Введение

Венгерский аргентинский изобретатель (1899–1985), венгерский олимпийский борец Ласло Йожеф Биро (; родился Ласло Йожеф Швайгер; 29 сентября 1899 – 24 октября 1985) – аргентинец венгерского происхождения, запатентовавший первую коммерчески успешную современную шариковую ручку. Первая шариковая ручка была изобретена примерно за 50 лет до этого Джоном Дж. Лаудом, но не имела коммерческого успеха.

Ранние годы

Биро родился в еврейской семье в Будапеште, Королевство Венгрия, в составе Австро-Венгерской империи, его мать — Янка, урожденная Ульманн. После окончания школы он начал работать журналистом в Венгрии.

Изобретение шариковой ручки

Работая журналистом, Биро заметил, что чернила, используемые для печати газет, быстро высыхают, оставляя бумагу сухой и не оставляя разводов. Он попытался использовать те же чернила в перьевой ручке, но обнаружил, что они не поступают к перу, так как были слишком вязкими. В 1931 году Биро представил первую шариковую ручку на Будапештской международной ярмарке. Работая вместе со своим братом Дьёрдем, химиком, он разработал новое перо, состоящее из шарика, свободно вращающегося в гнезде, который, вращаясь, набирал чернила из картриджа и переносил их на бумагу. В 1938 году Биро запатентовал изобретение в Париже. Во время Второй мировой войны Биро вместе с братом бежал от нацистов и переехал в Аргентину в 1943 году. 17 июня 1943 года они подали еще один патент, выданный в США, и основали Biro Pens of Argentina (в Аргентине шариковая ручка известна как birome – комбинация фамилии братьев и имени их делового партнера, Хуана Хорхе Мейне). Предположительно, лицензия на производство этой новой конструкции была предоставлена Великобритании для снабжения летного состава Королевских ВВС. В 1945 году Марсель Бих купил у Биро патент на ручку, которая вскоре стала основным продуктом его компании BIC. Bic продала более 100 миллиардов шариковых ручек по всему миру. В ноябре того же года промоутер Милтон Рейнольдс представил на рынке США ручку, работающую за счет силы тяжести, чтобы обойти патент Биро, основанный на капиллярном действии, когда свежие чернила вытягиваются из резервуара ручки по мере нанесения чернил на бумагу. Поскольку конструкция Рейнольдса использовала гравитацию, она не нарушала патент, но требовала более жидких чернил и большего корпуса. Ручка Рейнольдса была успешна в течение нескольких лет, пока ее репутация, испорченная протечками, и конкуренция со стороны известных производителей ручек не привели к ее упадку.

Смерть и наследие

Ласло Биро умер в Буэнос-Айресе, Аргентина, в 1985 году. День изобретателя в Аргентине отмечается в день рождения Биро, 29 сентября. Шариковая ручка широко известна как "биро" во многих странах, включая Великобританию, Ирландию, Австралию и Италию. Хотя это слово является зарегистрированным товарным знаком, в некоторых странах оно стало общеупотребимым. 29 сентября 2016 года, в 117-ю годовщину его рождения, Google увековечил память Биро, разместив Google Doodle в честь "его неутомимого и прогрессивного духа".