Zero". "Ангел смерти" прозвучала в открывающей сцене комедии 2002 года "Джакасс: Фильм", где Джонни Ноксвилл арендует и модифицирует автомобиль, после чего участвует в дерби.