Автомобильная промышленность Великобритании: история и современное состояние

Введение

Обзор автомобильной промышленности в Соединенном Королевстве

Автомобильная промышленность в Соединенном Королевстве в настоящее время наиболее известна брендами премиальных и спортивных автомобилей, включая Aston Martin, Bentley, Caterham Cars, Daimler, Jaguar, Lagonda, Land Rover, Lister Cars, Lotus, MG, McLaren, Mini, MOKE, Morgan, Rolls Royce и TVR. Крупные производители автомобилей с существенным присутствием в Великобритании включают Nissan, Toyota, BMW (под маркой Mini) и Vauxhall Motors (дочерняя компания Opel, которая, в свою очередь, является дочерней компанией Stellantis). Производители коммерческого транспорта, работающие в Великобритании, включают Alexander Dennis, Dennis Eagle, IBC Vehicles (принадлежит Stellantis), Leyland Trucks (принадлежит Paccar), TEVVA и London Electric Vehicle Company (принадлежит Geely). Великобритания является крупным центром производства двигателей, и в 2018 году в стране было произведено около 2,71 миллиона двигателей. История автомобильной промышленности Великобритании берет свое начало в конце XIX века. К 1950-м годам Великобритания была вторым по величине производителем автомобилей в мире (после Соединенных Штатов) и крупнейшим экспортером. Однако в последующие десятилетия отрасль демонстрировала значительно более медленный рост, чем страны-конкуренты, такие как Франция, Германия и Япония, и к 2008 году Великобритания стала 12-м по величине производителем автомобилей по объему выпуска. Среди известных британских автомобильных дизайнеров – Дэвид Бах, Дик Бурзи, Лоуренс Померой, Джон Полвелл Блэчли, Ян Каллум, Колин Чепмен, Алек Иссигонис, Чарльз Спенсер Кинг и Гордон Мюррей.

1896 - 1900 годы

Автомобили начали использоваться на британских дорогах в начале 1890-х годов, но изначально полностью зависели от импортных транспортных средств. Начало британской автомобильной промышленности можно проследить до конца 1880-х годов, когда Фредерик Симмс, лондонский инженер-консультант, подружился с Готлибом Даймлером, который в 1885 году запатентовал успешную конструкцию высокоскоростного бензинового двигателя. Симмс приобрел британские права на двигатель Daimler и связанные с ним патенты и с 1891 года успешно продавал лодки, оснащенные этими двигателями Cannstatt, с острова Иль-Пай на Темзе. В 1893 году он основал The Daimler Motor Syndicate Limited для своих различных предприятий, связанных с Daimler. В июне 1895 года Симмс и его друг Эвелин Эллис популяризировали автомобили в Великобритании, привезли в Англию Panhard & Levassor с двигателем Daimler, и в июле автомобиль завершил, без вмешательства полиции, первое британское путешествие на дальние расстояния из Саутгемптона в Малверн. Раннее развитие автомобильного транспорта в Великобритании было фактически остановлено серией Локомотивных актов, принятых в течение 19-го века, которые серьезно ограничивали использование механически приводимых в движение транспортных средств на общественных дорогах. После активной деятельности сторонников автомобильного транспорта, включая Гарри Лоусона из Daimler, наиболее строгие ограничения этих актов (необходимость сопровождения каждого транспортного средства экипажем из трех человек и ограничение скорости в городах) были отменены Локомотивным актом о шоссе 1896 года. В соответствии с этим законом, легкие локомотивы (транспортные средства весом менее 3 тонн без нагрузки) были освобождены от предыдущих ограничений, и для них было установлено более высокое ограничение скорости. В ознаменование новой свободы Лоусон организовал «Пробег освобождения», состоявшийся 14 ноября 1896 года, в день вступления в силу нового закона. Это событие ежегодно отмечается с 1927 года пробегом старинных автомобилей из Лондона в Брайтон.

1900 - 1939 годы

Первые британские автомобили конца девятнадцатого века опирались в основном на разработки из Германии и Франции. К 1900 году, однако, первый полностью британский 4-колесный автомобиль был спроектирован и построен Гербертом Остином в качестве менеджера компании The Wolseley Sheep Shearing Machine Company. В 1901 году, при поддержке братьев «полковник Том» и Альберта Викерса, Остин основал то, что стало Wolseley Motors в Бирмингеме и было крупнейшим производителем автомобилей в Великобритании, пока Ford не обогнал их в 1913 году. Большинство первых производителей автомобилей, многие из которых вышли из велосипедной промышленности, начинали с трудом. Из 200 британских марок автомобилей, запущенных до 1913 года, только около 100 фирм все еще существовали. В 1910 году производство автомобилей в Великобритании составляло 14 000 единиц. К 1913 году Генри Форд построил новый завод в Манчестере и стал ведущим автопроизводителем Великобритании, построив 7310 автомобилей в том году, за которым следовали Wolseley с 3000, Humber (производящий автомобили с 1898 года в Ковентри) с 2500, Rover (автопроизводитель из Ковентри с 1904 года) с 1800 и Sunbeam (производящий автомобили с 1901 года) с 1700, а множество мелких производителей увеличили общее количество автомобилей в 1913 году до примерно 16 000. Производство автомобилей практически прекратилось в годы войны 1914–1918 годов, хотя требования военного производства привели к разработке новых методов массового производства в автомобильной промышленности. К 1922 году в Великобритании насчитывалось 183 автомобильных компании, а к 1929 году, после периода спада, осталось 58 компаний. В 1929 году производство доминировали Morris (основанная Уильямом Моррисом в 1910 году в Оксфорде) и Austin (основанная Гербертом Остином в Бирмингеме в 1905 году после ухода из Wolseley), которые вместе производили около 60% от общего объема производства Великобритании. Singer (производитель мотоциклов из Ковентри, начавший производство автомобилей в 1905 году) занял третье место в том году, обеспечив 15% производства. В честь присвоения ему пэрства Уильям Моррис, став виконтом Наффилдом, реорганизовал свои автомобильные компании в 1938 году, которые к тому времени включали не только Morris Motors и MG, но и Wolseley и Riley (велосипедная компания, основанная в Ковентри в 1890 году и производящая автомобили с 1913 года), в организацию Nuffield Organization. В 1939 году ведущими производителями были Morris: 27%, Austin: 24%, Ford: 15%, Standard (основанная в Ковентри в 1903 году): 13%, Rootes (приобретшая Humber и Sunbeam): 11%, Vauxhall (производящая автомобили с 1903 года, приобретенная GM в 1925 году): 10%. Хотя рационализация автомобильных компаний началась, полной интеграции не произошло. BMC продолжала производить автомобили под товарными знаками своих входящих в состав компаний, многие из которых конкурировали друг с другом. Попытки Standard Triumph снизить затраты, приняв современную стратегию массового производства, едва не привели к их банкротству в 1960 году, в результате чего они были приобретены компанией по производству коммерческого транспорта Leyland Motors. В 1966 году BMC и Jaguar объединились, образовав British Motor Holdings (BMH). Leyland добилась определенного успеха в продажах с Leyland Triumph, и в 1967 году приобрела Rover. К 1966 году Великобритания опустилась на четвертое место в мире по производству автомобилей. После постепенного процесса, начатого в 1964 году, Chrysler UK (CUK) полностью приобрела Rootes к 1967 году. Учитывая широкий, сложный и дорогостоящий модельный ряд BMC, традиционно спроектированную Cortina от Ford, претендующую на первое место на внутреннем рынке, и сильную зависимость британской экономики от производства автомобилей, в 1968 году правительство выступило посредником в слиянии успешных Leyland Triumph Rover и испытывающей трудности BMH, чтобы сформировать четвертого по величине производителя автомобилей в Европе, British Leyland Motor Corporation (BLMC). Новая компания объявила о своем намерении инвестировать в новую линейку автомобилей и оснастить свои заводы новейшими капиталоемкими методами производства. Французская Renault фактически производила версии своих автомобилей для британского рынка на площадке в Актоне, Западный Лондон, с 1902 по 1962 год, но ее популярность фактически возросла после прекращения производства в Великобритании, чему способствовало появление миникара Renault 4 в 1961 году и первой в мире серийной модели хэтчбек Renault 16 в 1965 году. К концу десятилетия компания выпустила меньшую модель хэтчбек Renault 6 и седан среднего класса Renault 12 и продолжала расти в популярности. Французский конкурент Renault, Peugeot, также добился успеха в 1960-х годах со своим седаном 404 и еще больше с его преемником 504, который был представлен в 1968 году. Это создало условия для еще большего увеличения продаж иностранных автопроизводителей на британском рынке в течение следующих двух десятилетий, поскольку их доля рынка продолжала расти. Японские автомобили также начали появляться на британском рынке в 1960-х годах, хотя они были редкостью на британских дорогах до взрывного роста популярности в начале 1970-х годов. Daihatsu Compagno был первым японским автомобилем, продаваемым в Великобритании, когда импорт начался в 1964 году. Этот автомобиль не пользовался популярностью у британских покупателей и был снят с продажи через несколько лет, хотя Daihatsu вернулась на британский рынок в начале 1980-х годов. Год спустя Toyota стала вторым японским автопроизводителем, импортирующим автомобили в Великобританию. За ней вскоре последовали Nissan (использовавший бренд Datsun для британского рынка) и Mazda. Honda также добилась большого успеха на рынке мотоциклов к этому времени, хотя она не начала импортировать легковые автомобили в Великобританию до 1972 года.

The early British vehicles of the late nineteenth century relied mainly upon developments from Germany and France. By 1900 however, the first all British 4 wheel car had been designed and built by Herbert Austin as manager of The Wolseley Sheep Shearing Machine Company. In 1901, backed by (Vickers Limited) brothers 'Colonel Tom' and Albert Vickers, Austin started what became Wolseley Motors in Birmingham and was the UK's largest car manufacturer until Ford overtook them in 1913. The great bulk of the pioneering car producers, many of them from the bicycle industry, got off to a shaky start. Of the 200 British makes of car that had been launched up until 1913, only about 100 of the firms were still in existence. In 1910, UK vehicle production was 14,000 units. By 1913, Henry Ford had built a new factory in Manchester and was the leading UK carmaker, building 7,310 cars that year, followed by Wolseley at 3,000, Humber (making cars since 1898 in Coventry) at 2,500, Rover (Coventry car maker since 1904) at 1,800 and Sunbeam (producing cars since 1901) at 1,700, with the plethora of smaller producers bringing the 1913 total up to about 16,000 vehicles. Car production virtually came to an end during the war years 1914–1918, although the requirements of war production led to the development of new mass production techniques in the motor industry. By 1922, there were 183 motor companies in the UK, and by 1929, following the slump years, there were 58 companies remaining. In 1929, production was dominated by Morris (founded by William Morris in 1910 in Oxford) and Austin (founded by Herbert Austin in Birmingham in 1905 after he left Wolseley) which between them produced around 60% of total UK output. Singer (Coventry motorcycle manufacturer started building cars in 1905) followed in third place that year with 15% of production. To celebrate the granting of his peerage, William Morris upon becoming Viscount Nuffield, reorganised his motor vehicle companies in 1938, which by then included not only Morris Motors and MG, but also Wolseley and Riley (bicycle company founded in Coventry in 1890 and making cars since 1913), into the Nuffield Organization. In 1939, the top producers were Morris: 27%, Austin: 24%, Ford: 15%, Standard (founded in Coventry in 1903): 13%, Rootes (which had acquired Humber and Sunbeam): 11%, Vauxhall (building cars since 1903, acquired by GM in 1925): 10%. Although rationalisation of motor vehicle companies had started, full integration did not occur. BMC continued to produce vehicles under the marque names of its incorporated companies, many of which competed with each other. Standard Triumph's attempts to reduce costs by embracing a modern volume production strategy almost led to their bankruptcy in 1960, the result was that they were purchased by the commercial vehicle manufacturing company Leyland Motors. In 1966, BMC and Jaguar came together, to form British Motor Holdings (BMH). Leyland had achieved some sales success with Leyland Triumph and in 1967 it acquired Rover. By 1966 the UK had slipped to become the world's fourth largest motor vehicle producer. Following a gradual process which had begun in 1964, Chrysler UK (CUK) had fully acquired Rootes by 1967. In the context of BMC's wide, complex, and expensive to produce model range, Ford's conventionally designed Cortina challenging for the number one spot in the domestic market, and the heavy reliance of the British economy on motor vehicle production, in 1968 the Government brokered the merger of the successful Leyland Triumph Rover and the struggling BMH, to form Europe's fourth largest car maker, the British Leyland Motor Corporation (BLMC). The new company announced its intention to invest in a new volume car range, and to equip its factories with the latest capital intensive production methods. Renault of France had actually built UK market versions of its cars at a site in Acton, West London, from 1902 until 1962, but its popularity actually increased after the end of UK production, helped by the arrival of the Renault 4 minicar in 1961 and the world's first production hatchback model, the Renault 16, in 1965. By the end of the decade, it had launched a smaller hatchback model, the Renault 6, and a mid range saloon, the Renault 12, and was continuing to grow in popularity. Renault's French rival Peugeot also enjoyed success in the 1960s with its 404 saloon and even more so with its successor, the 504, which was launched in 1968. This set the scene for even more sales for foreign carmakers on the UK market during the next two decades, as their market share continued to grow. Japanese cars also started to appear on the UK market during the 1960s, although they were a rare on British roads until exploding in popularity during the early 1970s. The Daihatsu Compagno was the first Japanese car to be sold in Britain when imports began during 1964. This car was not popular with British buyers and was withdrawn from sale within a few years, although Daihatsu would return to the UK market in the early 1980s. A year later, Toyota became the second Japanese carmaker to import cars to Britain. It was followed shortly afterwards by Nissan (which used the Datsun brand for the UK market) and Mazda. Honda was also enjoying great success on the motorcycle market by this stage, although it didn't start importing passenger cars to the UK until 1972.

1968 - 1987 годы

К 1968 году производство автомобилей в Великобритании доминировали четыре компании: BLMC, Chrysler (Великобритания), Ford и Vauxhall (GM). Rootes Group приняла название Chrysler UK после поглощения американским автомобильным гигантом Chrysler, который также приобрел французского автопроизводителя Simca. Национальный лидер, BLMC (British Leyland с 1968 года), испытывал трудности в попытках модернизации из-за внутренних распрей. Непривлекательные новые продукты (в частности, Austin Allegro и Morris Marina), подвергавшиеся широкой критике со стороны автомобильной прессы, сохранение устаревших марок и моделей, трудовые споры, проблемы с качеством, проблемы с поставщиками и неэффективное использование нового оборудования разрушили мечту об эффективном крупносерийном производстве. Усиление зарубежной конкуренции и высокие удельные затраты привели к снижению прибыли, что, в свою очередь, поставило под угрозу инвестиционные планы. Хотя автомобили продолжали хорошо продаваться в Великобритании, они пользовались меньшей популярностью на зарубежных рынках. Кроме того, компания часто выпускала несколько автомобилей, конкурирующих в одном сегменте рынка. Например, одновременно производились четыре конкурента для Ford Cortina: Morris Marina, Austin Maxi, Triumph Dolomite и Princess. Японские автомобили, особенно автомобили под маркой Datsun, производимые Nissan, переживали резкий рост популярности в первой половине 1970-х годов, в то время как французский автопроизводитель Renault и западногерманский автопроизводитель Volkswagen также добились успеха на британском рынке, чему способствовало появление новых автомобилей, особенно Renault 5 в 1972 году и Volkswagen Golf в 1974 году. Позициям иностранных автопроизводителей на британском рынке также способствовал тот факт, что большинство британских производителей приняли кузов типа хэтчбек, в основном с передним приводом, значительно позже своих континентальных конкурентов. Например, появление переднеприводного хэтчбека Volkswagen Golf в 1974 году произошло на четыре года раньше, чем любой из четырех британских автопроизводителей представил аналогичный автомобиль. К тому времени, когда в 1975 году был запущен первый компактный британский хэтчбек Vauxhall Chevette, французский Renault 5 уже выпускался в течение трех лет. Однако более крупный Austin Maxi компании British Leyland продавался с кузовом хэтчбек и передним приводом с момента его запуска в 1969 году, хотя он предлагал автомобили аналогичного размера, такие как Morris Marina и Triumph Dolomite, в качестве заднеприводных седанов, при этом Dolomite позиционировался как более дорогой вариант, чем Marina. Для покупателей, заинтересованных в шестицилиндровых и более крупных четырехцилиндровых двигателях, в 1975 году был представлен Princess. Chrysler выпустил Alpine для этого сегмента рынка в 1975 году, с передним приводом и кузовом хэтчбек, но продолжал производство Hunter до 1979 года для покупателей, которые все еще предпочитали задний привод и кузов седана или универсала. В сегменте люкс British Leyland фактически стал одним из первых производителей в мире, установивших хэтчбек на автомобиль премиум-класса, когда в 1976 году был представлен Rover SD1. Этот автомобиль ознаменовал начало рационализации в British Leyland, поскольку SD1 заменил две модельные линейки: Rover P6 и Triumph 2000/2500. Популярность автомобилей Nissan под маркой Datsun в 1970-х годах во многом объяснялась их низкими ценами, дешевым обслуживанием, хорошим оснащением и репутацией большей надежности, чем у большинства британских автомобилей, хотя эти автомобили также приобрели репутацию подверженности ржавчине. Доля BLMC на рынке Великобритании упала с 40% до 32% в период с 1971 по 1973 год, а ее новые семейные автомобили Morris Marina и Austin Allegro хорошо продавались на британском рынке, но не пользовались популярностью на многих экспортных рынках, а автомобильные СМИ критиковали дизайн этих новых моделей, а также ставили под сомнение уровень качества. К 1974 году позиция Великобритании как мирового производителя автомобилей опустилась до шестого места. В 1974 году BLMC и Chrysler UK обратились к правительству Великобритании за финансовой помощью. Правительство отклонило идею слияния двух компаний, и вместо этого Chrysler UK получила кредит, а BLMC была подвергнута серии исследований для определения ее будущего. Официальное правительственное расследование BLMC, возглавляемое лордом Райдером, показало, что стратегия BLMC была обоснованной, но требовала огромных государственных инвестиций для повышения производительности за счет механизации и улучшения трудовых отношений. Несмотря на фактическую национализацию BLMC как British Leyland (BL) в 1975 году, восстановление так и не произошло. Chrysler продала свои европейские активы (включая активы в Великобритании) компании Peugeot в 1978 году, чтобы сосредоточиться на своих собственных трудностях в Соединенных Штатах. Британские активы были переименованы в Peugeot Talbot, производство автомобилей, разработанных Chrysler, продолжалось, а последняя модель, разработанная Rootes, Avenger, была снята с производства в 1981 году. Peugeot также разработала версию седана Alpine под названием Solara и представила более крупную Tagora, которая находилась в разработке у Chrysler, когда она продала свои европейские операции. В 1981 году она также заменила начальную модель Sunbeam на Peugeot Samba. Как и в большинстве других развитых стран, 1970-е годы ознаменовались значительными изменениями в автомобилях, производимых в Великобритании. Передний привод, который был впервые применен BMC на нескольких новых моделях в период с 1959 по 1965 год, стал распространенной особенностью семейных автомобилей после десятилетий производства только автомобилей с задним приводом. Кузов типа хэтчбек, который дебютировал в Европе на французском Renault 16 в 1965 году, стал более популярным, и к началу 1980-х годов многие из самых продаваемых автомобилей в Великобритании были доступны с кузовом хэтчбек. Многие модели Ford и Vauxhall также производились на континентальных заводах их материнских компаний к 1980 году. Ford перенесла производство Capri и Granada в Германию к этому времени, а производство своей новой малолитражки Fiesta было разделено между Великобританией, Западной Германией и новым заводом в Испании с момента ее запуска в 1976 году. General Motors не только решила сделать свои автомобили Vauxhall и Opel механически идентичными в 1970-х годах, но и импортировала некоторые из своих автомобилей под маркой Vauxhall с заводов Opel в Западной Германии и Бельгии, а ее малолитражка Corsa (Vauxhall Nova в Великобритании) полностью собиралась на заводе в Сарагосе, Испания, который был открыт в 1982 году. Зарубежные филиалы British Leyland в таких странах, как Италия (где автомобили производились под брендом Innocenti), постепенно закрывались или продавались другим автопроизводителям, поэтому к 1980-м годам она полностью стала британской компанией. К концу 1970-х годов Ford, Peugeot Talbot и Vauxhall (GM) были тесно интегрированы с другими европейскими операциями своих материнских компаний. BL осталась в Великобритании как все более младший игрок. В рамках стремления к повышению производительности в конце 1970-х годов BL сократила свою рабочую силу и количество заводов и стремилась централизовать свою управленческую деятельность. Город Ковентри особенно сильно пострадал, когда тысячи людей потеряли работу после закрытия автомобильного завода Triumph в городе в 1980 году. В 1979 году BL заключила соглашение о сотрудничестве с Honda для совместной разработки и производства нового автомобиля среднего класса (Triumph Acclaim/Honda Ballade), который был представлен в 1981 году. Новый автомобиль объединил конструкции двигателя и трансмиссии Honda с кузовом BL, как и его преемник - Rover 200 Series - в 1984 году. Следующим планом было совместное создание нового автомобиля класса люкс, результатом которого стал Rover 800 Series, представленный в 1986 году. Хотя политическая ситуация в Великобритании изменилась в 1979 году с приходом к власти Консервативной партии, правительство Великобритании продолжало поддерживать BL финансированием разработки нового модельного ряда массового спроса (Mini Metro, Maestro, Montego и еще одно сотрудничество с Honda - Rover 800), которые были представлены в период с 1980 по 1986 год. Metro был самым успешным из этих автомобилей. Сборка автомобилей, за исключением Jaguar, была сосредоточена на двух центральных заводах - Longbridge и Cowley. В июле 1986 года BL была переименована в Rover Group. Peugeot начала производство хэтчбека Peugeot 309 на заводе в Райтоне.

By 1968, UK motor vehicle production was dominated by four companies: BLMC, Chrysler (UK), Ford, and Vauxhall (GM). The Rootes Group had taken on the name Chrysler UK after its takeover by the American car giant Chrysler, which had also taken over French carmaker Simca. The national champion, BLMC (British Leyland from 1968), was handicapped in its attempts to modernise by internal rivalries. Unattractive new products (particularly the Austin Allegro and Morris Marina) which were widely criticised by the motoring press, retention of legacy marques and models, labour disputes, quality issues, supplier problems and inefficient use of new equipment thwarted the dream of efficient high volume production. Increased overseas competition and high unit costs led to lowered profits, which in turn jeopardised investment plans. Although the cars continued to sell well in Britain, they were less popular on overseas markets. As well as that, the company often produced several cars to compete in the same market sector. For instance, it produced four competitors for the Ford Cortina at the same time the Morris Marina, Austin Maxi, Triumph Dolomite and the Princess. Japanese cars, particularly the Datsun badged cars built by Nissan enjoyed a strong surge in popularity during the first half of the 1970s, while French carmaker Renault and West German carmaker Volkswagen also enjoyed an upturn on the British market, helped by the arrival of well received new cars, particularly the Renault 5 in 1972 and the Volkswagen Golf in 1974. The fortunes of foreign carmakers on the British market were also assisted by the fact that most British manufacturers adopted the hatchback bodystyle, mostly featuring front wheel drive, considerably later than their continental rivals. For instance, the arrival of the front wheel drive Volkswagen Golf hatchback in 1974 came four years before any of the four British based carmakers had launched an equivalent car. By the time the first small British built hatchback, the Vauxhall Chevette, was launched in 1975, the French Renault 5 had already been in production for three years. However, British Leyland's larger Austin Maxi had been sold with a hatchback and front wheel drive since its 1969 launch, although it sold similar sized cars like the Morris Marina and Triumph Dolomite alongside it as a rear wheel drive saloon alternative, with the Dolomite being sold further upmarket than the Marina. For buyers wanting six cylinder and larger four cylinder engines, the Princess was launched in 1975. Chrysler launched the Alpine for this market sector in 1975, featuring front wheel drive and a hatchback, but kept the Hunter in production alongside it until 1979 for buyers who still preferred rear wheel drive and a saloon or estate bodystyle. At the luxury end of the market, British Leyland was actually one of the first manufacturers in the world to put a hatchback on an upmarket car when it launched the Rover SD1 in 1976. This car signalled the beginning of rationalisation at British Leyland, with the SD1 replacing two model ranges the Rover P6 and Triumph 2000/2500. The popularity of Nissan's range of Datsun badged cars in the 1970s was largely down to their low prices, cheap running costs, good equipment levels and a reputation for better reliability than most British cars, although these cars also went on to gain a reputation for being prone to rust. BLMC's share of the UK market dropped from 40% to 32% between 1971 and 1973, with its new Morris Marina and Austin Allegro family cars selling well on the British market but not proving popular on many export markets, with the motoring media being critical of the styling of these new models as well as questions regarding the level of quality. By 1974, the UK's position as a world motor vehicle manufacturer had dropped to sixth place. In 1974, both BLMC and Chrysler UK appealed to the UK Government for financial help. The Government rejected the idea of a merger between the two companies, and instead Chrysler UK received a loan and BLMC was subjected to a series of studies to determine its future. The Government's official BLMC enquiry, led by Lord Ryder, suggested that BLMC's strategy was sound, but required huge state investment to improve productivity by providing mechanisation and improving labour relations. Despite the effective nationalisation of BLMC as British Leyland (BL) in 1975, the recovery never happened. Chrysler sold its European interests (including those in the UK) to Peugeot in 1978, to allow it to concentrate on its own difficulties in the United States. The UK interests were renamed Peugeot Talbot, with production of the Chrysler developed cars continuing, with the last Rootes developed car, the Avenger, being discontinued in 1981. Peugeot also developed a saloon version of the Alpine called the Solara, and also launched the larger Tagora, which had been in development by Chrysler when it sold its European operations. It also replaced the entry level Sunbeam with the Peugeot based Samba in 1981. As in most other developed countries, the 1970s saw major changes to the cars produced in the UK. Front wheel drive, which had been pioneered by BMC on several new models between 1959 and 1965, now became a common feature on family cars after decades of producing only rear wheel drive models. The hatchback bodystyle, which had debuted in Europe on the French Renault 16 in 1965, became more popular, with many of Britain's best selling cars being available with a hatchback by the early 1980s. Many Ford and Vauxhall models were also being produced at their parent company's continental factories by 1980. Ford had switched Capri and Granada production to Germany by this stage, while production of its new Fiesta supermini was divided between Britain, West Germany and a new plant in Spain from its 1976 launch. General Motors had not only decided to make its Vauxhall and Opel badged cars mechanically identical during the 1970s, but it had also imported some of its Vauxhall badged cars from Opel factories in West Germany and Belgium, and its Corsa supermini (Vauxhall Nova in the UK) was solely assembled at a factory in Zaragoza, Spain, which opened in 1982. British Leyland's overseas outposts in countries like Italy (where cars were produced under the Innocenti brand) were gradually closed down or sold to other carmakers, so by the 1980s; it was entirely a British based operation. By the end of the 1970s, Ford, Peugeot Talbot and Vauxhall (GM) were well integrated with their parent companies' other European operations. BL stood alone in the UK as an increasingly junior player. As part of the drive for increased productivity in the late 1970s, BL reduced its workforce and number of plants, and strived to centralise its management activities. The city of Coventry suffered particularly badly, with many thousands becoming unemployed after the closure of the Triumph car factory in the city in 1980. In 1979, BL struck a collaboration deal with Honda to share the development and production of a new mid sized car (Triumph Acclaim/Honda Ballade), which was launched in 1981. The new car combined Honda engine and transmission designs with a BL body, as did its successor model the Rover 200 Series in 1984. The next plan was to work on a new luxury car together, the end product being the Rover 800 Series, which arrived in 1986. Although UK politics changed in 1979 with the election of the Conservative Party, the UK Government continued to support BL with funds for the development of a new mass market model range (Mini Metro, Maestro, Montego and another Honda collaboration the Rover 800), which were all launched between 1980 and 1986. The Metro was the most successful of these cars. Car assembly, with the exception of Jaguar, was concentrated into two central plants – Longbridge and Cowley. In July 1986, BL was renamed the Rover Group. Peugeot started production of the Peugeot 309 hatchback at Ryton (originally a Rootes Group factory) in October 1985, followed by the Peugeot 405 two years later. During the 1990s, production of the 306 and 206 also began at Ryton. Honda's venture with Austin Rover/Rover Group saw a number of different designs shared between the two marques. The venture came to an end in February 1994 when British Aerospace sold Rover Group to the German carmaker BMW for £800 million. The takeover meant that, for the first time in 112 years, the United Kingdom no longer had a British owned volume car maker. It retained the rights to the Mini marque, while selling Land Rover to Ford. The MG and Rover marques were sold to the Phoenix Consortium, who branded the remains of the group as MG Rover and concentrated all production at the Longbridge plant. After the split from Rover, Honda continued making the Civic range in the UK at a new plant in Swindon. Ford acquired Aston Martin for an undisclosed sum in September 1987 and Jaguar for US$2.38 billion in November 1989. Production of the new small Jaguar, the X type, started at Halewood in late 2000. By the end of the century, Ford had also acquired Land Rover. In 1998 Vickers plc put Rolls Royce Motors, including Bentley, up for auction. Volkswagen Group won the auction with a bid of US$780 million, but Rolls Royce plc, which had the right to block a transfer of the Rolls Royce name to non British owners, agreed to sell the rights to BMW for US$65 million. At the same time Ford announced that it would invest US$500 million in the expansion of a diesel engine factory at the site, making Dagenham its largest diesel engine center worldwide and creating about 500 new jobs to offset the 1,900 lost in vehicle assembly for a total loss of 1,400. The closure of Vauxhall's Luton car assembly plant in March 2003 left Ellesmere Port as the sole Vauxhall assembly plant remaining in the UK. General Motors also retained the former Bedford works in Luton for producing vans such as the Vivaro and the Movano as well as Renault and Nissan badged variants. In April 2007, it was confirmed that the Ellesmere Port would produce the next generation Astra from 2010. Losses at Jaguar led to closure of the company's Browns Lane plant in Coventry in 2004. Spare capacity at Halewood allowed Land Rover Freelander production to be transferred there in 2006. MG Rover spent the early part of the 2000s investigating possible ventures with other carmakers in order to develop a new range of cars. Proposed links with foreign organisations including Malaysian carmaker Proton failed to materialise, and by late 2004 Chinese carmaker SAIC Motor had shown an interest in taking over the Longbridge based firm – which was now hundreds of millions of pounds in debt. Talks broke down and the firm went into receivership in April 2005 with the loss of more than 6,000 jobs. Three months later, the firm's assets were purchased by another Chinese carmaker – Nanjing Automobile – and Longbridge partially re opened over the summer of 2007 with an initial workforce of around 250 preparing to restart production of the MG TF which was relaunched in August 2008. In April 2006 Peugeot closed its Ryton plant and moved 206 production to Slovakia. In 2007, Ford sold Aston Martin to a British led Consortium backed by Middle East investors, retaining a small stake in the company and agreeing to continue the supply of components including engines. In 2008 Ford sold Jaguar Land Rover to Tata Motors of India for £1.15 billion. In November 2009, Dutch sportscar maker Spyker Cars announced that it would be moving production from Zeewolde to Whitley, Coventry, and UK production began in February 2010. In March 2010 McLaren Automotive unveiled its MP4 12C model, alongside plans to produce around 4,000 cars per year at its Woking factory by the middle of the decade. At the Paris Motor Show in September 2010 Lotus Cars unveiled five new models due to go on sale by 2016, alongside plans for an investment of £770 million over 10 years, the complete redevelopment of its Hethel factory and an increase in production from under 3,000 cars per year to 6,000 to 7,000. In December 2010 it was announced that Renault had sold its remaining 25% shareholding in its eponymous Formula 1 team to Lotus Cars, and that the team would be renamed Lotus Renault in 2011.

20112019 год

В январе 2011 года BMW объявила о расширении линейки Mini за счет запуска двух новых двухдверных спортивных кроссоверов, созданных на базе концепт-кара Mini Paceman, с выходом версии купе в производство в 2011 году и родстера – в 2012 году. В марте 2011 года Jaguar Land Rover объявила о найме дополнительных 1500 сотрудников на своем заводе в Хейлвуде и подписала контракты на поставку на сумму более 2 миллиардов фунтов стерлингов с британскими компаниями для обеспечения производства новой модели Range Rover Evoque. В апреле 2011 года дочерняя компания SAIC Motor, MG Motor, объявила о возобновлении массового производства на заводе в Лонгбридже, поскольку первый MG 6, произведенный в Соединенном Королевстве, сошел с конвейера. В мае 2011 года Jaguar представила планы по созданию бензиново-электрического гибридного суперкара C X75 в Великобритании с 2013 года, производство которого должно было осуществляться в сотрудничестве с Williams Grand Prix Engineering; Jaguar объявила об отмене проекта в декабре 2012 года из-за продолжающегося глобального экономического кризиса. В мае 2011 года Aston Martin Lagonda подтвердила планы по возрождению бренда Lagonda с выпуском двух или трех новых моделей. В интервью Reuters в том же месяце Карл Петер Форстер, генеральный директор Tata Motors, сообщил, что Jaguar Land Rover инвестирует более 5 миллиардов фунтов стерлингов в разработку новых продуктов в течение следующих пяти лет. В июне Nissan объявила, что замена модели Qashqai будет спроектирована и построена в Великобритании, что потребует инвестиций в размере 192 миллионов фунтов стерлингов и позволит сохранить около 6000 рабочих мест. В июне BMW объявила об инвестициях в размере 500 миллионов фунтов стерлингов в Великобританию в течение следующих трех лет в рамках расширения линейки Mini до семи моделей. В сентябре 2011 года Jaguar Land Rover подтвердила инвестиции в размере 355 миллионов фунтов стерлингов в строительство нового завода по производству двигателей недалеко от Вулверхэмптона для выпуска нового семейства четырехцилиндровых бензиновых и дизельных двигателей. Позже в том же месяце было объявлено о возрождении марки Jensen, с новой версией Interceptor, которую CPP Holdings будет производить на бывшем заводе Jaguar Browns Lane в Ковентри. В ноябре Toyota объявила о планах сделать Великобританию единственной европейской производственной базой для хэтчбеков следующего поколения семейных автомобилей класса C, что потребует инвестиций в размере более 100 миллионов фунтов стерлингов в завод в Бернастоне и создаст около 1500 новых рабочих мест. В сентябре 2013 года было объявлено о строительстве нового Национального автомобильного инновационного кампуса на территории главного кампуса Университета Уорвика стоимостью 100 миллионов фунтов стерлингов, при этом Jaguar Land Rover внесет 45 миллионов фунтов стерлингов. В первой половине 2014 года, с января по июнь, Великобритания показала лучший результат продаж новых автомобилей за последние 9 лет. За этот период было продано 1,28 миллиона новых автомобилей, что на 10% больше, чем за аналогичный период 2013 года. В 2014 году было произведено более 1,5 миллиона автомобилей, что является самым высоким показателем с 2007 года. Данные Общества производителей и торговцев автомобилями (SMMT) свидетельствуют о регистрации в общей сложности 2,31 миллиона новых автомобилей в 2019 году, что на 2,4% меньше, чем в предыдущем году. Это был третий год подряд снижения, и SMMT ожидает, что эта тенденция сохранится в 2020 году. В 2019 году самым продаваемым автомобилем в Великобритании стал Ford Fiesta, за которым следуют Volkswagen Golf, Ford Transit, Ford Focus и Vauxhall Corsa.

In January 2011 BMW announced that it would be extending the Mini range with the launch of two new two door sports crossover vehicles based on the Mini Paceman concept car, with a coupe version to enter production in 2011 and a roadster in 2012. In March 2011 Jaguar Land Rover announced that it would be hiring an additional 1,500 staff at its Halewood plant, and signed over £2 billion of supply contracts with UK based companies, to enable production of its new Range Rover Evoque model. In April 2011 the MG Motor subsidiary of SAIC Motor announced that mass production had resumed at the Longbridge plant, as the first MG 6 to be produced in the United Kingdom came off the production line. In May 2011 Jaguar unveiled plans to build the C X75 petrol electric hybrid supercar in the UK from 2013, with production to be in association with Williams Grand Prix Engineering; Jaguar announced the cancellation of the project in December 2012 due to the ongoing global economic crisis. In May 2011, Aston Martin Lagonda confirmed that it was planning to revive the Lagonda marque, with the launch of two or three new models. In an interview with Reuters in the same month, Carl Peter Forster, the Chief Executive of Tata Motors, revealed that Jaguar Land Rover would be investing over £5 billion in product development over the succeeding five years. In June, Nissan announced that the replacement for its Qashqai model would be designed and built in the UK, in a total investment of £192 million safeguarding around 6,000 jobs. In June BMW announced an investment of £500 million in the UK over the subsequent three years as part of an expansion of the Mini range to seven models. In September 2011, Jaguar Land Rover confirmed that it would be investing £355 million in the construction of a new engine plant near Wolverhampton, to manufacture a new family of four cylinder petrol and diesel engines. Later in the same month it was announced that the Jensen marque would be revived, with a new version of the Interceptor to be built by CPP Holdings at the former Jaguar factory Browns Lane in Coventry. In November, Toyota announced plans to make the UK its sole European manufacturing base for hatchback versions of its next C segment family car, resulting in the investment of over £100 million in its Burnaston plant and the creation of around 1,500 new jobs. In September 2013 it was announced that a new National Automotive Innovation Campus would be built at the University of Warwick's main campus at a cost of £100 million, with £45 million to be contributed by Jaguar Land Rover. In the half year from January to June 2014, the UK had its best year in new car sales in 9 years. 1.28 million new cars were sold during the period, a rise of 10% compared to the same period in 2013. In 2014, more than 1.5 million cars were produced, the highest since 2007. The Society of Motor Manufacturers and Traders (SMMT) figures show a total of 2.31 million new cars were registered in 2019, down 2.4% from the year before. It was the third consecutive year of decline, and the SMMT expects that trend to continue in 2020. In the year 2019, the best selling vehicle in the UK was Ford Fiesta, followed by Volkswagen Golf, Ford Transit, Ford Focus, and Vauxhall Corsa.

с 2020 года

В 2019 году Honda объявила о закрытии своего завода в Суиндоне к 2021 году. В июне 2019 года Ford объявила о закрытии завода двигателей Ford Bridgend к сентябрю 2020 года в связи с недостаточным спросом на двигатель "Dragon", выпускавшийся на нем. Завод был закрыт 25 сентября 2020 года. В марте 2021 года Aston Martin объявила, что производство их электрических спортивных моделей будет налажено на автомобильном заводе компании в Гейдоне, графство Уорвикшир.

Прогноз производства

Financial Times прогнозирует, что годовое производство автомобилей в Великобритании превысит свой исторический максимум (достигнутый в 1972 году) к 2017 году. Прогнозируемые уровни производства на 2014–2017 годы составляют: 2014 год – 1 724 000 единиц; 2015 год – 1 864 000 единиц; 2016 год – 1 993 000 единиц; 2017 год – 2 062 000 единиц.

Дилерские группы

В Великобритании произошла значительная консолидация дилерских центров, в результате чего сформировалось несколько крупных и заметных дилерских групп. По состоянию на июнь 2021 года, Sytner Group является крупнейшей с оборотом в 4,92 миллиарда фунтов стерлингов.

Автомобильный рынок

Несмотря на исчезновение британских марок массового производства, автомобили, собираемые в Великобритании, в целом пользуются популярностью на британском рынке, примером чего является Nissan Qashqai. По состоянию на 2014 год в Великобритании было продано 2,45 миллиона автомобилей, при этом доля Volkswagen Group составила 20,8%, Ford Motor Company – 13,2%, а General Motors – 11,3%. Наибольшим спросом пользовались автомобили субкомпактного и компактного классов, хотя внедорожники активно набирали популярность. Fiat 500 был самым продаваемым автомобилем в сегменте A, Ford Fiesta – в сегменте B, Ford Focus – в сегменте C, а BMW 3 серии – в сегменте D. В 2019 году самой продаваемой моделью в Великобритании стала Ford Fiesta, за ней следовали Volkswagen Golf и Ford Focus.