Введение

Цветущий род семейства Розовые (Rosaceae)

Malus (произносится /ˈmeɪləs/ или /ˈmæləs/) — род, включающий около 32–57 видов небольших листопадных деревьев или кустарников семейства Розовые, в том числе культурное садовое яблоко, яблони и дикие яблоки. Род произрастает в умеренной зоне Северного полушария.

Описание

Яблони обычно высокие во взрослом состоянии, с плотной, густоветвистой кроной. Листья длинные, очередные, простые, с зазубренным краем. Цветки собраны в соцветия-зонтики и имеют пять лепестков белого, розового или красного цвета; они совершенные, обычно с красными тычинками, производящими обильную пыльцу, и полунижним завязью; цветение происходит весной после 50–80 градо-дней (значительно варьируется в зависимости от подвида и сорта). Для многих яблок необходимо перекрестное опыление между разными деревьями насекомыми (обычно пчелами, которые охотно посещают цветы ради нектара и пыльцы); такие яблоки называются самобесплодными, поэтому самоопыление невозможно, что делает опыляющих насекомых незаменимыми. Некоторые сорта самоопыляемые, например, 'Granny Smith' и 'Golden Delicious', но их значительно меньше по сравнению с сортами, требующими перекрестного опыления. Различные виды Malus, включая культурные яблони, легко скрещиваются. Плод – шаровидная яблоковидная костянка, размер которой варьируется от у большинства диких видов до у M. sylvestris sieversii, у M. domestica и даже больше у некоторых сортов, выращиваемых в садах. В центре плода находятся пять плодолистиков, расположенных звездообразно, каждый из которых содержит одно или два семечка.

Подразделения и виды

Признано 36 видов и 4 гибрида.

Виды

Признаны 36 видов и четыре природных гибрида. Например, подвои сортов Malus baccata используются для повышения морозостойкости привитых растений в садах в холодных северных регионах. Они также применяются в качестве опылителей в яблоневых садах. Сорта яблони дикорастущей подбираются так, чтобы их цветение совпадало с цветением сортов яблони культурной, и дикорастущие яблони высаживают через каждые шесть или семь деревьев, либо ветви дикорастущей яблони прививают на некоторые яблони культурные. В случае необходимости, ведро или бочка с цветущими ветвями яблони дикорастущей помещается рядом с ульями для опыления сада. Благодаря обильному цветению и мелким плодам, яблоня дикорастущая популярна в искусстве бонсай.

Токсичность

В семенах содержатся цианидные соединения.

Применение

Плоды яблони дикорастущей не являются важной культурой в большинстве регионов, поскольку они чрезвычайно кислые из-за яблочной кислоты (которая, как и род, происходит от латинского названия mālum), а у некоторых видов – твердые, поэтому их редко едят в свежем виде. В некоторых культурах Юго-Восточной Азии их ценят как кислую приправу, иногда употребляя с солью, чили или креветочной пастой. Некоторые сорта яблони дикорастущей опровергают репутацию кислых плодов и могут быть очень сладкими, например, сорт «Каштан». Яблоня дикорастущая – отличный источник пектина, а из ее сока можно приготовить рубиновое повидло с насыщенным пряным вкусом. Небольшое количество плодов яблони дикорастущей в сидре придает напитку более интересный вкус. Под староанглийским названием Wergulu яблоня дикорастущая является одним из девяти растений, упомянутых в языческом англосаксонском заклинании «Девять Трав», записанном в X веке. Древесина яблони при сжигании издает приятный аромат, а дым от яблоневого костра придает копченым блюдам превосходный вкус. Свежую древесину яблони легче резать, а сухая древесина чрезвычайно трудно поддается обработке вручную.