Knights of the Dinner Table

Введение

Комикс Knights of the Dinner Table (KoDT) — это серия комиксов, созданная Джоли Р. Блэкберном и изданная компанией Kenzer & Company. В центре внимания — группа игроков в ролевые игры и их приключения за игровым столом, которые зачастую приводят к нелепым, но забавным последствиям в самой игре. Название является пародией на Круглый стол короля Артура, отсылающей к распространенной ситуации, когда любители ролевых игр собираются за обеденным столом хозяина, поскольку он обычно оказывается единственным достаточно большим для всей компании (как правило, от 4 до 8 человек).

Комиксы

На панели рисует Блэкберн, и, учитывая отсутствие у него формального художественного образования, персонажи изображены в виде простых карикатур, которые сканируются на компьютер и многократно используются. Многие истории, представленные в KoDT, основаны на реальном игровом опыте разработчиков или читателей, которым предлагается присылать идеи для сюжетов. Популярность комикса во многом обусловлена способностью читателей сопереживать персонажам и их приключениям. KoDT был удостоен премии Origins Awards как лучший профессиональный игровой журнал 1998 и 1999 годов. Также KoDT получил премию Origins Award Gamer's Choice: лучший периодический журнал 2003 года. Кроме того, KoDT выиграл премию Origins Award за лучший игровой аксессуар 2009 года.

История публикаций

Редактор Shadis Джоли Блэкберн решил нарисовать простую комиксную полосу для последней страницы Shadis #2 (март/апрель 1990 года), которую он назвал «Рыцари обеденного стола», сосредоточив внимание на комедийных взаимодействиях группы игроков в ролевые игры. Блэкберн опубликовал эту первую полосу «Рыцарей» с намерением просто заполнить пустую страницу, но когда вместо этого он начал публиковать более профессиональные комиксы, начиная с Shadis #6, фанаты выразили недовольство, что привело к возвращению «Рыцарей». Блэкберн также издавал «Рыцарей обеденного стола» в виде комикса, первые три выпуска которого были опубликованы его компанией Alderac Entertainment Group в течение следующего года (1994–1995). Существует предположение о возможной связи между этим и «инцидентом», который заставил Брайана отказаться от роли ведущего. В последних выпусках этот аспект сюжета не упоминался и, возможно, был исключен, так как многие письма от читателей указывали на то, что эти события показались им слишком тревожными. В нескольких случаях (например, в ситуации с куклой, упомянутой выше) Брайан проявлял признаки сильной симпатии к Саре, однако он никогда не признавался ей в этом открыто.

Общество игровых игр "Черные руки"

Обычно представляются как "тёмная" противоположность Рыцарям, поскольку большинство их игр вращаются вокруг того, как персонажи игроков находят причины убивать друг друга, прежде чем завершить задуманное приключение. В их ряды входят игроки, отвергнутые всеми другими местными группами, и поэтому они остаются вместе просто потому, что никому больше некуда пойти. Они гораздо больше ориентированы на результат, чем Рыцари, применяя систему штрафных баллов, когда за экраном GM находится Чудо-Питт (часто отработанных неоплачиваемым трудом за прилавком Чудо-Питта), и проводят подробные разборы полётов после игровых сессий, чтобы понять, что можно было сделать лучше (обычно, чтобы члены группы не перебивали друг друга, убивая персонажей за незначительные нарушения местных "правил", вымещая личную неприязнь или получая очки опыта, необходимые для повышения уровня своего персонажа на один-два). Они особенно склонны к этому по отношению к "новым" персонажам – у большинства из них есть психологическая "точка", которая вызывает желание уничтожить персонажа исключительно на основе расы, манер или одежды (например, если персонаж выглядит как потенциальный убийца). Виктор "Нитро" Фергесон – бывший морской пехотинец и нынешний GM "Чёрных рук"; он прибегает к всё более изощрённым методам поддержания порядка в группе, включая штрафные баллы, поощрения и принуждение игроков носить "колпаки стыда", если это оправдано. Якобы получил своё прозвище после инцидента в паровых туннелях под местным университетом, где Нитро пытался провести сессию "живого действия". По неизвестной причине Нитро привык использовать в качестве NPC умерших знаменитостей, ставших культовыми фигурами (Энди Уорхол, его явный фаворит, появляется повсюду – в HackMaster Нитро сделал его главным божеством своей кампании, Краг Вурлд). Он не терпит глупости и подхалимства (обычно проявляющихся одновременно у Ньюта) и может быстро сорваться на тираду в стиле сержант-инструктора, которой бы позавидовал Р. Ли Эрми. Говорят, что Нитро был основан на реальном человеке, которого Джолли встретила в игровом клубе, и которого действительно звали Нитро. Пит Эштон – известный в игровом сообществе как "Странный Питт"; владелец местного магазина игр "Игровая Яма" (первоначально "Игровая Заправка"). Игрок "Чёрных рук", хотя иногда выступал в качестве GM как для них, так и для других групп в комиксе, обычно запуская своё фирменное "никогда не завершённое" приключение "Храм Ужасного Рока" (отсылка к двум реальным модулям D&D, "Гробница Ужасов" и "Храм Элементарного Зла"), которое "никто никогда не проходил, не умирая". На самом деле, большая часть приключения требует от игроков взять под контроль бестелесные духи; таким образом, "умирать" и перерождаться – неотъемлемая часть прохождения приключения. Странный Питт обычно заставляет игроков подписывать соглашение о неразглашении перед игрой, так как он наслаждается мистикой, которая сложилась вокруг приключения. Странный Питт также разработал систему "штрафных баллов" для наказания игроков, когда он выступает в роли GM, которые можно отработать, работая за прилавком "Игровой Ямы". Странный Питт – беспощадный продавец и не испытывает угрызений совести, рассказывая своим друзьям и клиентам небылицы о достоинствах своих товаров; у него есть особый талант убеждать Б. А., что тот или иной продукт или услуга – именно то, что ему нужно для его игры. Однако Пит также плохой бизнесмен, готовый потратиться на всё, что кажется "следующей большой вещью", и брать на себя ответственность, когда продукт проваливается; он часто так же уязвим для рекламных уловок производителей игр, как и его клиенты для его собственного "таланта продажника". Ньют Форджер – мелкий, довольно нытистый и хитрый игрок, который неизменно играет злых, таинственных одиночек со скрытыми мотивами, все из которых связаны кровными узами, чтобы он мог обмениваться игровой информацией между ними. Единственный ребёнок в семье военных, Ньют переезжал с базы на базу в молодости – возможно, поэтому ему трудно заводить друзей. Он привязался к "Чёрным рукам", потому что ни одна другая группа не приняла его в свои ряды (он однажды играл с Б. А. и Рыцарями, когда Боб не смог играть, и попытался ограбить всех, чтобы накопить сокровища и опыт для игры другого GM, к которой он стремился). С момента присоединения к "Чёрным рукам" он взлелеял постоянную ненависть к Стэвилу, в основном из-за внутриигровых конфликтов и вражды. Первые появления Ньюта с "Чёрными руками" изначально были восприняты некоторыми читателями KODT как примеры "издевательств над новичками" (жестокого обращения с игроками, которые новички в игре или группе и, следовательно, находятся в невыгодном положении); однако создатели Рыцарей указывают на то, что антисоциальные и эгоистичные наклонности Ньюта как в игре, так и за её пределами, с самого начала поставили его на один уровень с "Чёрными руками", и что рано или поздно Ньют всегда отвечает тем же на выпады со стороны своих товарищей по игре. Гордо Шекберри – игрок, больше ориентированный на отыгрыш ролей, который обычно играет женских персонажей, особенно женских пикси-фей, которые значительно слабее других персонажей в кампании. Гордо передвигается в инвалидном кресле и имеет пожизненную инвалидность, но считает это преимуществом, поскольку это позволяет ему играть почти ежедневно с разными группами. Его легко узнать по очкам в толстой оправе и плохо сидящему парику. Гордо имеет степень в области химической инженерии, и ходят слухи, что он приготовил партию C-4, использованную в попытке проникнуть в паровые туннели (инцидент, который дал Нитро его прозвище). Стэвил Ван Хостл – также известный как Стэвил Ван Враждебный, Злой Стэвил или Угрюмый Стэвил; техник службы поддержки, который ездит из Индианаполиса на игровые сессии и быстро и злобно реагирует на любую обиду в игре (иногда сопровождая это своей фирменной жалобой: "Не могу поверить, что я проехал сорок пять чёртовых миль ради ЭТОГО!"). Иногда он сознательно уничтожал целые группы и кампании просто потому, что персонаж другого игрока ему не понравился. Он питает постоянную неприязнь к Ньюту, которая началась, когда Ньют впервые присоединился к группе; персонаж Стэвила вызвал персонажа Ньюта "помахать ему палкой", чтобы проверить его боевые навыки (после того, как Ньют отказался описывать характеристики своего персонажа в игровых терминах). Персонаж Ньюта вырубил персонажа Стэвила одним ударом, и выяснилось, что Стэвил предполагал, что "палка" будет небольшой веткой или чем-то подобным, в то время как "палка", которую использовал персонаж Ньюта, была полноценным шестом, похожим на бревно. За пределами игрового стола "Чёрных рук" Ньют просто хвастается, что вырубил Стэвила обычной палкой, что только раздражает Стэвила ещё больше.

Usually represented as the "evil" counterpart to the Knights, as most of their games revolve around the PCs finding reasons to kill each other before completing the intended adventure. Their membership consists of players who have been rejected from all other local groups, and hence they remain together simply because none of them has anywhere else to go. They are far more results oriented than the Knights, enforcing demerit policies when Weird Pete is behind the GM screen (often worked off by unpaid labor behind Weird Pete's counter), and holding extensive post mortems on their game sessions, to see where things could have been done better (usually by the members of the group not slaughtering one another's characters for minor infractions of local "rules", to vent a real life grudge, or to gain experience points needed to advance their own character a level or two). They are especially prone to do this to "new" charactersmost all of them have a psychological "button" which triggers a desire to execute a character based solely on race, attitude or type of clothing (e. g. looking like the character might be an assassin). Victor "Nitro" Fergueson – Former Marine and the current GM of the Black Hands; he resorts to increasingly contrived methods to keep the group in order, including using demerits, using incentives, and forcing players to wear "hubcaps of shame" if warranted. Supposedly earned his name after an incident taking part in the steam tunnels under the local University where Nitro attempted to run a "live action" session. For some reason yet to be fathomed, Nitro has a habit of using deceased celebrities of cult like status as NPCs in most, if not all, of his games (Andy Warhol, his apparent favorite, springs up everywherein HackMaster, Nitro placed him as the primary deity of his campaign setting, Kraag Wurld). Has little tolerance for stupidity and sucking up (usually done at the same time by Newt), and can quickly slip into a drill sergeant esque tirade that would make R. Lee Ermey proud. Nitro was supposedly based on a real person who Jolly met at a gaming club, who really was nicknamed Nitro. Pete Ashton – known to the gaming community as "Weird Pete"; owner of the local game shop, the "Games Pit" (originally called the "Games Pit Stop"). A player in the Black Hands, although he has occasionally acted as GM for both them and other groups in the comic, usually running his trademark "never completed" adventure The Temple Of Horrendous Doom (a reference of a pair of real D&D modules, Tomb Of Horrors and The Temple of Elemental Evil) which "no one has ever completed without dying". In fact, the majority of the adventure requires players to take control of disembodied spirits; thus "dying" and being reborn is part and parcel of completing the adventure. Weird Pete generally forces players to sign a non disclosure contract before playing as he enjoys the mystique that has evolved around the adventure. Weird Pete also devised a "demerit" system for penalizing players when he is GMing, which can be worked off with time running the front counter of the "Games Pit". Weird Pete is a ruthless salesman and has no qualms about feeding his friends and customers a line of bull about the virtues of his wares; he has a particular talent for convincing B. A. that a given product or service is just what B. A. needs for his game. However, Pete is also a poor businessman, willing to shell out for whatever seems to be "the next big thing" and taking the fall when the product flops; he is often as vulnerable to the sales pitches of game manufacturers as his customers are to his own "salesmanship". Newt Forager – a small and rather whiny and tricky player who invariably plays evil, mysterious loners with hidden agendas, all of whom are blood related so that he can share in game information between them. The only child of a career military family, Newt bounced from base to base while he was youngperhaps the reason he has a hard time making friends. He has gravitated to the Black Hands because no other group will let him in (he played once with B. A. and the Knights when Bob was unable to game, and proceeded to try and rob everybody just to load up on treasure and experience for another GM's game he was aiming for). Since joining the Black Hands he has acquired an ongoing hatred of Stevil, mostly due to in game interpersonal warfare and vendettas. Newt's first appearances with the Black Hands were initially believed to be examples of "newbie bashing" (mistreatment of players who are new to a game or group, and are thus at a disadvantage) by several KODT readers; however, the creators behind the Knights point out that Newt's anti social and selfish tendencies both in and out of character put him on an even footing with the Black Hands from the start, and that sooner or later, Newt invariably gives as good as he gets where his fellow players are concerned. Gordo Sheckberry – a more roleplay focused player who usually plays female characters, most notably female pixie fairies who are dramatically underpowered compared to the other characters in the campaign. Gordo uses a wheelchair and has full lifetime disability, but considers this a bonus as it enables him to game almost daily with different groups. He is easily recognized by his Coke bottle glasses and bad toupee. Gordo has a degree in Chemical Engineering, and is rumored to have cooked up the batch of C 4 used in an attempt to breach the steam tunnels (the incident that gave Nitro his nickname). Stevil Van Hostle – also known as Stevil Van Hostile, Evil Stevil or Bitter Stevil, Stevil is a tech support worker who commutes from Indianapolis to game sessions and is quick and vicious to jump on any grudge in the game (sometimes accompanied by his signature gripe, "I can't believe I drove forty five frickin' miles for THIS!"). On occasions, he has been known to deliberately trash entire parties and campaigns simply because another player's character won over on him. He has an ongoing grudge against Newt which started when Newt first joined the group; Stevil's character challenged Newt's to "swing at him with a stick" to test his combat prowess (after Newt refused to describe his character in game statistic terms). Newt's character knocked out Stevil's with his first blow and it was discovered that Stevil had assumed that a "stick" would be a small twig or similar, whereas the "stick" Newt's character had actually used was a full length pole resembling a log. Outside the Black Hands' table, Newt merely brags he knocked Stevil out with an ordinary stick, which only serves to further annoy Stevil.

Трудные восемь предприятий

В мире KODT, Hard Eight Enterprises – создатели игровых систем Hackmaster, Cattlepunk, Space Hack и Scream of Kachooloo. Их уважают все игровые группы Манси (обычно, по крайней мере), они принимают решения. Hard Eight Enterprises проводит турнирные игры Hackmaster в полуфинале, которые однажды привели к дисквалификации Black Hands, а Untouchable Trio (Plus One) довели Тимми Джексона до слез. Hard Eight проводит ежегодную игровую конвенцию Garycon; сейчас существует реальная конвенция с таким названием, проводимая в память о Гэри Гайгксе в Лейк-Дженеве, штат Висконсин. Гэри Джексон – президент и основатель Hard Eight, разработал и создал Hackmaster (пародию на Dungeons & Dragons). Его имя объединяет имена Гэри Гайгкса и Стива Джексона, двух известных дизайнеров RPG. Гэри Джексон всегда был прежде всего геймером, а затем, не сильно отставая, – бизнесменом. Некоторые из лучших и худших продуктов Hard 8 были разработаны Гэри, включая наборы для одноногого гнома. У Гэри есть сын по имени Тимми (полное имя – Тимми Джексон), который также участвует в семейном бизнесе. Однако Тимми довольно молод, и многие его идеи встречают неприязнь и отвращение. Гэри Джексон предположительно погиб в авиакатастрофе в выпуске №53. Из-за споров вокруг нового издания Hackmaster, Брайан и Боб поехали в Hard Eight, чтобы убедиться в этом. Несмотря на шок и ужас от его "смерти", они потерли кости о Гэри (считая, что это принесет удачу, но на самом деле прокляли их). Внезапно, в выпуске №149, Гэри вышел из укрытия (после того, как инсценировал свою смерть, чтобы избежать долгов по азартным играм), и основал свою собственную игровую компанию, выкупив несколько своих игровых линий у Hard Eight, теперь контролируемой Хайди. В конечном итоге он объединил свою новую компанию с Hard Eight, восстановив их старые интеллектуальные права, но должен был работать под руководством Хайди, которая по-прежнему владела компанией. Хайди Джексон – отчужденная жена Гэри Джексона, владелица издательства Paperback Werks и Hard Eight после (инсценированной) смерти Гэри Джексона, хотя она редко появлялась в Hard Eight, предпочитая проводить телефонные конференции с сотрудниками. Хайди – жесткая бизнес-леди, которой нет дела ни до игр, ни до геймеров, и она постоянно ужесточала сроки для Hard Eight, требуя увеличения прибыли, не раз угрожая закрыть компанию, если она не продемонстрирует достаточный рост. Многие сотрудники не любят Хайди, но Джо Джо (ниже) признала, что ее деловой подход – это лишь признание и решение уже существующей слабости. Хайди начала требовать изменений в Hackmaster, доводя игру до состояния, напоминающего один из любовных/приключенческих романов, которые издает ее компания. (Некоторые изменения, предложенные Хайди, кажутся не слишком завуалированными намеками на недавние изменения, внесенные в Dungeons & Dragons 4th Edition.) После того, как Хайди продала несколько активов Hard Eight, которые тайно выкупил Гэри, он обнаружил, что его сотрудники подписали с Хайди соглашения о неконкуренции. Гэри "очаровал" Хайди, чтобы она вновь объединила компании. Тимми Джексон – сын Гэри и Хайди Джексон. Со временем Тимми получил прозвище "Table Happy" из-за своей манеры "мунчкинства". Его также иногда называли "Timmy the Rules Mangler" (Тимми – исказитель правил). Тимми должен был однажды унаследовать Hard Eight. Тимми участвовал в создании игровых систем, включая Cattlepunk. Однако Тимми был "мунчком" (т.е. игроком, стремящимся к максимальной силе), и его продукты имели плохую репутацию. После возвращения Гэри Джексона стало ясно, что Тимми потерял интерес к ролевым играм и превратился в типичного подростка-спортсмена, больше интересующегося футболом и девушками. Джо Джо Зик – Джо Джо был (до его предполагаемой смерти) лучшим другом Гэри Джексона и взял на себя ежедневное управление Hard Eight после "смерти" Гэри. Однажды Джо Джо пришлось сопровождать Тимми Джексона на турнире Hackmaster, потому что Гэри был занят. После этого Джо Джо схватил плачущего Тимми и как можно быстрее вернулся в Hard Eight. Все очень быстро узнали причину: призом турнира оказался сертификат на 1500 долларов на наборы для одноногого гнома и карты Spelljacked. Это возмутило даже тех, кто проиграл турнир, и вспыхнул бунт. Сотрудники Hard Eight настояли на том, чтобы Джо Джо противостоял нелепым изменениям, которые Хайди Джексон вносила в HackMaster. Джо Джо представил свои аргументы и был уволен. Он создал свою собственную игровую компанию, но затем вернулся, когда Гэри вернулся.

In the KODT world, Hard Eight Enterprises are the creators of the Hackmaster, Cattlepunk, Space Hack, and Scream of Kachooloo gaming systems. Well respected by all of Muncie's gaming groups (USUALLY anyway), they call the shots. Hard Eight Enterprises run the tournament level Hackmaster games in the semi finals, which one year resulted in the disqualification of the Black Hands, and the Untouchable Trio (Plus One) causing Timmy Jackson to cry. Hard Eight runs the annual Garycon game convention; there is now a real world convention with this name, held in memory of Gary Gygax in Lake Geneva, Wisconsin. Gary Jackson – President and founder of Hard Eight, Gary Jackson designed and created Hackmaster (a parody of Dungeons & Dragons). His name combines those of Gary Gygax and Steve Jackson, two noted RPG designers. Gary Jackson has always been two things—first and foremost a gamer, but second and not distantly behind that at all: a business man. Some of Hard 8's best and worst products were the design of Gary, including the One Legged Dwarf Kits. Gary has a son by the name of Timmy (Timmy Jackson in full), who also is involved in the family business. However, Timmy is somewhat young, and a lot of the ideas he comes up with are met with spite and disgust. Gary Jackson allegedly died in issue #53 in a plane crash. Because of controversy surrounding the new edition of Hackmaster, Brian and Bob got into a vehicle and drove up to Hard Eight to confirm. Despite their shock and horror at his "death," the two rubbed several of their dice on Gary (believed to endow good luck, they in fact cursed the dice). Suddenly, in issue #149, Gary emerged from hiding (after having faked his own death to avoid gambling debts), and started his own game company, purchasing several of his game lines from Hard Eight, now controlled by Heidi. Eventually, he merges his new company with Hard Eight, recombining their old intellectual properties, but must work under Heidi, who still owns it. Heidi Jackson – estranged wife of Gary Jackson and owner of a regular publishing company, Paperback Werks, and owner of Hard Eight since the (faked) death of Gary Jackson – although she rarely actually showed up at Hard Eight, instead holding telephone conferences with the staff. Heidi is a hard nosed businesswoman who cares nothing for games or gamers, and imposed continuously harsher deadlines for Hard Eight to show greater and greater profit margins, having threatened to close down the company more than once if it fails to show sufficient growth. Many of the employees dislike Heidi, but Jo Jo (below) has accepted that her business attitude is only acknowledging and dealing with a weakness that was already there. Heidi began demanding changes in Hackmaster to the point it resembled one of the romance/adventure novels her company publishes. (Some changes suggested by Heidi appear to be not so subtle jabs at the then recent, real world alterations made to Dungeons & Dragons 4th Edition.) After Heidi sold off several Hard Eight assets to have them purchased secretly by Gary, Gary found that his employees had signed Non compete clause contracts with Heidi. Gary was able to "charm" Heidi into re merging the companies. Timmy Jackson – Son of Gary and Heidi Jackson. Over the years, Timmy earned the nickname of "Table Happy," because of his munchkin ways. He was also referred to on occasion as "Timmy the Rules Mangler." Timmy was intended to one day inherit Hard Eight. Timmy used to participate in the creation of gaming systems, including Cattlepunk. However, Timmy was a munchkin (i. e. power gamer) and his products had poor reputations. Following the return of Gary Jackson, it has been implied that Timmy has lost interest in role playing games and has grown into a typical teen jock, more interested in football and girls. Jo Jo Zeke – Jo Jo was (until his supposed demise) Gary Jackson's best friend and he assumed daily management of Hard Eight after Gary's "death." Jo Jo was once forced to accompany Timmy Jackson to host a Hackmaster tournament because Gary was busy. In the aftermath, Jo Jo grabbed a then crying Timmy and retreated back to Hard Eight as fast as possible. Everyone found out why very quickly, for the prize of the tournament turned out to be a $1500 certificate for One Legged Dwarf Kits and Spelljacked cards. This development enraged even those who had lost the tournament, and a riot broke out. Jo Jo was pressed by the Hard Eight staff to stand up to Heidi Jackson's more ridiculous changes to HackMaster. Jo Jo presented their case and was subsequently fired. He created his own gaming company, but was then brought back on board when Gary returned.

Преступники Пэтти

Patty's Perpetrators (Patty's Perps) – одна из самых новых санкционированных групп в Мунси, признанная HMPA. У Patty's Perps есть репутация группы, состоящей из самых отбросов (то есть они принимают тех, кого никто другой не примет, как Крэч). Пэтти Гауцвейлер в настоящее время преподает в детском саду в Мунси. Ранее она состояла в "Черных руках" до создания "Patty's Perpetrators" (или, чаще, "Patty's Perps"). Она часто приносит свои "учебные пособия" из класса за игровой стол (например, тайм-ауты). У Пэтти были отношения с Дэйвом. Они встречались несколько месяцев, прежде чем Дэйв решил расстаться с ней. В последнее время, после серии недоразумений и последующего соглашения о совместном ведении игры с B. A. во время масштабной PvP-войны за столом Рыцарей, к удивлению, Пэтти и B. A. похоже, движутся к настоящим отношениям. Лесли "Крэч" Хамфрис – Крэч – бывший заключенный, получивший два "условных срока" и предупреждение. Если он совершит еще одно преступление, его ждет пожизненное заключение. Его часто можно встретить в "Hawg Wallers" (хотя по условиям его испытательного срока ему юридически запрещено посещать бары, полиция обычно не ходит в "Hawg's"). Несмотря на его криминальное прошлое, тем, кто его знает, очевидно, что у него доброе сердце. Он очень преданный друг, хотя часто попадает в неприятности из-за своей преданности. Крэч случайно открыл для себя ролевые игры, когда принял игру в Cattlepunk, в которую играли "Черные руки" в "Hawg Wallers", за настоящую встречу для планирования ограбления; когда ему объяснили правду, он решил посмотреть, как ограбление развернется в игре, и увлекся Cattlepunk. Однако Крэч также имел репутацию безжалостного человека и был отвергнут Рыцарями и "Черными руками". Наконец, он нашел приют в "Patty's Perps", хотя ему пришлось приложить усилия, чтобы заслужить признание и одобрение других игроков. За время, проведенное в Perps, он многому научился в области фэнтезийных ролевых игр и командной работы, и в недавнем турнире Hackmaster/Grudge Match Крэч был единственным членом группы, прошедшим в финал. Более того, именно его самопожертвование позволило Саре Фелтон (еще одной финалистке среди трех команд, участвовавших в Grudge Match) достичь финальной цели и выиграть игру. В конечном итоге Крэч стал сертифицированным гейммастером HMA, используя свой криминальный опыт для проведения удивительно популярной (и чрезвычайно смертоносной) кампании Crime Nation. Мона "Мо" Верт – у Моны много времени для игр, поскольку ее дети выросли, и она получила большое наследство от прадяди, а также после ухода мужа. Она гордится тем, что "ни перед кем не отчитывается" и является "свободным духом". Она честная, прямолинейная и довольно безжалостная, но большинство людей все равно считают ее приятной в общении. В свободное время она занимается волонтерской деятельностью и познакомилась с Пэтти, работая в ее детском саду. Эдди "Танк" Рамирес – прозвище "Танк" Эдди получил в старшей школе, будучи комиссаром лиги своей Фэнтези-футбольной лиги. Он очень гордится своим персонажем – Кравеном, вором-великаном-морозоустойчивым. Он считает, что он единственный игрок в стране, играющий за вора-великана, хотя ходят слухи, что кто-то в Белизе играет за убийцу-великана. Он взял на себя роль "наставника" Крэча, обучая его тонкостям ролевой игры и "умению играть с другими". В детстве Эдди был очень застенчивым, и "Patty's Perps" была единственной группой, которая его приняла. Пэтти работала над тем, чтобы "вытащить его из скорлупы", и он начал регулярно заниматься в спортзале Nitro после того, как она предложила внутриигровые стимулы для занятий спортом. Чад Агилар – Чад – аспирант Университета Ball State и работает диджеем, чтобы заработать необходимые деньги. Он известен своим вспыльчивым характером – его часто отправляют в "угол для раздумий" Пэтти, и если он выйдет раньше времени, он потеряет уровень. Когда он начал играть в Hackmaster, его возраст (13 лет) затруднял поиск принимающей группы, но его приняли в группу Пэтти. Теперь он играет со своей возлюбленной Риз, наивной веганкой-миротворцем, совершенно не подходящей для жестокого мира Hackmaster. После рождения сына ("Питы") они в итоге стали играть одним персонажем – феей-пикси с множеством личностей.

Patty's Perpetrators (Patty's Perps for short) are one of the newest sanctioned groups in Muncie recognized by the HMPA Patty's Perps have the stigma of being the very bottom of the barrel (i. e. they take in those who no one else will accept, like Crutch). Patty Gauzweiller – currently teaches a Kindergarten class in Muncie. She used to belong to the Black Hands before forming Patty's Perpetrators (or more commonly "Patty's Perps"). She often brings her "teaching tools" from her classroom to the gaming table (time outs, for example). Patty used to be in a relationship with Dave. They dated for a number of months before Dave decided to break up with her. In more recent times, after a series of misunderstandings and an eventual co GM arrangement with B. A. during a massive PvP war at the Knights' table, surprisingly, Patty and B. A. appear to be on the road to an actual relationship. Leslie "Crutch" Humphries – Crutch is an ex con who's gotten two "strikes" and been put on notice. If he commits a crime again, he goes to prison for good. He's often found at Hawg Wallers (though legally he is not allowed to be in bars by the terms of his probation, the police don't usually go to Hawg's). Despite his criminal record, it's apparent to those who know him that he mostly has a good heart. He is a very loyal friend—though he often gets in trouble for his loyalty. Crutch discovered role playing by accident, when he mistook a game of Cattlepunk the Black Hands were playing in Hawg Wallers for an actual meeting to plan a heist; when he was told the truth, he decided he would like to see how the heist turned out in the game anyway and was hooked on Cattlepunk. However, Crutch also had a social stigma of being cutthroat and was rejected from the Knights, as well as from the Black Hands. He finally found a home with Patty's Perps, although he had to try hard to earn the acceptance and approval of the other players. He has learned much about fantasy role playing and teamwork with fellow players in his time with the Perps, and in a recent Hackmaster Tournament/Grudge Match, Crutch was the only member of the group to advance to the finals. Moreover, it was his act of self sacrifice that enabled Sara Felton (another finalist among the three teams that called the Grudge Match) to reach the final goal and win the game. Crutch eventually became an HMA certified gamemaster, drawing on his criminal background to run a surprisingly popular (and extremely lethal) Crime Nation campaign. Mona "Mo" Wert – Mona has a lot of time to game since her children are grown up and she received a large inheritance from a great uncle, as well as her husband's departure. She is proud of "answering to no one" and being a "free spirit". She is honest, blunt, and rather ruthless, but most people still consider her enjoyable to be around. In her spare time she does volunteer work and met Patty working at her kindergarten. Eddie "Tank" Ramirez – Eddie acquired the nickname "Tank" in high school as the League Commissioner for his Fantasy Football League. He is very proud of his character – Kraven the Frost Giant thief. He believes he is the only player in the country playing a giant thief, although there are rumors that someone in Belize is playing a Hill Giant assassin. He has assumed the role of Crutch's "tutor", teaching him the intricacies of roleplaying and "playing well with others". As a child, Eddie was extremely shy, and Patty's Perps was the only group that accepted him. Patty has been working on "coaxing him out of his shell" and he started working out at Nitro's gym regularly after she offered in game incentives for exercising. Chad Aguilar – Chad is a graduate student as Ball State University, and working as a disc jockey to get needed money. He's known for having a short temper – he is often sent to Patty's time out corner, and if he goes out prematurely, he'll lose a level. When he started playing Hackmaster, his age (13) made it difficult to find an accepting group, but he was accepted in Patty's group. He plays now with his love interest, Reese, who is a naive vegan peacenik completely unsuited for the brutal world of Hackmaster. After having a baby son ("Peeta ") they ended up sharing a pixie fairy character with multiple personalities.

Другие группы

Dorm Troopers, Logan's Heroes и Slacker's Hackers входят в число других местных игровых групп, с которыми Рыцари сталкиваются периодически, особенно заметно это было в инциденте с Программой обмена игроками (и последовавшим межгрупповым матчем-местью). В ходе этой программы, некоторые Мастера игр вступили в сговор, чтобы организовать уничтожение персонажей конкурирующих групп (с целью разграбления их тел), перебрасывая игроков в игры других групп, где, оторванные от своих товарищей, они могли быть уничтожены. Конечной целью был вывод из строя конкурентов на предстоящем местном турнире HackMaster, а также использование магических предметов и других улучшений, полученных в результате разграбления других персонажей, для победы на турнире.

Другие известные персонажи из игрового сообщества Muncie включают:

Бриджетт Китинг, красивая женщина, которая носит откровенные костюмы на конвентах и наслаждается использованием своей внешности для манипулирования "гиками" (в том числе вовлекая их в LARP "Вампиры: Владыки Тьмы", а затем используя их для поденной работы). Эрл Слэкмозер, нечастый фрилансер для Hard Eight Enterprises и бывший соперник Б. А. Б. А. не оценил один из модулей Эрла, и они некоторое время конфликтовали, но впоследствии научились уважать друг друга (в большей или меньшей степени). Шейла Хоровиц познакомилась с играми за столом Knights (хотя так и не стала официальным членом группы), встречаясь с Дэйвом Бозвеллом, и однажды подралась с Б. А., когда он обвинил её в читерстве в игре. В настоящее время она состоит в Dorm Troopers и живёт с Бобом Герцогом. Шейла, вероятно, играет важную роль в сохранении Бобом независимости от своего отца, поскольку изначально она относилась к нему как "наседка". После совместного проживания стало очевидно, что Шейла доминирует в отношениях, ограничивая карманные деньги Боба и поручая ему домашние дела (однако, на последнем GaryCon она тайно организовала для Боба возможность осуществить его мечту – выиграть гигантский D20, хотя потом ей пришлось манипулировать им, чтобы он не выставлял его на стол, где стояла семейная фотография). Эти отношения резко ухудшились после того, как Боб попался на пару афер Брайана, чтобы "перехитрить" Hard 8, что привело к потере доверия Шейлы из-за денег за аренду, потраченных на Hacker Snacks. Хантер и Круа – племянник и племянница Боба Герцога соответственно, которых он приобщил к играм. Хантер был частью команды Nitro PeeWee, участвовавшей в турнирах HackMaster, а позже появился в Wave 1 межкампанийной интервенции Боба Герцога во время PvP-войны против Карвина Марвина, Брайана и Сары. Две вымышленные группы, которые часто упоминаются в историях, – это Ассоциация хакмастеров для гейммастеров (HMA) и Ассоциация игроков хакмастеров для игроков (HMPA). Они выступают в качестве сетевых организаций для этих двух категорий участников, занимаются лоббированием интересов своих групп в Hard Eight Enterprises (например, продвигая изменения правил, выгодные их членам), разрешают споры и выносят обязательные для членов решения. HMA также является органом аккредитации гейммастеров. HMA и HMPA – примеры преувеличенного уровня организации RPG-хобби в комиксе; другой пример – вымышленная компания Gamer Temps, которая за плату предоставляет временных игроков для кампаний, когда отсутствует постоянный участник (незначительный персонаж Тай Ферфел был представлен как сотрудник Gamer Temps).

Bridgette Keating, a beautiful woman who wears skimpy costumes at conventions and delights in using her appearance to manipulate the "geeks" (not least by involving them in the LARP "Vampyres: Lords of Darkness" and then using them for manual labor). Earl Slackmozer, an occasional freelancer for Hard Eight Enterprises and a one time rival of B. A. B. A. didn't care for one of Earl's modules and the two butted heads for a while, but have since learned to respect each other (more or less). Sheila Horowitz was introduced to gaming at the Knights' table (though never became an official member of the group) while dating Dave Bozwell, and once got in a fistfight with B. A. when he accused her of in game cheating. She is currently a member of the Dorm Troopers, and is cohabitating with Bob Herzog. Sheila is arguably a vital part of Bob's maintaining his independence from his father, as she initially took something of a "mother hen" attitude with Bob. Since moving in together, it is clear that Sheila is the dominant personality in the relationship, limiting Bob's spending money and assigning him household chores (although, also, at the latest GaryCon, covertly arranging for Bob to fulfill his ambition to win a giant D20, even if she did then have to manipulate him into not displaying it on a table where she kept a family photograph). This relationship took a dramatic nosedive after Bob got suckered into a couple of Brian's schemes to 'get one over' on Hard 8, culminating in Bob losing Sheila's trust over rent money spent on Hacker Snacks. Hunter and Croix are Bob Herzog's nephew and niece (respectively), whom he has introduced to gaming. Hunter was part of Nitro's PeeWee team that competed in HackMaster tournaments, and later appeared in Wave 1 of Bob Herzog's intercampaign invasion during the PvP war against Carvin' Marvin, Brian, and Sara. Two fictional groups that are frequently referenced in stories are the Hackmaster Association for gamemasters (HMA) and Hackmaster Players' Association for players (HMPA). They act as networking organizations for the two types of participant, perform lobbying activities on behalf of their groups to Hard Eight Enterprises (e. g., to advocate for rule changes that benefit their members), arbitrate disputes, and issue rulings that are binding on their members. The HMA also serves as an accreditation body for gamemasters. The HMA and HMPA are examples of the exaggerated level of organization of the RPG hobby in the comic; another is the fictional Gamer Temps company that provides, for a fee, drop in temporary players for campaigns when a regular player is absent (minor character Ty Ferfel was introduced as a Gamer Temps employee).

Различные символы

Персонажи, не входящие в игровую группу. Скиверли – домашний шимпанзе Странного Пита, которого можно рассматривать как средство обеспечения безопасности. Скиверли – это гипер-интеллектуальное экспериментальное животное, ранее находившееся в исследовательской лаборатории правительства США; как ему удалось сбежать – загадка, которую Странный Пит, скорее всего, никогда не разгадает, главным образом потому, что он об этом не знает и даже не беспокоится. Он работает в "Игровой яме" в качестве посыльного, выполняя поручения на скутере или занимаясь сортировкой инвентаря. Иногда он садится за стол Рыцарей, заменяя одного из постоянных игроков (хотя пока ни разу не за Сару или Брайана). У него обычно получается играть хорошо, потому что Странный Пит держит его клетку в комнате, которую он сдаёт геймерам для сессий, поэтому Скиверли (играющий под ником "Сквайр Ли", имя, которое Пит также использовал при подаче заявки на кредитную карту) уже знаком с большинством коммерческих модулей и знает, где находятся сокровища, монстры и ловушки. Скиверли также заядлый курильщик, что может вызывать напряжение за столом Рыцарей из-за негативной реакции Брайана (физической или психосоматической аллергии) на сигаретный дым. Эрик Бушар – канадский геймер, который появился на похоронах Гэри Джексона и протёр костями игральные кости прямо перед всем персоналом "Хард 8". Позже он выступил в роли "наёмника" во время ответного матча, вызванного Программой обмена игроками.

Игровые персонажи (неигроки)

Сами Рыцари столкнулись с несколькими повторяющимися неигровыми персонажами в своих (различных) ролевых кампаниях. Среди них: (Li'l) Костяная Нога, некогда верный полурослик, носивший факел Неприкасаемого Трио (Плюс Один), который бежал с некоторыми вещами UT+1, включая "карликовую боевую лошадь" Кнукла и "волшебную корову" Эль Равагера, когда группа оказалась в отчаянном положении, и Кнукл, Эль Равагер и Тефлон Билли решили использовать Костяную Ногу в качестве пищи. Однажды они также побрили ему голову и выжгли на лбу клеймо "бездельник" за то, что он заснул на посту. Он перешел на сторону сержанта Баррингера во время Мешочных войн, а позже унаследовал его должность лорда города Баррингера. В конечном итоге он стал своего рода личем и сыграл злодейскую роль в крупной кампании по уничтожению Мира Сумок. Лорд Гилеад, бывший подручным одного из персонажей Сары в HackMaster, который стал харизматичным благородным лордом после неизвестного, потенциально опасного магического шлема, который Рыцари настояли на том, чтобы он примерил, и оказался легендарным Шлемом Лордства. Теперь он правит землями Фангерии и свысока смотрит на склонность Тефлона Билли, Кнукла и Эль Равагера сжигать и убивать, прокладывая себе путь через любое королевство, в котором они оказываются. Гилеад известен как "любимый НПС" Б. А., который использует его, чтобы сорвать многие из самых абсурдных крупномасштабных планов и действий игроков. Челси, волшебная корова, когда-то принадлежавшая Эль Равагеру, а затем съеденная Маленькой Костяной Ногой. Изначально это была обычная корова, пасущаяся у дороги, как простое украшение. Эль Равагер настоял на расследовании, и попытки Б. А. отговорить его встретили еще большее рвение и подозрение ("у этой коровы должно быть что-то особенное, если он пытается не пускать нас к ней"). Когда Тефлон Билли использовал "Обнаружение магии" на корову, Б. А. саркастически заявил, что она излучает ослепительную магическую ауру. Эль Равагер присвоил корову, назвал ее Челси и в ходе нескольких приключений пытался определить ее предполагаемые магические способности; к сожалению, ему так и не удалось. Бедняжка Челси закончилась тем, что стала едой и теплой одеждой для Маленькой Костяной Ноги, когда он бежал за свою жизнь от Неприкасаемого Трио. Есть похожая история о Кнуклесе и муле, хотя это был случай преднамеренного обмана со стороны ГМа; Б. А. убедил Кнукла (игрока Боба), что "Малыш Майк" на самом деле был карликовой боевой лошадью. Майка также украл Костяная Нога, но он остался в качестве коня бывшего наемника, когда Костяная Нога присоединился к восстанию Баррингера. (Как ни странно, когда KenzerCo опубликовала фактические правила для HackMaster, карликовая боевая лошадь появилась в списках снаряжения в Руководстве игрока, наряду с множеством других предметов, упомянутых в комиксе. Однако в ней нет упоминаний о волшебных коровах, поэтому особые способности Челси остаются загадкой.) "Красный" Гарди Пикенс, чаще всего владелец бара или пианист и заклятый враг персонажей Рыцарей в стиле Cattlepunk. С точки зрения игроков, самый страшный из всех повторяющихся НПС Б. А.; его часто узнают по описанию, прежде чем назвать по имени, что вызывает крик от игроков (в унисон): "RED GURDY PICKENS?!". Канадский потомок Реда даже появился в кампании Б. А. "Хакноя", чтобы досаждать агентам Рыцарей. Он был воскрешен снова в качестве шерифа (и главного антагониста для игроков) города Лазаря во время кампании Брайана в стиле Cattlepunk. Красный Гарди Пикенс появляется в качестве НПС в Aces and Eights, аналоге Cattlepunk в реальной жизни. Алексис Мари (также известная как Лекси), предположительно девушка Брайана, но никогда не виденная никем другим лично. Он говорил о ее грандиозных приключениях и карьере более двух лет, прежде чем Боб и другие Рыцари решили, что обман вышел из-под контроля; Брайан утверждал, что они помолвлены, и даже разослал приглашения на свадьбу. После долгой, затяжной дискуссии, напоминающей вмешательство, Брайан был вынужден признать, что Алексис не существует. В драматическом эмоциональном всплеске он признался, что создал свой собственный мир фантазий, "Жизнь Брайана", чтобы чувствовать себя любимым (своего рода побег от "острых краев" реального мира). Алексис теперь является щекотливой темой среди всех Рыцарей, и любое упоминание о ней за столом обычно приводит к тому, что Брайан обрушивает яростную атаку на упомянувшего ее. Джонид Коинкраулер, гном-вор и иллюзионист, который разрабатывает сложные схемы, чтобы отделить Рыцарей от их золота. Во многих случаях эти схемы не сработали бы так хорошо, если бы не то, что Рыцари одновременно пытались реализовать столь же сложную схему, чтобы извлечь выгоду из ситуации. В "реальности" комикса, Джонид, похоже, является устоявшимся персонажем из официального материала HackMaster, а не оригинальным творением Б. А., поскольку он упоминается в документах, распространяемых Hard Eight Enterprises. Сержант Баррингер, лидер группы наемников, которых UT+1 поместили в магический мешок для хранения, чтобы легче их транспортировать (то есть, дешевле, чем покупать им всем лошадей). После того, как Тефлон Билли, который отвечал за мешок, несколько месяцев забывал кормить наемников или выпускать их из мешка, он был шокирован, обнаружив, что вместо того, чтобы умереть, они создали крепость и общество внутри "Мира Сумок", живя за счет других ресурсов, которые Рыцари там хранили. Это привело к конфликту и, в конечном итоге, к нескольким полномасштабным "Мешочным войнам", в которых Рыцари пытались вернуть свои вещи. В более поздней сюжетной линии, в кампании, происходящей через поколения после окончания "Мешочных войн", нынешние персонажи Рыцарей входят в Мир Сумок и сталкиваются с обществами, происходящими от ветеранов войн; одним из таких поселений был "Город Баррингера", которым правил испорченный Костяная Нога. "Вырезающий" Марвин, разумный артефактный магический меч, который совершенно безумен и получает удовольствие от того, что его владелец убивает и калечит всех поблизости и/или себя. Однако иногда его можно уговорить преследовать более полезную цель, и в этих случаях он служит очень мощным и эффективным оружием. Последний раз, когда Марвин был использован, произошла схватка между ним и Тремблом, Hackmaster +12 (за которым играл Нитро), который заявил о контроле над персонажем Дэйва, в результате чего все персонажи погибли, а Марвин поглотил силу Трембла. Он ждал столетиями у "Мясного жернова", заманивая ничего не подозревающих искателей сокровищ и уничтожая их, чтобы создать тела для могущественной армии нежити. В конце концов, группа вернулась, чтобы расследовать меч, и персонажи Сары и Брайана подошли слишком близко и попали под контроль Марвина, который затем использовал их для запуска кампании по завоеванию мира Гарвиза. Питбули. UT+1 обнаружили, что правила HackMaster позволяют покупать питбулей в больших количествах даже в самых маленьких деревнях, что делает их дешевым, но эффективным оружием в массе (хотя и несколько неуправляемым, поскольку низкая цена была за недрессированных собак). К сожалению, когда один из персонажей Сары купил большую группу, чтобы сбежать от стражников, сопровождавших других трех игроков к правосудию, собаки одичали и начали собирать всех остальных питбулей в стране, одну деревню за другой, пока огромная стая собак ("Стая Судного дня") не начала убивать всех и все живое, что попадалось им на пути, изменив облик мира Гарвиза.

The Knights themselves have encountered several recurring non player characters in their (various) roleplaying campaigns. Among these are:

(Li'l) Knobby Foot, the Untouchable Trio (Plus One)'s one time loyal halfling torch bearer, who fled with certain of the UT+1's possessions, including Knuckles' "dwarven warhorse" and El Ravager's "magic cow," when the group was in dire straits and Knuckles, El Ravager, and Teflon Billy decided to use Knobby Foot as food. They also once shaved his head and branded "slacker" on his forehead for falling asleep on guard duty. He defected to Sergeant Barringer during the Bag Wars, and later inherited his position as lord of Barringer City. He eventually became a sort of lich and served a villainous role during a major campaign to destroy Bag World. Lord Gilead, formerly the henchman of one of Sara's HackMaster characters who became a charismatic noble lord after an unknown, potentially dangerous magical helmet which the Knights insisted that he should be the one to try out turned out to be the legendary Helm of Lordship. He now rules the land of Faengerie and looks down on the propensity of Teflon Billy, Knuckles and El Ravager to burn and slaughter their way through whatever kingdom they happen to be in. Gilead is known to be a "favored NPC" by B. A., who uses him as to foil many of the players' more absurd large scale plans and actions. Chelsie the Magic Cow, once owned by El Ravager and subsequently eaten by Li'l Knobby Foot. Originally she was an ordinary cow, grazing by the side of the road as mere flavor text. El Ravager insisted on investigating, and B. A. 's attempts dissuade them were met with more fervor and suspicion ("there must be something really special about that cow if he's trying to keep us away from it"). When Teflon Billy used Detect Magic on the cow, B. A. sarcastically declared that it radiated a blinding magical aura. El Ravager laid claim to the cow, named her Chelsie, and over the course of several adventures sought to determine her supposed magic abilities; sadly, he never succeeded. Poor Chelsie met her end as a meal and warm clothing for Li'l Knobby Foot when he fled for his life from the Untouchable Trio. There is a similar story regarding Knuckles and a mule, though that was a case of deliberate trickery on the GM's part; B. A. convinced Knuckles (Bob's player) that "Little Mike" was actually a dwarven warhorse. Mike was also stolen by Knobby Foot, but was kept on as the former hireling's steed when Knobby Foot joined the Barringer rebellion. (Oddly enough, when KenzerCo published the actual rulebooks for HackMaster, the dwarven warhorse showed up on the equipment lists of the Player's Guide, along with a plethora of other items mentioned in the comic. However, it contains no references to magic cows, so Chelsie's special abilities remain a mystery.) "Red" Gurdy Pickens, most often a bar owner or piano player and nemesis of the Knights' Cattlepunk characters. From the players' perspective, the most feared of all of B. A. 's recurring NPCs; he is often recognized by description before being mentioned by name, eliciting a cry from the players (in unison) of "RED GURDY PICKENS?!". A Canadian descendant of Red even showed up in B. A. 's Hacknoia campaign to plague the Knights' agent characters. He was Resurrected yet again as the sheriff (and primary antagonist for the players) of the town of Lazarus, during Brian's Cattlepunk campaign. Red Gurdy Pickens appears as an NPC in Aces and Eights, the real life analogue to Cattlepunk. Alexis Marie (aka Lexie), supposedly Brian's girlfriend, but never seen by anyone else in the flesh. He talked about her larger than life adventures and careers for over two years before Bob and the other Knights decided the ruse was out of control; Brian had claimed they were engaged and even sent out wedding invitations. After a long, drawn out intervention type discussion, Brian was forced to admit that Alexis was not real. In a dramatic emotional outburst, he confessed he had created his own fantasy world, "Brian's Life", in order that he could feel loved (a sort of escape from the 'harsh edges' of the real world). Alexis is now a touchy subject among all the Knights, and any mention of her at the table tends to result in Brian unleashing a furious beatdown on the person who mentioned her. Jonid Coincrawler, a gnomish thief and illusionist, who devises elaborate schemes to separate the Knights from their gold. In many cases, these schemes would not have worked as well as they did if it were not for the Knights simultaneously attempting an equally elaborate scheme to profit from a situation. In the "reality" of the comic strip, Jonid seems to be an established character from official HackMaster material rather than an original creation of B. A. 's, as he is mentioned in documents distributed by Hard Eight Enterprises. Sergeant Barringer, the leader of a group of hirelings that the UT+1 placed inside a magical bag of holding in order to transport them more easily (in other words, less expensively than buying them all horses). After Teflon Billy, who was in charge of the bag, forgot to feed the hirelings or let them out of the bag for several months, he was shocked to discover that, rather than dying, they had created a fortress and society within "Bag World", living off the other resources that the Knights had stored there. This led to a conflict and eventually to several full scale "Bag Wars" in which the Knights attempted to reclaim their items. In a more recent storyline, a campaign taking place generations after the end of the "Bag Wars" features the Knights' current characters entering Bag World and encountering societies descended from veterans of the wars; one of these settlements was "Barringer City," ruled by a corrupted Knobby Foot. "Carvin' Marvin", an intelligent artifact level magic sword who is completely insane and delights in having his wielder kill and maim anyone nearby and/or themselves. On occasion, however, he can be persuaded to pursue a more useful goal, and on those occasions serves as a very powerful and effective weapon. The last time Marvin was wielded resulted in a clash between him and Tremble, the Hackmaster +12 that (played by Nitro) had asserted control over Dave's character, with the result that every PC died and Marvin absorbed Tremble's power as his own. He waited centuries at 'Meatgrinder Rock,' luring in unsuspecting treasure hunters in and destroying them to create bodies for a mighty undead army. Eventually, the party returned to investigate the sword and Sara and Brian's characters got too close and became dominated by Marvin, who then used them to launch a campaign to conquer Garweeze World. Pit bulls. The UT+1 discovered that the HackMaster rules allowed pit bulls to be purchased in large quantities from even the smallest village, making them a cheap but effective weapon en masse (though somewhat uncontrollable, since the cheap price was for untrained dogs). Unfortunately, when one of Sara's characters purchased a large group to run off guards transporting the other three player characters to justice, the dogs became feral and started gathering up every other pit bull in the country, one village at a time, until a vast pack of the dogs ('the Doomsday Pack') was killing everyone and every living thing which they came across, changing the face of Garweeze World.

Фиктивные игры

Поскольку комикс сосредоточен вокруг сообщества ролевых игроков, персонажи играют во многих играх, которые являются аналогами реальных игр (некоторые из которых впоследствии были опубликованы как реальные игры). Среди них:

Hackmaster – фэнтезийная ролевая игра, похожая на Dungeons & Dragons, но еще более сложная и вычурная. Действие игр Hackmaster обычно происходит в Garweeze Wurld, что является отсылкой к кампании World of Greyhawk Гэри Гайгекса. Это игра, которую показывают чаще всего. Kenzer and Company выпустила несколько реальных версий игры, включая дополнения с названиями, взятыми из комикса (например, в «Хаклопедии зверей» есть справочники по монстрам из Garweeze Wurld). В самых ранних сценариях Shadis игра, в которую играет группа, предположительно называется Dung & Dragons (хотя это видно только на обратной стороне экрана GM Б. А.). HackMaster изначально описывается как разработанная Б. А. система правил, но позже была объявлена опубликованным продуктом. Spacehack – научно-фантастическая ролевая игра, похожая на Traveller. Ранние выпуски намекали, что это та же игра, что и HackMaster, но под другим названием, однако позже они разошлись. В одной из ранних сюжетных линий персонажи Spacehack Knights путешествуют через разлом в космосе в Garweeze Wurld, где встречают своих персонажей Hackmaster. Несколько однокадровых полос, посвященных SpaceHack, изначально были рекламными полосами для научно-фантастической ролевой игры Fading Suns (которая в противном случае не имеет отношения к Hackmaster). Scream of Kachooloo – ролевая игра ужасов, тесно смоделированная по Call of Cthulhu. HackNoia – современная шпионская ролевая игра, похожая на Top Secret от TSR. Heroes and Zeroes – ролевая игра о супергероях, похожая на Champions. Cattlepunk – вестерн-ролевая игра, похожая на Boot Hill от TSR. Самые ранние выпуски называют ее Hackmaster: Cattlepunk, подразумевая, что это может быть дополнение или вариация этой игры. Kenzer and Company выпустила собственную вестерн-тематическую игру под названием Aces & Eights: Shattered Frontier. Crime Nation – ролевая игра, где персонажи являются членами банд в криминальном городе. Dawg: The RPG – ролевая игра, разработанная Б. А. Felton, где персонажи – собаки различных пород, похожая на Bunnies & Burrows, в которой фигурировали персонажи-кролики. Б. А. самостоятельно опубликовал ее, и это был полный провал; во время единственной игровой сессии она почти полностью состояла из «спасбросков против собачьей одержимости», чтобы избежать того, чтобы их персонажи вели себя как настоящие собаки. Позже Hard Eight приобрела ее после спора об интеллектуальной собственности с Хайди и «привела в порядок» при участии Jo Jo Zeke. Vampyres: Lords of Darkness – ролевая игра живого действия, похожая на Vampire: The Masquerade от White Wolf. World of Hackcraft – массовая многопользовательская онлайн-ролевая игра, действие которой происходит в Garweeze Wurld и смоделирована по World of Warcraft. Spelljacked – коллекционная карточная игра в фэнтезийном сеттинге, похожая на Magic: The Gathering и Spellfire. Spelljacked изображается как неудачная попытка Hard Eight заработать на увлечении коллекционными карточными играми; позже им пришлось практически раздавать оставшиеся запасы карт. Fairy Meat – миниатюрная игра, разработанная Питом Эштоном о каннибальских феях. Позже была опубликована как реальная игра. Risque – настольная игра о завоевании мира, смоделированная по Risk. Island of Kataan – настольная игра о строительстве и торговле, смоделированная по The Settlers of Catan. Когда рыцари играют в нее, большинство из них озадачены полным отсутствием правил для боя. "TreasonHackers" – ролевая игра, имитирующая "Paranoia". Она появляется только в анимированных видео на YouTube, и Брэйн считает ее шуткой из-за высокой смертности. RoadHack – постапокалиптическая автодорожная игра о боях машин на ходу, в духе The Road Warrior, явно основанная на Car Wars. The Great War – чрезвычайно детализированная симуляция Первой мировой войны, стоимостью несколько сотен долларов. Несколько игроков из Манси сформировали «Общество пушек августа», чтобы купить и играть в нее; с годами все, кроме Weird Pete и Brian, вышли из игры, и эти двое играют в нее со скоростью один ход в месяц в течение пятнадцати лет. Когда Джонни Кизински ненадолго вернулся в Общество, он обнаружил, что Пит и Брайан перестали нападать друг на друга и продолжали играть в игру мирно, просто чтобы она продолжалась: нападение Джонни нарушило равновесие. Ссылка на «игры-монстры» из прошлого wargaming, такие как War in Europe от SPI или Europa Series от GDW. Virulence: The Game of Biological Warfare – настольная игра с элементами кооперации и соревнований, посвященная поддержанию пациента в живых, пока на него нападают различные болезни, и разработке болезней для атаки пациентов других команд. Похожа по тематике на кооперативную настольную игру Pandemic.

Hackmaster, a fantasy role playing game like Dungeons & Dragons, but even more baroquely complex. Hackmaster games are typically set in Garweeze Wurld, a reference to Gary Gygax's World of Greyhawk campaign setting. It is the game most often shown being played. Kenzer and Company has published multiple real world versions of the game, including supplements with names taken from the comic (e. g. the Hacklopedia of Beasts guides to the monsters of Garweeze Wurld). In the very early Shadis scripts, the game the group plays is apparently called Dung & Dragons (although this is only seen on the back of B. A. 's GM screen). HackMaster is initially described as a home brewed rule set by B. A., but was later declared to be a published product. Spacehack, a science fiction role playing game like Traveller. Early strips implied this to be exactly the same game as HackMaster with different names, but it diverged later. One early storyline features the Knights' Spacehack characters traveling through a rift in space to Garweeze Wurld, where they encountered their Hackmaster characters. Several single frame strips referring to SpaceHack were originally advertisement strips for the sci fi RPG Fading Suns (which otherwise has no relationship to Hackmaster)
Scream of Kachooloo, a horror role playing game closely modeled on Call of Cthulhu. HackNoia, a modern day espionage role playing game like TSR's Top Secret. Heroes and Zeroes, a superhero role playing game like Champions. Cattlepunk, a Western role playing game like TSR's Boot Hill. The earliest strips call it Hackmaster: Cattlepunk, implying it may be a supplement or variation on that game. Kenzer and Company has published its own Western themed game named Aces & Eights: Shattered Frontier. Crime Nation, a role playing game where the characters are gang members in a crime ridden city. Dawg: The RPG, a role playing game, designed by B. A. Felton, where the characters are dogs of various breeds, similar to Bunnies & Burrows, which featured rabbit characters. Was self published by B. A. and was a disastrous failure; the one time the group played it, the session consisted almost entirely of making "saving throws versus Canine Compulsion" to avoid their character acting like an actual dog. Was later picked up by Hard Eight after an intellectual property dispute with Heidi and "tidied up" by Jo Jo Zeke. Vampyres: Lords of Darkness, a live action role playing game like White Wolf's Vampire: The Masquerade. World of Hackcraft, a massively multiplayer on line role playing game set in Garweeze Wurld, modeled on World of Warcraft. Spelljacked, a fantasy themed collectible card game like Magic: The Gathering and Spellfire. Spelljacked is depicted as Hard Eight's failed attempt to cash in on the CCG craze; they were later forced to practically give away their remaining stocks of cards. Fairy Meat, a miniatures game designed by Pete Ashton about cannibalistic fairies. Later published as a real world game. Risque, a board game of world conquest modeled on Risk. Island of Kataan, a board game of building and trading modeled on The Settlers of Catan. When the Knights play it, most of them are baffled by its complete lack of rules for combat. "TreasonHackers", a RPG that mimics "Paranoia". It only shows up in the animated YouTube videos, and Brain thinks it's a joke due to the high lethality rate. RoadHack, a post apocalypse highway game of car to car combat a la The Road Warrior, clearly based on Car Wars. The Great War, an extremely detailed simulation of the First World War, costing several hundred dollars. A number of Muncie gamers formed the "Guns of August Society" to purchase and play it; over the years, all except Weird Pete and Brian have dropped out, and those two have been playing the game, at the rate of one turn per month, for fifteen years. When Johnny Kizinski briefly returned to the Society, he found that Pete and Brian had stopped attacking each other and were continuing to play the game peacefully simply to keep it running: Johnny attacked, upsetting the balance. A reference to the "monster games" of wargaming's past, such as SPI's War in Europe or GDW's Europa Series. Virulence: The Game of Biological Warfare, a boardgame with both cooperative and competitive elements, centered around keeping a patient alive as it is attacked by various diseases while engineering diseases to attack other teams' patients. Similarly themed to the cooperative board game Pandemic.

Живые показания

Мероприятие, проводимое на ярмарке игр Origins, и, возможно, на других игровых конвенциях, – это живое чтение комикса Knights Of The Dinner Table. Присутствующие могут принять участие в случайном розыгрыше. "Победители" выходят на сцену, садятся за стол и разыгрывают сцены из комикса, что обычно приводит к очень смешным результатам.