Введение

Вириконий — это серия романов и рассказов, написанных английским автором М. Джоном Харрисоном в период с 1971 по 1984 год, действие которых происходит в и вокруг вымышленного города с тем же названием. В первом романе серии город Вириконий существует на Земле будущего, усеянной технологическим мусором тысячелетий (частично вдохновлённой серией «Умирающая Земля» Джека Вэнса, серией «Горменгаст» Мервина Пика и поэзией Т. С. Элиота). Однако на протяжении всей серии появляются различные версии города (чаще всего как Уриконий и Врико) в попытке Харрисона подорвать концепцию тщательно проработанных вторичных миров, встречающихся в некоторых произведениях фэнтези, особенно у Дж. Р. Р. Толкина и его последователей. Город, как в целом, так и в частности, обладает изменчивой топографией и историей и иногда известен под такими названиями, как «Урокониум» (хотя, по-видимому, никакой связи со старинным римским городом Вирокониумом нет).

Город пастельных красок

Первый роман о Вириконии, "Город пастели" (1971), изображает цивилизацию в упадке, где средневековые социальные устои сталкиваются с передовыми технологиями и оружием, основанным на передовой науке, которым жители города умеют пользоваться, но забыли, как его создавать. Главный герой Харрисона, лорд Тегеус Кромис, считает себя более талантливым поэтом, чем мечником; однако именно он возглавляет борьбу за спасение Вирикония, Пастельного города, от автоматов, похищающих разум, известных как гетейт-хемоситы, прибывших из прошлого Земли. Декаданс, описанный Харрисоном, напоминает видение Майкла Муркока о далёком будущем в "Конце всех песен". Дэвид Прингл писал об этом романе: "Это сказка о мече и магии, но она граничит с научной фантастикой благодаря своему далёкому будущему и идее, что большая часть "магии" на самом деле является древней, малоизученной наукой. Несмотря на очевидные долги перед Джеком Вэнсом и Майклом Муркоком, это очень атмосферное и стильное произведение". В рецензии для F & SF Delap Майкл Бишоп предположил, что "мое внутреннее ощущение таково, что М. Джон Харрисон тратит своё время и талант на подобный материал", но добавил, что "если вам нравится изящно созданное, изящно написанное фэнтези о мечах и магии, то эта книга – всё, о чём вы только можете мечтать".

Шторм с крыльями

Более сложный второй роман последовательности Вирикония, который также находится на грани научной фантастики, – «Буря крыльев» (1980). Действие происходит на восемьдесят лет позже событий «Пастельного города», и стилистически он значительно плотнее и сложнее первого романа. Фэй Гласс и Алстаф Фултор из числа Возрожденных, пробудившись от долгого сна, пытаются предупредить власти Вирикония о том, что северные нагорья захвачены армиями насекомых. Раса разумных насекомых вторгается на Землю в то время, как человечество теряет интерес к выживанию. Фэй приносит отрубленную голову гигантского насекомого, похожего на саранчу, чтобы продемонстрировать масштаб катастрофы. История рассказывается как с человеческой, так и с инопланетной точек зрения и восприятия. Главные герои – воскрешенный человек, убийца, маг, безумная женщина и Томб, Железный гном. Ретц стремится найти сокровища в обширных пустошах к югу и западу от Вирикония и просит королеву разрешить ему сохранить нож силы, чтобы защищаться от врагов. Когда она отказывает, он использует нож, чтобы отрезать ей руку, и бежит, преследуемый по городу различными группировками «аристократических головорезов», такими как Клан Саранчи и Люди Желтой Бумаги. Укрывшись в доме старика, который показывает ему странный гобелен, он видит различные видения себя, словно в разные периоды истории города, прежде чем попытаться украсть металлического орла из комнаты старика. Металлический орел оживает и нападает на него, и Ретцу едва удается спастись. Позже он оказывается на пустоши, где люди пытаются похоронить тело в рыбьей маске. Ретц крадет одежду и маску с тела и продолжает свой путь. В рассказе «Удача в голове», в квартале художников, поэт Ардвик Кром постоянно видит во сне церемонию под названием «Удача в голове». Он хочет прекратить эти тревожные сны и отправляется на поиски одной из женщин, появляющихся в его сновидениях. «Странные великие грехи» – это история о слабом и глупом человеке Баладине Принсепе, который влюбляется в балерину Веру Гиллер и угасает. История рассказывается со стороны, через воспоминания его племянника, безымянного поглотителя грехов, а также через воспоминания его матери и певицы мадам де Мопассан. В этом рассказе центральным является мотив Мари Льюид. Эта история рассматривает город Вириконий глазами посторонних, которые знают, что те, кто туда приезжает, либо являются, либо станут декадентскими и самовлюбленными. В рассказе «Танцовщица из танца» балерина Вера Гиллера из «Странных великих грехов» посещает Аллман-Хит, где происходят странные события. «Путешествие молодого человека в Вириконий», действие которого разворачивается в нашем мире, объясняет, что Вириконий – реальное место и подробно описывает, как туда добраться, если вы захотите. Входом служит зеркало в ванной комнате кафе в Англии. «Лорды безумства», рассказанный от первого лица продолжающимся персонажем Харрисона, лордом Кромисом, повествует о визите Кромиса в загородный дом, где Юлл Грейв, бывший боец фракции Вирикония Feverfew Anschluss, и его жена живут со своим молодым слугой Рингмером. Неизвестный враг постепенно продвигается в сельскую местность, и, похоже, Кромис наблюдает за их продвижением. Во время визита ему показывают одну из древних и богато украшенных мари – версию Мари Льюид, используемую людьми в «церемонии мачтового коня», которую раньше использовал отец Рингмера. Графический роман «Удача в голове» является адаптацией одноименного рассказа и иллюстрирован Иэном Миллером.