Введение
Микронация Ки-Уэста, Флорида
Республика Конч (англ. Conch Republic) — микронация, провозгласившая саркастический выход города Ки-Уэст, штат Флорида, из состава Соединенных Штатов 23 апреля 1982 года. С тех пор она поддерживается как средство стимулирования туризма в городе. Позже термин "Республика Конч" стал использоваться для обозначения всех Флорида-Кис, или той части суши, которая входит в юридически установленные границы округа Монро, штат Флорида, к северу до бара "Skeeter's Last Chance Saloon" в городе Флорида-Сити, округ Дейд, штат Флорида, при этом Ки-Уэст является столицей микронации, а все территории к северу от Ки-Уэста именуются "Северными территориями". Хотя протесты, послужившие причиной создания Республики Конч (и последующие), некоторыми описывались как "шутливые", они были вызваны реальными проблемами и недовольством. Изначальным поводом для протеста стал блокпост и контрольно-пропускной пункт пограничной службы США, которые создавали значительные неудобства для местных жителей и туристов. Республика Конч отмечает День независимости 23 апреля в рамках недельного фестиваля, в котором участвуют многочисленные предприятия Ки-Уэста, включая местные ромовые дистиллерии, такие как Chef Distilled. Организация, определяющая себя как "Суверенное состояние души", стремится привнести в мир, который, по словам ее покойного генерального секретаря Питера Андерсона, остро нуждается в этом, больше "юмора, тепла и уважения", и является важным фактором развития туризма в регионе.
История
В 1982 году пограничная служба Соединенных Штатов установила блокпост и инспекционный пункт на US 1 к северу от места соединения дорог Monroe County Road 905A/Miami Dade County Road 905A с US 1 (единственных двух дорог, соединяющих Флорида-Кис с материком), перед баром Last Chance Saloon, расположенным к югу от Флорида-Сити. Транспортные средства останавливались и обыскивались на предмет наркотиков и нелегальных иммигрантов. Городской совет Ки-Уэста неоднократно жаловался на неудобства, причиняемые путешественникам, направляющимся в Ки-Уэст и из него, утверждая, что это наносит ущерб важной туристической индустрии островов. Eastern Air Lines, имевшая хаб в международном аэропорту Майами, увидела в установке блокпостов благоприятную возможность; в то время Eastern была единственной авиакомпанией, осуществлявшей регулярные авиарейсы в международный аэропорт Ки-Уэст, рассчитывая на то, что пассажиры, направляющиеся из Ки-Уэста в Майами, предпочтут лететь, а не ждать, пока полиция обыщет их автомобили. Когда жалобы городского совета остались без ответа со стороны федерального правительства США, а попытки добиться судебного запрета на блокпост провалились, мэр Деннис Уордлоу и совет, в знак протеста, 23 апреля 1982 года объявили о независимости Ки-Уэста. По мнению совета, поскольку федеральное правительство США создало фактически пограничный пункт, как если бы Ки-Уэст был иностранным государством, они могли бы и официально стать таковым. Поскольку многих местных жителей называли "конхами", микронация получила название Коншская Республика. В рамках протеста мэр Уордлоу был провозглашен премьер-министром республики, которая немедленно объявила войну Соединенным Штатам (символически разбив черствый кусок кубинского хлеба над головой человека в морской форме), и быстро сдалась через минуту (человеку в форме), после чего обратилась с просьбой о предоставлении иностранной помощи в размере одного миллиарда долларов. В 1994 году представители Коншской Республики были приглашены на саммит Америки в Майами, а в 1995 году представители Конш были официально приглашены на юбилей Флориды. Этот показной акт сецессии и связанные с ним события привлекли широкое внимание к проблемам островов – вскоре после этого блокпост и инспекционная станция были демонтированы. Это также привело к созданию нового туристического направления для Флорида-Кис.
Вторжения 1995 года
20 сентября 1995 года поступили сообщения о том, что 478-й батальон гражданских дел резерва армии США должен провести учебные маневры, имитирующие вторжение на иностранный остров. Предполагалось, что они высадятся на Ки-Уэсте и будут действовать так, как будто местные жители – иностранцы. Однако никто из 478-го батальона не уведомил власти Конча об этих учениях. Увидев в этом еще одну возможность для привлечения внимания, Уордлоу и силы, стоявшие за отделением Республики Конч в 1982 году, мобилизовали остров для подготовки к полномасштабной войне, отправив шхуну Western Union атаковать приближающийся катер береговой охраны водяными шарами, конх-фри и черствым кубинским хлебом (на что береговая охрана ответила пожарными рукавами, быстро завершив сражение), а также выразили протест в Министерство обороны за организацию учений без консультаций с городскими властями. Руководство 478-го батальона на следующий день принесло извинения, заявив, что они "ни в коем случае не намеревались ставить под сомнение или оспаривать суверенитет Республики Конч", и согласились на церемонию капитуляции 22 сентября. Во время приостановки работы федерального правительства США в 1995 и 1996 годах, в знак протеста, республика направила флотилию судов "Conch Navy", гражданских и пожарных катеров к форту Джефферсон, расположенному в Национальном парке Сухие Тортуги, чтобы вновь открыть его. Это действие было названо Республикой Конч "полномасштабным вторжением". Вдохновленные усилиями Смитсоновского института по поддержанию работы музеев за счет частных пожертвований, местные жители собрали частные средства для поддержания работы парка (поскольку его закрытие нанесло бы ущерб местной экономике, зависящей от туризма), но не смогли найти того, кто принял бы эти деньги и открыл парк. Когда чиновники попытались войти на территорию памятника, им были выписаны штрафы. Когда этот штраф был оспорен в суде в следующем году, возбужденное дело "Соединенные Штаты Америки против Питера Андерсона" было быстро закрыто.
Присоединение моста Семи Миль
13 января 2006 года Питер Андерсон (ответчик в деле о "Сухих Тортугах" 1995–1996 годов) предпринял попытку аннексировать заброшенный пролет моста Седьмой Мили, который был заменен параллельным пролетом в 1982 году. Этот шаг последовал за недавним инцидентом с кубинскими беженцами. 4 января пятнадцать кубинских беженцев достигли моста, но были возвращены на Кубу пограничной службой США, поскольку правительство США объявило мост зоной действия политики "мокрые ноги – сухие ноги", применимой к "мокрым ногам". Объяснением послужило то, что поскольку два участка пролета были удалены и мост больше не соединен с сушей, он не является частью территории США, к которой применяется правило "сухих ног", и, следовательно, беженцы не имели права остаться. Андерсон, воспользовавшись, по всей видимости, отказом США от признания заброшенного пролета, объявил о его принадлежности Республике. Он выразил надежду использовать мост для строительства доступного и экологически чистого жилья. В ответ Рассел Швайс, пресс-секретарь губернатора Флориды Джеба Буша, заявил: "При всем уважении к Республике Конч, мост принадлежит всем жителям Флориды, и мы в настоящее время не ведем переговоров о его продаже". Решение о беженцах было впоследствии отменено, но только после того, как беженцы были возвращены на Кубу.
Новейшая история
В ходе другого протеста, начавшегося в 2008 году, северные ключи, включая Ки-Ларго, образовали отделение от Республики Конч, известное как Независимые северные территории Республики Конч. Сторонники утверждают, что это отделение стало результатом разногласий относительно определения и использования термина "Республика Конч". По состоянию на 2022 год, буй, отмечающий самую южную точку, упоминает Республику Конч.
Паспорта-сувениры и регистрация транспортных средств
На своем сайте республика выпускает паспорта в качестве сувениров, но некоторые, по всей видимости, покупают их, ошибочно полагая, что это подлинные документы для поездок и удостоверения личности. Вскоре после терактов 11 сентября следователи ФБР предположили, что угонщик Мохамед Атта мог приобрести паспорт "Республики Конч" на этом сайте. Также у продавцов в Ки-Уэсте можно приобрести наклейки с международными кодами регистрации транспортных средств, на которых указаны инициалы "KW" и "CR" – коды стран Кувейта и Коста-Рики соответственно.
Военный
Республика Конч активно поддерживает армию, флот и военно-воздушные силы, главная задача которых – участие в реконструкции Великой морской битвы 1982 года и повторном захвате Форта Джефферсон. Флот Республики Конч состоит как минимум из 10 гражданских судов и шхуны "Волк" под командованием адмирала Финбара Гиттелмана. Армия включает 1-ю Кончевую артиллерийскую бригаду, дислоцированную в Форте Тейлоре. В составе военно-воздушных сил Республики Конч более дюжины назначенных самолетов. Флагман, самолет Waco 1942 года выпуска, пилотировал Фред Р. Кабанас, легендарный пилот-каскадер и посол Республики Конч на авиашоу по всему миру. Он участвовал на "Conch Fury" в воздушных гонках в Рино в 2005 году. После перехвата кубинского МиГ-23 на своем Pitts Special в 1991 году, мэр Ки-Уэста присвоил Фреду звание генерала военно-воздушных сил. После его смерти в январе 2013 года Фреда сменил его сын, Рэймонд Кабанас.
В литературе
Некоторые события в научно-фантастическом романе Джо Холдемана 1989 года «Покупая время» (опубликованном в Великобритании как «Долгая привычка жизни») разворачиваются в Республике Конхов – беззаконном месте, где убийство и другие подобные действия совершенно легальны. Серия научно-фантастических произведений писателя Спайдера Робинсона «Callahan’s Crosstime Saloon» – о ирландском баре, населенном путешественниками во времени, инопланетянами и музыкантами – переносится в Республику Конхов в романе 2000 года «Ключ Каллахена».
Государственный гимн
В 1994 году Джо и Мери Линн Бриц написали национальный гимн Республики Конч под названием "Conch Republic". Его записала группа Key Lime Pie, а затем он был одобрен и принят комиссарами городского совета Ки-Уэста.