Дэвид Крофт: Жизнь и творчество английского комедиографа и режиссера

Введение

Английский писатель, продюсер и режиссер (1922–2011)

Майор Дэвид Джон Крофт (настоящее имя – Дэвид Джон Эндрю Шарланд; 7 сентября 1922 – 27 сентября 2011) – английский сценарист, продюсер и режиссер телевизионных комедий. Он создал и написал ряд комедийных сериалов для BBC в сотрудничестве с Джимми Перри и Джереми Ллойдом, включая «Дэдс Арми», «Аре Ю Биинг Сервд?», «It Ain't Half Hot Mum», «Hi-de-Hi!» и «'Allo 'Allo!»

Ранние годы

Крофт родился в семье, связанной с индустрией развлечений: его отец, Реджинальд Шарланд (1886–1944), успешно работал радиоактером в Голливуде, а его мать, Энни Крофт (1896–1959), была известной театральной актрисой, снявшейся в немом фильме 1927 года «В ритме танца». Она также была первой женщиной, владевшей театральной компанией в Вест-Энде. Его первое публичное появление состоялось в возрасте семи лет, когда он снялся в рекламе, показанной в кинотеатрах. После этого его актерская карьера в кино «началась и закончилась» его эпизодической ролью Перкинса в фильме «Прощай, мистер Чипс» (1939). Семья жила в Пулле, графство Дорсет. Недалеко оттуда находится церковь Святого Альдхельма по адресу: улица Святого Альдхельма, Бранксом, Пул BH13 6BT, и Крофт позже назвал церковь в сериале «Папа Армия» в честь неё. Он учился в двух [частных] школах: сначала в подготовительной школе Сент-Джонс-Вуд в Северном Лондоне, а затем в школе Рэгби в Уорвикшире.

Военная служба

В 1942 году он поступил на службу в Королевскую артиллерию. Во время Второй мировой войны он служил в Северной Африке, Индии и Сингапуре. После того, как в Северной Африке он заболел ревматической лихорадкой, его отправили домой для восстановления, а затем он прошел офицерскую подготовку в Королевском военном колледже в Сандхерсте. Крофт был направлен в Индию, прибыв туда к окончанию войны в Европе, и зачислен в полк Эссекса, где дослужился до звания майора. По окончании военной службы он начал работать в индустрии развлечений в качестве актера, певца и писателя.

Карьера

Крофт встретился с Фредди Карпентером, который ставил множество пантомим для Howard & Wyndham по всей Великобритании, что привело к написанию Крофтом сценариев для таких постановок, как «Аладдин», «Золушка» и «Дети в лесу». Через своего давнего друга, композитора и дирижера Сирила Орнадела, Крофт познакомился с продюсером Фионой Бентли, которая приобрела права на адаптацию и музыкальное оформление ряда историй Беатрикс Поттер. Крофт написал сценарии и тексты песен для серии, выпущенной на пластинках His Master's Voice Junior Record Club, с закадровым голосом Вивьен Ли и участием нескольких актеров и актрис, включая Барбару Браун, Грэхема Старка и Сисили Кортнидж. Сам Дэвид Крофт исполнил ряд ролей, в том числе Тимми Вилли в «Джонни Таун-Маус», Кепа в «Джемиме Пэддл-Дак» и Старого Брауна в «Белке Орешек». Крофт переехал на северо-восток Англии, чтобы работать на телекомпании Tyne Tees Television, где он продюсировал множество выпусков варьете-шоу «The One O'Clock Show». Для Tyne Tees Крофт также режиссировал и продюсировал рекламные ролики «Ned's Shed» и «Mary Goes to Market», а также свой первый ситком «Under New Management», действие которого разворачивается в заброшенном пабе на севере Англии. Покинув Tyne Tees Television ради работы на BBC в середине 1960-х годов, он продюсировал несколько ситкомов корпорации, таких как «Beggar My Neighbour», «A World of His Own», «Further Up Pompeii!» и «Хью и я». Именно во время работы над «Хью и я» он познакомился с актером Джимми Перри, который передал ему непрошеный сценарий пилотного эпизода под названием «The Fighting Tigers» о британской народной гвардии во время Второй мировой войны. Крофту понравилась эта идея. Вдвоем они написали девять серий этого шоу, которое получило название «Армия папы», а также полнометражный фильм и театральную постановку по его мотивам. Пока «Армия папы» была в эфире, Крофт начал совместно с Джереми Ллойдом писать сериал «Вы обслуживаетесь?». Он продолжал сотрудничать с обоими авторами на протяжении всей своей карьеры, создав несколько успешных сериалов, включая «It Ain't Half Hot Mum», «Hi de Hi!», «Ты звонил, мсье?» (с Перри) и «'Allo 'Allo!» (с Ллойдом). Его последний полноценный сериал «О, доктор Бичинг!», выходивший в эфир с 1995 по 1997 год, был написан в соавторстве с Ричардом Спендлав. В 2007 году он создал телевизионный пилотный эпизод под названием «Вот идет королева» совместно с Джереми Ллойдом, в котором снялись Венди Ричард и Лес Деннис, но сериал не был продолжен. «It Ain't Half Hot Mum был нашим с Дэвидом любимым», – рассказал Джимми Перри журналисту Нилу Кларку в статье для Daily Telegraph в 2013 году. В качестве продюсера Крофт обычно сигнализировал об окончании эпизода надписью «Вы смотрели…», после чего показывались кадры с участием основных актеров.

Croft met Freddie Carpenter, who produced many pantomimes for Howard & Wyndham across the UK, resulting in Croft writing scripts such as Aladdin, Cinderella and Babes in the Wood. Through his lifelong friend, composer/conductor Cyril Ornadel, Croft met the producer Fiona Bentley, who had obtained rights to adapt and musicalise a number of Beatrix Potter stories. Croft wrote the scripts and lyrics for a series released on His Master's Voice Junior Record Club, narrated by Vivien Leigh and starring several singer actors and actresses including Barbara Brown, Graham Stark and Cicely Courtneidge. David Croft himself played a number of roles, including Timmy Willie in Johnny Town Mouse, Kep in Jemima Puddle Duck, and Old Brown in Squirrel Nutkin. Croft relocated to the Northeast of England to work at Tyne Tees Television, where he produced many editions of the variety show The One O'Clock Show. For Tyne Tees, Croft also directed and produced the admags Ned's Shed and Mary Goes to Market, as well as producing his first sitcom, Under New Management, set in a derelict pub in the North of England. After leaving Tyne Tees Television to work at the BBC in the mid 1960s, he produced several of the Corporation's sitcoms such as Beggar My Neighbour, A World of His Own, Further Up Pompeii! and Hugh and I. It was while producing Hugh and I that he was introduced to actor Jimmy Perry, who handed him an unsolicited script for a pilot called The Fighting Tigers about the British Home Guard during the Second World War. Croft liked the idea. The two men co wrote nine series of the show, which was retitled Dad's Army, as well as a feature film and a stage show based on it. While Dad's Army was still running, Croft began to co write Are You Being Served? with Jeremy Lloyd. He was to continue both writing partnerships for the rest of his career in several hit series including It Ain't Half Hot Mum, Hi de Hi! and You Rang M'Lord (with Perry) and 'Allo 'Allo! (with Lloyd). His last full series Oh, Doctor Beeching!, broadcast from 1995 to 1997, was co written with Richard Spendlove. He created a television pilot in 2007, entitled Here Comes The Queen, with Jeremy Lloyd. This starred Wendy Richard and Les Dennis, but the show was not continued as a series. Of these, It Ain't Half Hot Mum "was David’s and my favourite", Jimmy Perry told journalist Neil Clark for a Daily Telegraph article in 2013. As a producer, Croft's regular practice was to signal the end of an episode with the caption "You have been watching ", followed by shots of the main cast.

Карьера продюсера и сценариста

В дополнение к написанию большинства эпизодов этих телевизионных сериалов, Крофт также работал продюсером, режиссером и впоследствии — исполнительным продюсером.