Введение

Вид птицы

Американский авокат (Recurvirostra americana) — крупная околоводная птица из семейства авокатов и стильтообразных (Recurvirostridae), обитающая в Северной Америке. Он проводит большую часть времени, добывая корм на мелководье или на илистых отмелях, часто водя клювом из стороны в сторону в воде в поисках ракообразных и насекомых.

Таксономия

Американский авосец был официально описан в 1789 году немецким натуралистом Иоганном Фридрихом Гмелином в его пересмотренном и расширенном издании Systema Naturae Карла Линнея. Он отнес его к роду Recurvirostra вместе с авокатом и присвоил биноминальное название Recurvirostra americana. Гмелин основывал свое описание на описании английского орнитолога Джона Лэтама, который в 1785 году описал и проиллюстрировал американского авосета в своей книге «Общий обзор птиц». Лэтам ссылался на более ранние публикации Уильяма Дампира и Томаса Пеннанта. Название рода объединяет латинское *recurvus*, означающее «изогнутый» или «загнутый назад», и *rostrum*, означающее «клюв». Вид монотипичен: подвидов не выделяют. Американский авосец принадлежит к отряду Charadriiformes, включающему куликов, чаек и гагар. Его семейство, Recurvirostridae, включает ходульников и авосетов. В род Recurvirostra входят еще три вида: андский авосет, пегий авосет и красношейный авосет. Клюв черный, заостренный и слегка изогнут вверх к кончику. Его длина более чем в два раза превышает длину маленькой, округлой головы авосета. Как и у многих куликов, у авосета длинные, стройные ноги и слегка перепончатые лапы. Ноги бледно-серо-голубые, что и дало ему разговорное название – «синие голени». Оперение на спине черно-белое, а на брюхе – белое. В период размножения оперение на голове и шее приобретает латуно-оранжевый оттенок, который частично переходит на грудь. После сезона размножения эти яркие перья сменяются белыми и серыми. Авосет чистит свои перья, что обычно рассматривается как проявление комфорта. Авосеты издают три различных звука: обычный, взволнованный и звук, имитирующий сломанное крыло.

Разведение

Американский авосет размножается в самых разных водно-болотных угодьях – от пресноводных до гиперсоленых – на западе и в центральных штатах США. По прибытии на места размножения авосеты быстро формируют пары и устанавливают свои территории. Одно исследование, проведенное в сезоны размножения 1968 и 1969 годов, показало, что именно такое количество особей обеспечивает наивысший процент успешного вылупления птенцов. Время, затрачиваемое на уход за новорожденными птенцами, сопоставимо со временем, затрачиваемым на инкубацию яиц. Поскольку птенцы сразу после вылупления способны ходить, они самостоятельно добывают себе пищу и не нуждаются в интенсивном уходе со стороны родителей. Зимой авосет активно питается артемией. Обычно он ищет корм, вышагивая или мелководно бродя по берегу, но также может плавать, чтобы расширить область поиска пищи. В период размножения авосеты продолжают питаться артемией, но переходят преимущественно на питание мухами-солениками. Мухи-соленики и их личинки настолько многочисленны на местах размножения авосетов, что часто полностью покрывают поверхность обнаженной грязи, окрашивая ее в черный цвет. Мухи-соленики обеспечивают авосета питанием в течение сезона размножения. Авосет использует как зрительные, так и тактильные методы поиска пищи.

В культуре

В своей знаменитой книге "Птицы Америки" Джон Джеймс Одубон описывает день, посвященный выслеживанию и наблюдению за авосетом. Он внимательно зафиксировал их поведение при кормлении, гнездовании, защите и полете.