Введение

архитектор
американский изобретатель и архитектор (1759–1828)

Уильям Торнтон (20 мая 1759 – 28 марта 1828) – американский врач, изобретатель, художник и архитектор, спроектировавший здание Капитолия США. Он также занимал должность первого архитектора Капитолия и первого руководителя Патентного ведомства США.

Ранние годы

С раннего возраста Уильям Торнтон проявлял интерес и заметный талант к "искусствам проектирования", как это называли в XVIII веке – термин, который особенно полезен для понимания его карьеры. Торнтон родился на острове Джост-Ван-Дайк, в Британских Виргинских островах, в общине квакеров, где он был наследником сахарных плантаций. В возрасте пяти лет его отправили в Англию для обучения.

Капитолий США

В 1789 году, после непродолжительной медицинской практики и увлечения пароходами, Торнтон представил проект на архитектурный конкурс на строительство нового здания для Библиотечной компании Филадельфии. После подготовки дополнительных чертежей, госсекретарь Джефферсон с восторгом отозвался о проекте Торнтона: "простой, благородный, красивый, отлично продуманный". За свой выигрышный проект Торнтон получил приз в 500 долларов и городской участок земли. Реализация проекта была поручена под надзор Этьена Сулписа Халлету и Джеймса Хобана (1758–1831), (который также представил проекты для "Дома Президента, впоследствии Белого дома"). Халлет приступил к многочисленным изменениям, включая отказ от ротонды, под которой предполагалось установить памятник Вашингтону после его смерти. 12 сентября 1794 года президент назначил Торнтона одним из трех "Комиссаров Федерального округа", ответственных за планировку нового федерального города и надзор за строительством первых государственных зданий, включая Капитолий, надзор за которым он осуществлял и оставался на этой должности до 1802 года. Несмотря на значительные изменения и дополнения (особенно замену первоначального проекта Торнтона на более низкий деревянный купол, облицованный медью, в период с 1820-х по 1856 год), особенно вторым архитектором Капитолия Латробом и третьим архитектором Булфинчем, большая часть дизайна фасада центральной части Капитолия принадлежит ему.

Другие работы

В результате победы в конкурсе на проект Капитолия Торнтон часто обращались с просьбой предложить идеи для общественных и жилых зданий в Федеральном городе. Он неоднократно отвечал проектами во время работы комиссаром, но реже после 1802 года, когда он возглавил Патентное ведомство. В этот период его попросили спроектировать особняк для полковника Джона Тейло. Дом Тейло, также известный как Дом Октагон, в Вашингтоне, округ Колумбия, был возведен между 1799 и 1800 годами. После сожжения Белого дома британцами в 1814 году он служил временной резиденцией президента, а в кабинете этого дома президент Мэдисон подписал Гентский мирный договор, завершивший войну 1812 года. В 1899 году здание было приобретено Американским институтом архитекторов, национальная штаб-квартира которого сейчас расположена позади него. Около 1800 года он спроектировал Вудлон для майора Лоуренса Льюиса (племянника Джорджа Вашингтона) и его жены Элеоноры (Нелли) Парк Кастис (внучки Марты Вашингтон) на землях Маунт-Вернон. Приблизительно в 1808 году он спроектировал Тюдор-плейс для Томаса Питера и его жены Марты Парк Кастис Питер (еще одной внучки Марты Вашингтон).

Основание Вашингтонского жокейского клуба

В 1802 году клуб начал поиск нового места для своей трассы, которая в то время располагалась на задней части территории, где сейчас находится Декатур-хаус на улице H и Джексон-плейс, пересекая 17-ю улицу и Пенсильванскую авеню до 20-й улицы (ныне здание исполнительного офиса Эйзенхауэра). Рост Федерального города застраивал прежнее местоположение. Под руководством Джона Тейло III и Чарльза Карнана Риджли, при поддержке генерала Джона Питера Ван Несса, Уильяма Торнтона, Г.В.П. Кастиса, Джона Д. Трэлкелда из Джорджтауна и Джорджа Калверта из Риверсдейла, Бладенсбург, штат Мэриленд, соревнования были перенесены на новое место вблизи Меридиан-Хилл, к северу от Колумбийской дороги, на 14-й улице, между современной 11-й и 16-й улицами. Торнтон спроектировал эту новую трассу длиной в одну милю (около 1,6 км) по окружности и назвал ее Вашингтонской городской гоночной трассой. Она располагалась на земле, арендованной у семьи Холмид, и просуществовала до середины 1840-х годов.

Начальник Патентного ведомства

После упразднения Совета комиссаров Федерального города в 1802 году президент Джефферсон назначил Торнтона первым руководителем Патентного бюро. Когда Вашингтон был сожжен британцами в 1814 году, Торнтон убедил их не сжигать Патентное бюро, ссылаясь на его важность для всего человечества. Он занимал эту должность с 1 июня 1802 года до своей смерти в 1828 году в Вашингтоне, округ Колумбия. За время своего пребывания в должности он внедрил ряд нововведений, включая практику повторной выдачи патентов, которая существует и по сей день. Часть репутации Торнтона как изобретателя обусловлена злоупотреблением своим положением в Патентном бюро. Его усовершенствования парохода Джона Фича 1788 года были запатентованы, но оказались неработоспособными. Когда Джон Холл подал заявку на патент на новую винтовку с казенной загрузкой в 1811 году, Торнтон заявил, что также является её изобретателем. В качестве доказательства он показал Холлу винтовку Фергюсона, британское оружие 1776 года, и отказался выдавать патент, если в нём не будет указано его имя наряду с именем Холла.

Общества

В 1787 году Торнтон был избран в Американское философское общество. В 1820-х годах Торнтон состоял в престижном Колумбийском институте содействия искусству и наукам, в число членов которого входили бывшие президенты Эндрю Джексон и Джон Куинси Адамс, а также многие выдающиеся деятели того времени, включая известных представителей военной службы, государственной службы, медицины и других профессий.

Поздние годы

В 1820-х годах Торнтон писал, что его вызвали в Маунт-Вернон в декабре 1799 года с надеждой, что он сможет оказать помощь Джорджу Вашингтону, но он прибыл уже после его смерти. В результате он разработал план по воскрешению замершего тела Вашингтона, который заключался в первоначальном оттаивании в холодной воде, затем укутывании в одеяла, и постепенном согревании посредством трения, чтобы активизировать мельчайшие кровеносные сосуды. Одновременно с этим он планировал открыть дыхательные пути через трахею, надуть легкие воздухом, чтобы вызвать искусственное дыхание, и перелить ему кровь ягненка. Однако план Торнтона был отклонен, несмотря на то, что он был уверен в возможности восстановления Вашингтона. Торнтон умер в 1828 году и был похоронен на Конгрессском кладбище в восточной части Вашингтона, округ Колумбия.