Малая белая цапля: Распространение, экология и история восстановления численности.

Введение

Виды водных птиц

Малая белая цапля (Egretta garzetta) – вид небольших цапель из семейства Ardeidae. Это белая птица с тонким черным клювом, длинными черными ногами и, у особей западной расы, желтыми лапами. Как водная птица, она питается в мелководье и на суше, потребляя разнообразных мелких животных. Размножается колониями, часто совместно с другими видами водных птиц, строя гнездо-платформу из прутьев на деревьях, кустарниках или в зарослях тростника. В кладке от трех до пяти голубовато-зеленых яиц, которые оба родителя высиживают около трех недель. Птенцы вылетают из гнезда примерно в возрасте шести недель. Ареал размножения охватывает водно-болотные угодья в теплых умеренных и тропических регионах Азии, Африки, Австралии и Европы. Успешный колонизатор, ареал вида постепенно расширяется на север, и стабильные, самовоспроизводящиеся популяции теперь встречаются в Великобритании. В более теплых местах большинство птиц оседлы; северные популяции, включая многих европейских птиц, мигрируют в Африку и Южную Азию на зимовку. В конце лета, после сезона размножения, птицы могут перемещаться на север, и их склонность к расселению, вероятно, способствовала недавнему расширению ареала. Когда-то обычный вид в Западной Европе, в XIX веке он подвергался интенсивной охоте ради перьев для украшения шляп, что привело к локальному исчезновению в северо-западной Европе и сокращению численности на юге. Около 1950 года в Южной Европе были введены природоохранные законы для защиты вида, и его численность начала восстанавливаться. К началу XXI века птица вновь начала размножаться во Франции, Нидерландах, Ирландии и Великобритании. Ареал продолжает расширяться на запад, и вид начал колонизировать Новый Свет; впервые он был замечен на Барбадосе в 1954 году и впервые успешно размножился там в 1994 году. Международный союз охраны природы оценил глобальный природоохранный статус вида как "вызывающий наименьшие опасения".

Таксономия

Маленькая белая цапля была впервые описана шведским натуралистом Карлом Линнеем в 1766 году в двенадцатом издании его труда Systema Naturae под биномиальным названием Ardea garzetta. В настоящее время она относится к роду Egretta, включающему 12 других видов, который был предложен в 1817 году немецким натуралистом Иоганном Рейнхольдом Форстером, а маленькая белая цапля была выбрана типовым видом. Название рода происходит от провансальского слова Aigrette, означающего «цапля», уменьшительной формы от Aigron, что также означает «цапля». Видовой эпитет garzetta происходит от итальянского названия этой птицы – garzetta или sgarzetta. Выделяют два подвида. В период размножения у взрослых особей на затылке растут два длинных пера, образующих хохолок. Эти перья достигают в длину около и являются заостренными и очень узкими. Подобные перья имеются и на груди, но их опахало более раскидистое. Также присутствуют несколько удлиненных маховых перьев, имеющих длинные, свободные опахала и достигающих в длину. Зимой оперение схожее, но маховые перья короче и выглядят более обычно. Клюв длинный и тонкий, клюв и лорсы черные. У основания нижней челюсти и вокруг глаза имеется участок голой кожи зеленовато-серого цвета с желтой радужкой. Ноги черные, а ступни желтые. Молодые особи похожи на взрослых в негнездовой окраске, но имеют зеленовато-черные ноги и менее яркие желтые ступни, а также могут иметь некоторое количество сероватых или коричневатых перьев. Среда обитания маленькой белой цапли весьма разнообразна и включает берега озер, рек, каналов, прудов, лагун, болот и затопляемых территорий, при этом птица предпочитает открытые пространства, а не густые заросли. На побережье она населяет мангровые заросли, болота, илистые отмели, песчаные пляжи и коралловые рифы. Рисовые поля являются важной средой обитания в Италии, а прибрежные зоны и мангровые леса – в Африке. Птица часто встречается вблизи крупного рогатого скота или других копытных млекопитающих. Включение 1000 цапель (наряду с множеством других птиц) в пир, устроенный в честь восшествия на престол Джорджа Невиля в качестве архиепископа Йоркского в замке Кавуд в 1465 году, свидетельствует о значительном количестве этих птиц в северной Англии в то время, они также упоминаются в праздничном пиру по случаю коронации короля Генриха VI в 1429 году. Дальнейшее сокращение численности произошло по всей Европе, поскольку перья маленькой белой цапли и других цапель пользовались спросом для украшения шляп. Они использовались в торговле перьями, по крайней мере, с XVII века, но в XIX веке это стало настоящей модой, и количество шкур, поступающих к торговцам, исчислялось миллионами. Точной статистики не существует, но за первые три месяца 1885 года в Лондоне было продано 750 000 шкур цапель, а в 1887 году один лондонский торговец продал 2 миллиона шкур цапель. Были созданы фермы, где птиц можно было выщипывать, не убивая их, но большая часть поставок так называемых «осповых перьев» поступала от охоты, что привело к сокращению популяции вида до опасно низкого уровня и способствовало созданию в 1889 году Королевского общества Великобритании по защите птиц. В Ирландии этот вид впервые размножился в 1997 году на территории графства Корк, и с тех пор популяция также быстро расширилась, размножаясь к 2010 году в большинстве ирландских графств. Суровые зимние условия в 2010–2012 годах оказались лишь временным препятствием, и вид продолжает распространяться.

The little egret was formally described by the Swedish naturalist Carl Linnaeus in 1766 in the twelfth edition of his Systema Naturae under the binomial name Ardea garzetta. It is now placed with 12 other species in the genus Egretta that was introduced in 1817 by the German naturalist Johann Reinhold Forster with the little egret as the type species. The genus name comes from the Provençal French Aigrette, "egret", a diminutive of Aigron, "heron". The species epithet garzetta is from the Italian name for this bird, garzetta or sgarzetta. Two subspecies are recognised: In the breeding season, the adult has two long plumes on the nape that form a crest. These plumes are about and are pointed and very narrow. There are similar feathers on the breast, but the barbs are more widely spread. There are also several elongated scapular feathers that have long loose barbs and may be long. During the winter the plumage is similar but the scapulars are shorter and more normal in appearance. The bill is long and slender and it and the lores are black. There is an area of greenish grey bare skin at the base of the lower mandible and around the eye which has a yellow iris. The legs are black and the feet yellow. Juveniles are similar to non breeding adults but have greenish black legs and duller yellow feet, and may have a certain proportion of greyish or brownish feathers. The little egret's habitat varies widely, and includes the shores of lakes, rivers, canals, ponds, lagoons, marshes and flooded land, the bird preferring open locations to dense cover. On the coast it inhabits mangrove areas, swamps, mudflats, sandy beaches and reefs. Rice fields are an important habitat in Italy, and coastal and mangrove areas are important in Africa. The bird often moves about among cattle or other hoofed mammals. The inclusion of 1,000 egrets (among numerous other birds) in the banquet to celebrate the enthronement of George Neville as Archbishop of York at Cawood Castle in 1465 indicates the presence of a sizable population in northern England at the time, and they are also listed in the coronation feast of King Henry VI in 1429. Further declines occurred throughout Europe as the plumes of the little egret and other egrets were in demand for decorating hats. They had been used in the plume trade since at least the 17th century but in the 19th century it became a major craze and the number of egret skins passing through dealers reached into the millions. Complete statistics do not exist, but in the first three months of 1885, 750,000 egret skins were sold in London, while in 1887 one London dealer sold 2 million egret skins. Egret farms were set up where the birds could be plucked without being killed but most of the supply of so called "Osprey plumes" was obtained by hunting, which reduced the population of the species to dangerously low levels and stimulated the establishment of Britain's Royal Society for the Protection of Birds in 1889. In Ireland, the species bred for the first time in 1997 at a site in County Cork and the population has also expanded rapidly since, breeding in most Irish counties by 2010. Severe winter weather in 2010–2012 proved to be only a temporary setback, and the species continues to spread.

Статус в Австралии

В Австралии его статус различается в зависимости от штата. Он включен в список видов, находящихся под угрозой исчезновения, согласно Закону штата Виктория о гарантиях сохранения флоры и фауны 1988 года. Предполагается, что они могли прибыть из Западной Африки. Кольцевание птиц в Испании дает подсказку об их происхождении.