Введение

Семейство грызунов

Пороши (Нового Света), семейство Erethizontidae, – крупные древесные грызуны, отличающиеся колючим покровом, от которого они и получили своё название. Они обитают в лесах и лесистых районах Северной Америки и до северной части Южной Америки. Хотя семейства пороши Нового и Старого Света принадлежат к ветви Hystricognathi обширного отряда Rodentia, они довольно сильно различаются и не являются близкими родственниками.

Характеристики

Дикобразы Нового Света – крепкие животные с тупыми, округлыми головами, мясистыми, подвижными рылами и покровом из толстых, цилиндрических или сплющенных шипов. "Иглы" перемешаны с длинными мягкими волосами. Их размеры варьируются от относительно небольших дикобразов с хватательными хвостами, длина которых составляет около 60 см, а вес – около 3,5 кг, до гораздо более крупного североамериканского дикобраза, длина тела которого достигает 90 см, а вес – до 16 кг. Они отличаются от дикобразов Старого Света наличием корневых коренных зубов, полноценных ключиц, сплошных верхних губ, бугорчатых подошв, отсутствием следов первого переднего пальца и четырьмя сосками. Они менее строго ночны в своих привычках, чем виды Старого Света, и некоторые из них живут исключительно на деревьях, в то время как другие устраивают норы в земле. Их длинные и сильные хватательные хвосты помогают им сохранять равновесие на вершинах деревьев. В их рацион входят в основном кора, листья и хвоя, но также могут входить корни, стебли, ягоды, фрукты, семена, орехи, травы и цветы. Некоторые виды также едят насекомых и мелких рептилий. Их зубы похожи на зубы дикобразов Старого Света, с зубной формулой. Одиночные детеныши (или, редко, близнецы) рождаются после периода беременности до 210 дней, в зависимости от вида. Молодые особи рождаются полностью развитыми, с открытыми глазами и способны лазать по деревьям в течение нескольких дней после рождения.