Пьер Николь: Жизнь и труды французского янсениста.

Введение

Французский янсенист

Пьер Николь (19 октября 1625 – 16 ноября 1695) был одним из наиболее известных французских янсенистов.

Жизнь

Родился в Шартре, был сыном провинциального адвоката, взявшего на себя его воспитание. В 1642 году он был отправлен в Париж для изучения теологии и вскоре, благодаря своей тетке Мари де Анж Сюиро, некоторое время бывшей аббатисой монастыря, вступил в отношения с янсенистским сообществом в Пор-Рояле, где преподавал в Petites écoles de Port Royal. Некоторые сомнения совести помешали ему принять священный сан, и он оставался на протяжении всей жизни «клириком в низших степенях», несмотря на глубокие познания в теологии. Несколько лет он был учителем в «маленькой школе» для мальчиков, основанной в Пор-Рояле, и имел честь обучать греческому языку юного Жана Расина, будущего поэта. Его основной обязанностью было сотрудничество с Антуаном Арно в качестве главного редактора полемической литературы, издаваемой янсенистами. Он принимал активное участие в сборе материалов для «Провинциальных писем» Паскаля (1656 год); в 1658 году он перевел «Письма» на латынь под псевдонимом Никола Вендрок. В 1662 году он совместно с Антуаном Арно написал весьма успешную «Логику Пор-Рояля», основанную на картезианском прочтении аристотелевской логики. В 1664 году он сам начал серию писем под названием «Les Imaginaires», целью которых было показать, что еретические мнения, обычно приписываемые янсенистам, существуют лишь в воображении иезуитов. Его письма подверглись резкой критике со стороны Демаре де Сен-Сорлена, неровного и малоизвестного поэта, проявлявшего большую преданность иезуитам, на что Николь ответил другой серией писем под названием «Les Visionnaires» (1666 год). В ходе этой полемики он заметил, что поэты и драматурги ничем не лучше «публичных отравителей». Это замечание глубоко задело Расина, который обрушился не только на своего старого учителя, но и на весь Пор-Рояль, написав резкий ответ, который, по словам Бойло, принес больше славы его уму, чем сердцу. Примерно в то же время Николь оказался вовлечен в спор о транссубстанциации с гугенотом Клодом, результатом чего стала масштабная работа «La Perpétuité de la foi de l'Église catholique touchant l'eucharistie» (1669 год), написанная совместно с Антуаном Арно. Однако самым популярным произведением Николь стали его «Опыты о морали» — серия коротких рассуждений о практическом христианстве. Первый том был опубликован в 1671 году, за ним последовали другие, выходившие нерегулярно; в общей сложности серия насчитывает четырнадцать томов. В 1679 году, после возобновления преследований янсенистов, Николь был вынужден бежать в Бельгию вместе с Арно. Вскоре они расстались. Николь был пожилым и нездоровым человеком; жизнь в бегах ему не нравилась, и он жаловался на усталость. «Отдохни, — ответил Арно, — когда у тебя будет вечность для отдыха!» В 1683 году Николь заключил довольно неоднозначное соглашение с властями и получил разрешение вернуться в Париж. Там он продолжал свои литературные труды до самой смерти, работая над опровержением новой ереси квиетистов. Николь был одной из самых привлекательных фигур Пор-Рояля. Сохранилось множество рассказов о его чудаковатой рассеянности и неподготовленности к разговору. Его книги отличаются совершенно противоположными качествами: они чрезмерно аккуратны и упорядочены. Поэтому они пользовались большой популярностью у мадам де Севинье и читателей ее круга. Ни один другой янсенистский писатель, даже Паскаль, не смог так успешно представить позицию Пор-Рояля миру. И хотя современный читатель может с трудом осилить четырнадцать томов о морали, в «Опытах о морали» можно найти много здравого смысла и практических знаний о человеческой природе. Существуют различные сокращенные издания этого труда, в частности «Choix des essais de morale de Nicole», под редакцией Сильвестра де Саси (Париж, 1857 год). Жизнь Николь подробно описана в 4-м томе «Пор-Рояля» Сент-Бёва.

Born in Chartres, he was the son of a provincial barrister, who took in charge his education. Sent to Paris in 1642 to study theology, he soon entered into relations with the Jansenist community at Port Royal through his aunt, Marie des Anges Suireau, who was for a short time abbess of the convent, and he taught for a while at the Petites écoles de Port Royal. Some scruple of conscience forbade him to proceed to the priesthood, and he remained throughout life a "clerk in minor orders," although a profound theological scholar. For some years he was a master in the "little school" for boys established at Port Royal, and had the honour of teaching Greek to young Jean Racine, the future poet. But his chief duty was to act, in collaboration with Antoine Arnauld, as general editor of the controversial literature put forth by the Jansenists. He had a large share in collecting the materials for Pascal's Provincial Letters (1656); in 1658 he translated the Letters into Latin, under the pseudonym of Nicholas Wendrock. In 1662 he coauthored the very successful Port Royal Logic with Antoine Arnauld, based on a Cartesian reading of Aristotelian logic. In 1664 he himself began a series of letters, Les Imaginaires, intended to show that the heretical opinions commonly ascribed to the Jansenists really existed only in the imagination of the Jesuits. His letters being violently attacked by Desmarets de Saint Sorlin, an erratic minor poet who professed great devotion to the Jesuits, Nicole replied to him in another series of letters, Les Visionnaires (1666). In the course of these he observed that poets and dramatists were no better than "public poisoners." This remark stung Racine to the quick; he turned not only on his old master, but on all Port Royal, in a scathing reply, which—as Boileau told him—did more honour to his head than to his heart. About the same time Nicole became involved in a controversy about transubstantiation with the Huguenot Claude; out of this grew a massive work, La Perpétuité de la foi de l'Église catholique touchant l'eucharistie (1669), the joint effort of Nicole and Antoine Arnauld. But Nicole's most popular production was his Essais de morale, a series of short discussions on practical Christianity. The first volume was published in 1671, and was followed at irregular intervals by others; altogether the series numbers fourteen volumes. In 1679, on the renewal of the persecution of the Jansenists, Nicole was forced to flee to Belgium in company with Arnauld. But the two soon parted. Nicole was elderly and in poor health; the life of a fugitive was not to his taste, and he complained that he wanted rest. "Rest," answered Arnauld, "when you have eternity to rest in!" In 1683 Nicole made a rather ambiguous peace with the authorities, and was allowed to come back to Paris. There he continued his literary labours up to the last; he was writing a refutation of the new heresy of the Quietists, when death overtook him. Nicole was one of the most attractive figures of Port Royal. Many stories are told of his quaint absent mindedness and unreadiness in conversation. His books are distinguished by exactly opposite qualities; they are neat and orderly to excess. Hence they were exceedingly popular with Mme de Sevigné and readers of her class. No other Jansenist writer, not even Pascal, was so successful in putting the position of Port Royal before the world. And although a modern appetite quails before fourteen volumes on morality, there is much solid sense and practical knowledge of human nature to be found in the Essais de morale. Several abridgments of the work exist, notably a Choix des essais de morale de Nicole, ed. Silvestre de Saci (Paris, 1857). Nicole's life is told at length in the 4th volume of Sainte Beuve's Port Royal.