Экономика здравоохранения: анализ и особенности

Введение

Отрасль экономики

Экономика здравоохранения – это отрасль экономики, изучающая вопросы эффективности, действенности, ценности и поведения в производстве и потреблении здоровья и медицинских услуг. Экономика здравоохранения играет важную роль в определении способов улучшения результатов в области здоровья и образа жизни посредством взаимодействия между отдельными лицами, поставщиками медицинских услуг и клиническими условиями. В широком смысле, экономисты здравоохранения изучают функционирование систем здравоохранения и поведение, влияющее на здоровье, такое как курение, диабет и ожирение. Одной из основных сложностей в экономике здравоохранения является то, что она не подчиняется обычным экономическим правилам. Цена и качество часто скрыты системой сторонних плательщиков – страховых компаний и работодателей. Кроме того, QALY (Качественные годы жизни), один из наиболее часто используемых показателей эффективности лечения, очень сложно измерить и он основывается на предположениях, которые часто нереалистичны. Знаковая статья Кеннета Эрроу 1963 года часто считается началом формирования экономики здравоохранения как самостоятельной дисциплины. Его теория проводила концептуальные различия между здоровьем и другими благами. Факторы, отличающие экономику здравоохранения от других областей, включают широкое государственное вмешательство, значительную неопределенность в различных аспектах, асимметричную информацию, барьеры для входа на рынок, внешние эффекты и наличие посредника – третьего лица. В сфере здравоохранения таким посредником является страховая компания пациента, которая несет финансовую ответственность за медицинские товары и услуги, потребляемые застрахованным. Экономисты здравоохранения анализируют различные виды финансовой информации: затраты, тарифы и расходы. Неопределенность является неотъемлемой частью здравоохранения, как в отношении исходов лечения, так и в финансовых вопросах. Разрыв в знаниях между врачом и пациентом создает ситуацию, дающую врачу явное преимущество, что называется асимметричной информацией. Внешние эффекты часто возникают при рассмотрении вопросов здоровья и медицинского обслуживания, особенно в контексте влияния на здоровье, например, при инфекционных заболеваниях или злоупотреблении опиоидами. Например, усилия по предотвращению заражения простудой влияют на людей, не принимающих решения, или на поиск устойчивых, гуманных и эффективных решений проблемы опиоидной эпидемии.

Health economics is a branch of economics concerned with issues related to efficiency, effectiveness, value and behavior in the production and consumption of health and healthcare. Health economics is important in determining how to improve health outcomes and lifestyle patterns through interactions between individuals, healthcare providers and clinical settings. In broad terms, health economists study the functioning of healthcare systems and health affecting behaviors such as smoking, diabetes, and obesity. One of the biggest difficulties regarding healthcare economics is that it does not follow normal rules for economics. Price and Quality are often hidden by the third party payer system of insurance companies and employers. Additionally, QALY (Quality Adjusted Life Years), one of the most commonly used measurements for treatments, is very difficult to measure and relies upon assumptions that are often unreasonable. A seminal 1963 article by Kenneth Arrow is often credited with giving rise to health economics as a discipline. His theory drew conceptual distinctions between health and other goods. Factors that distinguish health economics from other areas include extensive government intervention, intractable uncertainty in several dimensions, asymmetric information, barriers to entry, externality and the presence of a third party agent. In healthcare, the third party agent is the patient's health insurer, who is financially responsible for the healthcare goods and services consumed by the insured patient. Health economists evaluate multiple types of financial information: costs, charges and expenditures. Uncertainty is intrinsic to health, both in patient outcomes and financial concerns. The knowledge gap that exists between a physician and a patient creates a situation of distinct advantage for the physician, which is called asymmetric information. Externalities arise frequently when considering health and health care, notably in the context of the health impacts as with infectious disease or opioid abuse. For example, making an effort to avoid catching the common cold affects people other than the decision maker or finding sustainable, humane and effective solutions to the opioid epidemic.

История

В III веке до н.э. древнегреческий мыслитель Аристотель однажды говорил о взаимосвязи между фермерами и врачами в производстве и обмене. В XVII веке британский классический экономист Уильям Петти указал на то, что медицинские и оздоровительные расходы на работников принесут экономическую выгоду. В настоящее время современная экономика здравоохранения является видной междисциплинарной областью, объединяющей экономическую теорию с практикой здравоохранения; очевидны ее разнообразные поддисциплины и области исследований. Академические корни этого знания обычно прослеживаются к американской традиции. Американская медицинская ассоциация (AMA) была создана в 1848 году с основными целями – научный прогресс, создание стандартов медицинского образования, запуск программы медицинской этики и улучшение общественного здравоохранения. Однако экономические вопросы вышли на повестку дня лишь в 1931 году с созданием Бюро медицинской экономики AMA, созданного для изучения всех экономических вопросов, касающихся медицинской профессии. После Второй мировой войны, на фоне быстрого улучшения уровня медицинских исследований, модернизации средств диагностики и лечения, медицинских учреждений и оборудования, старения населения, резкого увеличения числа хронических заболеваний и повышения спроса населения на медицинскую помощь и по другим причинам, медицинские и оздоровительные расходы значительно возросли. Например, общие расходы на здравоохранение в США неуклонно росли в процентах от валового внутреннего продукта (ВВП), что демонстрировало возросшее значение, которое общество придавало здравоохранению по сравнению с другими товарами и услугами, не связанными со здоровьем. В период с 1960 по 2013 год расходы на здравоохранение в процентах от ВВП увеличились с 5,0 до 17,4 процента. За тот же период среднегодовой рост номинальных расходов на здравоохранение составил 9,2 процента по сравнению с номинальным ростом ВВП в 6,7 процента. В то же время расходы на здравоохранение во многих европейских странах также увеличились, составляя около 4% ВВП в 1950-х годах и 8% к концу 1970-х годов. В отношении темпов роста доля расходов на здравоохранение в ВНП (валовом национальном продукте) во многих странах увеличилась на 1% в 1950-х годах, на 1,5% в 1960-х годах и на 2% в 1970-х годах. Эти высокие медицинские и оздоровительные расходы были тяжелым экономическим бременем для правительства, предпринимателей, работников и семей, что требовало способов сдерживания их роста. Кроме того, расширился масштаб медицинских услуг, техническое оборудование стало более совершенным, а также возросли разделение труда и специализация. Медицинская и оздоровительная служба превратилась в «индустрию здравоохранения», которая занимает значительный объем капитала и рабочей силы и занимает важное место в социальной и экономической жизни. Исследование экономических проблем сектора здравоохранения стало важной темой экономических исследований. Сельма Мускин опубликовала «На пути к определению экономики здравоохранения» в 1958 году, а четыре года спустя – статью «Здоровье как инвестиция». В то время здоровье в основном рассматривалось как потребительская отрасль экономики. Анализ Мускин стал первым пониманием того, что инвестиции в здоровье имеют долгосрочные благоприятные последствия для общества. Вероятно, наиболее известным и цитируемым вкладом в эту дисциплину стала работа Кеннета Эрроу «Неопределенность и экономика благосостояния в здравоохранении», опубликованная в 1963 году. После 1960-х годов исследования в области экономики здравоохранения получили дальнейшее развитие, и в Соединенных Штатах в 1962 году был проведен второй академический семинар по экономике здравоохранения, за которым последовал третий в 1968 году. В 1968 году Всемирная организация здравоохранения провела свой первый международный семинар по экономике здравоохранения в Москве. Проведение этих трех встреч показало, что экономика здравоохранения утвердилась на академическом форуме как самостоятельная дисциплина, что также ознаменовало официальное формирование экономики здравоохранения. После 1970-х годов экономика здравоохранения вступила в период быстрого развития, и постепенно начала формироваться экономика сестринского дела. В 1979 году Пол Фельдштейн, известный американский экономист здравоохранения, впервые применил принципы экономики для обсуждения рынка долгосрочного ухода, рынка лицензированных специалистов и других вопросов экономики сестринского дела, заложив основу для формирования экономики сестринского дела. В 1983 году в Соединенных Штатах был основан журнал «Nursing Economic», основной темой исследований которого стали развитие рынка сестринского дела, учет затрат на сестринское дело, политика, связанная с сестринским обслуживанием, экономическое управление сестринским делом и т.д. Публикация журнала ознаменовала официальное формирование экономики сестринского дела. В 1993 году Исследовательский центр затрат Университета Айовы провел систематическое исследование затрат на сестринское дело, известное как Система NIC. Конкретная практика заключалась в создании специального исследовательского учреждения, оснащенного штатным персоналом, систематизации содержания учета затрат на сестринское дело и, наконец, выявлении 433 пунктов в 6 категориях. Одновременно Центр использовал компьютерные технологии для управления затратами на сестринское дело, включая оценку затрат, разумное бюджетирование, принятие решений и т.д., что сыграло решающую роль в повышении эффективности управления сестринским делом и решении кризиса в управлении сестринским делом.

In the third century BC, Aristotle, an ancient Greek thinker, once talked about the relationship between farmers and doctors in production and exchange. In the 17th century, William Petty, a British classical economist, pointed out that the medical and health expenses spent on workers would bring economic benefits. Presently, contemporary health economics stands as a prominent interdisciplinary field, connecting economic theory with healthcare practice; its diverse sub disciplines and research domains are evident. The academic roots of this knowledge are commonly traced back to the U. S. tradition. The American Medical Association (AMA) was created in 1848, having as main goals scientific advancement, creation of standards for medical education, launching a program of medical ethics, and obtaining improved public health. Yet, it was only in 1931 that economic concerns came to the agenda, with the creation of the AMA Bureau of Medical Economics, established to study all economic matters affecting the medical profession. After the Second World War, amid the rapid improvement of the level of medical research technology, the modernization of diagnosis and treatment means and health facilities and equipment, the aging of the population, the sharp increase of chronic diseases, and the improvement of people's demand for health care and other reasons, medical and health expenses increased significantly. For example, total U. S. health expenditures steadily increased as a share of gross domestic product (GDP), demonstrating the increased importance that society placed on health care relative to other non health goods and services. Between 1960 and 2013, health spending as a share of GDP increased from 5.0 to 17.4 percent. Over the same period, the average annual growth in nominal national health expenditures was 9.2 percent compared to nominal GDP
growth of 6.7 percent. At the same time, the expenditure on health care in many European countries also increased, accounting for about 4% of GDP in the 1950s and 8% by the end of the 1970s. In terms of growth rate, the proportion of health care expenditure in GNP (gross national product) in many countries increased by 1% in the 1950s, 1.5% in the 1960s, and 2% in the 1970s. This high medical and health expenditure was a heavy economic burden on government, business owners, workers, and families, which required a way to restrain its growth. In addition, the scale of health service increased, technical equipment became more advanced, and division of labor and specialization saw increases, too. The medical and health service developed into a "healthcare industry" which occupies a considerable amount of capital and labor and occupies an important position in social and economic life. The research on economic problems of the health sector became an important topic of economic research. Selma Muskin published "Towards the definition of health economics" in 1958 and, four years later, the paper, "Health as an Investment". At that time, health was broadly regarded as rather a consumptive branch of the economy. Muhkin's analysis was the first understanding that health investment had long term beneficial consequences for the community. Probably, the single most famous and cited contribution to the discipline was Kenneth Arrow's "Uncertainty and the welfare economics of medical care", published in 1963. After the 1960s, research in health economics developed further, and a second academic seminar on health economics was held in the United States in 1962 followed by a third in 1968. In 1968, the World Health Organization held its first international health economics seminar in Moscow. The convening of the three meetings showed that health economics had boarded an academic forum as an independent discipline, which also marked the official formation of health economics. After the 1970s, the health economy entered a period of rapid development and nursing economics gradually emerged. In 1979, Paul Feldstein, a famous American health economist, first used the principles of economics to discuss the long term care market, registered market, and other nursing economy issues, laying the foundation for the emergence of nursing economics. In 1983, Nursing Economic Magazine was founded in the United States, and its main research content included nursing market development, nursing cost accounting, policies related to nursing services, nursing economic management, etc. The magazine's publication was a mark of the formal formation of nursing economics. In 1993, The University of Iowa Cost Research Center conducted a systematic nursing cost study, simply the NIC System. The specific practice consisted of establishing a special research institution equipped with full time researchers, sorting out the nursing cost accounting content, and, finally, identifying 433 items in 6 categories. At the same time, the Center adopted computer technology to carry out nursing cost management, including cost assessment, reasonable budget, decision making, etc., which played a crucial role in improving the efficiency of nursing management and alleviating the nursing management crisis.

Оценка медицинских технологий

Экономическая оценка, и в частности анализ экономической эффективности, стала фундаментальной частью процессов оценки медицинских технологий для агентств ряда стран. Например, Институт качества и экономической эффективности в сфере здравоохранения (Institut für Qualität und Wirtschaftlichkeit im Gesundheitswesen – IQWiG) в Германии и Национальный институт здоровья и клинического совершенства (NICE) в Соединенном Королевстве рассматривают экономическую эффективность новых лекарственных препаратов, выходящих на рынок. Некоторые агентства, включая NICE, рекомендуют использовать анализ «затраты-эффективность» (CUA). Этот подход измеряет результаты с помощью комплексного показателя, учитывающего как продолжительность, так и качество жизни – корректированный год жизни (QALY).

Экономические обоснования государственного вмешательства на рынках здравоохранения

Фолланд, Годман и Стино, авторы книги «Экономика здравоохранения и медицинского обслуживания», перечисляют несколько отдельных и независимых причин, по которым правительства вмешиваются в системы здравоохранения, а не оставляют их на волю частных рыночных сил. 1. Первая причина – обеспечение оптимального уровня производства и потребления общественных благ (больниц, вакцин) и товаров с частично общественным характером. 2. Вторая причина заключается в повышении качества и доступности страхования для тех услуг, которые могут быть произведены в частном секторе, но требуют распределения рисков из-за высоких затрат и неопределенности потребностей. Например, инвестиции в исследования и разработки новых методов лечения и медицинского оборудования. Правительства обычно субсидируют тех, кто не может позволить себе страховку, или, в определенных ситуациях, недорогие услуги и учреждения, которые состоятельные граждане могут оплатить самостоятельно. Например, крупнейшая в мире система медицинского страхования «Аюшман-Бхарат» была запущена в Индии в 2018 году. 3. Третья причина для вмешательства правительства – предотвращение рыночных сбоев. Классическим примером рыночного сбоя является монопольная власть. На многих рынках здравоохранения существует потенциал для монопольного контроля. Медицинское обслуживание на рынках с небольшим количеством больниц, запатентованные лекарственные препараты и некоторые рынки медицинского страхования являются основными причинами высоких цен, особенно когда поставщиками услуг являются частные компании. 4. Знания можно рассматривать как общественное благо с высокой экономической ценностью. Информация, предоставленная одним пользователем, не ограничивает информацию, доступную другому. При этом тем, кто не платит, часто отказывают в доступе к информации, а предельные затраты на предоставление информации еще одному человеку часто невелики. Следовательно, можно утверждать, что частные рынки будут недопроизводить знания, что потребует вмешательства правительства для увеличения их доступности. В этом случае государственное вмешательство можно рассматривать как содействие распространению общедоступной информации, либо напрямую, либо путем субсидирования частного сектора. 5. Последний пункт в этом разделе касается неполных рынков. Неполные рынки могут возникать, когда частные рынки не могут удовлетворить существующий спрос. Это может произойти, когда лечение заболевания очень дорогостоящее, например, рак, или при широком распространении новых заболеваний, таких как ВИЧ/СПИД или COVID-19. В таких случаях частные страховщики либо требуют высокую страховую премию из-за высоких рисков и затрат, либо могут вообще отказаться страховать людей в конкретном случае. Это приводит к возникновению пробела на рынке, когда определенная часть населения не может позволить себе медицинскую помощь. Некоторые страховые рынки, например, для пациентов с ВИЧ/СПИДом, раком или другими хроническими заболеваниями, которые ищут новое страховое покрытие, могут быть неполными в том смысле, что эти пациенты могут не иметь возможности оплатить страхование по какой бы то ни было цене. В таких случаях правительство обычно вмешивается и предоставляет медицинскую помощь. Например, во время пандемии COVID-19 ни одна частная страховая компания не предвидела (или не могла предвидеть) такую вспышку, поэтому вмешательство государства стало необходимым для лечения людей.

Folland, Godman, and Stino the authors of the book, The Economics of Health and Health Care lists several separate and independent reasons for governments intervening in health care systems rather than leaving it to the private market forces. 1. The first is to ensure that the optimum level of production and consumption of public goods (hospitals, vaccines) and goods with a partially public character are available. 2. Secondly, the rationale is to increase the quality and equity of insurance for those services that can be produced in the private sector but require risk sharing due to the expense and uncertainties about needs. For example; investing in research and development for new cures and health care equipment. Governments usually subsidize for those who cannot afford insurance or, in certain situations, those low cost activities and facilities that non poor citizens can afford on their own. For example; the largest health insurance scheme in the world was launched in India by the name Ayushman Bharat in 2018. 3. The third reason for which the government might want to intervene is to prevent market failure. A classic example of market failure is Monopoly Power. Several health care markets tend to have the potential for monopoly control to be exercised. Medical care in markets with few hospitals, patent protected prescription products, and some health insurance markets is the major reason for higher costs and especially in cases where the providers are private companies. 4. Knowledge can be perceived as a public good with a strong economic value. The information provided by one user does not restrict the information available to another. While those who do not pay are often denied access to information and the marginal cost of providing information to another person is frequently low. As a result, one might argue that private markets would under produce knowledge, necessitating government intervention to increase its availability. Government intervention, in this case, can be seen as assisting in the public distribution of established information, either directly or by subsidizing private sector operations. 5. The last point in this section is related to incomplete markets. Incomplete markets may arise when private markets struggle to satisfy existing demand. This situation can arise when the cure of disease is very expensive, such as cancer or a wide spread of new diseases such as HIV/AIDS or COVID 19. In such cases either private insurers require a high premium as the risk factor and costs are high or they may not insure the people for a particular case. This leads to a void in the market where a certain section of the population will not be able to afford healthcare. Certain insurance markets, such as those for patients with HIV/AIDS, cancer, or other pre existing conditions who are searching for new coverage, may be incomplete in the sense that those patients may be unable to afford coverage at any price. In such cases, the government usually intervenes and provides health care for such cases. For example, during the COVID 19 pandemic, no private insurance company predicted (or could have predicted) that such an outbreak would occur; as a result, state intervention became necessary to treat people.

Экономика психического здоровья

Экономика психического здоровья охватывает широкий спектр вопросов, от фармакоэкономики до экономики труда и экономики благосостояния. Психическое здоровье может быть напрямую связано с экономикой благодаря потенциалу людей, столкнувшихся с проблемами, вносить вклад в качестве человеческого капитала. В 2009 году Керри и Стабиль опубликовали работу "Психическое здоровье в детстве и человеческий капитал", в которой оценили, как распространенные проблемы психического здоровья в детском возрасте могут изменить накопление человеческого капитала у затронутых детей. Внешние эффекты могут включать влияние, которое люди с проблемами психического здоровья оказывают на окружающий человеческий капитал, например, на рабочем месте или в семье. В свою очередь, экономика также влияет на человека, особенно в условиях глобализации. Например, исследования в Индии, где наблюдается рост западного аутсорсинга, показали формирование гибридной идентичности у молодых специалистов, сталкивающихся с различными социокультурными ожиданиями на работе и дома. Экономика психического здоровья ставит перед исследователями уникальные задачи. Люди с когнитивными нарушениями могут быть не в состоянии выразить свои предпочтения. Эти факторы создают трудности при оценке состояния психического здоровья человека, особенно в связи с его потенциалом как человеческого капитала. Кроме того, статистика занятости часто используется в экономических исследованиях психического здоровья для оценки индивидуальной производительности; однако, она не учитывает "презентеизм" – нахождение на работе с пониженной продуктивностью, не позволяет оценить потерю неоплачиваемого рабочего времени или учесть внешние факторы, такие как наличие в семье человека с проблемами психического здоровья. Также, учитывая различия в глобальных уровнях заработной платы или общественных ценностях, используемая статистика может быть ограничена контекстом и географией, а результаты исследований могут быть неприменимы на международном уровне. Эверс и др. (2009) предложили улучшить ситуацию путем более активного распространения анализа экономики психического здоровья, налаживания партнерских отношений с политиками и исследователями, а также более широкого использования посредников в области знаний. Вероятно, самое фундаментальное положение в теории потребительского спроса заключается в том, что товар повышает полезность человека. Здоровье не является товаром в традиционном смысле, но само по себе приносит счастье. Мы можем рассматривать здоровье как долговечный товар, подобно автомобилю, дому или образованию. Каждый человек рождается с определенным "запасом" здоровья, и здоровый ребенок имеет достаточно высокий запас. По сути, каждое решение, принимаемое человеком в течение жизни, влияет на его запас здоровья. Пусть X – набор других товаров, а H – запас здоровья. Тогда формула полезности человека выглядит так: Полезность = U(X, H). Для простоты, запас здоровья приносит полезность, но технически, именно поток услуг, создаваемый запасом здоровья, приносит полезность. Как и в случае с традиционными товарами, "больше – лучше", то есть увеличение здоровья приводит к увеличению полезности. Исходя из этого предположения, X растет вместе со здоровьем, например, посещение зоопарка приносит больше удовольствия, когда не болит голова. Как и другие долговечные товары, запас здоровья со временем изнашивается. Этот процесс можно назвать старением. Когда запас здоровья снижается до определенного уровня, человек теряет способность функционировать. В экономической терминологии можно сказать, что запас здоровья амортизируется. Поскольку продолжительность жизни значительно увеличилась в этом столетии, это означает, что, например, темпы амортизации снизились. Мероприятия в области общественного здравоохранения и индивидуальная медицинская помощь направлены на восстановление запаса здоровья или снижение темпов его амортизации. График запаса здоровья человека на протяжении жизни будет постепенно увеличиваться в детстве, а затем постепенно снижаться из-за старения, с внезапными падениями, вызванными случайными событиями, такими как травмы или болезни. Помимо "случайных" событий в области здравоохранения, есть множество других факторов, которые влияют на скорость старения и частоту и серьезность падений. Выбор образа жизни может существенно улучшить или ухудшить здоровье человека. Переменная X, набор товаров и услуг, может иметь различные характеристики, некоторые из которых повышают ценность, а другие заметно снижают запас здоровья. К числу таких факторов относятся решение употреблять алкоголь, курить табак, употреблять наркотики, состав питания, уровень физической активности и так далее. X и H могут не только быть взаимозаменяемыми при создании полезности, но и X может влиять на H в производственном смысле. X можно разделить на различные категории в зависимости от его влияния на H, например, "полезные" типы (например, умеренные физические упражнения), "вредные" типы (например, продукты с высоким содержанием холестерина) и "нейтральные" типы (например, концерты и книги). Нейтральные товары не оказывают очевидного влияния на здоровье человека.

Mental health economics incorporates a vast array of subject matters, ranging from pharmacoeconomics to labor economics and welfare economics. Mental health can be directly related to economics by the potential of affected individuals to contribute as human capital. In 2009 Currie and Stabile published "Mental Health in Childhood and Human Capital" in which they assessed how common childhood mental health problems may alter the human capital accumulation of affected children. Externalities may include the influence that affected individuals have on surrounding human capital, such as at the workplace or in the home. In turn, the economy also affects the individual, particularly in light of globalization. For example, studies in India, where there is an increasingly high occurrence of western outsourcing, have demonstrated a growing hybrid identity in young professionals who face very different sociocultural expectations at the workplace and in at home. Mental health economics presents a unique set of challenges to researchers. Individuals with cognitive disabilities may not be able to communicate preferences. These factors represent challenges in terms of placing value on the mental health status of an individual, especially in relation to the individual's potential as human capital. Further, employment statistics are often used in mental health economic studies as a means of evaluating individual productivity; however, these statistics do not capture "presenteeism", when an individual is at work with a lowered productivity level, quantify the loss of non paid working time, or capture externalities such as having an affected family member. Also, considering the variation in global wage rates or in societal values, statistics used may be contextually, geographically confined, and study results may not be internationally applicable. Evers et al. (2009) have suggested that improvements could be made by promoting more active dissemination of mental health economic analysis, building partnerships through policy makers and researchers, and employing greater use of knowledge brokers. Probably the most fundamental thing in consumer demand theory is that the good increases an individual's utility. Health is not really a good in the traditional sense, but health in itself produces happiness. We can think of health as a durable good, much like for instance a car, a house or an education. Every person comes into the world with some inherent "stock" of health, and a healthy baby has a fairly high stock of health. Basically, every decision an individual take during their lifetime will affect their stock of health. Let X be a bundle of other goods, and H a stock of health. With these variables the formula for an individual's utility is: Utility = U(X, H). For simplicity, the stock of health produces utility, but technically, is the flow of services created by the stock of health that produces utility. As the traditional fashion for goods, "more is better", in other words an increase in health leads to an increase in utility. From this assumption, X grows with health, for instance it is more enjoyable to visit the zoo when not experiencing a headache. Like other durable goods, the stock of health wears out over time, much like other durable goods. This process can be called aging. When the stock of health has dropped low enough, a person will lose their ability to function. In economic terminology it can be said that the stock of health depreciates. Since life expectancy has risen a lot during this century, it implies that e. g., the depreciation rate has decreased during this time. Public healthcare efforts and individual medical care are in place to restore the stock of health or to decrease the depreciation rate on the stock of health. A plot graph of an individual's stock of health throughout their lifetime would be steadily increasing in the beginning during their childhood, and after that gradually decline because of aging, meanwhile having sudden drops created by random events, such as injury or illness. There are many other things than "random" health care events, which individuals consume or do during their lives that affect the speed of aging and the severity and frequency of the drops. Lifestyle choices can deeply improve or worsen health of an individual. The variable X, the bundle of goods and services, can undertake numerous characteristics, some add value while others noticeably decrease the stock of health. Outstanding among such lifestyle choices are the decision to consume alcohol, smoke tobacco, use drugs, composition of diet, amount of exercise and so on. Not only can X and H work as substitutes for one another in producing utility, but X can also affect H in a production sense as well. X can then be split into different categories depending on which effect it has on H, for instance "good" types (e. g., moderate exercise), "bad" types (e. g., food with high cholesterol) and "neutral" types (e. g., concerts and books). Neutral goods do not have an apparent effect on individuals' health.