Мэри Лу Уильямс: Жизнь и творчество джазовой пианистки.

Введение

Американская джазовая пианистка и композитор (1910–1981)

Мэри Лу Уильямс (урождённая Мэри Эльфрида Скруггс; 8 мая 1910 – 28 мая 1981) была американской джазовой пианисткой, аранжировщицей и композитором. Она написала сотни композиций и аранжировок и записала более ста пластинок (в форматах 78, 45 и LP). Уильямс писала и создавала аранжировки для Дюка Эллингтона и Бенни Гудмана, а также была другом, наставником и учителем Телониуса Монка, Чарли Паркера, Майлза Дэвиса, Тадда Дамерона, Бада Пауэлла и Диззи Гиллеспи. Она известна своим обращением в католицизм в 1954 году, что привело к перерыву в музыкальной карьере и последующей трансформации её творчества. Она продолжала выступать и заниматься благотворительностью, преподавать и наставлять молодежь до самой смерти от рака мочевого пузыря в 1981 году.

Ранние годы

Второй из одиннадцати детей, Уильямс родилась в Атланте, штат Джорджия, и выросла в районе Ист-Либерти в Питтсбурге, штат Пенсильвания. Музыкальный вундеркинд, в два года она могла подбирать простые мелодии, а в три года мать начала обучать её игре на фортепиано. Мэри Лу Уильямс играла на фортепиано по необходимости с самого юного возраста; её белые соседи бросали кирпичи в её дом, пока Уильямс не начала играть на фортепиано у них дома. В шесть лет она содержала своих десяти сводных братьев и сестёр, играя на вечеринках. Она начала выступать публично в семь лет, когда в Питтсбурге её стали с любовью называть «Маленькой пианисткой». Она стала профессиональным музыкантом в пятнадцать лет, назвав Лови Остин своим главным влиянием. В 1927 году Уильямс вышла замуж за саксофониста Джона Овертона Уильямса. Они встретились на выступлении в Кливленде, где он руководил своей группой, Syncopators, и переехали с ним в Мемфис, штат Теннесси. Он собрал группу в Мемфисе, в которую вошла Уильямс в качестве пианистки. В 1929 году 19-летняя Уильямс возглавила мемфисскую группу, когда её муж принял приглашение присоединиться к группе Энди Кирка в Оклахома-Сити. Уильямс присоединилась к мужу в Оклахома-Сити, но не играла с группой. Группа Энди Кирка «Двенадцать облаков радости»…

Уильямс была аранжировщиком и пианистом для записей в Канзас-Сити (1929), Чикаго (1930) и Нью-Йорке (1930). Во время поездки в Чикаго она записала "Drag 'Em" и "Night Life" в качестве соло для фортепиано. Она использовала имя «Мэри Лу» по предложению Джека Каппа из Brunswick Records. Записи быстро расходились, вознеся Уильямс на национальную известность. Вскоре после записи она стала постоянным вторым пианистом Кирка, играя сольные концерты и работая фрилансером для Эрла Хайнса, Бенни Гудмана и Томми Дорси. В 1937 году она выпустила In the Groove (Brunswick), совместную работу с Диком Уилсоном, а Бенни Гудман попросил её написать блюзовую песню для своей группы. Результатом стала "Roll 'Em", песня в стиле буги-вуги, основанная на блюзе, которая последовала за успешной "Camel Hop", названной в честь спонсора радиошоу Гудмана, сигарет Camel. Гудман попытался заключить с Уильямс контракт на эксклюзивное написание для него, но она отказалась, предпочитая работать на фрилансе. В 1942 году Уильямс, разведясь с мужем, покинула «Двенадцать облаков радости» и снова вернулась в Питтсбург. К ней присоединился коллега по группе Гарольд «Шорти» Бейкер, с которым она сформировала шестичленный ансамбль, в который вошёл Арт Блэйки на барабанах. После выступления в Кливленде Бейкер ушёл, чтобы присоединиться к оркестру Дюка Эллингтона. Уильямс присоединилась к группе в Нью-Йорке, затем отправилась в Балтимор, где она и Бейкер поженились. Она путешествовала с Эллингтоном и аранжировала для него несколько мелодий, в том числе "Trumpet No End" (1946), её версию "Blue Skies" Ирвинга Берлина. Она также убедила Эллингтона исполнить "Walkin' and Swingin'". В течение года она покинула Бейкера и группу и вернулась в Нью-Йорк. Уильямс устроилась на работу в Café Society Downtown, начала еженедельное радиошоу под названием Piano Workshop Мэри Лу Уильямс. «В этот период Монк и ребята приходили в мою квартиру каждое утро около четырёх или забирали меня из кафе после окончания последнего шоу, и мы играли и обменивались идеями до полудня или позже», — вспоминала Уильямс в Melody Maker. В 1945 году Уильямс сочинила классически вдохновлённую «Зодиакальную сюиту», в которой каждая из двенадцати частей соответствовала знаку зодиака и, соответственно, была посвящена нескольким её музыкальным коллегам, включая Билли Холидей и Арт Татума. Она записала сюиту с Джеком Паркером и Элом Лукасом и исполнила её 31 декабря 1945 года в The Town Hall в Нью-Йорке с оркестром и тенор-саксофонистом Беном Вебстером. В 1952 году Уильямс приняла предложение выступить в Англии и в итоге осталась в Европе на два года. Она вернулась в Соединённые Штаты, приняв католицизм в 1954 году вместе с Лорейн, женой Диззи Гиллеспи. Помимо того, что она проводила несколько часов на мессе, её энергия была посвящена в основном Фонду Bel Canto, проекту, который она инициировала, используя свои сбережения и помощь друзей, чтобы превратить свою квартиру в Гамильтон-Хайтс в приют для бедных и музыкантов, борющихся с зависимостью; она также зарабатывала деньги в течение более длительного периода времени для приюта, открыв комиссионный магазин в Гарлеме. Её перерыв, возможно, был вызван смертью её давнего друга и ученика Чарли Паркера в 1955 году, который также боролся с зависимостью на протяжении большей части своей жизни. Отцы Джон Кроули и Энтони помогли убедить Уильямс вернуться к музыке. Они сказали ей, что она может продолжать служить Богу и Католической церкви, используя свой исключительный дар создания музыки.

Williams was the arranger and pianist for recordings in Kansas City (1929) Chicago (1930), and New York City (1930). During a trip to Chicago, she recorded "Drag 'Em" and "Night Life" as piano solos. She used the name "Mary Lou" at the suggestion of Jack Kapp at Brunswick Records. The records sold quickly, raising Williams to national prominence. Soon after the recording session she became Kirk's permanent second pianist, playing solo gigs and working as a freelance arranger for Earl Hines, Benny Goodman, and Tommy Dorsey. In 1937, she produced In the Groove (Brunswick), a collaboration with Dick Wilson, and Benny Goodman asked her to write a blues song for his band. The result was "Roll 'Em", a boogie woogie piece based on the blues, which followed her successful "Camel Hop", named for Goodman's radio show sponsor, Camel cigarettes. Goodman tried to put Williams under contract to write for him exclusively, but she refused, preferring to freelance instead. In 1942, Williams, who had divorced her husband, left the Twelve Clouds of Joy, returning again to Pittsburgh. She was joined there by bandmate Harold "Shorty" Baker, with whom she formed a six piece ensemble that included Art Blakey on drums. After an engagement in Cleveland, Baker left to join Duke Ellington's orchestra. Williams joined the band in New York City, then traveled to Baltimore, where she and Baker were married. She traveled with Ellington and arranged several tunes for him, including "Trumpet No End" (1946), her version of "Blue Skies" by Irving Berlin. She also sold Ellington on performing "Walkin' and Swingin'". Within a year she had left Baker and the group and returned to New York. Williams accepted a job at the Café Society Downtown, started a weekly radio show called Mary Lou Williams's Piano Workshop "During this period Monk and the kids would come to my apartment every morning around four or pick me up at the Café after I'd finished my last show, and we'd play and swap ideas until noon or later", Williams recalled in Melody Maker. In 1945, Williams composed the classically influenced Zodiac Suite, in which each of the twelve parts corresponded to a sign of the zodiac, and were accordingly dedicated to several of her musical colleagues, including Billie Holiday, and Art Tatum. She recorded the suite with Jack Parker and Al Lucas and performed it December 31, 1945, at The Town Hall in New York City with an orchestra and tenor saxophonist Ben Webster. In 1952, Williams accepted an offer to perform in England and ended up staying in Europe for two years. She returned to the United States, converting to Catholicism in 1954 alongside Dizzy Gillespie's wife Lorraine. In addition to spending several hours at Mass, her energies were then devoted mainly to the Bel Canto Foundation, an effort she initiated using her savings as well as help from friends to turn her apartment in Hamilton Heights into a halfway house for the poor as well as musicians who were grappling with addiction; she also made money over a longer period of time for the halfway house by way of a thrift store in Harlem. Her hiatus may have been triggered by the death of her long time friend and student Charlie Parker in 1955 who also struggled with addiction for the majority of his life. Father John Crowley and Father Anthony aided in persuading Williams to return to playing music. They told her that she could continue to serve God and the Catholic Church by utilizing her exceptional gift of creating music.</blockquote>

Возвращение к музыке

После перерыва в работе первой музыкальной работой Уильямс стала месса под названием «Чёрный Христос Анд», которую она написала и исполнила, основанная на гимне в честь перуанского святого Мартина де Порреса, а также два других коротких произведения – «Anima Christi» и «Praise the Lord». Впервые она была исполнена в ноябре 1962 года в церкви Святого Франциска Ксавьера на Манхэттене. Запись была сделана в октябре следующего года. На протяжении 1960-х годов Уильямс сосредоточилась на создании духовной музыки, гимнов и месс. Одна из месс, «Музыка мира», была поставлена в хореографию Алвином Эйли и исполнена танцевальным театром Элвина Эйли под названием «Месса Мэри Лу» в 1971 году. Комментируя эту работу, Эйли сказал: «Если может быть месса Бернштейна, месса Моцарта, месса Баха, почему не может быть месса Мэри Лу?» Уильямс исполнила переработанную версию «Мессы Мэри Лу», своего наиболее признанного произведения, в шоу Дика Каветта в 1971 году. Она также выступила в качестве гостя на «Улице Сезам» в 1975 году. Уильямс приложила много усилий к работе с юношескими хорами для исполнения своих произведений, включая «Мессу Мэри Лу» в соборе Святого Патрика в Нью-Йорке в апреле 1975 года перед аудиторией более чем в три тысячи человек. Она выступила на джазовом фестивале в Монтерее в 1965 году с группой участников фестиваля. Несмотря на напряжённые отношения между Уильямс и Тейлором на сцене, их выступление было выпущено в виде концертного альбома под названием «Embraced». Уильямс преподавала джаз школьникам, вела курс «История джаза» с отцом О’Брайеном и руководила джазовым ансамблем Дьюка. Благодаря относительно небольшому количеству учебных часов, она также часто выступала на концертах и фестивалях, проводила мастер-классы для молодежи, а в 1978 году выступила в Белом доме перед президентом Джимми Картером и его гостями. В 1981 году Мэри Лу Уильямс умерла от рака мочевого пузыря в Дареме, штат Северная Каролина, в возрасте 71 года. Оглядываясь на конец своей жизни, Мэри Лу Уильямс сказала: «Я сделала это, не так ли? Преодолела все трудности». Её называли «первой леди джазовой клавиатуры». Уильямс была одной из первых женщин, добившихся успеха в джазе. Её последнее произведение для духового оркестра «История», реконструированное и перекомпонованное преподавателем Дьюка Энтони Келли, было впервые исполнено в 2024 году.

Following her hiatus, Willams' first piece of music was a Mass she wrote and performed named Black Christ of the Andes, based around a hymn in honor of the Peruvian saint Martin de Porres, and two other short works, Anima Christi and Praise the Lord. It was first performed in November 1962 at St. Francis Xavier Church in Manhattan. She recorded it in October of the next year. Throughout the 1960s, Williams' composing concentrated on sacred music, hymns, and Masses. One of the Masses, Music for Peace, was choreographed by Alvin Ailey and performed by the Alvin Ailey Dance Theater as Mary Lou's Mass in 1971. About the work, Ailey commented, "If there can be a Bernstein Mass, a Mozart Mass, a Bach Mass, why can't there be Mary Lou's Mass?" Williams performed the revision of Mary Lou's Mass, her most acclaimed work, on The Dick Cavett Show in 1971. She also made a guest appearance on Sesame Street in 1975. Williams put much effort into working with youth choirs to perform her works, including "Mary Lou's Mass" at St. Patrick's Cathedral in New York City in April 1975 before a gathering of over three thousand. She performed at the Monterey Jazz Festival in 1965, with a jazz festival group. Despite onstage tensions between Williams and Taylor, their performance was released on an live album titled Embraced. Williams instructed school children on jazz. teaching the History of Jazz with Father O'Brien and directing the Duke Jazz Ensemble. With a light teaching schedule, she also made many concert and festival appearances, conducted clinics with youth, and in 1978 performed at the White House for President Jimmy Carter and his guests. In 1981, Mary Lou Williams died of bladder cancer in Durham, North Carolina at the age of 71. Looking back at the end of her life, Mary Lou Williams said: "I did it, didn't I? Through muck and mud." She was known as "the first lady of the jazz keyboard". Williams was one of the first women to be successful in jazz. Her final work for wind symphony, History , reconstructed and recomposed by Duke faculty member Anthony Kelley, was premiered in 2024.