Введение

Английский политик и пэр (1684–1764)

Уильям Пултеней, 1-й граф Бат (22 марта 1684 – 7 июля 1764) был английским вигским политиком и пэром, заседавшим в британской Палате общин с 1707 по 1742 год, когда Георг II возвел его в пэрство под титулом графа Бат. Иногда его считают Первым лордом казначейства и премьер-министром Великобритании в составе кратковременного министерства 1746 года, однако большинство современных источников не признают за ним эту должность.

История и начало карьеры

Сын Уильяма Пултени от его первой жены Мэри Флойд, он родился в марте 1684 года в старой семье из Лестершира. Он получил образование в Вестминстерской школе и в Крайст-Черч, Оксфорд, где был зачислен 31 октября 1700 года. Приобрел обширные знания классических языков и, по окончании Оксфорда, совершил традиционное путешествие по континенту. В 1705 году Генри Гай (бывший секретарь казначейства) провёл его в парламент от йоркширского округа Хедон. Он сохранял это место без перерыва до 1734 года. На протяжении всего правления королевы Анны Уильям Пултени принимал активное участие в борьбе вигов и был вовлечён в преследование Генри Сачеверелла. Когда победившие тори в 1712 году заключили его друга Роберта Уолпола в Лондонский Тауэр, Пултени защищал его интересы в Палате общин и вместе с лидерами вигов навещал его в тюрьме.

Министерские офисы

Пултеней был военным министром с 1714 по 1717 год в первом министерстве Георга I и входил в комитет по секретности Утрехтского договора, образованный в апреле 1715 года. Два года спустя, 6 июля 1716 года, он стал одним из членов Тайного совета. Когда Тауншенда в апреле 1717 года отстранили от должности лорда-лейтенанта Ирландии, а Уолпол ушел в отставку, Пултеней последовал за ними. Крах Южноморской компании вернул Уолпола на высший пост, но все, что он предложил Пултенейу, – это титул пэра. Пултеней отклонил предложение, но в мае 1723 года согласился принять доходную, хотя и не влиятельную должность казначея при дворе. Однако, почувствовав себя обделенным вниманием, он выступил против предложения Уолпола погасить долги по гражданскому списку и в апреле 1725 года был уволен со своей должности, не предполагавшей реальной работы. Он был одним из первых покровителей Королевской академии музыки, основав лондонскую оперную труппу, которая заказала множество произведений Генделю, Бонончини и другим композиторам.

Патриотические виги

С момента своего увольнения и до своего окончательного триумфа Пултени оставался в оппозиции, сформировав группу "Патриотические виги" – объединение соратников-вигов, считавших Уолпола коррумпированным и тираничным. Попытка Уолпола примириться в 1730 году, предложив место Тауншенда и титул пэра, была отвергнута. Недовольство Пултенея проявлялось не только в его парламентских выступлениях. В декабре 1726 года вместе с Генри Сент-Джоном, первым виконтом Болингброком, он начал издавать периодический журнал "The Craftsman", на страницах которого министр на протяжении многих лет подвергался непрерывной критике. Лорд Херви опубликовал атаку на "The Craftsman", на которую Пултени ответил либо открыто, либо через Амхерста, редактора журнала. Будь то вопрос о гражданских списках, акцизах, доходах принца Уэльского или внутреннем положении дел, Пултени всегда был готов с памфлетом, и министр или один из его сторонников отвечали ему. За его "Уместный ответ на недавнюю гнусную клевету" ("Craftsman", 1731), написанный в ответ на "Проявленный мятеж и клевету", лорд Херви вызвал его на дуэль; за другой памфлет, "Ответ на часть злонамеренной клеветы под названием «Замечания относительно указаний «The Craftsman» на его двух почетных покровителей»", в июле 1731 года он был исключен из списка тайных советников и лишен должности мирового судьи в нескольких графствах. В полемике Пултени уступал лишь Болингброку среди противников Уолпола, но в парламенте, куда Болингброку доступа не было, он превосходил его. Когда в 1733 году был расформирован фонд для погашения долга, он возглавил осуждение; когда в том же году акцизная реформа довела народное недовольство до предела, страсть толпы выплеснулась в его ораторском искусстве. Уолполу удалось избежать падения своего министерства. Болингброк, по слухам, по предложению Пултеня, удалился во Францию, и оппозиция ослабла из-за разногласий между лидерами. С общих выборов 1734 года и до возведения в пэрство Пултени представлял округ Миддлсекс. В одном из памфлетов того времени его сатирически хвалили за то, что он был "самым мудрым и честным из всех администраторов, никогда не совершавшим опрометчивых поступков и, что еще удивительнее, оставившим в казне столько же денег, сколько там было при его вступлении в должность".

Смерть и наследие

Время от времени выходившие брошюры и редкие выступления стали впоследствии единственными плодами талантов Бата. Его заслуги, будучи в отставке, были воспеты двумя епископами – Закари Пирсом и Томасом Ньютоном. В 1762 году, за два года до смерти, он служил казначеем больницы Салоп в Шрусбери. Он был похоронен 17 июля 1764 года в собственной крипте часовни Ислип в Вестминстерском аббатстве. Памятник работы скульптора Джозефа Уилтона. 27 декабря 1714 года он женился на Анне Марии, дочери и сонаследнице Джона Гамли из Ислеворта, генерального комиссара армии, который часто становился объектом сатиры со стороны острословов того времени (Notes and Queries, 3rd S. iI. 40 2 403, ~ 490). Анна Мария была тетей преподобного доктора Джона Локмана, канона Виндзора. Она умерла 14 сентября 1758 года, а их единственный сын Уильям Пултни умер неженатым в Мадриде 12 февраля 1763 года. Обширное состояние Пултени в 1767 году перешло к Франсис, жене Уильяма Джонстона, и дочери и сонаследнице его кузена Дэниела Пултени, непримиримого оппонента Уолпола в парламенте, принявшей фамилию Пултени. Он никогда не испытывал склонности к деловой активности, и потеря в 1734 году его верного друга Джона Меррилла, который обладал качествами, которых ему самому не хватало, была горько оплакана им в письме к Джонатану Свифту. Город Пултни в штате Вермонт и река Пултни были названы в его честь.