Введение

Ирландский романист Уильям Карлтон (4 марта 1794, Пролуск (часто пишется как Приллиск, как указано на его надгробном камне), Клогхер, графство Тайрон – 30 января 1869, Сандфорд Роуд, Ренелах, Дублин).

Детство

Отец Карлтона был римско-католическим арендатором, содержавшим четырнадцать детей на стольких же акрах, и юный Карлтон провел ранние годы жизни среди пейзажей, схожих с теми, что он позже описал в своих книгах. Карлтон с ранних лет был погружен в фольклор. Его отец, обладавший необычайной памятью (он знал Библию наизусть) и будучи коренным носителем ирландского языка, прекрасно знал ирландский фольклор и рассказывал истории у камина. Его мать, известная певица, пела на ирландском языке. Можно предположить, что обращение Карлтона в англиканство было прагматичным шагом, поскольку начинающему католическому автору было бы трудно получить покровительство, необходимое для достижения успеха в Ирландии начала XIX века. Однако аргументы Доннелли теряют силу при сравнении с собственными заявлениями Карлтона в письме 1826 года министру внутренних дел, сэру Роберту Пилу. Карлтон призывал Пила жестоко подавить деятельность Дэниела О’Коннелла за католическую эмансипацию и утверждал, что у него есть доказательства причастности О’Коннелла к разжиганию антипротестантского и антиземлевладельческого насилия, одновременно обвиняя каждого католического священника и учителя в тех же преступлениях. Вскоре после этого Карлтон подружился с пастором Церкви Ирландии по имени Цезарь Отуэй. По словам У.Б. Йейтса, преподобный Отуэй был "антипапским полемистом", который поощрял Карлтона писать рассказы, чтобы "высветить коррумпированные практики невежественного духовенства". Фрэнк О’Коннор полагал, что Карлтон растратил свой талант, заняв сторону в религиозном расколе Ирландии. Однако О’Коннор признает, что Карлтон в любом случае не мог одержать победу. В викторианской Ирландии протестантские читатели требовали историй, которые безоговорочно демонизировали католицизм и его последователей, а католические читатели "не хотели читать ничего о себе, кроме лести". В результате произведения Карлтона неизменно "раскалывались на части враждующими группировками, которые хотели, чтобы он писал с той или иной предвзятой точки зрения".

Влияние

Карлтон рассматривается как предшественник кельтского возрождения. Карлтон фигурирует в длинной поэме Сеамуса Хини "Остров Станций".