Компания Rover: История британского автопроизводителя

Введение

Бывшая британская автомобильная компания, приобретенная Leyland Motors в 1967 году.

Rover Company Limited была британской автомобильной компанией, базировавшейся в Солихалле, Уорвикшир. Её устойчивая репутация в отношении качества и производительности была настолько высока, что первая послевоенная модель, рассмотренная журналом Road & Track в 1952 году, была признана лучше, чем все, кроме Rolls Royce. Rover также производила серию Land Rover с 1948 года, которая дала начало Range Rover в 1970 году и стала самым успешным и прибыльным продуктом – в конечном итоге Land Rover стал отдельной компанией и брендом. В 1967 году Rover была продана компании Leyland Motors, которая уже приобрела Standard Triumph семь лет ранее. Первоначально Rover сохраняла определенный уровень автономии в рамках конгломерата Leyland, но к 1978 году Leyland (к тому времени British Leyland (BL)) столкнулась с серьезными финансовыми трудностями и была национализирована британским правительством. Большая часть активов бывшей компании Rover была переведена в новое дочернее предприятие BL под названием Land Rover Ltd, в то время как марка Rover продолжала использоваться на других продуктах BL, которые в значительной степени опирались на инженерные разработки Honda. Тем не менее, Rover в конечном итоге стала самым массовым брендом в BL и дала свое имя всему конгломерату в виде Rover Group в 1986 году, частью которого MG, Mini и Land Rover оставались до тех пор, пока Rover Group не была разделена BMW в 2000 году. В настоящее время марка Rover является неактивным имуществом фактического правопреемника компании Rover – Jaguar Land Rover (принадлежащей Tata Motors), которая по-прежнему работает на заводе Rover в Солихалле.

Ранняя история

После разработки образца для современного велосипеда, а именно Rover Safety Bicycle 1885 года, компания перешла в автомобильную промышленность. Она начала с производства мотоциклов, а затем автомобилей, используя эмблему Viking Longship с 1904 года. После Второй мировой войны всё производство было перенесено на завод в Солихалле. Автомобили Land Rover были разработаны в 1948 году и добавлены в модельный ряд Rover. Первым изделием под маркой "Rover" был трехколесный велосипед, изготовленный компанией Starley & Sutton Co. в Ковентри, Англия, в 1883 году. Компания была основана Джоном Кемпом Старли и Уильямом Саттоном в 1878 году. Старли ранее работал со своим дядей Джеймсом Старли (пионером велосипедной индустрии), который начал с производства швейных машин и перешел к велосипедам в 1869 году. В начале 1880-х годов доступными велосипедами были относительно опасные пенни-фартинги и высококолесные трехколесные велосипеды. В 1885 году Дж. К. Старли вошел в историю, создав велосипед-безопасник Rover – велосипед с задним приводом и цепной передачей, оснащенный двумя колесами примерно одинакового размера, что делало его более устойчивым, чем предыдущие модели с высоким передним колесом. Журнал Cycling Magazine отметил, что Rover "задал образец для всего мира"; эта фраза использовалась в их рекламе на протяжении многих лет. Велосипед Rover Старли историки обычно считают первым узнаваемым современным велосипедом. Слова, обозначающие "велосипед" в польском (rower) и белорусском (ро́вар, rovar) языках, происходят от названия компании. Слово "ровер" также используется во многих регионах Западной Украины. В 1889 году компания была переименована в J. K. Starley & Co. Ltd., а в конце 1890-х годов – в Rover Cycle Company Ltd.

Мотоциклы ровера

В 1899 году Джон Старли импортировал некоторые из первых мотоциклов Peugeot из Франции для опытной разработки. Его первым проектом было оснащение двигателя одним из его велосипедов Rover. Старли умер в начале октября 1901 года в возрасте 46 лет, и управление бизнесом перешло к предпринимателю Х. Дж. Лоусону. Компания разработала и начала производство мотоцикла Rover Imperial в ноябре 1902 года. Это был мотоцикл с ромбовидной рамой мощностью 3,5 л.с. с двигателем, расположенным в центре, и передней вилкой типа "springer", что было передовым решением для своего времени. Этот первый мотоцикл Rover отличался инновационными особенностями, такими как распылительный карбюратор, двигатель с нижним расположением коленвала и механически управляемые клапаны. Благодаря прочной раме с двойными передними трубами и высокому качеству отделки, в 1904 году было продано более тысячи мотоциклов Rover. Однако в следующем году Rover прекратил производство мотоциклов, чтобы сосредоточиться на своих "безопасных велосипедах", но в 1910 году конструктору Джону Гринвуду было поручено разработать новый двигатель мощностью 3,5 л.с. объемом 500 куб. см с пружинными клапанами, магнето Bosch и инновационной цепной передачей с перевернутым зубом. Он был оснащен карбюратором Brown & Barlow и пружинной вилкой Druid. Эта новая модель была представлена на выставке в Olympia в 1910 году, и было продано более 500 экземпляров. В 1913 году была выпущена модель "TT" с укороченной колесной базой и спортивным рулем. "Заводская команда" Дадли Нобла и Криса Ньюсома добилась определенного успеха и выиграла командный приз. В 1924 году Rover представил новый легкий 250-кубовый мотоцикл с унифицированной конструкцией двигателя и коробки передач. Он был оснащен передней и задней фарами, а также новой конструкцией внутренних расширяющихся тормозов. В 1928 году Фрэнк Сёрл был назначен управляющим директором для контроля за восстановлением. Сёрл по образованию был инженером-локомотивостроителем с опытом работы в автомобильной промышленности в Daimler и, в последнее время, занимал должность управляющего директора Imperial Airways. По его рекомендации Спенсер Уилкс был переведен из Hillman в качестве генерального менеджера и назначен в совет директоров в 1929 году. В том же году Сёрл отделил Midland Light Car Bodies от Rover в целях экономии средств. В это время был представлен Rover 10/25 с кузовами, изготовленными компанией Pressed Steel Company. Кузов был таким же, как использовался на Hillman Minx. До этого Rover активно поддерживал очень легкие кузова Weymann, которые внезапно вышли из моды из-за спроса на блестящие кузова и более изогнутые формы. Кузова Weymann оставались в каталоге завода до 1933 года. Фрэнк Сёрл и Спенсер Уилкс приступили к реорганизации компании и переместили ее в более высокий ценовой сегмент, чтобы удовлетворить потребности тех, кто хотел что-то "лучше", чем Ford и Austin. В 1930 году к Спенсеру Уилксу присоединился его брат Морис, который также работал в Hillman в качестве главного инженера. Спенсер Уилкс оставался в компании до 1962 года, а его брат – до 1963 года. Компания показала прибыль в 1929 и 1930 годах, но с началом экономического спада в 1931 году Rover отчитался об убытке в размере 77 529 фунтов стерлингов. В 1932 году убыток составил 103 000 фунтов стерлингов, но после дальнейшей реорганизации в 1933 году была получена прибыль в размере 46 000 фунтов стерлингов. Новые предприятия в Австралии и Новой Зеландии были закрыты. Фрэнк Сёрл покинул совет директоров в конце 1931 года, завершив свою работу. Основываясь на таких успехах, как победа над Blue Train в 1930 году в гонках Blue Train Races, братья Уилкс утвердили Rover как компанию, имеющую несколько европейских королевских, аристократических и правительственных заказов, а также клиентов из высшего среднего класса и знаменитостей.

In 1899 John Starley imported some of the early Peugeot motorcycles from France in for experimental development. His first project was to fit an engine to one of his Rover bicycles. Starley died early in October 1901 aged 46 and the business was taken over by entrepreneur H. J. Lawson. The company developed and produced the Rover Imperial motorcycle in November 1902. This was a 3.5 hp diamond framed motorcycle with the engine in the centre and 'springer' front forks which was ahead of its time. This first Rover motorcycle had innovative features such as a spray carburettor, bottom bracket engine and mechanically operated valves. With a strong frame with double front down tubes and a good quality finish, over a thousand Rover motorcycles were sold in 1904. The following year, however, Rover stopped motorcycle production to concentrate on their 'safety bicycle' but in 1910 designer John Greenwood was commissioned to develop a new 3.5 hp 500 cc engine with spring loaded tappets, a Bosch magneto and an innovative inverted tooth drive chain. It had a Brown and Barlow carburettor and Druid spring forks. This new model was launched at the 1910 Olympia show and over 500 were sold. In 1913 a 'TT' model was launched with a shorter wheelbase and sports handlebars. The 'works team' of Dudley Noble and Chris Newsome had some success and won the works team award. In 1924 Rover introduced a new lightweight 250 cc motorcycle with unit construction of engine and gearbox. This had lights front and rear as well as a new design of internal expanding brakes. During 1928 Frank Searle was appointed managing director to supervise recovery. Searle was by training a locomotive engineer with motor industry experience at Daimler and, most recently, had been managing director of Imperial Airways. On his recommendation Spencer Wilks was brought in from Hillman as general manager and appointed to the board in 1929. That year, Searle split Midland Light Car Bodies from Rover in an effort to save money During this time the Rover 10/25 was introduced, with bodies made by the Pressed Steel Company. This was the same body as used on the Hillman Minx. Prior to this time Rover had been a great supporter of the very light Weymann bodies that went suddenly out of fashion with the demand for shiny coachwork and more curved body shapes. Weymann bodies remained in the factory catalogue until 1933. Frank Searle and Spencer Wilks set about reorganising the company and moving it upmarket to cater for people who wanted something "superior" to Fords and Austins. In 1930 Spencer Wilks was joined by his brother, Maurice, who had also been at Hillman as chief engineer. Spencer Wilks was to stay with the company until 1962, and his brother until 1963. The company showed profits in the 1929 and 1930 years but with the economic downturn in 1931 Rover reported a loss of £77,529. 1932 produced a loss of £103,000 but a turn around following yet more reorganisation resulted in a profit of £46,000 in 1933. The new assembly operations in Australia and New Zealand were closed. Frank Searle left the board near the end of the calendar year 1931, his work done. Building on successes such as beating the Blue Train for the first time in 1930 in the Blue Train Races, the Wilks Brothers established Rover as a company with several European royal, aristocratic, and governmental warrants, and upper middle class and star clients.

Вторая мировая война и газовые турбины

В конце 1930-х годов, в преддверии потенциальных военных действий, которые вылились во Вторую мировую войну, британское правительство запустило программу перевооружения, в рамках которой были построены «теневые фабрики». Эти предприятия финансировались государством, но обслуживались и управлялись частными компаниями. Три из них принадлежали Rover: одна, в Акокс Грин, Бирмингем, начала работу в 1937 году, вторая, более крупная, в Солихалле – в 1940 году, а третья, в туннелях Дракелоу, Киддерминстер – в 1943 году. Все три фабрики были задействованы в производстве авиационных двигателей и фюзеляжей. Основное производство на Хелен-стрит, Ковентри, было серьезно повреждено бомбардировками в 1940 и 1941 годах и больше не достигло прежних объемов. В начале 1940 года Фрэнк Уиттл предложил Rover выполнить работы для его компании Power Jets. Это привело к предложению от Power Jets, в котором Rover должен был предоставить 50 000 фунтов стерлингов капитала в обмен на акции Power Jets. Rover обратился в Министерство авиации (AM) по поводу этого предложения, что в конечном итоге привело к соглашению между Rover и бывшим подрядчиком Power Jets, British Thomson Houston (BTH), о разработке и производстве реактивного двигателя Уиттла. Министерство авиации исключило Уиттла и Power Jets из этих переговоров. Главный инженер Rover, Морис Уилкс, возглавил команду разработчиков двигателя, улучшив характеристики оригинальной конструкции Уиттла. Первые опытные двигатели по проекту W.2B были построены в Bankfield Shed, бывшей хлопчатобумажной фабрике в Барнольдсвике, Ланкашир, куда Rover переехал в июне 1941 года (вместе с Waterloo Mill в Клитеро). Испытания начались в конце октября 1941 года. Необходимость в более высокой квалификации в рамках проекта, а также сложные отношения между руководством Rover и Фрэнком Уиттлом (в частности, из-за того, что Rover, с одобрения AM, тайно разработал другую компоновку двигателя, известную внутри компании как B.26, которую считал превосходящей), привели к тому, что Rover передала свою часть в проекте реактивного двигателя и завод в Барнольдсвике компании Rolls Royce в обмен на завод по производству танковых двигателей Meteor на Ascot Road, Ноттингем. Эта сделка была заключена по рукопожатию между Спенсером Уилксом из Rover и Эрнестом Хайвсом из Rolls Royce в местной гостинице в Клитеро. Официальной датой передачи стало 1 апреля 1943 года, хотя наблюдалось значительное пересечение, и несколько ключевых сотрудников Rover, таких как Адриан Ломбард и Джон Эрриот (последний был направлен в Rover из Отдела воздушной инспекции (AID) AM), перешли в Rolls Royce. В обмен на проект реактивного двигателя и его оборудование Rover получила контракт и производственное оборудование для производства танковых двигателей Meteor, которое продолжалось до 1964 года. В 1962 году двигатель Meteor был заменен на новых танках, и поскольку Rover нуждалась в дополнительных производственных мощностях для Land Rover, она вернула производство запасных частей Meteor для британского и других правительств компании Rolls Royce в Шрусбери. Хотя Rolls Royce под руководством Стэнли Хукера вскоре смогла начать производство двигателя W.2B/23 (известного в Rover как B.23, позже названного Rolls Royce Welland), она оценила четыре перепроектированных двигателя Rover W.2B/B.26, разработанных Ломбардом и Эрриотом, которые в то время проходили испытания, и выбрала конструкцию Rover для собственной разработки реактивного двигателя (он стал двигателем Rolls Royce Derwent). После Второй мировой войны компания покинула Хелен-стрит и приобрела две теневые фабрики. Acocks Green еще некоторое время продолжал работать, производя двигатели Meteor для танков, таких как Centurion и Conqueror, а Солихалл стал новым центром для производства транспортных средств, возобновив производство в 1947 году. В этом году Rover выпустила Rover 12 Sports Tourer. Было построено 200 автомобилей для экспортного рынка, но все они были с правым рулем, поэтому многие автомобили остались в Великобритании. Солихалл стал родиной Land Rover.

In the late 1930s, in anticipation of the potential hostilities that would become the Second World War, the British government started a rearmament programme, and as part of this, "shadow factories" were built. These were paid for by the government but staffed and run by private companies. Three were run by Rover: one, at Acocks Green, Birmingham, started operation in 1937, a second, larger one, at Solihull, started in 1940 and the third, at Drakelow Tunnels, Kidderminster, started in 1943. All three were employed making aero engines and airframes. The original main works at Helen Street, Coventry, was severely damaged by bombing in 1940 and 1941 and never regained full production. In early 1940, Rover was approached by Frank Whittle to do work for Whittle's company, Power Jets. This led to a proposal from Power Jets in which Rover would put forward £50,000 of capital in exchange for shares in Power Jets. Rover contacted the Air Ministry (AM) regarding the proposal, which ultimately led to an arrangement between Rover and former Power Jets contractor British Thomson Houston (BTH) to develop and produce Whittle's jet engine. The Air Ministry had left Whittle and Power Jets out of these negotiations. Rover chief engineer Maurice Wilks led the team to develop the engine, improving the performance over the original Whittle design. The first test engines to the W.2B design were built in Bankfield Shed, a former cotton mill in Barnoldswick, Lancashire which Rover moved into in June 1941 (along with Waterloo Mill in Clitheroe). Testing commenced towards the end of October 1941. A need for greater expertise within the project, along with difficult relations between Rover management and Frank Whittle (not least because Rover under AM approval had secretly designed a different engine layout, known within Rover as the B.26, which they thought was superior), led to Rover handing over their part in the jet engine project and the Barnoldswick factory to Rolls Royce in exchange for the latter's Meteor tank engine factory at Ascot Road, Nottingham, the result of a handshake deal between Rover's Spencer Wilks and Rolls Royce's Ernest Hives made in a local inn in Clitheroe. The official hand over date was 1 April 1943, though there was a considerable overlap, and several key Rover staff such as Adrian Lombard and John Herriot, the latter being at Rover on secondment from the Air Inspection Department (AID) of the AM, moved to Rolls Royce. In exchange for the jet engine project and its facilities, Rover was given the contract and production equipment to make Meteor tank engines, which continued until 1964. The Meteor engine was superseded for new tanks in 1962, and as Rover wanted more manufacturing capacity for the Land Rover they transferred the manufacture of Meteor spare parts for the British and other governments back to Rolls Royce at Shrewsbury. Although Rolls Royce under Stanley Hooker were soon to be able to start producing the Whittle designed W.2B/23 engine (known within Rover as the B.23, later named by Rolls Royce the Welland), they evaluated the 4 Lombard/Herriot re designed Rover W.2B/B.26 engines under test at the time of the takeover, and selected the Rover design for their own jet engine development (it became the Rolls Royce Derwent engine). After the Second World War, the company abandoned Helen Street and bought the two shadow factories. Acocks Green carried on for a while, making Meteor engines for tanks such as the Centurion and Conqueror, and Solihull became the new centre for vehicles, with production resuming in 1947. This was the year Rover produced the Rover 12 Sports Tourer. 200 cars were built for the export market but all had RHD so many cars stayed in the UK. Solihull would become the home of the Land Rover.

Экспериментальные автомобили

Несмотря на трудности, возникшие в проекте реактивного двигателя, Rover заинтересовался разработкой газотурбинного двигателя для транспортных средств. В 1945 году Rover переманил инженеров Фрэнка Белла и Спена Кинга из Rolls Royce, чтобы помочь Морису Уилксу в разработке автомобильных газовых турбин. К 1949 году команда разработала турбину, которая работала со скоростью 55 000 об/мин, развивала мощность более [значение мощности] и могла работать на бензине, парафине или дизельном топливе. Ранние турбинные двигатели Rover потребляли топливо значительно больше, чем поршневые двигатели, что соответствовало [значение расхода топлива]. Хотя впоследствии расход топлива был снижен за счет использования теплообменника, он так и не достиг уровня современных поршневых двигателей. В марте 1950 года Rover представил публике прототип JET1 – первый автомобиль, работающий на газотурбинном двигателе. JET1, открытый двухместный турер, имел двигатель, расположенный за сиденьями, воздухозаборные решетки по бокам автомобиля и выхлопные патрубки в верхней части кормы. В ходе испытаний автомобиль достиг максимальной скорости [значение скорости]. После демонстрации в Великобритании и США в 1950 году JET1 был доработан и подвергнут скоростным испытаниям на шоссе Яббеке в Бельгии в июне 1952 года, где он превысил [значение скорости]. В настоящее время JET1 экспонируется в Лондонском научном музее. Было построено еще четыре прототипа: T2 и T2A с передним и задним расположением двигателя соответственно на базе P4, T3 – заднемоторное четырехприводное купе и T4 – переднемоторное переднеприводное седан. Rover и команда BRM Formula One объединили усилия для создания Rover BRM – спортивного прототипа с газотурбинным двигателем, который участвовал в 24 часах Ле-Мана в 1963 году под управлением Грэма Хилла и Ричи Гинтера. Автомобиль развивал среднюю скорость 173 км/ч и максимальную скорость 229 км/ч. Rover также проводил несколько экспериментальных проектов по разработке дизельных двигателей для Land Rover. Двухлитровый дизельный двигатель, разработанный и построенный Rover для своих внедорожников 4x4, был запущен в производство в 1956 году и стал одним из первых современных высокооборотистых автомобильных дизельных двигателей Великобритании. Экспериментальные проекты были направлены на улучшение характеристик двигателя, его плавности хода и топливной толерантности. Требования британской армии привели к разработке многотопливной версии 2,25-литрового варианта двигателя в 1962 году, которая могла работать на бензине, дизельном топливе, Jet A или керосине. Однако мощность двигателя при работе на низкокачественном топливе оказалась недостаточной для нужд армии. В середине 1960-х годов Rover разработал высокотехнологичную (для того времени) турбодизельную версию своего двигателя для питания экспериментальных тяжелых модификаций Land Rover "129 дюймов". Этот 2,5-литровый двигатель использовал турбокомпрессор, разработанный газотурбинным подразделением Rover, а также интеркулер. Это был один из первых случаев применения этих функций в дизельном двигателе такой малой мощности, но они не были внедрены. После поглощения Leyland Motor Corporation газотурбинный двигатель Rover использовался в ряде грузовиков Leyland, в том числе в одном из представленных на выставке Commercial Motor Show в 1968 году. Газотурбинные двигатели Rover также использовались в первом высокоскоростном поезде Advanced Passenger Train.

Despite the difficulties experienced with the jet engine project, Rover was interested in the development of the gas turbine engine to power vehicles. In 1945, Rover hired engineers Frank Bell and Spen King away from Rolls Royce to assist Maurice Wilks in the development of automotive gas turbines. By 1949, the team developed a turbine that ran at 55,000 rpm, produced more than , and could run on petrol, paraffin, or diesel oil. Rover's early turbine engines consumed fuel at a rate much greater than piston engines, equivalent to Although fuel consumption was later reduced by using a heat exchanger, it was never as low as that of contemporary piston engines. In March 1950, Rover showed the JET1 prototype, the first car powered with a gas turbine engine, to the public. JET1, an open two seat tourer, had the engine positioned behind the seats, air intake grilles on either side of the car, and exhaust outlets on the top of the tail. During tests, the car reached a top speed of After being shown in the United Kingdom and the United States in 1950, JET1 was further developed, and was subjected to speed trials on the Jabbeke highway in Belgium in June 1952, where it exceeded JET1 is currently on display at the London Science Museum. Four further prototypes were built, the P4 based front engined T2 and rear engined T2A saloons, the rear engined four wheel drive T3 coupé, and the front engined front wheel drive T4 saloon. Rover and the BRM Formula One team joined forces to produce the Rover BRM, a gas turbine powered sports prototype that entered the 1963 24 hours of Le Mans, driven by Graham Hill and Richie Ginther. It averaged 107.8 mph (173 km/h) and had a top speed of 142 mph (229 km/h). Rover also ran several experimental diesel engine projects in relation to the Land Rover. The 2 litre, diesel unit designed and built by Rover for its 4x4 had entered production in 1956 and was one of Britain's first modern high speed automotive diesel engines. Experimental projects were undertaken to improve the engine's power delivery, running qualities, and fuel tolerances. British Army requirements led to the development of a multifuel version of the 2.25 litre variant of the engine in 1962, which could run on petrol, diesel, Jet A, or kerosene. However, the engine's power output when running on low grade fuel was too low for the Army's uses. Rover developed a highly advanced (for the time) turbodiesel version of its engine in the mid 1960s to power its experimental '129 inch' heavy duty Land Rover designs. This 2.5 litre engine used a turbocharger built by Rover's gas turbine division as well as an intercooler. This was one of the first times these features had been incorporated on such a small capacity diesel unit, but they were not adopted. After the Leyland Motor Corporation takeover, the Rover Gas Turbine was used in a number of Leyland trucks, including one shown at the 1968 Commercial Motor Show. Rover gas turbines also powered the first Advanced Passenger Train.

Золотые годы

1950-е и 1960-е годы были плодотворными для компании. Land Rover имел ошеломительный успех (несмотря на репутацию Rover как производителя автомобилей класса люкс, утилитарный Land Rover фактически был самым продаваемым автомобилем компании на протяжении 1950-х, 60-х и 70-х годов), а также седаны P5 и P6, оснащенные 3,5-литровым (215 куб. дюймов) алюминиевым V8 (дизайн и оснастка для которого были приобретены у Buick) и передовые исследования в области транспортных средств с газотурбинным двигателем. К концу 1960-х годов Rover работал над рядом инновационных проектов. После приобретения компании Alvis в 1965 году Rover разрабатывал суперкар с двигателем V8, который должен был продаваться под маркой Alvis. Прототип, получивший название P6BS, был завершен, и был подготовлен окончательный проект и инженерное предложение – P9. Rover также работал над проектом P8, целью которого была замена существующего большого седана P5 современной конструкцией, концептуально похожей на увеличенный P6. Когда Leyland Motors объединилась с British Motor Holdings, а Rover и Jaguar стали партнерами, эти проекты были отменены, чтобы избежать внутренней конкуренции с продукцией Jaguar. В частности, проект P8 был отменен на очень поздней стадии подготовки. Rover уже заказал штампы и оборудование для изготовления кузовных панелей автомобиля на Pressed Steel, когда ему было приказано остановить работы. Rover продолжил разработку своего "100-дюймового универсала", который стал революционным Range Rover, представленным в 1970 году. В нем также использовался двигатель V8 от Buick, а также инновационная конструкция кузова с усиленной безопасностью P6 и такие особенности, как постоянный полный привод и дисковые тормоза на всех колесах. Range Rover изначально проектировался как утилитарный автомобиль, который мог бы предложить внедорожные возможности Land Rover, но в более изысканном и комфортном исполнении.

Слияния в LMC и BL

В 1967 году Rover стал частью Leyland Motor Corporation (LMC), которая уже владела Triumph. В следующем году LMC объединилась с British Motor Holdings (BMH) и образовала British Leyland Motor Corporation (BLMC). Rover был объединен с Triumph и Jaguar в Специализированном подразделении, которое являлось подразделением BLMC, отвечающим за производство автомобилей класса люкс и повышенной производительности. Это стало началом конца для независимой компании Rover, поскольку историческое наследие компании, базировавшейся в Солихалле, было погребено под печально известными проблемами в области трудовых отношений и управления, которые преследовали британскую автомобильную промышленность на протяжении 1970-х годов. В то время как Jaguar сохранил значительную независимость в рамках Специализированного подразделения, бывшие организации Rover и Triumph работали над рядом совместных проектов в течение 1970-х годов, но единственным запущенным продуктом Rover стал Rover SD1 (Specialist Division No.1) в 1976 году. Этот автомобиль стал последним, который можно считать принадлежащим к оригинальной модельной линейке Rover Company, поскольку он был разработан бывшими инженерами Rover и изначально производился в Солихалле. В 1978 году British Leyland создала новое дочернее предприятие под названием Land Rover Limited, которое включило в себя значительную часть первоначальных активов Rover Company, а также производство серий Land Rover и Range Rover, которые к тому времени стали одним из наиболее прибыльных направлений деятельности проблемного конгломерата. Производство Rover SD1 было перенесено на бывший завод BMC/Morris в Коули в 1982 году, что ознаменовало прекращение производства автомобилей под маркой Rover на историческом участке Лод-Лейн.