Байрон Де Ла Беквит: убийца и сторонник превосходства белой расы.

Введение

Американский сторонник превосходства белой расы, член Ку-клукс-клана и осужденный убийца

Байрон Де Ла Беквит-младший (9 ноября 1920 года – 21 января 2001 года) был американцем из Гринвуда, штат Миссисипи, известный убийством лидера движения за гражданские права Медгара Эверса 12 июня 1963 года. Байрон Де Ла Беквит являлся сторонником превосходства белой расы и членом Ку-клукс-клана. В 1964 году он дважды представал перед судом в Миссисипи по обвинению в убийстве. Оба раза суды присяжных, состоявшие исключительно из белых мужчин, заканчивались разногласиями, и Де Ла Беквит оставался на свободе. В 1994 году, на основании новых доказательств, он был судим повторно. Он был признан виновным в убийстве и приговорен к пожизненному заключению.

Ранние годы и карьера

Де Ла Беквит родился в Сакраменто, штат Калифорния, единственным ребенком Байрона Де Ла Беквита старшего, работавшего почтмейстером в городе Колуза, и Сьюзан Саутворт Йергер. Год спустя он и его мать переехали в Гринвуд, штат Миссисипи, чтобы быть ближе к её семье. Его мать умерла от рака легких, когда Ла Беквиту было 12 лет, оставив его сиротой. Его воспитывал дядя по материнской линии Уильям Грин Йергер и его жена. В августе 1945 года он был уволен в запас почетно. После возвращения в Соединенные Штаты Де Ла Беквит переехал в Провиденс, штат Род-Айленд, где женился на Мэри Луизе Уильямс. Эверс скончался через час, в возрасте 37 лет. Мирли Эверс, его жена, и трое детей – Джеймс, Рина и Даррелл Эверс – находились дома во время покушения. Их сын Даррелл вспоминал ту ночь: "Мы готовились встретить его, потому что каждый его приезд домой был для нас особенным. В то время он часто ездил в командировки. И вдруг мы услышали выстрел. Мы поняли, что это было".

Испытания

В 1964 году Де Ла Беквит дважды предстал перед судом по обвинению в убийстве, но оба раза присяжные не смогли прийти к единогласному решению. Миссисипи фактически лишила чернокожих избирателей права голоса с 1890 года. На практике это также означало, что они были исключены из состава жюри, которое формировалось из списков избирателей. Во время второго судебного процесса Росс Барнетт, губернатор штата Миссисипи на момент убийства, пожал руку Де Ла Беквиту прямо в зале суда. В январе 1966 года Де Ла Беквит вместе с рядом других членов организации «Белые рыцари» Ку-клукс-клана был вызван в Комитет Палаты представителей по расследованию антиамериканской деятельности для дачи показаний о деятельности Клана. Хотя Де Ла Беквит назвал свое имя, когда его об этом спросили в комитете (другие свидетели, такие как Сэмюэл Бауэрс, воспользовались Пятой поправкой в ответ на этот вопрос), он отказался отвечать на какие-либо другие существенные вопросы. Непосредственно перед началом отбывания тюремного срока Де Ла Беквит был рукоположен преподобным Дьюи «Бадди» Таккером в сан священника в баптистской церкви «Temple Memorial», общине, придерживающейся учения христианской идентичности, в Ноксвилле, штат Теннесси. В 1980-х годах газета «Jackson Clarion Ledger» опубликовала серию репортажей о расследовании судебных процессов Де Ла Беквита 1960-х годов. В ходе расследования выяснилось, что Комиссия по вопросам суверенитета штата Миссисипи, государственное агентство, финансируемое из средств налогоплательщиков якобы для защиты имиджа штата, оказывала помощь адвокатам Де Ла Беквита во время второго судебного процесса. Комиссия активно противодействовала движению за гражданские права различными способами; в рамках этого судебного процесса она использовала государственные ресурсы для проверки членов потенциального жюри в ходе отбора присяжных, чтобы помочь защите сформировать благосклонное жюри. Верховный суд штата Миссисипи отклонил его ходатайство большинством голосов 4 к 3, и слушание дела было назначено на январь 1994 года. Во время третьего судебного процесса было представлено орудие убийства – винтовка Enfield калибра .30-06, на которой были обнаружены отпечатки пальцев Де Ла Беквита. Де Ла Беквит утверждал, что оружие было украдено из его дома. Он перечислил свои проблемы со здоровьем: высокое кровяное давление, недостаток энергии и заболевания почек, сказав: «Мне нужен список, чтобы перечислить все, чем я страдаю, и я не люблю жаловаться, потому что не из тех, кто жалуется». 5 февраля 1994 года жюри, состоящее из восьми афроамериканцев и четырех белых, признало Де Ла Беквита виновным в убийстве Медгара Эверса. Он был приговорен к пожизненному заключению. Новые доказательства включали свидетельские показания о том, что в течение трех десятилетий после совершения преступления Де Ла Беквит неоднократно хвастался тем, что совершил убийство, в том числе на митинге ККК. Вещественные доказательства были в основном такими же, как и в ходе первых двух судебных процессов. 21 января 2001 года Де Ла Беквит скончался после перевода из тюрьмы в Медицинский центр Университета Миссисипи в Джексоне, штат Миссисипи. Ему было 80 лет. Он уже некоторое время страдал от сердечных заболеваний, высокого кровяного давления и других недугов.

The state prosecuted De La Beckwith twice for murder in 1964, but both trials ended with hung juries. Mississippi had effectively disenfranchised black voters since 1890. In practice, this also meant they were excluded from serving on juries, whose members were drawn from voter rolls. During the second trial, Ross Barnett, Democratic Governor of Mississippi at the time of the assassination, shook hands with De La Beckwith in the courtroom. In January 1966, De La Beckwith, along with a number of other members of the White Knights of the Ku Klux Klan, was subpoenaed by the House Un American Activities Committee to testify about Klan activities. Although De La Beckwith gave his name when asked by the committee (other witnesses, such as Samuel Bowers, invoked the Fifth Amendment in response to that question), he answered no other substantive questions. Just before entering prison to serve his sentence, De La Beckwith was ordained by Reverend Dewey "Buddy" Tucker as a minister in the Temple Memorial Baptist Church, a Christian Identity congregation in Knoxville, Tennessee. In the 1980s, the Jackson Clarion Ledger published reports on its investigation of De La Beckwith's trials in the 1960s. It found that the Mississippi State Sovereignty Commission, a state agency supported by taxpayers' money to purportedly protect the image of the state, had assisted De La Beckwith's attorneys in his second trial. The commission had worked against the civil rights movement in numerous ways; for this trial, it used state resources to investigate members of the jury pool during voir dire to aid the defense in picking a sympathetic jury. The Mississippi Supreme Court ruled against his motion by a 4–3 vote, and the case was scheduled to be heard in January 1994. During this third trial, the murder weapon was presented, an Enfield .30 06 caliber rifle, with De La Beckwith's fingerprints. De La Beckwith claimed that the gun was stolen from his house. He listed his health problems, high blood pressure, lack of energy and kidney problems, saying, "I need a list to recite everything I suffer from, and I hate to complain because I'm not the complaining type". On February 5, 1994, a jury composed of eight African Americans and four whites, convicted De La Beckwith of murder for killing Medgar Evers. He was sentenced to life in prison. New evidence included testimony that during the three decades since the crime had occurred, De La Beckwith had boasted on multiple occasions of having committed the murder, including at a KKK rally. The physical evidence was essentially the same as that presented during the first two trials. On January 21, 2001, De La Beckwith died after he was transferred from prison to the University of Mississippi Medical Center in Jackson, Mississippi. He was 80 years old. He had suffered from heart disease, high blood pressure, and other ailments for some time.

Представление в других СМИ

Откуда приходит голос? (1963), рассказ Эудоры Велти, был опубликован в журнале The New Yorker 6 июля 1963 года. Велти, родом из Джексона, штат Миссисипи, позже сказала: «Кем бы ни был убийца, я знаю его: не его личность, а то, как он пришел к этому в это время и в этом месте. То есть, я должна была понять сейчас, здесь, что происходило в голове у такого человека, решившегося на такой поступок. Я написал его историю – мою художественную прозу – от первого лица: с точки зрения этого персонажа». Рассказ был опубликован до ареста Де Ла Беквита. Ее изображение было настолько точным, что журнал изменил некоторые детали в рассказе перед публикацией по юридическим причинам. Байрон Де Ла Беквит стал темой песни Боба Дилана 1963 года «Только пешка в их игре», которая осуждает убийство Эверса и пытается предположить, что Де Ла Беквит был «только пешкой в игре», бедным белым человеком, которым манипулировали южные политики. В 1991 году писатель Уильям Джеймс Ройс написал эпизод «Сладкий, сладкий блюз» для телесериала NBC «В жару ночи». Эпизод был основан на убийстве Эверса и первых судебных процессах над Де Ла Беквитом. Актер Джеймс Бест сыграл персонажа, основанного на Де Ла Беквите, пожилом члене Ку-клукс-клана, которому, по-видимому, удалось избежать наказания за убийство. Художественный фильм «Призраки Миссисипи» (1996) рассказывает историю убийства и судебного процесса 1994 года. Игра Джеймса Вудса в роли Де Ла Беквита была номинирована на премию «Оскар». В 2001 году Бобби ДеЛаутер опубликовал свои мемуары о деле и судебном процессе 1994 года под названием «Никогда не поздно: история прокурора о справедливости в деле Медгара Эверса».