Введение

Эоху Айрем ("пахарь"), сын Финна, согласно средневековой ирландской легенде и исторической традиции, был Высоким королем Ирландии. Он вступил на престол после смерти своего брата Эоху Феидлеха и правил двенадцать или пятнадцать лет, пока не был сожжен Сигмаллом Ситиентой во Фремайне. Его сменил Этерссел. "Лебор Габала" синхронизирует его правление с диктатурой Юлия Цезаря (48–44 гг. до н.э.). Хронология "Foras Feasa ar Éirinn" Джеффри Китинга датирует его царствование 82–70 гг. до н.э., а "Анналы четырех мастеров" – 131–116 гг. до н.э. Он играет важную роль в староирландской саге "Тохмарк Этайне" ("Ухаживание за Этайн"), повествующей о жизни прекрасной Этайн, возлюбленной Мидира из Туата Де Дананн, которую ревнивая жена Мидира превратила в муху, а затем она была проглочена женой Этара, воина из Ольстера. Жена Этара беременеет, и Этайн рождается заново. Когда Эоху приглашает ирландцев на праздник в Тару, они отказываются посещать пир у короля без королевы. Он посылает людей искать самую красивую женщину в Ирландии, и они находят Этайн. Эоху влюбляется в нее с первого взгляда и женится на ней. Однако брат Эоху, Айлил Ангубэ, также влюбляется в нее и угасает от неразделенной любви. Эоху отправляется в путешествие по Ирландии, оставляя Этайн с умирающим Айлилом, который рассказывает ей о причине своей болезни, говоря, что она будет излечена, если она даст обещание. Она говорит, что желает ему здоровья, и он начинает выздоравливать, но утверждает, что полное исцеление наступит лишь тогда, когда она согласится встретиться с ним на холме над домом, чтобы не посрамить короля в его резиденции. Она соглашается встретиться трижды, но каждый раз, когда она идет на встречу, она видит Мидира, который усыпил Айлилла и принял его облик. В третий раз Мидир раскрывает свою личность и рассказывает Этайн, кем она является на самом деле, но она его не узнает. Она наконец соглашается пойти с ним, но только если Эоху разрешит ей уйти. Позже, когда Айлил полностью выздоровел, а Эоху вернулся домой, Мидир приходит в Тару и вызывает Эоху на игру в фидхелл, древнюю ирландскую настольную игру. Они играют на все более высокие ставки. Эоху постоянно выигрывает, и Мидир вынужден платить. Одна из игр обязывает Мидира построить насыпь через болото Мойн Ламридж: дорога Корлеа, деревянная насыпь, построенная через болото в графстве Лонгфорд, датированная дендрохронологией 148 г. до н.э., является реальным прототипом этой легендарной дороги. Наконец, Мидир предлагает сыграть на поцелуй и объятия Этайн, и на этот раз побеждает он. Эоху говорит Мидиру вернуться за выигрышем через месяц и собирает своих лучших воинов в Таре, чтобы подготовиться к его возвращению. Несмотря на усиленную охрану, Мидир появляется внутри дома. Эоху соглашается, что Мидир может обнять Этайн, но когда он это делает, они взлетают через люк, превращаясь в лебедей. Эоху приказывает своим людям раскопать каждый сид (холм фей) в Ирландии, пока его жена не вернется. Наконец, когда они начинают раскопки в сиде Мидира в Бри-Лейте, Мидир появляется и обещает вернуть Этайн. Но в назначенное время Мидир приводит пятьдесят женщин, которые все выглядят одинаково, и просит Эоху выбрать, кто из них Этайн. Он выбирает женщину, которую считает своей женой, забирает ее домой и ложится с ней. Она беременеет и рожает ему дочь. Позже Мидир появляется и говорит ему, что Этайн была беременна, когда он ее забрал, а женщина, которую выбрал Эоху, – его собственная дочь, рожденная в сиде Мидира. Из-за стыда Эоху приказывает подвергнуть дочь их кровосмесительного союза изгнанию, но ее находят и воспитывают пастух и его жена, а позже она выходит замуж за преемника Эоху, Этерссела, и становится матерью Высокого короля Коньера Мора (в "Тогаил Бруин Да Дерга" она названа Месс Буахалла и является дочерью Этайн и Эоху Феидлеха).