Введение
Совокупность островов
Архипелаг (произносится [архиˈпэлаг], от англ. archipelago), иногда называемый группой островов или островной цепью, — это цепь, скопление или совокупность островов, а также иногда море, содержащее небольшое количество разбросанных островов. Примеры архипелагов включают: Индонезийский архипелаг, Андаманские и Никобарские острова, острова Лакшадвип, Галапагосские острова, Японский архипелаг, Филиппинский архипелаг, Мальдивы, Балеарские острова, Аландские острова, Багамские острова, Эгейские острова, Гавайские острова, Канарские острова, Мальта, Азорские острова, Канадский арктический архипелаг, Британские острова, острова Архипелага и Шетландские острова. Архипелаги иногда определяются политическими границами. Например, острова Сан-Хуан и острова залива, хотя и разделены геополитически, геологически образуют часть более крупного архипелага залива.
Этимология
Слово «архипелаг» происходит от древнегреческих слов ἄρχι (arkhi, «главный») и πέλαγος (pélagos, «море») через итальянское arcipelago. В античности «Архипелаг» (от средневекового греческого *ἀρχιπέλαγος и латинского archipelagus) было собственным названием Эгейского моря. Позднее значение слова стало использоваться для обозначения Эгейских островов (в связи с большим их количеством в этом море).
Географические типы
Архипелаги могут встречаться изолированными в больших водных пространствах или располагаться вблизи крупных массивов суши. Например, Шотландия имеет более 700 островов, окружающих ее материковую часть, которые вместе образуют архипелаг. Архипелаги часто имеют вулканическое происхождение, формируясь вдоль островных дуг, создаваемых зонами субдукции или горячими точками, но также могут быть результатом эрозии, аккумуляции и поднятия суши. В зависимости от их геологического происхождения, острова, составляющие архипелаг, могут классифицироваться как океанические острова, континентальные фрагменты или континентальные острова.
Океанские острова
Океанические острова в основном имеют вулканическое происхождение и сильно удалены от каких-либо близлежащих континентов. Примерами служат Гавайские острова и Галапагосские острова в Тихом океане, а также Маскаренские острова в южной части Индийского океана.
Континентальные фрагменты
Континентальные фрагменты соответствуют участкам суши, отделившимся от материкового массива в результате тектонических перемещений. Фараллонские острова у побережья Калифорнии являются примером этого.
Континентальные архипелаги
Наборы островов, образовавшиеся вблизи побережья континента, считаются континентальными архипелагами, если они являются частью одного и того же континентального шельфа и представляют собой возвышающиеся над водой продолжения этого шельфа. Примерами служат острова Внутреннего прохода у побережья Британской Колумбии и Канадский Арктический архипелаг.
Искусственные архипелаги
В разных странах создаются искусственные архипелаги с различными целями. Острова Пальм и «Мир» у Дубая были созданы или создаются для отдыха и туризма. Маркер-Вадден в Нидерландах строится как заповедная зона для птиц и других диких животных.
Суперлятивы
Самый большой архипелаг в мире по количеству островов — Архипелагское море, являющееся частью Финляндии. В нём насчитывается приблизительно 40 000 островов, большинство из которых необитаемы.
Крупнейшим островным государством в мире по площади и численности населения является Индонезия.