Введение

В истории церкви термин «акефалы» (от древнегреческого: ἀκέφαλοι akephaloi, «безглавые», единственное число ἀκέφαλος akephalos от ἀ a, «без», и κεφαλή kephalé, «голова») применяется к различным сектам, которые, предположительно, не имели лидера. Э. Кобхэм Брюэр в «Словаре фраз и сказок» писал, что акефалиты «в строгом смысле означают людей без головы». Жан Купер в «Словаре христианства» определяет это понятие как характеризующее «различные схизматические христианские течения». С видимой целью объединить православных и еретиков, Патриарх Александрийский Пётр III и Патриарх Константинопольский Акакий разработали новый символ веры, в котором они прямо осудили как Нестория, так и Евтиха, пресвитера и архимандрита, но при этом отвергли решения Халкидонского собора. После того как Пётр подписал Хенотикон и был признан Зеноном законным патриархом Александрии, они были «лишены своего главы». Это продолжалось до тех пор, пока они не примирились с коптским православным папой Марком II Александрийским (799–819) и «были поглощены яковитами». Либерат Карфагенский в «Breviarium causae Nestorianorum et Eutychianorum» писал, что те, кто на Эфесском соборе не последовал ни за Патриархом Александрийским Кириллом I, ни за Патриархом Антиохийским Иоанном I, назывались акефалами. Эсаианиты были одной из сект, на которые разделились Александрийские акефалы в конце V века. Они были последователями Исаии, диакона из Палестины, который утверждал, что был посвящён в епископское служение епископом Евсевием. Его противники утверждали, что после смерти епископа его руки были возложены на голову Исаии некоторыми его друзьями. Паулиты были сектой акефалов, последовавших за халкидонским патриархом Павлом Александрийским, который был свергнут на синоде в Газе в 541 году за его неканоническое посвящение патриархом Константинополя и который, после своего свержения, примкнул к миафизитам. Барсаниане, позднее названные семидалитами, были сектой акефалов в конце V века. У них не было преемственности священников, и они утверждали, что продолжают совершать действительную евхаристию, помещая несколько крошек хлеба, освящённого Диоскором, в сосуд с мукой, а затем используя как полностью освящённый хлеб, испечённый из неё. Барсануфиане отделились от акефалов в конце VI века и развили собственную епископскую иерархию.

Другие acephali

Согласно Брюеру, ацефалиты также были определенными епископами, освобожденными от юрисдикции и дисциплины своего патриарха. Купер объясняет, что это «священники, отвергающие епископскую власть, или епископы, отвергающие власть своих митрополитов». Блант описывал клерики-ацефали как священнослужителей, рукоположенных с синекурой и обычно получавших свой сан за плату, то есть посредством симонии. Павийский собор в 853 году принял каноны 18 и 23 против них, из чего, по мнению Бланта, следует, что они в основном были капелланами знати, вызывали много скандалов в Церкви и распространяли множество заблуждений. Также это означало духовенство без титула или бенефиция. Согласно Брюеру, ацефалиты были также сектой левеллеров во время правления Генриха I Английского, которые не признавали никакого лидера. Согласно «Оксфордскому словарю английского языка», они были «группой свободных сокагеров, не имевших феодального сюзерена, кроме короля». Это употребление сейчас считается устаревшим.