Введение
нет история Кореи до ее разделения
history of Korea before its division
История Южной Кореи начинается с капитуляции Японии 2 сентября 1945 года. В то время Южная и Северная Корея были разделены, хотя представляли собой один народ и находились на одном полуострове. В 1950 году разразилась Корейская война. Северная Корея вторглась в Южную Корею, пока не вмешались силы ООН во главе с США. К концу войны в 1953 году граница между Югом и Севером практически не изменилась. Напряженность между двумя сторонами сохранялась. Южная Корея сменяла диктаторские режимы и либеральную демократию, пережив значительное экономическое развитие.
Предыстория
После поражения Императорской Японии в Тихоокеанской войне в 1945 году корейский регион, являвшийся частью территории Японии, был оккупирован американскими и советскими войсками. В 1948 году, с окончанием американского военного управления, Южная Корея провозгласила свою независимость от Японии, образовав Республику Корея. В 1952 году, когда Япония признала независимость Корейского полуострова в рамках Сан-Францисского мирного договора, он стал полностью независимым и суверенным государством в соответствии с международным правом. Безусловная капитуляция Японии привела к разделу Кореи на две зоны оккупации (аналогично четырем зонам в Германии), где Соединенные Штаты осуществляли управление южной частью полуострова, а Советский Союз – территорией к северу от 38-й параллели. Это разделение предполагалось временным (как и в Германии) и изначально было направлено на возвращение объединенной Кореи ее народу после того, как Соединенные Штаты, Великобритания, Советский Союз и Китай смогут сформировать единое правительство для полуострова. Две стороны не смогли прийти к соглашению о реализации совместного попечительства над Кореей из-за существующих разногласий. Это привело в 1948 году к образованию двух отдельных правительств с диаметрально противоположными идеологиями: Корейской Народно-Демократической Республики (КНДР), ориентированной на коммунистическую идеологию, и Первой Республики Корея, ориентированной на Запад – каждая из которых заявляла о своей легитимности представлять все Корейское государство. 25 июня 1950 года началась Корейская война. После значительных разрушений война завершилась 27 июля 1953 года с восстановлением статус-кво 1948 года, поскольку ни КНДР, ни Первая Республика не смогли завоевать территорию друг друга в разделенной Корее. Полуостров был разделен Корейской демилитаризованной зоной, и два отдельных правительства стабилизировались, превратившись в существующие политические образования Северной и Южной Кореи. Последующая история Южной Кореи характеризуется чередованием периодов демократического и авторитарного правления. Гражданские правительства традиционно нумеруются от Первой Республики во главе с Сингманом Ри до современной Шестой Республики. Первая Республика, возможно, была демократической на начальном этапе своего существования (хотя и предшествовала масштабным антикоммунистическим и антисоциалистическим чисткам), но постепенно становилась все более авторитарной, пока не рухнула в 1960 году. Вторая Республика была привержена демократическим принципам, но была свергнута менее чем через год и заменена авторитарным военным режимом. Третья, Четвертая и Пятая Республики формально считались демократическими, однако широко рассматриваются как продолжение военного правления. С приходом нынешней Шестой Республики страна постепенно стабилизировалась как либеральная демократия. С момента своего основания Южная Корея продемонстрировала значительный прогресс в области образования, экономики и культуры. Начиная с 1960-х годов, страна превратилась из одной из беднейших в Азии в одну из самых богатых стран мира. Образование, особенно высшее, значительно расширилось. Ее часто называют одной из "Четырех азиатских тигров" наряду с Сингапуром, Тайванем и Гонконгом.
Военная администрация США (19451948)
Император Хирохито объявил о капитуляции Японской империи перед союзными державами 15 августа 1945 года. Общий приказ № 1 о капитуляции Японии (подготовленный Объединенным комитетом начальников штабов вооруженных сил США и утвержденный 17 августа 1945 года) предписывал отдельные процедуры капитуляции для японских войск в Корее к северу и к югу от 38-й параллели. После капитуляции Японии перед союзниками (официально оформленной 2 сентября 1945 года), разделение по 38-й параллели ознаменовало начало советской и американской оккупации, соответственно, Северной и Южной Кореи. Это разделение предполагалось временным и должно было быть заменено опекой Соединенных Штатов, Соединенного Королевства, Советского Союза и Китайской Республики, которые должны были подготовить Корею к независимости. Вопрос об опеке обсуждался на Ялтинской конференции в феврале 1945 года. 8 сентября 1945 года американские войска высадились в Инчхоне и вскоре после этого установили военное правительство. Их командующий, генерал-лейтенант Джон Р. Ходж, возглавил правительство. Столкнувшись с растущим народным недовольством, в октябре 1945 года Ходж учредил Корейский консультативный совет. Временное правительство Республики Корея, действовавшее из Китая, направило к Ходжу делегацию с тремя переводчиками, но он отказался с ними встречаться. Аналогично, Ходж отказался признать новообразованную Корейскую Народную Республику и ее Народные комитеты, запретив их деятельность 12 декабря. Год спустя были созданы временное законодательное собрание и временное правительство во главе с Ким Кюшиком и Ли Сынманом соответственно. Страну охватил политический и экономический хаос, вызванный множеством факторов. Последствия японской эксплуатации сохранялись как на Юге, так и на Севере. Кроме того, американские военные оказались недостаточно подготовленными к управлению страной, прибыв с незнанием языка, культуры и политической ситуации. В результате многие их меры имели непредвиденные дестабилизирующие последствия. Волны беженцев из Северной Кореи и возвращающихся из-за границы усугубляли ситуацию. В декабре 1945 года в Москве состоялась конференция, посвященная будущему Кореи. Обсуждался пятилетний период опеки, и была создана мисосовместная комиссия (미소공동위원회). Комиссия периодически собиралась в Сеуле, но зашла в тупик из-за вопроса об учреждении национального правительства. В сентябре 1947 года, не видя решения, Соединенные Штаты передали корейский вопрос на рассмотрение Генеральной Ассамблеи ООН.
Первая республика (1948-1960 гг.)
15 августа 1948 года была официально учреждена Республика Корея, с Сингманом Ри в качестве первого президента. С созданием правительства Ри, суверенитет де-юре также перешел к новому правительству. 9 сентября 1948 года было провозглашено коммунистическое правительство, Корейская Народно-Демократическая Республика (Северная Корея), возглавляемое Ким Ир Сеном. В 1946 году Север осуществил земельные реформы, конфисковав частную собственность, японские и прояпонские объекты и фабрики и поместив их в собственность государства. Однако, поскольку преимущественные права были предоставлены людям, имевшим связи с землевладельцами до освобождения, многие прояпонские группы приобрели или сохранили собственность. Хотя переговоры по нормализации отношений с Японией состоялись, они мало что дали. Тем временем правительство получало огромные суммы американской помощи, объемы которой иногда приближались к размеру государственного бюджета. Националистическое правительство также продолжило многие практики американского военного правительства. В 1948 году правительство Ри подавило военные восстания в Чеджу, Сунчхоне и Йеосу. В ходе восстания и его подавления в боях погибло от 14 000 до 60 000 человек. Примечательно, что режим президента Ри не терпел оппозицию. Ярким примером этого стал арест и осуждение будущего президента Пак Чун Хи за коммунистический заговор в 1948 году. Основной политикой Первой Республики Южной Кореи был антикоммунизм и "объединение путем расширения на север". Южнокорейская армия была недостаточно оснащена и подготовлена, но администрация Ри была полна решимости воссоединить Корею военным путем при помощи Соединенных Штатов. Однако на вторых парламентских выборах, состоявшихся 30 мая 1950 года, большинство мест досталось независимым кандидатам, которые не поддерживали эту позицию, что подтвердило отсутствие поддержки и нестабильность в стране. Когда коммунистическая армия напала с севера в июне, отступающие южнокорейские войска казнили десятки тысяч подозреваемых коммунистов или сочувствующих им, либо в тюрьме, либо в рамках программы перевоспитания, в так называемой резне Лиги Бодо. 25 июня 1950 года северокорейские войска вторглись в Южную Корею. Под руководством США коалиция из 16 государств предприняла первые коллективные действия под командованием ООН (UNC) в защиту Южной Кореи. Изменение линии фронта привело к большому числу жертв среди гражданского населения и огромным разрушениям. С вступлением Китайской Народной Республики на стороне Северной Кореи в конце 1950 года боевые действия зашли в тупик вблизи первоначальной линии демаркации. Переговоры о перемирии, начатые в июле 1951 года, наконец, завершились 27 июля 1953 года в Панмунчжоме, ныне расположенном в демилитаризованной зоне (ДМЗ). После перемирия правительство Южной Кореи вернулось в Сеул в символическую дату 15 августа 1953 года. После перемирия Южная Корея пережила период политической нестабильности под многолетним автократическим правлением Сингмана Ри, который был положен студенческим восстанием в 1960 году. На протяжении всего своего правления Ри стремился предпринять дополнительные шаги для укрепления своего контроля над правительством. Они начались в 1952 году, когда правительство все еще находилось в Пусане из-за продолжающейся войны. В мае того же года Ри добился внесения поправок в конституцию, сделавших пост президента выборным напрямую. Для этого он ввел военное положение, арестовал оппозиционных членов парламента, демонстрантов и антиправительственные группы. Впоследствии Ри был избран с большим отрывом. Ри восстановил контроль над парламентом на выборах 1954 года, после чего протащил поправку, освобождающую его от ограничения восьмилетнего срока, и был вновь переизбран в 1956 году. Вскоре после этого администрация Ри арестовала членов оппозиционной партии и казнила ее лидера, обвинив его в шпионаже в пользу Северной Кореи. Администрация становилась все более репрессивной, доминируя на политической арене, и в 1958 году она попыталась внести поправки в Закон о национальной безопасности, чтобы ужесточить контроль правительства над всеми уровнями администрации, включая местные органы. В день выборов в городе Масан вспыхнули протесты студентов и граждан против нарушений в ходе выборов. Первоначально эти протесты были подавлены силой местной полицией, но когда тело студента было найдено плавающим в гавани Масана, вся страна была возмущена, и протесты распространились по всей стране. 19 апреля студенты из различных университетов и школ провели митинг и марш протеста на улицах Сеула, что стало известно как Апрельская революция. Правительство ввело военное положение, вызвало армию и подавило демонстрантов открытым огнем. Последующие протесты по всей стране потрясли правительство, и после эскалации протестов с участием профессоров университетов, вышедших на улицы 25 апреля, Ри представил свою официальную отставку 26 апреля и бежал в изгнание.
Вторая республика (19601963)
После студенческой революции власть ненадолго перешла к временной администрации во главе с министром иностранных дел Хё Чжон. Новые парламентские выборы состоялись 29 июля 1960 года. Демократическая партия, находившаяся в оппозиции во время Первой республики, легко пришла к власти, и была провозглашена Вторая республика. Пересмотренная конституция предписывала Второй республике принять форму парламентской кабинетной системы, в которой президент выполнял лишь номинальные функции. Это был первый и единственный случай, когда Южная Корея перешла к парламентской кабинетной системе вместо президентской. В августе 1960 года ассамблея избрала Юн По Сона президентом, а Чан Мёна – премьер-министром и главой правительства. Вторая республика ознаменовалась расцветом политической активности, подавлявшейся режимом Ли Сын Мана. Значительная часть этой активности исходила от левых и студенческих групп, сыгравших ключевую роль в свержении Первой республики. В последние месяцы 1960 года наблюдался стремительный рост членства и активности в профсоюзах, включая профсоюз учителей, профсоюз журналистов и Федерацию корейских профсоюзов. За восемь месяцев существования Второй республики было проведено около 2000 демонстраций. Под давлением левых правительство Чан провело серию чисток среди военных и полицейских чиновников, причастных к антидемократической деятельности или коррупции. 31 октября 1960 года был принят специальный закон, в соответствии с которым под следствие было помещено 40 000 человек, из которых более 2200 государственных служащих и 4000 полицейских были отстранены от должностей. В экономическом отношении правительство также столкнулось с растущей нестабильностью. Была разработана Пятилетняя программа экономического развития, однако правительство не смогло приступить к её реализации до своего свержения. В период с осени 1960 года по весну 1961 года во Второй республике хуан обесценился по отношению к доллару на половину. Несмотря на то, что правительство было сформировано при поддержке народа, ему не удалось провести эффективные реформы, что привело к непрекращающимся социальным волнениям, политической нестабильности и, в конечном итоге, к перевороту 16 мая.
Военное правление (19611963)
16 мая 1961 года государственный переворот, возглавляемый генерал-майором Пак Чун Хи, положил конец Второй Республике. Пак был одним из числа военных лидеров, настаивавших на деполитизации армии. Недовольные мерами по очистке, предпринятыми Второй Республикой, и убежденные в том, что нынешнее состояние дезориентации приведет к коллапсу и переходу к коммунизму, они решили взять ситуацию в свои руки. Национальное собрание было распущено, а гражданские чиновники заменены военными офицерами. В мае 1961 года хунта провозгласила "Заявления революции": антикоммунизм; укрепление отношений с Соединенными Штатами; искоренение коррупции в правительстве, обозначенное как "свежая и чистая мораль"; создание самодостаточной экономики; стремление к воссоединению; и возвращение к демократическому гражданскому правлению в течение двух лет. Для сдерживания оппозиции военные власти в июне 1961 года создали Корейское центральное разведывательное управление (КЦРУ), первым директором которого стал Ким Чон Пхиль, родственник Пака. В декабре 1962 года был проведен референдум о возвращении к президентской системе правления, который, как утверждалось, поддержало 78% избирателей. Пак и другие военные лидеры обещали не баллотироваться на следующих выборах. Однако Пак стал кандидатом в президенты от новой Демократической республиканской партии (ДРП), состоявшей преимущественно из сотрудников КЦРУ, баллотировался и с небольшим перевесом выиграл президентские выборы 1963 года. Для осуществления развития требовался капитал, поэтому режим Пака использовал приток иностранной помощи из Японии и Соединенных Штатов для предоставления кредитов экспортным предприятиям, обеспечивая им льготные условия получения банковских кредитов под низкий процент и налоговые льготы. Эти предприятия, сотрудничавшие с правительством, впоследствии стали чаеболями. Отношения с Японией были нормализованы посредством Корейско-японского договора, ратифицированного в июне 1965 года. Договор принес японские средства в виде займов и компенсации за ущерб, нанесенный в колониальную эпоху, однако без официальных извинений со стороны японского правительства, что вызвало многочисленные протесты по всей стране. Вскоре после этого Корея вступила во Вьетнамскую войну, направив с 1964 по 1973 год в общей сложности 300 000 солдат для участия в боевых действиях наряду с американскими войсками и вооруженными силами Южного Вьетнама. Экономический и технологический рост в этот период повысил уровень жизни и расширил возможности для получения образования. Рабочие с высшим образованием находили работу в быстрорастущих промышленных и коммерческих секторах, а городское население стремительно увеличивалось. Было завершено строительство скоростной автомагистрали Кёнбу, соединившей Сеул с юго-восточным регионом страны и портовыми городами Инчхон и Пусан. Однако, несмотря на значительный экономический рост, уровень жизни городских рабочих и фермеров оставался низким. Рабочие трудились за низкую заработную плату, чтобы повысить конкурентоспособность цен в рамках экспортно-ориентированного экономического плана, а фермеры находились вблизи нищеты из-за государственного контроля над ценами. Поскольку сельское хозяйство неуклонно теряло позиции и вызывало недовольство среди фермеров, правительство решило принять меры по повышению производительности и доходов фермеров, учредив в 1971 году движение Саэмаул ("Движение новой деревни"). Целью движения было улучшение качества жизни в сельской местности, модернизация как сельских, так и городских обществ и сокращение разрыва в доходах между ними. Пак вновь баллотировался на президентских выборах 1967 года, получив 51,4% голосов. Против предлагаемой конституционной поправки развернулись массовые протесты и демонстрации, значительная поддержка оказалась лидеру оппозиции Ким Дэ Чжуну, но Пак был вновь переизбран на президентских выборах 1971 года. За парламентскими выборами, последовавшими вскоре после президентских, оппозиционная партия получила большинство мест, что дало ей право принимать конституционные поправки. Чувствуя угрозу, Пак объявил чрезвычайное положение 6 декабря 1971 года.
Четвертая республика (1972-1979)
Четвертая республика началась с принятия Конституции Юшина 21 ноября 1972 года. Эта новая конституция предоставила Пак эффективный контроль над парламентом и возможность неограниченного пребывания у власти. Президент избирался косвенно коллегией выборщиков, а срок президентских полномочий был увеличен до шести лет без ограничений на переизбрание. Законодательная и судебная ветви власти находились под контролем правительства, а также осуществлялся прямой надзор за образовательными программами. Правительство утверждало учебники, пропагандирующие идеологию военного режима, тем самым снижая роль и ответственность Министерства образования.
Пятая республика (1979 - 1987)
После убийства Пак Чжун Хи премьер-министр Чхве Кюха занял должность президента, но был свергнут через 6 дней в результате государственного переворота 12 декабря 1979 года, организованного генерал-майором Чон Ду Хваном. 18 мая 1980 года в городе Кванджу произошла конфронтация между протестующими студентами Чоннамского национального университета и вооруженными силами, направленными командованием военного положения. Инцидент перерос в общегородскую протестную акцию, продолжавшуюся девять дней до 27 мая и завершившуюся Кванджуской резней. Первоначальные оценки числа погибших среди гражданского населения варьировались от нескольких десятков до 2000 человек, а более позднее всестороннее расследование гражданского правительства выявило около 200 погибших и 850 раненых. В июне 1980 года Чон приказал распустить Национальное собрание. Впоследствии он создал Комитет по чрезвычайной политике национальной обороны и вошел в его состав. 17 июля он подал в отставку с поста директора КЦРУ, сохранив лишь должность члена комитета. В сентябре 1980 года президент Чхве Кюха был вынужден уйти в отставку, чтобы уступить место новому военному лидеру Чон Ду Хвану. В сентябре того же года Чон был избран президентом путем косвенных выборов и вступил в должность в марте следующего года, официально ознаменовав начало Пятой республики. Была принята новая Конституция с существенными изменениями: сохранение президентской системы, но ограничение ее одним семилетним сроком, укрепление полномочий Национального собрания и передача права назначения судей главе Верховного суда. Однако система косвенных президентских выборов сохранилась, и многие военные были назначены на высокие государственные должности, сохраняя пережитки эпохи Юшин. Правительство обещало новую эру экономического роста и демократической справедливости. Жесткая денежно-кредитная политика и низкие процентные ставки способствовали стабильности цен и стимулировали экономический бум, особенно в электронной, полупроводниковой и автомобильной промышленности. Страна открылась для иностранных инвестиций, и ВВП рос по мере увеличения корейского экспорта. Однако этот быстрый экономический рост увеличил разрыв между богатыми и бедными, между городскими и сельскими районами, а также обострил межрегиональные конфликты. Эти разногласия, в сочетании с жесткими мерами, принятыми против оппозиции правительству, подпитывали активные сельские и студенческие движения, которые продолжались с начала существования республики. Отношения с Северной Кореей ухудшились, когда в 1983 году в Бирме в результате теракта погибли 17 высокопоставленных чиновников, прибывших на церемонию поминовения, и предполагалось, что за нападением стояла Северная Корея. Однако в 1980 году Северная Корея представила предложение о воссоединении по принципу "одна страна, две системы", на которое Юг ответил предложением встретиться и подготовить конституцию и правительство объединенной страны путем референдума. В первую очередь был рассмотрен гуманитарный вопрос о воссоединении разделенных семей, и в сентябре 1985 года семьи с обеих сторон границы совершили взаимные визиты в Сеул и Пхеньян, что стало историческим событием. Многие стали сочувствовать протестующим студентам. О Кванджуской резне не забыли, и в январе 1987 года, когда протестующий студент Сеульского национального университета умер во время полицейского допроса, общественное возмущение было огромным. В апреле 1987 года президент Чон заявил о намерении принять меры для защиты действующей конституции, вместо того чтобы реформировать ее для проведения прямых президентских выборов. Это заявление консолидировало и укрепило оппозицию; в июне 1987 года более миллиона студентов и граждан приняли участие в общенациональных антиправительственных протестах, известных как "Июньская борьба". 29 июня 1987 года кандидат в президенты от правящей партии Рох Тхэ Ву уступил требованиям и объявил Декларацию 29 июня, в которой призывалось к проведению прямых президентских выборов и восстановлению гражданских прав. В октябре 1987 года пересмотренная Конституция была одобрена на общенациональном референдуме, а в декабре состоялись прямые выборы нового президента, что положило конец Пятой республике.
Шестой республики (1987 г. по настоящее время)
Шестая Республика была учреждена в 1987 году и остаётся действующей политической системой Южной Кореи.
Ро Тхэ У, 1988-1993
Ро Тхэ Ву стал президентом на 13-й срок в результате первых прямых президентских выборов за 16 лет. Несмотря на то, что Рох происходил из военной среды и был одним из лидеров государственного переворота, совершенного Чуном, его избранию способствовала неспособность лидеров оппозиции Ким Дэ Чжуна и Ким Ён Сама договориться об едином кандидате. Первая женщина-кандидат в президенты, Хон Сук Джа, даже сняла свою кандидатуру, чтобы поддержать Ким Ён Сама против Роха. Официальная инаугурация Роха состоялась в феврале 1988 года. Правительство приступило к устранению последних проявлений авторитарного правления, пересмотрев законы и указы в соответствии с демократическими принципами. Была расширена свобода печати, признана автономия университетов и сняты ограничения на зарубежные поездки. Однако темпы экономического роста замедлились по сравнению с 1980-ми годами, что привело к стагнации экспорта, в то время как цены на товары продолжали расти. Вскоре после инаугурации Роха в Сеуле прошли Олимпийские игры, которые повысили международный авторитет Южной Кореи и оказали значительное влияние на внешнюю политику. Правительство Роха объявило о официальном плане объединения, известном как Nordpolitik, и установило дипломатические отношения с Советским Союзом, Китаем и странами Восточной Европы.
Ким Ён-сам, 1993-1998
Ким Ён Сэм был избран президентом на выборах 1992 года после окончания срока полномочий Ро. Он стал первым гражданским президентом страны за 30 лет с 1962 года и пообещал построить "Новую Корею". Правительство приступило к решению проблемы авторитаризма предыдущих администраций. В 1995 году состоялись выборы в органы местного самоуправления, а в 1996 году – парламентские выборы. В ответ на общественное требование, бывшие президенты Чон и Ро были привлечены к ответственности по обвинениям, связанным с взяточничеством, незаконными фондами, а в случае Чона – за ответственность за события в Гванчжу. В декабре 1996 года они были осуждены и приговорены к тюремному заключению. Отношения с Северной Кореей улучшились, и была запланирована встреча на высшем уровне, но она была отложена на неопределенный срок после смерти Ким Ир Сена. После этого напряженность между двумя Кореями колебалась, чередуясь периоды небольших военных столкновений и извинений. Правительство также провело значительные финансовые и экономические реформы, вступив в ОЭСР в 1996 году, но столкнулось с трудностями из-за политических и финансовых скандалов, связанных с его сыном. Страна также пережила ряд катастроф, унесших множество жизней: железнодорожная авария на станции Купо и крушение парома Seohae в 1993 году, обрушение моста Сонсу в 1994 году и обрушение универмага Sampoong в 1995 году. Эти происшествия стали ударом по гражданскому правительству. В феврале 1998 года Ким Дэ Чжун был официально инаугирирован. Южная Корея сохранила свою приверженность демократизации политических процессов, и это был первый мирный переход власти между партиями. Правительство Ким Дэ Чжуна столкнулось с серьезной задачей преодоления экономического кризиса, но благодаря совместным усилиям, активному привлечению иностранных инвестиций, сотрудничеству с промышленным сектором и общенациональной кампании по сбору золота, страна смогла относительно быстро выйти из кризиса. Была продолжена промышленная реструктуризация крупных конгломератов чеболей, в 1998 году была создана национальная пенсионная система, проведены образовательные реформы, увеличена государственная поддержка в сфере информационных технологий, а важные объекты культурного наследия были внесены в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. В области дипломатии Ким Дэ Чжун проводил "Политику солнечного луча", серию мер, направленных на примирение с Северной Кореей. Это привело к воссоединению семей, разделенных Корейской войной, и к встрече на высшем уровне с северокорейским лидером Ким Чен Иром. За эти усилия Ким Дэ Чжун был удостоен Нобелевской премии мира в 2000 году.
Ро Му Хён, 2003-2008
Ро Му Хён был избран президентом в декабре 2002 года путем прямых выборов. Его победа была поддержана молодым поколением и гражданскими группами, возлагавшими надежды на демократию участия, и администрация Ро в результате начала свою работу под девизом "правительство участия". В отличие от предыдущих правительств, администрация решила придерживаться долгосрочной перспективы и проводить рыночные реформы постепенно. Однако этот подход не удовлетворил общественность, и к концу 2003 года рейтинги одобрения начали падать. Администрация Ро преуспела в преодолении регионализма в южнокорейской политике, ослаблении коррупционных связей между политикой и бизнесом, расширении прав и возможностей гражданского общества, урегулировании вопроса о заключении Свободной торговой зоны между Кореей и США, продолжении саммитов с Северной Кореей и запуске высокоскоростной железнодорожной системы KTX. Но, несмотря на бум на фондовом рынке, уровень безработицы среди молодежи оставался высоким, цены на недвижимость резко выросли, а экономика отставала в развитии. В марте 2004 года Национальное собрание проголосовало за импичмент Ро по обвинению в нарушении избирательного законодательства и коррупции. Это решение сплотило его сторонников и повлияло на исход парламентских выборов в апреле, где правящая партия получила большинство. В мае Ро был восстановлен в должности Конституционным судом, который отменил решение об импичменте. Однако правящая партия потеряла большинство на дополнительных выборах в 2005 году из-за приостановленных планов реформ, продолжающихся трудовых споров, личных конфликтов Ро с представителями СМИ, а также дипломатической напряженности с Соединенными Штатами и Японией, что вызвало критику компетентности правительства в политических и социально-экономических вопросах, а также во внешней политике. В апреле 2009 года, после отставки с поста президента, Ро Му Хён и члены его семьи были подвергнуты расследованию по обвинению во взяточничестве и коррупции; Ро отрицал все обвинения. 23 мая 2009 года Ро совершил самоубийство, спрыгнув в ущелье.
Ли Мён Бак, 2008-2013
Преемник Роха, Ли Мён Бак, вступил в должность в феврале 2008 года. Провозгласив "творческий прагматизм" своим руководящим принципом, администрация Ли взялась за оживление замедляющейся экономики, восстановление дипломатических связей, стабилизацию системы социального обеспечения и решение проблем глобализации. В апреле 2008 года правящая партия получила большинство на выборах в Национальное собрание. В том же месяце на саммите с Соединенными Штатами обсуждалось соглашение о свободной торговле между Кореей и США, что помогло снизить напряженность между двумя странами, возникшую при предыдущих администрациях. Ли согласился отменить запрет на импорт говядины из США, что вызвало массовые протесты и демонстрации в последующие месяцы, поскольку страну охватила паранойя относительно возможного заболевания коровьим бешенством. Правительство столкнулось с множеством проблем, начиная с поджога ворот Намдэмун, в связи с которым правительство обвинили в недостаточной обеспечении безопасности. В последующие годы возникали новые споры, касающиеся назначения высокопоставленных чиновников, ожесточенных политических конфликтов, обвинений в давлении на СМИ и напряженных дипломатических отношений с Северной Кореей и Японией. На экономику повлияла глобальная рецессия, и страну охватил самый серьезный экономический кризис с 1997 года. Администрация Ли решала эти проблемы путем активной публикации заявлений, перетасовки кабинета министров и проведения административных и промышленных реформ. После регуляторных и экономических реформ экономика восстановилась, продемонстрировав рост и, по всей видимости, преодолев последствия глобальной рецессии. Администрация также стремилась к улучшению дипломатических отношений, проводя саммиты с Соединенными Штатами, Китаем и Японией и участвуя в памятном саммите АСЕАН-РК для укрепления связей с другими азиатскими странами. В 2010 году саммит G20 прошел в Сеуле, где обсуждались вопросы, связанные с мировым экономическим кризисом. В октябре 2020 года Верховный суд Южной Кореи подтвердил 17-летний тюремный срок для бывшего президента Ли Мён Бака за получение взяток до и во время его пребывания в должности.
Пак Кын Хе, 2013-2017
Пак Кын Хе вступила в должность в феврале 2013 года. Она – одиннадцатый президент Южной Кореи и старший ребёнок стратократического третьего президента Южной Кореи Пак Чун Хи. Она стала первой женщиной, избранной президентом Южной Кореи, и первой женщиной, избранной главой государства в современной истории Северо-Восточной Азии. Её репутация во время президентства была серьёзно подорвана её неспособностью справиться с катастрофой парома Sewol, её действиями во время вспышки MERS, а позже – крупным скандалом, приведшим к её импичменту в декабре 2016 года. Коррупционный скандал с участием Чхве Сун Силь быстро разгорелся после публикаций в нескольких новостных изданиях (особенно заметных в JTBC) в 2016 году, после чего по всей стране начались еженедельные протесты, собравшие до 2,3 миллиона участников (по данным протестующих). Эти протесты стали крупнейшей серией массовых демонстраций в истории Кореи. Протесты продолжались даже после голосования Конгресса за импичмент Пак. Премьер-министр Хван Кё Ан исполнял обязанности президента Южной Кореи до завершения расследования действий Пак Кын Хе и до проведения новых выборов. 10 марта 2017 года Конституционный суд утвердил импичмент, положив конец президентству Пак и вынудив её покинуть пост. В апреле 2018 года бывшая президент Пак Кын Хе была приговорена к 24 годам тюремного заключения за злоупотребление властью и коррупцию.
Мун Чжэ Ин, 20172022
Мун Чжэ Ин был инаугурирован 10 мая 2017 года. В качестве президента его пребывание в должности ознаменовалось улучшением политических отношений с Северной Кореей, некоторым ростом разногласий в военном альянсе с Соединенными Штатами и успешным проведением зимних Олимпийских игр в Пхёнчхане. Мун Чжэ Ин встретился с председателем северокорейского комитета Ким Чен Ыном на межкорейском саммите в апреле 2018 года, межкорейском саммите в мае 2018 года и межкорейском саммите в сентябре 2018 года. Во время вспышки COVID-19 президент Мун завоевал положительную репутацию как внутри страны, так и на международном уровне благодаря первоначальным успехам в сдерживании распространения вируса. Однако последующие вспышки в 2021 году привели к резкому падению его рейтингов. По состоянию на 2021 год в Южной Корее число смертей превысило число рождений, что привело к сокращению населения впервые за всю историю наблюдений. В апреле 2020 года правящая Демократическая партия президента Муна одержала убедительную победу на парламентских выборах, получив 180 мест в 300-местном Национальном собрании вместе со своими союзниками. Оппозиционная Партия народной власти (UFP) получила 103 места. Президент Мун завершил свой срок 9 мая 2022 года. Его преемник, кандидат от Партии народной власти Юн Сок Ёль, занял пост 10 мая 2022 года после недавней победы на президентских выборах в Южной Корее в 2022 году.
Юн Сук-Йол, с 2022 года
29 октября 2022 года в результате давки в узком переулке во время празднования Хэллоуина в районе Итэвон города Сеул погибло по меньшей мере 153 человека. Президент Юн объявил общенациональный траур. "Закон об унификации расчета возраста" вступил в силу 28 июня 2023 года. "Закон об унификации расчета возраста" был принят для устранения социальной и административной путаницы и споров, возникающих из-за использования различных систем расчета возраста. Это ключевое предвыборное обещание президента Юн Сук Ёля и 13-е из 120 государственных задач правительства Юн Сук Ёля. На выборах в 22-е Национальное собрание, состоявшихся 10 апреля 2024 года, партия "Власть народа", членом которой является Юн Сук Ёль, получила 108 из 300 мест, в то время как оппозиционная Демократическая партия Кореи – 175.